Rekordmänner wie Seymour Stein gibt es einfach nicht mehr. Stein, der am Montag, dem 2. April, im Alter von 80 Jahren nach einem Kampf gegen Krebs starb, hatte eine Karriere, die Jahrzehnte von Urhebern umfasste, von James Brown und den Dixie Cups bis zu Madonna und Morrissey. Er war der ideale Typ, um eine Plattenfirma zu gründen: ein Musikbesessener mit weit geöffneten Ohren. Er war sich der Trends bewusst, sobald sie passierten – sein erster Musikjob war bei Werbetafel , wo er einen Sitz in der ersten Reihe bei der Erstellung der Hot 100-Single-Charts aller Genres hatte – aber keine Angst hatte, sich in akustisches Gebiet vorzuwagen, das die engstirnigeren A&R-Vertreter erschrecken könnte.
Innerhalb eines Jahrzehnts nach der Mitbegründung von Sire Records im Jahr 1966 zog Stein Amerika mit Tritten und Schreien in Richtung des Sounds des Punkrocks, und Ende der 70er Jahre hatte er dazu beigetragen, ein Füllhorn an frechen Klangideen zu einem lockeren Genre zu verschmelzen, das als bekannt ist Neue Welle. Die Acts, die er unterzeichnete, hatten Mut und Grips und schufen entweder einige der coolsten Songs ihrer Generation oder halfen dabei, die Dinge für den nächsten zu gestalten – aber alles, was es brauchte, um Stein zu überzeugen, war, wie sie schrieben. „Man muss sehen, was in den Songs steckt“, sagte er erzählt Der Wächter 2018. „Musikalisch kann man sich immer verbessern, aber zumindest ein Keim des Songwritings muss von Anfang an da sein.“
Feiern Sie Steins Leben mit einem Blick auf neun Songs von Künstlern, die von ihm in mehr als fünf Jahrzehnten bei Sire entdeckt oder verbessert wurden.
Tom Hiddleston und Hugh Laurie
Ramones, „Blitzkrieg Bop“ (1976): Während eines Großteils des ersten Jahrzehnts von Sire war das Label erfolgreich, indem es Acts aus dem Vereinigten Königreich in die USA unterzeichnete. (Ein Schlüsselbeispiel: das Looney-Rock-Instrumental „Hokuspokus“, ein Top-10-Hit für die niederländischen Rocker Focus im Jahr 1972.) Die Dinge änderten sich, als Produzent Craig Leon und Steins Frau Linda Stein davon überzeugten, es mit den Ramones zu versuchen, einer schlaksigen Gruppe von Außenseitern in Lederjacken aus Queens, die lauten, kurzen, eingängigen Rock spielten Melodien. Über sieben Tage mit einem Budget von nur 6.400 US-Dollar nahm die Gruppe ein selbstbetiteltes Debüt auf, das den kommenden Londoner Punks als Wegweiser dienen und jahrelang nachhallen sollte, was zum großen Teil einem der größten Opener zu verdanken ist immer. Hey, ho, lass uns gehen!
Talking Heads, „Psychokiller“ (1977): Nach dem Durchbruch der Ramones wurde New York City zu einer Brutstätte für Möchtegern-Punkrocker, die ihr Publikum in Clubs wie CBGB drängten. Eine der unwahrscheinlichsten Erfolgsgeschichten der Szene war eine Gruppe von Kunstschul-Querköpfen namens Talking Heads: Stein genoss es, sie als Opener für die Ramones zu sehen, schlug aber vor, dass sie ein weiteres Mitglied hinzufügen sollten, um ihren Sound aufzupeppen. Sänger David Byrne, Bassistin Tina Weymouth und Schlagzeuger Chris Frantz fügten ihrerseits den Multiinstrumentalisten Jerry Harrison hinzu, aber die Single „Psycho Killer“ zeigte, wie viel sie mit minimalistischer Instrumentierung erreichen konnten. Talking Heads würden ihren klanglichen Horizont sogar im nächsten Jahrzehnt erweitern die Top 10 machen der Pop-Charts, aber es ist schwer, die Spannung dieses Tracks zu vergessen.
Prätendenten, „Brass in Pocket“ (1979): Punk machte Ende der 70er Jahre in England große Fortschritte, mit Acts wie den Sex Pistols und The Clash, die mit rotzigen Songs und passender derber Mode Schlagzeilen machten. Chrissie Hynde, eine Amerikanerin, die in Vivienne Westwoods Punk-Boutique SEX arbeitet, beschloss, in die Action einzusteigen. Ihre Gruppe The Pretenders kombinierte Kanten mit Killermelodien, die von Acts wie The Kinks inspiriert waren – ihre erste Single war ein Cover von „Stop Your Sobbing“ dieser Gruppe – und trug dazu bei, das zu verkörpern, was als New-Wave-Musik bekannt wurde, perfekt für eine weitere aufstrebende Bewegung, die mit New begann York zu Beginn des Jahrzehnts: der Videosender MTV.
Madonna, „Borderline“ (1983): Steins Engagement, die Visionen von Künstlern zu würdigen, machte ihn beliebt und sehr gefragt. Bevor sie als eine der Top-Künstlerinnen der 80er Jahre die Welt eroberte, war die ehrgeizige Madonna Ciccone so entschlossen, bei Sire zu unterschreiben, dass sie Stein im Krankenhaus besuchte, während er sich von einem Herzleiden erholte. „Es hätte ihr nichts ausmachen können, wenn ich in einem Sarg im Bett liege, solange ich einen Vertrag unterschreiben könnte“, sagte er sagte WNYC . „Sie war genauso gespannt darauf, mich zu sehen und loszulegen, wie ich sie sehen wollte. Das hat mich sehr, sehr beeindruckt.“ Der sehnsüchtige Dance-Pop „Borderline“ bescherte Madonna allein in den 1980er Jahren ihren ersten von 17 Top-10-Hits.
The Smiths, „Wie bald ist jetzt?“ (1984): Eine Quelle innovativer Bands kam in der Post-Punk-Ära aus England, von Depeche Mode und The Cure bis hin zu Echo & The Bunnymen und The English Beat. Alle fanden ein Zuhause auf Sire, aber der vielleicht einflussreichste von allen war The Smiths, ein Vierer, der um die buchstäblich sauren Texte des ikonoklastischen Sängers Morrissey und die innovativen Gitarrentexturen von Johnny Marr herum aufgebaut war. „Er war einer der wenigen Menschen in den gesamten Staaten, die es bekommen haben“, schrieb Marr in den Liner Notes zum Box-Set Sagen Sie einfach Sire . „Wir wollten auf Sire sein.“ (Der rote Gibson ES-355 Marr enthüllt Stein hat ihn bei der Unterzeichnung wahrscheinlich auch nicht geschadet.)
9/11 Lichter aus dem Weltraum
Ice-T, '6 'N the Mornin'' (1987): Mitte der 80er-Jahre war klar, dass sich der innovative musikalische Ausdruck auf Hip-Hop verlagert hatte. Stein verglich Signee Ice-T mit Bob Dylan und verstand die Macht des Hip-Hop wohl besser als die meisten Machthaber zu dieser Zeit, und als der Straßenhändler Ice-T fragte, warum Sire ihn unter Vertrag nehmen wollte, antwortete Stein ihn spielen Mighty Sparrows „Jean and Dinah“, ein derber Calypso-Song über Prostituierte. „6 ‚N the Mornin‘“, eine der ersten Veröffentlichungen von Ice-T für das Label, bot einen ähnlich rohen sozialen Kommentar zu den absolut explosiven Beats, die noch nicht als Gangsta-Rap bekannt waren.
Die Ersatzspieler „Alex Chilton“ (1987): Laut, rau und oft betrunken, hatten The Replacements genug Indie-Rock-Glaubwürdigkeit, um einen Vertrag bei Sire wie ein Glücksspiel erscheinen zu lassen. Aber Stein setzte sich für Paul Westerberg und sein brillantes Songwriting ein und übertraf die Gruppe sogar an der Partyfront mit freundlicher Genehmigung von an berüchtigte alkoholgetränkte Party und Essensschlacht mit Sire-Mitarbeitern. Bassist Tommy Stinsons wiederholte, sarkastische Einführung in die Belegschaft an diesem Abend wurde zum Titel des Jahres 1987 Freut mich zu treffen , und die Single „Alex Chilton“ beeinflussten eine weitere Generation melodischer Songwriter mit Schärfe.
Lou Reed, „Schmutziger Blvd.“ (1989): Lou Reed hatte seine Karriere in den 70ern beendet und kehrte Anfang der 80er Jahre mit einigen seiner besten Werke zurück, als er zu Sire kam, wo er sich mit einem Album mit dem Titel „Simply“ als Gutter-Poet-Protestsänger noch einmal neu erfand New York . Abgespeckte Songs wie „Dirty Blvd.“ mischte Reeds Gitarre mit aufmerksamkeitsstarken sozialen Kommentaren, Topping Werbetafel 's neue Modern-Rock-Charts und ein Jahr später die Organisation einer unwahrscheinlichen Velvet Underground-Reunion.
k.d. lang, „ständiges Verlangen“ (1992): Einer der kühnsten Unterzeichner von Sire in den späten 80ern war k.d. lang, eine kanadische Country-Punk-Sängerin, die kurz vor seinem Tod ihr eigenes Duett mit Roy Orbison auf einem Cover seines eigenen „Crying“ abhielt. Langs sinnlicher Ausflug in den Pop, „Constant Craving“, gewann noch größere Bedeutung, als sie sich im selben Jahr als Lesbe outete und einen Grammy für den Song erhielt, als Demonstranten vor dem Shrine Auditorium demonstrierten. (Stein selbst würde 2017 herauskommen.)
Tegan & Sara, „Näher“ (2012): Während des größten Teils der 90er Jahre wurde Sire als Teil der Labelliste der Warner Music Group herumgeschoben und teilte Ressourcen mit Elektra, Reprise und anderen. Trotz allem blieb Stein Vorsitzender des Labels und wechselte in den Modus des dekorierten Elder Statesman, während er weiterhin in die aufstrebenden Künstler des Unternehmens investierte. Einer der jüngsten Erfolge von Sire war ein Duo aus queeren eineiigen Zwillingsschwestern namens Tegan und Sara aus Calgary, Alberta, Kanada. Ihr siebtes Album Frauenschwarm war ein atemberaubender Wechsel von subtilem Indie-Rock zu expansivem Synth-unterstütztem Pop, und die wahnsinnige Lead-Single „Closer“ bewies nur Steins langjährige Überzeugung, dass ein guter Song die Grundlage für alles bildet, was es wert ist, in der Popmusik aufgebaut zu werden.
