Kristi Coulters neue Memoiren zeigen mit Witz, Einsicht und Herz, wie Arbeiter systematisch auf der Folterbank ihres eigenen Strebens nach Erfolg zerrissen werden. Und doch bleibt das Buch ein Leitfaden für – und eine Feier des – Erfolgs bei Amazon (AMZN) Es handelt sich nicht um den Versuch, die Struktur von Leistung und Arbeit in Frage zu stellen, die ganz klar zeigt, dass sie ungerecht und grausam ist.
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Exit-Interview: Das Leben und der Tod meiner Amazon-Karriere ist ganz Coulters Geschichte. Von 2006 bis 2018 war sie bei Amazon in verschiedenen Führungspositionen tätig. Sie half beim Start des eigenen Verlagsverlags von Amazon, schrieb Texte für das Lebensmittelgeschäft von Amazon, interviewte neue Mitarbeiter und schulte Führungskräfte. Coulter bezeichnete sich selbst als „Mühle … Handheben“ und „Erlediger von Extra-Credit-Aufträgen“ und liebte das schnelllebige Umfeld von Amazon und die Art und Weise, wie das Unternehmen seine Mitarbeiter dazu ermutigte, unmögliche Aufgaben anzunehmen und die Welt zu verändern.
Aber sie gibt offen zu, dass Amazon auch chaotisch, gefühllos und brutal gleichgültig gegenüber dem Wohlergehen oder der Zufriedenheit seiner Mitarbeiter war. In einer vielsagenden Anekdote stellt Coulter dem Senior Vice President für Einzelhandel Jeff Wilke eine Reihe junger, frisch von der Uni kommender Autoren vor. Wilke hält den Einsatz junger Talente vorläufig für eine gute Idee, sagt aber: „Sobald [die Hochschulabsolventen] für uns aufhören, profitabel zu sein, sind es diese Köpfe.“ gegangen .“ Er macht diese kaltherzige Aussage direkt an die Hochschulabsolventen selbst . „Willkommen bei Amazon, Kinder“, schreibt Coulter reumütig, „wo die Vorläufigkeit eurer Existenz offenkundig ist.“
Coulter zeigt, dass Amazon die Existenz seiner weiblichen Mitarbeiter besonders gleichgültig ist – was offenbar durch die Gesamtkultur des Unternehmens unterstützt wird. („Jeder möchte wirklich hart sein und so tun, als hätte er keine menschlichen Bedürfnisse.“) Coulter erzählte Bloomberg im Jahr 2019 .) Auch Lohndiskriminierung scheint weit verbreitet zu sein, zumindest dem Buch zufolge; Ein nicht besonders kompetenter Mann, der Coulter unterstellt ist, verdient 40.000 Dollar mehr als sie.
Coulter lieferte Hintergrundmaterial für ein Jahr 2015 New York Times Artikel, über den berichtet wurde Amazons angebliche Kultur der Grausamkeit und des Sexismus : Eine Frau wurde nach einer Fehlgeburt auf Bewährung entlassen, während einer anderen gesagt wurde, dass es ein Fehler sei, Kinder zu haben, der ihre Karriere ruinieren würde. CEO Jeff Bezos antwortete auf den Artikel, indem er eine unternehmensweite E-Mail verschickte, in der er erklärte, er glaube den Vorwürfen nicht. Dann verlinkte er auf einen Social-Media-Beitrag eines zufälligen Amazon-Typen namens Nick, der unbekümmert darauf bestand, dass Amazon nicht sexistisch sein könne, weil, in Coulters Paraphrase, „Amazon Entscheidungen auf der Grundlage von Daten trifft, und Daten sind Wissenschaft.“ Wissenschaft ist geschlechtsneutral .“
Die Arbeitsplatzkultur von Amazon ist mittlerweile berüchtigt; Als Coulter im Unternehmen anfing, war darüber viel weniger bekannt. Sie hatte wenig mit den Amazon-Lagern zu tun und war sich der schrecklichen Bedingungen erst bewusst, als sie 2011 in den Nachrichten auftauchten. Dann las sie, wie der Rest des Landes, von Mitarbeitern, die bei 100 Grad Hitze kochten, ohne dass es zu einer Reduzierung der Produktionsquoten kam oder sie wurden gezwungen, in Flaschen zu pinkeln, weil sie keine Toilettenpausen machen durften.
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Sobald sie von diesen Missbräuchen hört, denkt Coulter: „ Ja, ich kann glauben, was alles passiert ist .“ Als Angestellte wird sie nicht auf diese Weise gefoltert. Aber wie sie in dem Buch erklärt, weiß sie, dass Amazon sie auch als ein Rädchen sieht, das es zu zermürben gilt, und nicht als Person. Sie ist entsetzt über das, was sie hört. Doch dann wird sie in ihren eigenen „Angststrudel“ hineingezogen … und die Lagerhäuser verschwinden für ein paar weitere Jahre aus meinem Gedächtnis.
Coulter versteht, dass das gefühllos klingt; Sie gibt zu, dass sie gescheitert ist. Aber wenn man es anerkennt, verschwindet es nicht. Es fällt schwer, ihrer kurzen Diskussion über Lagerarbeiter nicht Passagen gegenüberzustellen, in denen sie über ihre äußerst großzügige Vergütung oder das boomende Kalendersoftware-Startup ihres Mannes schreibt.
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Coulters Zeit bei Amazon ist in vielerlei Hinsicht miserabel – der Stress führt zum Beispiel dazu, dass ihr Alkoholismus außer Kontrolle gerät. Amazon bietet ihr aber auch wertvolle Erfahrungen und Kontakte in der Buchbranche, die ihr bei der Rückkehr zu ihrer lange aufgegebenen Karriere als Schriftstellerin von Nutzen sein werden. Amazon-Geld und Amazon-Kontakte sind Teil eines erkennbaren Weges zur Selbstverwirklichung. Am Ende des Buches bleibt sie dieselbe Verehrerin, die noch immer davon überzeugt ist, dass die Arbeit „ein Ort ist, an dem ich meine Leidenschaften kanalisieren und neue finden kann“.
Die Arbeit für Coulter bleibt in erster Linie ein Ort der individuellen Leistung und Erfüllung. In ihrer Welt ist Amazon in dem Maße unmoralisch, wie es dieser Erfüllung Hindernisse in den Weg stellt, und in dem Maße, in dem es ihr den Erfolg erleichtert, ist es belohnt. Sie ist in der Lage, Sexismus als eine Struktur der Ungerechtigkeit zu betrachten. Aber ausbeuterische Arbeit ist weniger eine Struktur als vielmehr eine Art Fehler.
Coulter zufolge ist Amazon eine einzigartige kaputte Kultur und kein Hinweis auf ein umfassenderes Problem. Daher fällt es ihr schwer, von ihrem eigenen Elend zu einer größeren Solidarität überzugehen. Das Wort „Gewerkschaft“ wird in dem Buch nie in Bezug auf die Gewerkschaftsorganisation erwähnt. Coulter spricht über die Milliarden von Jeff Bezos, versucht aber nie, sie mit der ausbeuterischen Behandlung von Arbeitern in Verbindung zu bringen.
Ganz am Ende des Buches sagt Coulter, dass Amazon vielleicht ein besserer Ort gewesen wäre, wenn Bezos so menschlich gewesen wäre wie er erschien während des Sexting-Skandals Das machte kurz nach ihrem Ausscheiden aus dem Unternehmen Schlagzeilen. Aber natürlich gibt es kaum etwas Menschlicheres als Gier, sei es nach Geld oder nach Macht. Diese Arbeiter, die in Flaschen pinkeln; diese Hochschulabsolventen drohten offen mit der Kündigung; der Stress, der Coulter in die Sucht trieb – Coulter sieht darin seltsamerweise nichts weiter als Symptome einer dysfunktionalen Arbeitskultur.
Coulters Ehrgeiz und sein Streben nach Erfolg dienten Bezos' Vision gut. Sie entließ Mitarbeiter für ihn; Sie fand Effizienzsteigerungen, die mehr Geld einbrachten. Und selbst jetzt, wo sie sich seiner direkten Kontrolle entzogen hat, schreibt sie eloquent, amüsant und überzeugend über die Befriedigung, bei der Arbeit zu gewinnen, ihren eigenen Weg zu finden, ein großer Erfolg zu werden und ihre Träume zu verwirklichen – als Schriftstellerin, als Unternehmerin usw Unternehmer. Für Coulter ist Arbeit etwas, das man nutzt, um als Individuum erfolgreich zu sein, und nicht etwas, das einen in Solidarität und Kampf mit anderen Arbeitern verbindet. Auch wenn Coulter Amazon in vielerlei Hinsicht vernichtet, ist die Gesamtaussage in Beenden Sie das Interview ist einer, den Bezos und seinesgleichen unterstützen können.
