Acht Personen wurden wegen ihrer angeblichen Beteiligung an einem jahrzehntelangen kanadischen Betrugsring festgenommen, bei dem gefälschte Werke hergestellt wurden, die dem indigenen Künstler Norval Morrisseau zugeschrieben werden. Die Zahl der gefälschten Kunstwerke macht dies zu einem der größten Fälle von Kunstfälschung, die jemals entdeckt wurden.
Morrisseau, der 2007 starb und auch als Copper Thunderbird bekannt war, stammte aus der Bingwi Neyaashi Anishinaabek First Nation im Nordwesten von Ontario. Als „Picasso des Nordens“ bezeichnet, gründete er einen Stil, der als Woodlands School of Art bekannt ist, und wurde 1978 zum Mitglied des Order of Canada ernannt, so der Beamte des Künstlers Webseite .
Die festgenommenen Personen im Alter von 47 bis 81 Jahren werden laut einer am 3 Bericht von der Ontario Provincial Police, die 2020 zusammen mit dem Thunder Bay Police Service mit der Untersuchung der Fälschungen begann. 
Die Untersuchung umfasste Kanada und die USA und hat seitdem zur Beschlagnahme von mehr als 1.000 betrügerischen Werken geführt, von denen einige für Zehntausende von Dollar verkauft wurden. Die Verhaftungen spiegeln die Auflösung von drei verschiedenen Fälschungsgruppen wider, die 1996, 2002 bzw. 2008 begannen, sagten Polizeibeamte während einer Pressekonferenz der Polizei in Ontario.
Benjamin Paul Morrisseau, der Neffe des verstorbenen Künstlers und einer der acht Verdächtigen, wurde angeblich 2002 angeworben, um bei der Erstellung der betrügerischen Werke zu helfen. Die festgenommenen Personen waren für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.
Fälschungen im Wert von 100 Millionen Dollar
Es wurde geschätzt, dass zwischen 4.000 und 6.500 gefälschte Morrisseau-Werke durch den Ring geschaffen wurden, mit einem durchschnittlichen niedrigen Wert von etwa 15.000 US-Dollar für jedes Werk, sagte Detective Sergeant Jason Rybak von der Polizei in Thunder Bay in einer Erklärung an TBnewswatch . „Wenn Sie nachrechnen, sind Sie um die 100 Millionen Dollar gestiegen. Wir glauben, dass dies der größte Kunstbetrug der Weltgeschichte ist“, sagte Ryback.
Die Untersuchung wurde ursprünglich von der Dokumentation aus dem Jahr 2019 inspiriert Es gibt keine Fälschungen , die sich auf Behauptungen über gefälschte Morrisseau-Werke konzentrierte, sagte Ryback auf der Pressekonferenz der Polizei von Ontario.
Der Dokumentarfilm untersuchte Betrugsvorwürfe im Zusammenhang mit einem Werk von Morrisseau, das von Kevin Hearn, einem Mitglied der kanadischen Rockband Barenaked Ladies, gekauft wurde. Hearn war später verliehen 60.000 Dollar in einer Klage gegen die Galerie, die ihm das Gemälde verkauft hatte.
