(Foto: Julien Blanc)
Neulich bekam ich eine zufällige E-Mail von einer Person, die mir nicht viel mehr über sich erzählte als die Tatsache, dass sie Gegenstand eines „großen“ Medienskandals war. Wenn ich es wissen wollte, sollte ich einfach seinen Namen googeln.
So tat ich. Zufällig war diese Person Julien Blanc, der noch vor wenigen Monaten den der meistgehasste Mann der Welt zum Zeitpunkt. Er war angeblich ein Befürworter sexueller Übergriffe (Frauen in fremden Städten packen und in den Schritt ziehen) – schlimmer noch, er lehrte und ermutigte angeblich auch andere junge Männer, sich daran zu beteiligen. Nach ihm erschien auf dem Radar einer Handvoll Internet-Aktivisten brach alles zusammen. Der Hashtag #takedownJulienBlanc zum Trendthema werden. Er erhielt Reiseverbote in mehrere Länder, seine Geschäftsbeziehungen wurden zerstört und sein Ruf als Monster fest etabliert.
Oder zumindest habe ich das gelesen. Julien hatte mir eine E-Mail geschickt, weil er daran interessiert war, mich zu interviewen, wegen mein Buch und Schriften über Medienmanipulation . Es stellt sich heraus, dass es ihm gut geht und er ein beträchtliches Online-Publikum hat. Ich habe dem Interview unter einer Bedingung zugestimmt – dass ich ihn danach interviewen darf.
So fand ich mich wieder einmal im Gespräch mit jemandem wieder, dessen Geschichten ich kursorisch in Echtzeit verfolgt hatte und über den ich mir eine starke negative Meinung gebildet hatte. Aber eigentlich – in diesem Fall sein Gesicht auf Skype sehen – es wurde schwieriger, diese Meinung zu vertreten. Liegt es daran, dass ich so zynisch bin, dass ich ein Ziel für Manipulationen bin? Dass ich nur das Gegenteil von dem glaube, was alle anderen denken? Oder ist es so, dass wir in dieser Zeit der reflexartigen Internet-Erzählungen die Fähigkeit verloren haben, selbst zu bewerten? Kann es sein, dass die Leute einfach kompliziert sind? Dass das, was wir gerne als böse oder schlecht bezeichnen, meistens nur etwas ist, mit dem wir nicht einverstanden sind oder es einfach nur geschmacklos finden?
Das überlasse ich Ihnen. Auf jeden Fall erklärt Julien Blanc hier, wie es ist, Gegenstand internationaler Medienempörung zu sein, einem eigenen kontroversen Branding ins Gesicht zu sprengen und mit schweren Vorwürfen von Regierungsvertretern, feministischen Aktivistinnen und gaffenden Lesern zu ringen.
Als Sie mir eine E-Mail geschrieben haben, haben Sie nur gesagt, dass Sie Teil eines riesigen Medienskandals sind. Sehen Sie das so? Sagen Sie uns, was es war und was passiert ist?
Ursprünglich hatte ich ein Video auf YouTube veröffentlicht, das einen 5-7-minütigen Ausschnitt aus einem 3-stündigen Seminar enthielt, das ich in San Francisco gehalten hatte und in dem ich über meine Japanreise im Jahr zuvor spreche. Um es klar zu sagen, was ich in diesem Video sage, hat nichts mit dem zu tun, was ich tatsächlich unterrichte. Es war nur eine kurze 5-7 Minuten übertriebene Geschichte von meiner Zeit, von der ich dachte, dass es lustig wäre, sie damals zu sagen, um einige Reaktionen der Menge zu provozieren.
Mein öffentliches Image war schon immer extrem provokativ und basierte auf Schockmarketing, und alle meine Fans wissen, dass sie nichts davon zu ernst nehmen sollten. Dieses Videosegment spielte genau in das ein, und ich fügte am Ende einige Aufnahmen meiner Reise nach Japan hinzu, um einen zusätzlichen Schockwert zu erzielen.
Als nächstes passierte jedoch, dass jemand dieses Video aufnahm, es ohne meine Erlaubnis selektiv bearbeitete, den Seminarinhalt neu arrangierte, um es so aussehen zu lassen, als würde ich es ernst meinen mit dem, was ich sagte, und vor allem, um es so aussehen zu lassen, als würde ich lehren es. Was natürlich überhaupt nicht der Fall war.
Dieses bearbeitete Video ging dann auf Tumblr viral und die Leute, die nicht wussten, was ich unterrichte oder mein provokatives Branding, waren natürlich empört.
Ich veranstaltete zu dieser Zeit einige kostenlose Veranstaltungen in Australien, die ich absagen musste, da die Hotels Hunderte von Telefonanrufen, E-Mails und negative Online-Bewertungen für ihre Ausrichtung erhielten.
ZU change.org Petition wurde auch an eines der Hotels gerichtet, und wenn meine Veranstaltung abgesagt wurde, wurde der Name der Petition geändert und an die nächsten Hotels weitergeleitet, wobei die Originalunterschriften beibehalten wurden. Es wurde später an die australische Regierung weitergeleitet.
Nun, im Gegensatz zu den Medien, wurde ich nie aus Australien verbannt. Mein Visum wurde aufgrund einiger technischer Probleme widerrufen, die jetzt gelöst wurden, aber diese Fake News machten die Geschichte noch größer. Die Geschichte änderte sich dann von Leuten, die über mein Video empört waren, zu Leuten, die mich jetzt beschuldigten, sexuelle Übergriffe zu unterrichten.
Dann wurden in vielen Ländern neue Petitionen gestartet, in denen verlangt wurde, dass sie auch mich verbieten, und es wurde ein gefälschter Twitter-Account mit einem großen i statt einem l in erstellt: @RSDJulien Dieser gefälschte Twitter-Account twitterte: Bezahle mich und vergewaltige sie alle, was zitiert wurde von allen Medien und später von tatsächlichen Regierungen, und die Geschichte änderte sich dann von der Lehre über sexuelle Übergriffe zu der Lehre von Vergewaltigung.
Danach wurden andere Videosegmente von mir, Tweets und Bilder selektiv bearbeitet oder aus dem Kontext gerissen, um die Geschichte noch weiter voranzutreiben. Und am Ende bin ich erschien auf CNN mich für all die Empörung zu entschuldigen und klarzustellen, dass dies nicht das ist, was ich lehre.
Ich stelle mir vor, was die Welt sah, war ganz anders, als Sie sich selbst sehen und wie Sie dachten, wahrgenommen zu werden. Wie sollte Ihre Arbeit Ihrer Meinung nach interpretiert werden?
Wie ich bereits erwähnte, war mein öffentliches Image immer extrem provokativ, schockierend und kontrovers gewesen, mit einem Umkleideraum/Borat-ähnlichen Humor. Das ist der Blickwinkel, mit dem ich meine Marke aufgebaut habe.
Aber ich habe NIEMALS eines der Dinge gelehrt, die mir vorgeworfen wurden, sie zu lehren.
Erzählen Sie uns, wie Sie es an Ihrem Ende erlebt haben. Du hast ein Video gepostet, es hat etwas Aufmerksamkeit erregt und dann warst du sehr schnell „der am meisten gehasste Mann der Welt“ und es wurde dir verboten, in ein paar Länder zu reisen. Hast du versucht, dich zu erklären? Welche Fehler haben Sie Ihrer Meinung nach gemacht?
Die Dinge eskalierten so schnell und ich wurde mit so vielen falschen Anschuldigungen konfrontiert, dass ich wirklich nichts tun konnte. Wenn ich sie ignorierte, würden die Leute annehmen, dass sie echt sind … Und wenn ich darauf antwortete, würden die Leute annehmen, dass sie echt sind, weil ich sie sogar anerkannt habe.
Also habe ich anfangs nichts gemacht… Ich war mir sicher, dass die Leute irgendwann die Wahrheit erkennen würden, nämlich dass ich keines dieser Dinge lehre.
Aber nach einer Weile, als ich sah, dass die Geschichte immer größer wurde, beschloss ich, auf CNN zu gehen.
Die Aktivistin, die die Kampagne angeführt hat, Jenn Li – wie hat sie Ihre Arbeit gefunden? Was denkst du, waren ihre Beweggründe? Es gab eine Menge Gegenreaktionen über die Idee der Social Justice Warriors, über Internet-Shaming , ich habe sogar über 'Wutprofiteure' geschrieben. Glaubst du, sie war aufrichtig? Habt ihr schon mal gesprochen?
Ich glaube, sie hat das bearbeitete Video auf Tumblr gefunden. Ich kenne sie nicht und habe noch nie mit ihr gesprochen.
Es kann auch einen großen Unterschied zwischen Online-Interaktion und Schande gegenüber der realen Welt geben. Wurden Sie diesbezüglich persönlich angesprochen? Wurden Sie erkannt? Hat sich das, abgesehen von der Frage mit den Visa, viel auf Ihre tägliche Realität ausgewirkt?
Meine E-Mails, Facebook und Twitter waren voller täglicher Hassnachrichten und Morddrohungen, aber ich wurde nie persönlich erkannt oder angesprochen, nein.
Eines der Dinge, von denen ich denke, dass die Leute bei einigen dieser Vorfälle vermissen, ist, dass sie tatsächlich ziemlich lukrativ sein können. Wie ist Ihr Geschäft als Dating-Coach und Berater seither gelaufen? Wie war dein Liebesleben? Was kommt als nächstes für dich?
Momentan erweitere ich mich über den reinen Erfolg mit Frauen hinaus und teile, was ich in all den Jahren des Reisens und Lehrens gelernt habe und was ich dabei gelernt habe. Ich habe auch einen neuen YouTube-Kanal gestartet: YouTube.com/c/JulienEr selbst
Was würden Sie anderen, die in politisch unkorrekten Bereichen wie Ihrem arbeiten, raten, um eine solche Kontroverse zu vermeiden? Was würden Sie jemandem raten, der mitten in der Internet-Empörung steckt?
Konzentrieren Sie sich auf Ihr Kernpublikum, aber ignorieren Sie den Rest NICHT. Ich hatte mich so sehr damit beschäftigt, nur mein Kernpublikum anzusprechen, dass mein Marketing immer weiter davon entfernt war, Menschen zuzuordnen, die keine Kernfans waren.
3 Bücher, die mir auch halfen, alles zu verstehen, was vor sich ging, waren:
- Glas von Eric Dezenhall
- Du wurdest also öffentlich beschämt – Jon Bronson
- Vertrau mir, ich lüge – Ryan Urlaub
Ryan Holiday ist der Bestsellerautor von Vertrauen Sie mir, ich lüge: Geständnisse eines Medienmanipulators . Ryan ist Redakteur beim Braganca und er lebt in Austin, Texas.
Das hat er auch zusammengestellt Liste von 15 Büchern von denen Sie wahrscheinlich noch nie gehört haben, die Ihre Weltanschauung verändern, Ihnen helfen, sich in Ihrer Karriere auszuzeichnen und Ihnen beibringen, ein besseres Leben zu führen.
