Wie sind Sie zu Del Frisco gekommen? Ich ging zur Pfarrschule in Winthrop, Massachusetts, einem Vorort an der Grenze zu East Boston. Ich hatte daher mehr freie Tage als meine Freunde aus der öffentlichen Schule. An Tagen, an denen ich frei war, schwänzten sie die Schule und wir grillten. ich immer arbeitete der Hinterhofgrill… und ich erhielt immer begeisterte Kritiken. Ich habe das in eine Position als Koch in einem lokalen Restaurant umgewandelt. Es war nicht einfach, und im Sommer waren die Stunden lang, aber ich liebte es. Um diese Zeit ging unsere Familie in das Fountainbleu Hotel in Miami. Während des Abendessens aß ich nicht, ich beobachtete nur den Fluss des Restaurants. Die Barkeeper, Kellner und Manager bewegten sich alle und erzeugten eine Energie, in die ich total eingezogen war. Da wusste ich, dass ich im Geschäft sein wollte.
Zuerst wollte ich Koch werden, aber mein Vater schlug vor, dass ich zuerst ein BWL-Studium in Hospitality Management mache. Nach meinem Abschluss kontaktierte ich den Geschäftsführer des Fountainbleu, wo mein Interesse und meine Inspiration zum ersten Mal geweckt wurden – zu dieser Zeit war er zum VP der Hilton Hotel Corporation mit Sitz im New Yorker Hilton gewechselt. Ich führte ein Vorstellungsgespräch und bekam die Position des Staff Dining Director, wo ich für die Personalkantine verantwortlich war, die 1000 Mahlzeiten zum Frühstück, Mittag- und Abendessen servierte. Nicht das glamouröseste, aber dennoch wichtig. Ich war von 1991 bis 1995 im Hilton in verschiedenen Positionen in der Lebensmittel- und Getränkeabteilung tätig, bevor ich als Manager der Zimmerservice-Abteilung zum Four Seasons Hotel wechselte.
1997 wurde ich zum Leiter der 5757 Bar befördert – es war die heißeste Hotelbar in NYC. Dort traf ich den CEO von Lonestar Steakhouse and Saloon, damals die Muttergesellschaft von Del Frisco’s. Er war ein häufiger Gast in der Bar, und ich möchte Folgendes sagen: Niemand hat eine bessere Rekrutierungsgeschichte als ich. Seitdem bin ich bei Del Frisco.
Was sind besondere Momente während Ihrer Amtszeit?
Der herausragende Moment meiner Amtszeit hier bei Del Frisco waren die Zeiten, in denen ich von der Concierge Association of NYC Hotels als bester Maître d’ in NYC ausgezeichnet wurde. Ich wurde fünfmal nominiert und habe dreimal gewonnen. Von Gleichaltrigen anerkannt zu werden, ist für mich die ultimative Ehre.
Was sind Ihre Lieblingsgerichte von Del Frisco?
Wenn mich jemand fragt, was ich am liebsten mag, lenke ich ihn als Vorspeise zu unserem preisgekrönten Crab Cake. Mein persönliches Lieblingssteak ist das Porterhouse: Riesenplus, der Gast bekommt gleich zwei Steaks in einem: den Streifen und das Filet. Meine Lieblingsbeilage ist der Spinat Supreme, unsere Version von Rahmspinat. Käse, Spinat, Käse, Ei, Käse und Speck. Tolle!
Wer sind einige Ihrer Lieblingskunden?
Ich habe viele, viele Lieblingskunden, von denen ich keinen namentlich nennen werde. Im Allgemeinen ist mein Lieblingskunde jedoch einer, der zurückkommt, weil wir seine Erwartungen übertroffen haben.
Was waren einige ihrer einzigartigsten Wünsche?
Die interessanteste Anfrage war für eine meiner Fliegen. Nicht nur das, sondern um es dem Herrn um den Hals zu binden! Natürlich habe ich das getan, und er ist mittlerweile ein Stammgast bei uns. Auf jeden Fall eine tolle Rendite für eine gebrauchte, aber stylische Fliege!
Was ist das Geheimnis einer erfolgreichen Dinnerparty?
Das Geheimnis einer großartigen Dinnerparty beginnt ganz am Anfang. Stellen Sie sicher, dass jeder beim Betreten etwas zu sich nimmt, und halten Sie auch ein alkoholfreies Getränk bereit.
Als Gastgeber bestimmen Sie auch die Stimmung und den Ton der Party. Musik spielt eine wichtige Rolle für einen guten Start. Die Playlist, die wir bei Del Frisco haben, tut genau das – gibt den Ton an für einen klassischen, aber fröhlichen und unterhaltsamen Abend.
Stellen Sie vor dem Hauptgang leicht zu greifende Ein-Bit-Gerichte bereit. Dies erleichtert die Party in das Abendessen. Beim Abendessen ist weniger mehr. Halten Sie es einfach, aber hochwertig und servieren Sie Saucen als Beilage. Del Frisco’s mag opulent sein, aber am Ende des Tages servieren wir Qualitätssteaks! Wir verwenden nur Salz und Pfeffer zum Würzen, denn bei einem hochwertigen Fleisch möchten Sie, dass die wahren Aromen glänzen.
Gibt es noch andere Restaurants, die Sie lieben?
Ich liebe Restaurants, die nicht protzig, sondern laut und lustig sind. Nach 15 Jahren in der Steakhouse-Branche verzichte ich normalerweise auf Steaks und entscheide mich für alternative Proteine. Solange ich das Gefühl habe, dass der Ort ein Hingucker ist und eine Energie hat, die mir beim Betreten ins Gesicht schlägt, weiß ich, dass ich Spaß haben werde. Glücklicherweise haben wir in NYC so viele Möglichkeiten, diese Begeisterung zu erleben.
Wie würden Sie Ihren persönlichen Stil beschreiben?
Mein persönlicher Stil wurde von den meisten als direkt beschrieben. Ich bin einer der lustigsten Menschen, die ich kenne, aber auch respektvoll. Ich habe meine Gäste immer freundlich behandelt, aber nicht vertraut. Dies ist sehr wichtig. Es gibt eine Grenze in dieser Branche, die man als Profi nicht überschreiten kann. Und glauben Sie mir, der Gast wird Sie wissen lassen! Unser Gast hat für uns höchste Priorität. Normalerweise lebe ich mein Leben nach der Goldenen Regel: Behandle andere so, wie du selbst behandelt werden möchtest. Ich glaube, diese Ideale haben mir eine so lange Amtszeit und Karriere hier in der Hauptstadt der Welt, New York City, ermöglicht.
