„Manhattan Night“ ist lang, dunkel und voller Fehler

Begierig auf einen saftigen Film Noir, wie er in den großen Tagen des ramponierten Bogart, nassen Trenchcoats und trockenen Martinis gemacht wurde, machte ich mich auf den Weg zu Manhattan-Nacht mit naiver Vorfreude, vorübergehend vergessend, wie sich Filme verändert haben. Niemand weiß mehr, wie man einen guten Thriller macht. Die Idioten betreiben jetzt die Penny-Arcade, und sie wollen es nicht frisch, glaubwürdig, clever oder stimmig. Sie wollen es einfachDienstag.

Die Lumpen der Amateure zeigen sich beschämend in Manhattan-Nacht. Ein erster Spielfilm von Autor und Regisseur Brian DeCubelis, einem weiteren Rekruten aus dem Fernsehen, beginnt mit einem Versprechen. Der seltsam aussehende, vogelscheuchendünne Adrien Brody spielt Porter Wren, einen dämlichen Kolumnisten für eine schäbige New Yorker Boulevardzeitung, der über die Welt von Chaos, Skandal und Untergang berichtet. Mit drei Deadlines pro Woche sucht er immer nach einem sensationellen Winkel, auch wenn er eine Garagentasche leeren oder einen Stein umdrehen muss, um einen zu finden. In einer digitalen Welt, die von iPhones, You Tube, Twitter, Hashtags und sofortiger Internetbefriedigung dominiert wird, ist es schwieriger, mit gutem, spannendem Schreiben Aufmerksamkeit zu erregen und zu halten, und die Tradition der Wertschätzung von Zeitungen ist ohnehin dem Untergang geweiht. Aber eines Nachts in einer Bar gerät Porter ins Geld, als er Caroline Crowley (Yvonne Strahovski) trifft, die schöne Witwe des berühmten Filmregisseurs Simon Crowley (Campbell Scott), deren Leiche umgeben von Jadestücken gefunden wurde. Als sie anbietet, den faszinierenden Inhalt eines privaten und vertraulichen Polizeiberichts über den mysteriösen ungelösten Mord ihres Mannes zu teilen, stellt sich Porter die Art von journalistischem Ruhm vor, die zu einem Buch führen könnte – oder einem besseren Auftritt bei einer größeren Zeitung.

Er macht sich auf den WegMitternachtStraßen von New York, wo es immer regnet, besucht das leere Grundstück, auf dem Simons Leiche abgeladen wurde, und nach einer scheinbar endlosen Reihe von Ablenkungsmanövern, in denen nichts passiert, führt der Weg zu einem Film, nach dem Caroline vergeblich gesucht hat – ein geheimes Rendezvous, das Oralsex zwischen ihr und dem fetten, hässlichen, kahlköpfigen und mächtigen Mogul zeigt, der die Boulevardzeitung gekauft hat, für die Porter arbeitet. Ein Tsunami von Fragen weht über die verworrene Handlung in einem Drehbuch, das keine Antworten liefert, und das schließliche Durcheinander, das sich auflöst, widerspricht der Glaubwürdigkeit des Abspanns.

War Caroline eine gespaltene Persönlichkeit – halb Hure, halb kühne Prominente? Warum war sie überhaupt mit dem bösen Mogul im Bett? Nichts in der Charakterentwicklung klärt sie jemals auf. Was hat die wunderbare Linda Lavin dazu gebracht, in einem tangentialen Cameo mit nur zwei kurzen Szenen als Matrone aufzutreten, die das Sexvideo versteckt? Warum gibt sich Porter einer sexuellen Zuordnung mit der phantomartigen Anziehungskraft von Caroline hin und riskiert im Interesse der Forschung seine Ehe (mit einer verschwendeten Jennifer Beals, nicht weniger)? Welche Bedeutung hat eine Rückblende von Caroline, die an den Knöcheln gefesselt und an den Rand eines leeren Aufzugsschachts gezerrt wird, wo der einzige Schlüssel im Besitz ihres bereits toten Mannes ist? Wie hat sie die Kette geöffnet, bevor sie in den Tod stürzt? Wie kam sein Körper von ihrem Penthouse in die Gasse? Nichts davon ergibt einen Sinn, was den Kolumnisten verwirrter denn je zurücklässt. Selbst wenn es gedruckt erscheinen würde, würde ihm sowieso niemand glauben.

Am Ende war ich so verblüfft, dass ich eine kleine Gruppe von Kritikern befragte, die vor dem Vorführraum herumlungerten. Der Konsens war, dass es auch keiner von ihnen verstand. Obwohl es einen ruhigen und faszinierenden Noir-Stil hat (bis zu einem gewissen Punkt), gibt es nichts klares genug, um es zu empfehlen Manhattan-Nacht, einschließlich des Films selbst.