Im Labor gezüchtete Diamanten: Die funkelnde, aber komplizierte neue Front des Luxusschmucks

Jede Frau (und wirklich jeder Mann) hat ein Diamantenproblem – die Unfähigkeit, dem Glanz und Funkeln des harten Kohlenstoffminerals und dem Konzept von Liebe, Engagement und sozialem Status, das es repräsentiert, zu widerstehen. Obwohl es schon wiederholt war bewährt dass diese jahrhundertealte Besessenheit alles andere als vorgetäuscht ist, befeuert von Werbeslogans wie A Diamond is Forever, und dass der Edelstein tatsächlich weder so selten ist, wie sein Preis vermuten lässt, noch so unverwüstlich ist, wie seine Verkäufer behaupten, drei von vier Frauen in Amerika wollen an ihrem Verlobungstag immer noch einen Diamanten am Ringfinger.

Die Diamantenindustrie wird seit über einem Jahrhundert von den Medien als ein böses Monopol dargestellt, in dem eine Handvoll Bergbaugiganten Angebot und Nachfrage (und damit den Preis) manipulieren, während sie die hohen Umwelt- und humanitären Kosten, die mit ihrem Geschäft verbunden sind, blind ignorieren. . Aber in den letzten Jahren hat das Diamantenkartell eine Reihe von Herausforderern gesehen, die eine beeindruckende Alternative bieten: im Labor gezüchtete Diamanten, die chemisch und physikalisch mit ihren natürlichen Gegenstücken identisch sind, aber viel billiger und umweltfreundlicher sind.

Die Pioniere in dieser aufstrebenden Produktkategorie sind eine interessante Mischung aus dem Tech-Hub des Silicon Valley und alten Geldminenbesitzern, darunter De Beers Group, das weltweit größte Diamantenunternehmen, das das berühmte Motto „A Diamond is Forever“ erfunden hat. Es besteht allgemeiner Konsens unter diesen Unternehmen, dass eine Umwälzung in der Diamantenindustrie überfällig ist, da die Labortechnologie ausgereift ist und Verbraucher der Millennials und der Generation Z zunehmend zu Unternehmen tendieren, die Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung priorisieren.

Ich war wirklich fertig mit dem Diamantengeschäft. Ich hatte einfach das Gefühl, dass es auf der falschen Seite der Geschichte steht, sagte Alex Weindling, ein Juwelier in dritter Generation, dessen Großvater Diamantminen in Afrika besaß, über die Gründung found Große Höhen , einem Online-Shop, der im Labor gezüchtete Diamanten verkauft. Meine Mutter sagte, wenn du nichts Gutes zu sagen hast, sag nichts. Zu den Minen kann ich also nichts sagen.

Wir wollen den Standard für Diamanten im Allgemeinen setzen, sagte Martin Roscheisen, CEO von San Francisco Diamantgießerei , ein fünf Jahre altes Startup, das von Prominenten wie Leonardo DiCaprio unterstützt wird. Dazu gehört, Transparenz in eine traditionell absichtlich undurchsichtige Branche zu bringen… und marktbasierte Preisgestaltung, die sich nicht an Kartellpreise richtet.

Im Labor gezüchtete Diamanten werden unter extremer Hitze und Druck mit einem Verfahren synthetisiert, das als . bekannt ist chemische Gasphasenabscheidung das die geologische Bildung von Diamanten tief im Erdmantel nachahmt. Sie sind in jeder wissenschaftlichen Hinsicht echte Diamanten. Aber sie in Schaufenstern zu platzieren und zu vermarkten, als ob sie natürlichen Diamanten absolut ebenbürtig wären, wie einige im Labor gewachsene Diamantenunternehmen festgestellt haben, ist bisher eine schwierige Geschichte, den Verbrauchern zu verkaufen. Ein rosafarbener Diamantanhänger aus dem Labor, der im Dezember 2018 im Pop-up-Store Lightbox in New York City zu sehen war.Sissi Cao für Beobachter

Leuchtkasten , eine 2018 gegründete Tochtergesellschaft von De Beers, versucht beispielsweise bewusst, den Platz für den Verlobungsring zu vermeiden.Unsere Marktforschung zeigt, dass die Verbraucher bei Meilensteinereignissen wie einer Verlobung immer noch eine starke Präferenz für natürliche Diamanten haben, sagte CEO Steve Coe gegenüber Braganca. Als sie im Labor gezüchtete Diamanten sahen, dachten sie im Grunde, dass es großartig aussah. Das Interesse daran war für alltägliche Geschenkanlässe wie Geburtstage oder den ersten Luxusschmuck für eine Tochter im Teenageralter sehr groß.

Aufgrund dieser Ergebnisse beschloss Lightbox, farbige Diamanten zu verkaufenPreise für Ohrringe, Anhänger und Armbänderzwischen 500 und 1.000 US-Dollar, ein Preis, den Coe sagte, würden viele Frauen gerne für eine Handtasche oder ein Paar Schuhe für besondere Anlässe ausgeben.

Die im Labor gezüchteten Diamanten von Lightbox werden für etwa 800 US-Dollar pro Karat verkauft. Ein einkarätiger Naturdiamant wird auf dem Großhandelsmarkt für durchschnittlich 11.500 $ verkauft (der Preis kann je nach Qualitätsfaktoren wie Form, Politur und 4Cs ), laut der Diamant-Suchmaschine .

Tatsächlich klang der Preis von Lightbox so gut, dass einige seiner Konkurrenten davon überzeugt waren, dass dies einfach unmöglich sei. Chatham Created Gems Inc., ein in San Marcos, Kalifornien, ansässiger, im Labor gezüchteter Diamantenverkäufer, hat der De Beers-eigenen Marke räuberische Preise vorgeworfen. De Beers ist nicht dumm, sagte Tom Chatham, CEO von Chatham, in einem Interview mit Bloomberg im September 2018, kurz nach dem Start von Lightbox. Sie wissen, wie man Diamanten anbaut, aber diese Ausrüstung ist nicht billig. Sie verkaufen unter Selbstkosten.

Coe bestritt diese Anschuldigung direkt. Das stimmt absolut nicht, sagte er gegenüber Braganca. Ich kann Ihnen versichern, dass alle unsere Produkte über den Selbstkostenpreis [verkauft] werden. Der CEO erklärte, dass Lightbox unter anderem deshalb in der Lage ist, seine Produkte auf diesem Niveau zu bepreisen, weil es Technologie und Rohstoffe von Element Six bezieht, einer weiteren Tochtergesellschaft von De Beers mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Herstellung von im Labor gezüchteten Diamanten in Industriequalität.

Auf jeden Fall, so Coe, seien die Hauptkonkurrenten von Lightbox keine traditionellen Diamantenverkäufer, sondern Modeschmuckgeschäfte sowie Luxushandtaschen- und Schuhmarken. Great Heights bietet eine vollständige Personalisierung von Verlobungsringen und ein hochmodernes Vorschau-Tool, das vom CGI-Team hinter Game of Thrones entwickelt wurde.Große Höhen

Am anderen Ende des Produktangebotsspektrums hat sich Great Heights mit Sitz in New York dafür entschieden, den Verlobungsringbereich absichtlich in Angriff zu nehmen, und setzt auf die Überzeugung seiner branchenerfahrenen Gründer, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis sich die Verbraucher von abgebauten Diamanten trennen und umarmen ihre im Labor geschaffenen Gleichgestellten.

Die Verbraucher haben endlich den Schwachsinn durchschaut, den die Bergbauunternehmen ihren Eltern in den Rachen geschoben haben, sagte CEO und Mitbegründer Weindling. Es lohnt sich nicht, weiter auf die Erde zu hämmern und Krater zu graben, die so groß sind, dass sie von der oberen Atmosphäre aus sichtbar sind, um an [Diamanten] zu gelangen.

Das Playbook von Great Heights ist, anstatt nur Preisvorteile und moralische Korrektheit zu verkaufen, seine Produkte so zu präsentieren, wie es junge Paare verstehen würden. Jedes andere Unternehmen, das Diamantringe online verkauft, nutzt eine sehr alte Erfahrung, die sich seit den 90er Jahren nicht geändert hat, sagte Mitbegründer Ryan Bonifacino.

Angetrieben vom Branding-Team hinter den Lieblingsmarken der Generation Z wie Casper und Allbirds und dem CGI-Team hinter Game of Thrones bietet Great Heights eine elegante Online-Storefront mit einem vollständigen Anpassungsprozess und einem Vorschau-Tool, das Bonifacino als erstes für die gesamte Branche, um diesen Grad an Echtheit in einem computergenerierten Bild mit diesem Grad an Personalisierung zu gestalten.

Aber ich habe immer noch eine Frage: Wenn die ganze Diamantbesessenheit auf einem Marketingschema basiert, das von gierigen Kartellen verkauft wird und Diamanten vielleicht nicht einmal den Besitz wert sind, was bringt es dann, eine im Labor hergestellte Version davon zu machen?

Die Anziehungskraft von Diamanten nimmt nur zu. Der Prozentsatz der Ehen, die von einem Diamantring begleitet werden, steigt ständig, sagte Roscheisen, CEO von Diamond Foundry. Offensichtlich schätzt die Tinder-Generation Engagement so sehr wie eh und je. Engagement wird immer Mangelware bleiben, da es an menschliche Grenzen gebunden ist, und dies umso mehr in einem Zeitalter immer mehr Ablenkungen.

Besitzen Sie einen Diamanten? Weindling hat mich gefragt.

Nein, antwortete ich.

Warte, bis dir eines Tages jemand einen auf den Finger legt und du wirst es verstehen, sagte er. Ich weiß, das klingt nach Müll, aber ich muss dir sagen, sie sind so unglaublich schön. Nichts funkelt wie ein Diamant. Nichts.