VOLLTEXT DER GOV. CHRIS CHRISTIES STAAT DES STAATES 2012:
Lt. Governor Guadagno, Madam Speaker, Mr. President, Mitglieder der 215. Legislative, Mitglieder unserer Kongressdelegation, Mitglieder des Obersten Gerichtshofs, unsere ehemaligen Gouverneure und die Bevölkerung des Staates New Jersey:
Dies war eine schwierige Woche für uns alle, die in diesem State House arbeiten und sich für den öffentlichen Dienst einsetzen. Vor über einer Woche haben wir unseren Freund Alex DeCroce verloren. In dieser Woche haben wir sein Leben in dieser Kammer, bei seiner Totenwache, bei seiner Trauermesse und zweifellos in den Häusern der Tausenden von New Jerseyern gefeiert, deren Leben er während seiner 23-jährigen Tätigkeit in der Versammlung berührt hat. Wir krönen diese Woche der Anerkennung heute, indem wir zu Ehren von Alex alle Flaggen an Regierungsgebäuden in unserem Bundesstaat mit der Hälfte des Personals hissen. Nun, wenn Sie alle bitte sich mir in einem Moment der Stille anschließen, um Alex' Leben und Vermächtnis zu ehren.
Da ich Alex so gut kenne wie ich es in den letzten 19 Jahren getan habe, weiß ich, dass er mir sagen würde: Genug davon, Chris. Machen wir uns wieder an die Arbeit. Genau das beabsichtige ich zu tun.
Es ist mir eine Freude, in diese Kammer zurückzukehren, um Ihnen über die Lage unseres Staates zu berichten.
Heute bin ich stolz berichten zu können, dass das New Jersey Comeback begonnen hat.
Woher wissen wir, dass es begonnen hat? Schau dich einfach um.
In den letzten zwei Jahren haben wir uns zusammengetan, um das Durcheinander zu beseitigen, das unser Budget war. Der Niedergang, die Defizite und die Abgänge, die unseren Staat noch vor zwei Jahren geplagt haben, sind rückgängig gemacht worden. Der Haushalt ist ausgeglichen. Unsere Arbeitslosenquote steigt nicht mehr, sie sinkt. Das Beschäftigungswachstum wurde wiederhergestellt – in der Privatwirtschaft, wo wir es wollen. New Jersey ist zurück.
Wir haben das Wachstum der Grundsteuern gebremst. Wir haben unsere Renten auf eine stabilere und nachhaltigere Basis gestellt. Und durch all dies haben wir das Vertrauen und den Stolz in New Jersey wiederhergestellt.
Das Comeback von New Jersey findet größtenteils aufgrund dessen statt, was wir in dieser Kammer getan haben. Gemeinsam haben wir etwas geschafft, was Trenton schon lange nicht mehr gesehen hat. Wir haben zusammengearbeitet. Wir haben einen Kompromiss erreicht. Und wir stellen New Jersey und seine Leute an die erste Stelle.
Für New Jersey ist die Ecke gedreht. Heute geht es in der Debatte nicht darum, wer für unsere Fehler verantwortlich ist, sondern wie wir auf unseren Erfolgen aufbauen können.
Es geht nicht mehr darum, mit dem verheerenden Niedergang umzugehen; es geht jetzt darum, New Jersey noch weiter voranzutreiben. Besser zu sein, als wir dachten, wir könnten sein.
In den letzten zwei Jahren hat New Jersey den Maßstab für die Regierungsführung in Amerika gesetzt: Seien Sie ehrlich; nimm kein Blatt vor den Mund; und die großen und schwierigen Dinge tun. Nicht nur, weil es richtig ist, sondern weil es den Grundstein für zukünftige Größe legt. Jetzt ist es unsere Aufgabe, die Aufgabe zu beenden.
***
Job eins ist die Wirtschaft.
Überlegen Sie, wo wir noch vor zwei Jahren waren.
Als ich damals die Hand hob, um den Amtseid abzulegen, konnte ich nicht mit Sicherheit sagen, dass der Staat seine Gehaltsabrechnung innerhalb von zwei Monaten erfüllen würde. Stellen Sie sich vor, New Jersey ist nicht in der Lage, seine Gehaltsliste zu erfüllen. Das war der Ernst des Durcheinanders, mit dem wir uns aufgrund der Misswirtschaft, die in dieser Stadt vor unserer Ankunft herrschte, beschäftigen mussten. Unser Defizit für dieses Geschäftsjahr, das bereits mehr als halbiert war, betrug mehr als zwei Milliarden Dollar. Die Haushaltsprobleme für das nächste Jahr, das Fiskaljahr 2011, waren ein Rekorddefizit von 11 Milliarden Dollar.
Die Lösung war nicht einfach, aber auch nicht kompliziert. Wir hatten als Staat zu viel ausgegeben. Wir hatten über unsere Verhältnisse gelebt. Und indem sie versuchten, sich aus der Steuer zu befreien, hatten frühere Gouverneure und Gesetzgeber New Jersey auf dem 50. Platz – dem letzten unter den Staaten – in der Gesamtsteuerbelastung, die es unseren Bürgern auferlegte, verlassen.
Wir hatten den höchsten Steuersatz des Landes, die höchste Arbeitslosenquote seit einem Vierteljahrhundert und das größte Haushaltsdefizit pro Einwohner aller Staaten des Landes.
Der erste Schritt war also, die Blutung zu stoppen – indem man die Ausgaben stoppte. In diesem ersten Geschäftsjahr haben wir 375 Programme gekürzt, zwei Milliarden Dollar für die Steuerzahler gespart und den Haushalt von Jon Corzine ins Gleichgewicht gebracht. Als nächstes haben wir mit Ihrer Hilfe einen Haushaltsplan erlassen, der im zweiten Jahr in Folge eine weitere Kürzung der Ausgaben auferlegte: Kürzung der Ausgaben für jedes einzelne Ministerium der Landesregierung.
Das war harte Medizin – aber es war der Beginn einer besseren Gesundheit. Letztes Jahr waren wir stark genug, um die Unternehmenssteuern zu senken und das Klima in New Jersey für die Schaffung von Arbeitsplätzen zu verbessern, weil wir dieses Medikament eingenommen haben. Ich möchte dieser gesetzgebenden Körperschaft dafür danken, dass sie mit mir anerkennt, dass wir – damit New Jersey wieder Arbeitsplätze im Privatsektor schaffen kann – die Steuerlast für unsere Bürger und unsere Unternehmen senken müssen.
Schritt zwei war die Kontrolle der Grundsteuern. Wie jeder in New Jersey bereits weiß, waren sie in den zehn Jahren, bevor ich Gouverneur wurde, um 70 % gestiegen. Steigende Grundsteuern trieben die Menschen aus diesem Staat.
Und so haben wir uns zusammengetan – und ich danke dieser Legislative und insbesondere Ihren Führern, Senatspräsident Sweeney und Sprecher Oliver – erneut, um das Wachstum der Grundsteuer auf nicht mehr als 2 % pro Jahr zu begrenzen. Und wir haben die Zinsschiedssprüche, die zu höheren Steuern führten, auf die gleiche Obergrenze von 2 % gesetzt.
Wir dürfen nie vergessen, dass die Hauptursache für steigende Immobiliensteuern immer überhöhte Staatsausgaben sind. Wie bei allen Problemen müssen Sie an die eigentliche Ursache gehen – und gemeinsam haben wir es geschafft.
Und hier ist die gute Nachricht: Es funktioniert.
Letzte Woche gab die größte Zeitung des Staates die Ergebnisse ihrer umfassenden Studie über die Grundsteuern in New Jersey bekannt. Die Schlagzeile sagte alles: Endlich Steuererleichterungen.
Der dritte Schritt bestand darin, unsere langfristigen Verbindlichkeiten in den Griff zu bekommen. Unser Rentensystem war Anfang 2011 mit 54 Milliarden US-Dollar verschuldet und soll in drei kurzen Jahrzehnten ohne Kursänderung um 180 Milliarden US-Dollar unterschritten werden. Diese Renten mussten wir unbedingt für unseren Mittelstand aufsparen und gleichzeitig unsere Steuerzahler durch die unrealistischen Versprechungen der Berufspolitiker entlasten.
Und so haben wir uns dem Offensichtlichen gestellt, eine Lösung ausgehandelt und den Steuerzahlern über 120 Milliarden Dollar gespart. Die Renten jedes Staatsangestellten, jedes Lehrers und jedes pensionierten Kommunalangestellten sind heute sicherer. Durch die harten Entscheidungen, die wir gemeinsam getroffen haben, haben wir ihre Renten gerettet.
Auch hier waren die Lösungen nicht einfach und nicht immer beliebt, aber auch nicht kompliziert. Wir mussten das Rentenalter etwas anheben; wir mussten die Wirkung von COLAs in den Griff bekommen; Wir mussten dafür sorgen, dass die Beiträge der Mitarbeiter fair waren und auch der Staat eingriff. Aber mit diesen Schritten haben wir das Problem erheblich verbessert.
Gleichzeitig hatten wir im Januar 2011 ein öffentliches Gesundheitssystem von 67 Milliarden US-Dollar. Um dieses Unrecht zu korrigieren, haben wir uns auf zwei einfache Prinzipien verlassen: Wir sollten den Mitarbeitern mehr Wahlmöglichkeiten geben und jeder muss seinen gerechten Anteil zahlen. Wir sind wieder einmal Kompromisse eingegangen, um ein versagendes System zu korrigieren, und haben dabei in New Jersey politische Geschichte geschrieben. Wir kamen zusammen. Wir haben die Sonderinteressen übernommen. Wir stellen unsere Bürger an die erste Stelle.
Zu der Zeit, die New Yorker Post sagte, wir hätten bei der Rentenreform so etwas wie ein Wunder vollbracht. Aber es war keine Magie. In einem Land, das an so vielen Orten von Partisanenstreitigkeiten dominiert wird, mussten wir einfach ehrlich und realistisch in der Mathematik und erwachsen sein in Bezug auf die Antworten.
Und die gute Nachricht ist: Die Menschen in New Jersey können es ertragen. Wir haben dem Rest des Landes gezeigt, dass wir Jersey stark sind. Heute zeigen sich die Ergebnisse dieser Jersey-Stärke und dieser Jersey-Haltung.
Seit dem Amtsantritt unserer Verwaltung hat New Jersey über 60.000 neue Arbeitsplätze im privaten Sektor geschaffen. Denken Sie daran, dass der Staat im Jahr 2009 117.000 Arbeitsplätze verloren hat. Laut dem Ökonomen Joseph Seneca von der Rutgers University war 2011 in New Jersey das beste Beschäftigungswachstumsjahr im Privatsektor seit 2000. 60.000 neue Arbeitsplätze im Privatsektor seit unserem Amtsantritt. Das beste Jobwachstumsjahr seit mehr als 11 Jahren. Hier ist mein Versprechen an die Menschen in New Jersey: Wir werden den Schwung beibehalten. Ich werde niemandem erlauben, die Steuererhöhungen, die übermäßigen Ausgaben und die unverantwortlichen Methoden unserer Vergangenheit, die zu unserem dunklen Jahrzehnt der Arbeitslosigkeit in New Jersey geführt haben, erneut aufzuerlegen. Steh stark zu mir und ich werde für dich aufstehen. Wir gehen in die richtige Richtung, und ich werde mich jeder Bewegung widersetzen, die uns in die Verzweiflung dieser Politik zurückführt, die New Jersey und seine Bürger gebracht hat.
Die neue Ausrichtung ist klar. Wir haben das Geschäftsumfeld in diesem Zustand verändert und damit auch das Arbeitsumfeld.
Von Asurion (das seinen regionalen Hauptsitz in Bridgewater errichtet hat) bis Allergan (das New Jersey als sein nordöstliches Forschungs- und Entwicklungszentrum ausgewählt hat) konnten wir neue Arbeitsplätze aus dem ganzen Land nach New Jersey holen.
Von Watson Pharmaceuticals (das nach Parsippany umgezogen ist) bis Pinnacle Foods (das nach Cherry Hill umgezogen ist) beginnen die Arbeitgeber zu verstehen, dass New Jersey wieder ein freundlicher Staat für Unternehmen und Arbeitsplätze ist – ein großartiger Ort zum Arbeiten und zum Aufziehen einer Familie.
Und das nicht nur im ganzen Land. Das Comeback von New Jersey wird überall auf der Welt erkannt… Bayer hat seinen nordamerikanischen Hauptsitz in Morris County, Novo Nordisk in Middlesex County und LG Electronics in Bergen County verlegt.
Wir haben diese Trendwende angesichts des starken nationalen Gegenwinds eingeleitet.
Überall in unserem Land ist das Wachstum noch anämisch. Es gab keine nationale Lösung für unser Schulden- und Defizitproblem, keinen Wachstumskatalysator, keine Führung in der Wirtschaft.
Die Politik des Neids hat das Gebot der Gelegenheit überholt. Unsere Wirtschaft leidet, während Washingtoner Politiker – in beiden Parteien – tüfteln. Amerikas Position der Stärke und Führung auf der ganzen Welt verschlechtert sich, während unsere Führer sich streiten und Schuldzuweisungen machen.
In den letzten zwei Jahren hat New Jersey genau das Gegenteil getan. Wir haben Ergebnisse erzielt, weil wir es gemeinsam geschafft haben.
In den letzten zwei Jahren haben wir gesagt – lassen Sie uns unsere Differenzen bei einigen Themen beiseite legen, damit wir an anderen zusammenarbeiten können.
Das heißt jetzt nicht, dass wir uns nicht gegenseitig angeschrien haben. Das heißt nicht, dass wir nicht wütend wurden. Vielleicht erinnern Sie sich sogar daran, dass sogar einige meiner Freunde einige sehr bunte Spitznamen für mich hatten.
Nun, diese Wut ist natürlich, diese Leidenschaft ist gut, aber wir haben gezeigt, dass wir bei den wichtigen Themen, bei den wirklich großen Dingen, immer noch zusammenkommen können, um die Menschen in New Jersey zu einem besseren Ergebnis zu führen.
Wir haben gezeigt, dass es möglich ist, an wichtigen Prinzipien festzuhalten und dennoch Kompromisse zu schließen.
Wir haben New Jersey und der Nation gezeigt, dass es einen besseren Weg gibt. Diese geteilte Regierung kann funktionieren; dass eine Zusammenarbeit von Demokraten und Republikanern möglich ist. Und tatsächlich ist es notwendig.
Vor zwei Jahren habe ich bei meiner Amtseinführung Senator Sweeney und Sprecher Oliver gebeten, sich mir zu einem Handschlag anzuschließen, um unser Engagement für die Zusammenarbeit zu demonstrieren – an unseren Prinzipien festzuhalten, aber eine gemeinsame Basis zum Wohle der Menschen zu finden. Unser Händedruck an diesem Tag war ein Symbol, denn mehr konnte es nicht sein.
Damals hatten wir den Menschen nichts anderes zu zeigen als unseren guten Willen und das Versprechen für morgen. Heute ist kein symbolischer Händedruck erforderlich. Glücklicherweise haben wir durch unsere Taten gezeigt, dass wir bereit sind, zusammenzuarbeiten. Substanz über Form. Leistungen über Parteilichkeit. Danke, Steve. Danke, Sheila.
Lassen Sie uns also in diesem Jahr, im Jahr 2012, dem Staat und der Nation weiterhin zeigen, was möglich ist. Lassen Sie New Jersey weiterhin mit gutem Beispiel vorangehen. Lassen Sie New Jersey weiterhin den Weg weisen.
Und lassen Sie es uns gemeinsam tun.
***
In den letzten zwei Jahren mussten wir einige schwierige Entscheidungen treffen. Es war wichtig, das Schwierige und Notwendige zu tun, um New Jersey aus seinem Loch zu holen. Aber aufgrund dieser harten Entscheidungen, der gemeinsamen Opfer und weil wir an unserer Disziplin festhielten, können wir uns jetzt auf unsere Prioritäten konzentrieren.
Bei den Ausgaben müssen wir weiterhin die Linie halten. Und ich garantiere Ihnen: Das Budget, das ich vorlege, und jedes Budget, das ich im Juni endgültig unterzeichnen werde, wird wirklich ausgeglichen sein.
Aber wir haben daran gearbeitet, diesen Moment zu erreichen. Um endlich New Jersey mit der richtigen Seite nach oben zu haben, damit wir uns auf die großen Dinge konzentrieren können. Um uns selbst herauszufordern, besser zu werden. Um nach Größe zu streben. Um sicherzustellen, dass jeder New Jerseyaner die Möglichkeit hat, das Leben zu führen, das er möchte.
In meinem Budget werde ich also ein Versprechen einlösen, das ich allen Menschen in New Jersey 2009 gegeben habe. Wirkliche Entlastung von der hohen Einkommensteuerbelastung, die unsere Familien erwürgt und viele gezwungen hat, wegzuziehen.
Ich schlage vor, die Einkommensteuersätze für jeden New Jerseyer zu senken. In jeder Steuerklasse. Auf der ganzen Linie um 10 %.
Ich schlage auch vor, die verdiente Einkommensteuergutschrift für die arbeitenden Armen von New Jersey, die wir in den dunklen Tagen des Jahres 2010 kürzen mussten, als das Wachstum vorbei war und wir kein Geld hatten, vollständig wiederherzustellen. Verstehen Sie, was das bedeutet – jeder New Jerseyaner erhält eine Steuersenkung. Die arbeitenden Armen. Die kämpfende Mittelschicht. Die neuen Hochschulabsolventen bekommen ihren ersten Job. Die Senioren, die bereits im Ruhestand sind. Die alleinerziehende Mutter. Die Job-Schöpfer. Die Eltern versuchen es sich leisten zu können, ihren Sohn oder ihre Tochter aufs College zu schicken.
Jeder hat das Opfer gebracht. Jeder wird am Nutzen teilhaben.
Dies wird ein lautes Signal an New Jerseyaner und Möchtegern-New Jerseyaner senden, an Familien, die jetzt hier sind und Familien, die gegangen sind, an Unternehmen und Job-Schöpfer, die daran denken, hierher zu kommen, und diejenigen, die sich schwer getan haben, zu bleiben: New Jersey ist wieder ein Ort um Ihre Zukunft zu planen, Ihre Familie zu gründen, Ihr Geschäft auszubauen und eines Tages in Rente zu gehen. Das New-Jersey-Comeback hat begonnen.
Machen wir uns keine Illusionen – unsere Aufgabe, New Jersey umzukrempeln, ist noch lange nicht beendet. Wir haben unser Steuerklima verbessert – aber es gibt noch viel zu tun.
Denn machen Sie keinen Fehler – wir befinden uns in einem Wettbewerb. Ein Wettbewerb um Arbeitsplätze – zwischen Ländern, ja, aber auch zwischen Staaten. In den letzten zehn Jahren sind zwei Drittel aller Unternehmen, die Arbeitsplätze an einen neuen Standort verlegt haben, nicht ins Ausland, sondern von einem Bundesland in ein anderes gezogen.
Hier in unserer Region treffen unsere direktesten Konkurrenten ganz andere Entscheidungen. In Connecticut hat der Gouverneur die Einkommensteuersätze für Spitzenverdiener und Arbeitsplatzbeschaffer angehoben. Und New York hat letzten Monat Gesetze erlassen, um dasselbe zu tun.
Auch andere große Staaten erhöhen die Steuern. Der kalifornische Gouverneur hat vorgeschlagen, den Spitzensatz – bereits einen der höchsten des Landes – um bis zu zwei Prozentpunkte anzuheben. Illinois hat bereits ein Gesetz verabschiedet, um alle Einkommenssteuern um 67 % zu erhöhen.
In diesem Umfeld besteht der beste Weg im Wettbewerb darin, eine andere Richtung zu zeigen. Lassen Sie andere Steuererhöhungen wählen. Wir wählen verantwortungsvolle Steuersenkungen, um unseren überforderten Bürgern echte Entlastung zu verschaffen. Und um New Jersey zu helfen, zu wachsen.
Jetzt werden einige argumentieren, Moment mal: New York hat nur die Steuern für die Reichen erhoben. Warum nicht das Paket von Gouverneur Cuomo für New Jersey übernehmen?
Hier sind die Fakten. Wenn wir genau die gleichen Einkommensteuersätze einführen würden, die letzten Monat von New York in Kraft gesetzt wurden, würde jede Person, die weniger als 100.000 US-Dollar pro Jahr verdient, mit einer Steuererhöhung konfrontiert werden – von 150 bis 200%. Und wer eine Million Dollar verdient, bekommt übrigens eine Steuersenkung. Wollen wir das? Ist das Gerechtigkeit?
Ich glaube nicht. Eine pauschale Steuersenkung ist fair – jeder Steuerzahler von New Jersey wird davon profitieren. Die Preise für jeden New Jerseyaner werden sinken. Jeder New Jerseyaner wird Erleichterung sehen.
Genau davon habe ich bei meinem Amtsantritt gesprochen; dass die schwierigen Entscheidungen zu den richtigen führen würden.
Da wir heute unser Fiskalhaus in Ordnung gebracht haben, können wir unsere Prioritäten budgetieren und allen unseren Mitarbeitern Steuererleichterungen gewähren. Steuererleichterungen, die zu einem besseren Leben unserer Bürger und mehr Arbeitsplätzen für unseren Staat führen.
Job Nummer zwei ist, unser Bildungssystem zu reformieren – unsere Schulen zu stärken.
Im Laufe des letzten Jahres, seit ich meine Vorschläge auf diesem Podium skizziert habe, habe ich mit dieser Legislative – auf parteiübergreifender Basis – zusammengearbeitet, um Ihnen ein Gesetzespaket vorzulegen, das die größten Herausforderungen für die öffentliche Bildung in New Jersey angeht address . Wir hatten ein Jahr Zeit, um zu debattieren, zu diskutieren und zu beraten.
Jetzt, im Jahr 2012, ist es an der Zeit zu handeln.
New Jersey ist in vielerlei Hinsicht gesegnet. Die Mehrheit unserer Schüler schneidet bei nationalen Schülerfeststellungstests weiterhin gut ab, vor den meisten anderen Bundesstaaten. New Jersey hat so viele großartige Lehrer, die so viele großartige Schüler hervorbringen.
Zu viele in der Bildungseinrichtung verwenden jedoch diesen sehr realen Erfolg als Tarnung für das klägliche Versagen anderswo in New Jersey. Den Erfolg anderer als Entschuldigung zu benutzen, um Veränderungen für diejenigen zu blockieren, an denen wir scheitern, ist nicht nur falsch, sondern auch unmoralisch. Zu viele unserer Schulen versagen unseren Kindern, und das schon viel zu lange.
Wir leben in einer Zeit, in der Bildungsstand und wirtschaftlicher Erfolg wie nie zuvor korreliert sind. Das ist eine gute Sache. Das bedeutet, dass für diese Generation von Amerikanern das, was Sie erreichen können, nicht davon abhängt, wen Sie kennen, sondern von dem, was Sie wissen.
Sie brauchen sich nur die aktuelle Harvard/Columbia-Studie mit 2,5 Millionen Studenten über 20 Jahre in Amerika anzusehen. Seine unabhängige Forschung unterstützt das, was ich Ihnen vor einem Jahr von diesem Podium aus gesagt habe.
Großartige Lehrer haben einen größeren Einfluss auf den zukünftigen Erfolg ihrer Schüler als durchschnittliche. Noch wichtiger ist, dass durchschnittliche Lehrer einen noch größeren Einfluss auf ihre Schüler haben, wenn sie leistungsschwache Lehrer ersetzen. Forschung, die unseren eigenen gesunden Menschenverstand bestätigt.
Die Lehramtsreform wird zu noch größeren Leistungen der Schüler führen, da der Ersatz leistungsschwacher Lehrer durch selbst einen durchschnittlichen Lehrer das Lebenseinkommen jedes Klassenzimmers um mehr als eine Viertelmillion Dollar erhöht. Lassen Sie uns jetzt eine echte Besitzstandsreform umsetzen. Lasst uns in jedem Klassenzimmer in New Jersey Verzweiflung durch Hoffnung ersetzen.
Weil ich es für obszön halte, zufrieden zu sein. Wenn die Chance auf ein Leben voller Hoffnung und Chancen nicht davon abhängt, wie hart Sie arbeiten wollen, sondern von Ihrem Wohnort. Nicht durch Ihre Intelligenz, sondern durch Ihre Postleitzahl.
Seien wir ehrlich: Mehr Geld führt nicht unbedingt zu einer besseren Bildung. Heute geben wir in Newark 23.000 US-Dollar pro Schüler für Unterricht und Dienstleistungen aus. Aber nur 23% der Neuntklässler, die dieses Jahr in die High School eintreten, werden in vier Jahren ihr Abitur machen. Ähnlich verhält es sich in Asbury Park: Die Kosten pro Schüler liegen mit fast 30.000 US-Dollar pro Jahr fast 75 % über dem Landesdurchschnitt. Aber die Abbrecherquote beträgt fast das Zehnfache des Landesdurchschnitts. Und Mathe S.A.T. Die Ergebnisse liegen um 180 Punkte hinter dem Landesdurchschnitt zurück.
Es ist an der Zeit zuzugeben, dass das große Experiment des Obersten Gerichtshofs mit Kindern aus New Jersey gescheitert ist. 63 % der staatlichen Beihilfen gingen im Laufe der Jahre an die Abbott Districts und die Schulen versagen immer noch überwiegend.
Was wir getan haben, ist nicht für Kinder in notleidenden Bezirken zu arbeiten, es ist unfair gegenüber den anderen 557 Schulbezirken und den Steuerzahlern unseres Staates, die mehr pro Schüler ausgeben als fast jeder andere Staat in Amerika.
Grundlegender menschlicher Anstand und einfacher gesunder Menschenverstand sagen, dass es Zeit für einen anderen und besseren Ansatz ist.
Die Werkzeuge, um unseren Kindern und ihren Eltern, die mit versagenden Schulen konfrontiert sind, die Chance auf ein besseres Ergebnis zu geben, liegen vor Ihnen.
Sie sind in Gesetzesentwürfen enthalten, die parteiübergreifend sind und mit der von Präsident Obama, Bildungsminister Duncan und zuletzt vom Gouverneur des Staates New York, Andrew Cuomo, befürworteten Reform übereinstimmen.
Meine Vorschläge spiegeln den Input wider, den die Verwaltung bei Hunderten von Treffen mit Pädagogen, Eltern und Fachleuten im ganzen Bundesstaat erhalten hat. Sie werden durch unabhängige Forschungen in Harvard und Columbia unterstützt.
Am wichtigsten ist, dass sie die Absicht widerspiegeln, die wir alle haben sollten: Kinder an die erste Stelle zu setzen.
Der Schwung, Kinder an die erste Stelle zu setzen, begann letzte Woche, als Sie starben, und ich reiste nach Camden, um den Urban Hope Act zu unterzeichnen. Dieses neue Gesetz wird es Schulbezirken in Newark, Camden und Trenton ermöglichen, mit Experten aus dem Privatsektor zusammenzuarbeiten, um Renaissanceschulen in diesen änderungsbedürftigen Bezirken zu bauen und zu betreiben.
Wir haben einigen unserer städtischen Schulen ein Signal gegeben, dass die Hoffnung auf dem Weg ist. Ich möchte Senator Donald Norcross und Bürgermeisterin Dana Redd für ihre parteiübergreifende Unterstützung dieser Idee danken. Sie und ich wissen beide, dass dies ein guter Anfang ist, aber nur ein Anfang. Es gibt noch viel mehr zu tun.
Folgendes schlage ich vor:
• Erstens, die Amtszeit reformieren – durch Messung der Lehrereffektivität sowohl durch professionelle Beobachtung als auch durch objektive, quantifizierbare Messungen der Schülerleistung – und dann durch die Vergabe einer Amtszeit an diejenigen mit starken Bewertungen und die Abschaffung dieser Amtszeit von denen, deren Bewertungen inakzeptabel schwach sind. Wir können Eltern nicht bitten, das Versagen der Lehrer zu akzeptieren, wenn das Leben ihrer Kinder auf dem Spiel steht;
• Zweitens, wenn Entlassungen notwendig sind, entfernen Sie die am wenigsten effektiven Lehrer anstatt nur die jüngeren. Es ist an der Zeit, das System des Last-in-First-out zu beenden, das einige der Schlimmsten schützt und einige der Besten bestraft;
• Drittens, Lehrer mehr bezahlen, wenn sie in eine versagende Schule eingeteilt werden oder ein schwieriges Fach unterrichten. Die Vergütung sollte so gestaltet sein, dass sie effektive Lehrkräfte dort anzieht und hält, wo wir sie am meisten brauchen;
• Viertens, Zwangsplatzierungen beenden. Lehrerinnen und Lehrer dürfen nicht ohne die gegenseitige Zustimmung von Lehrerin und Schulleiterin an Schulen zugewiesen werden. Wenn innerhalb von 12 Monaten kein akzeptabler Arbeitsplatz gefunden werden kann, sollte der Schulbezirk das Recht haben, den Lehrer in unbezahlten unbefristeten Urlaub zu stellen;
• Fünftens sollten wir unser Verfahren zur Zulassung von Charterschulen reformieren, um die besten Betreiber nach New Jersey zu holen, das Verfahren für die besten Absolventen zu rationalisieren, uns auf unsere schwächelnden Schulbezirke zu konzentrieren und Innovationen zu fördern. Wir müssen Eltern und Kindern in scheiternden Schulen eine Alternative bieten; und
• Schließlich und vielleicht am wichtigsten ist die Einrichtung von Steuergutschriften, um Stipendien für einkommensschwache Schüler in den leistungsschwächsten Schulen des Bundesstaates zu gewähren, damit sie eine bessere Schule außerhalb des Distrikts oder eine Privatschule besuchen können. Eine Chance sollte nicht nur denen in einem ausgezeichneten Schulbezirk oder mit Eltern geboten werden, die das Geld haben, ihre Kinder aus dem Gefängnis zu entlassen, das eine scheiternde Schule ist. Lassen Sie uns das Opportunity-Stipendium jetzt passieren.
Dies sind keine radikalen Reformen; sie sind gesunder Menschenverstand. Sie sind nicht voreilig; sie sind längst überfällig. Und sie sind kein Luxus, der es sich leisten kann, noch sechs Monate oder ein weiteres Jahr zu schmachten; Sie sind entscheidend für den Erfolg von New Jersey.
Ich habe eine Nachricht, die nicht von mir stammt, sondern von der alleinerziehenden Mutter in Newark und den kämpfenden Eltern in Camden sowie den Arbeitgebern in unserem Bundesstaat: Die Bildungsreform hat lange genug gewartet.
***
New Jersey ist einer der vielfältigsten Bundesstaaten Amerikas.
Das bedeutet, dass wir vielfältige Probleme, aber auch vielfältige Chancen haben. Es bedeutet, dass wir die Fähigkeiten aufbauen und die Chancen für viele Arten von Menschen mit allen Hintergründen und allen Lebensbereichen verbessern müssen. Und es bedeutet, dass wir auf vielfältige Weise daran arbeiten müssen, die Lebensqualität für alle zu verbessern.
Die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Sanierung der Schulen sind wahrscheinlich die zwei wichtigsten Wege, dies zu tun, aber es gibt noch andere Schritte, die wir unternehmen können, um die Lebensqualität in New Jersey zu verbessern.
Das führt mich zu Job Nummer drei. Wir müssen unsere Innenstädte zurückerobern, auf unterversorgte Regionen reagieren und unsere schwächsten Bürger einbeziehen.
Vor ein paar Monaten habe ich mit Senator Brian Stack ein Rathaus in Union City veranstaltet. Eine Frau aus Newark war da. Eine Mutter. Ein Nachbar. Ein besorgter Bürger.
An diesem Tag stellte sie mir eine sehr direkte Frage – und eigentlich war es eine Frage für uns alle.
Sie sagte, ich frage mich nur, ob die Menge an Gewalt, die Anzahl der Schießereien, die Anzahl der Morde, die in der Stadt Newark stattfinden. Ich frage mich nur manchmal, ob es dich so stört, wie es uns stört. Besonders die Mütter, die ihre Kinder verloren haben.
Und sie beendete ihre Frage mit einer Bitte. „Hilf uns“, sagte sie, „hilf uns.“ Nun, diese Frau war Cassandra Dock. Und ich traf mich mit ihr und ihren Nachbarn. Sie ist heute hier in dieser Kammer.
Ich bitte Sie alle, eine Botschaft zu senden, dass wir in New Jersey einen Ort schaffen, an dem jeder die Möglichkeit hat, das Leben zu führen, das er möchte. Ich bitte euch alle, mit mir zu Cassandra zu sagen. Ja, wir helfen Ihnen.
Ein Beispiel: Wir können unsere Lebensqualität nur verbessern, indem wir die gewalttätigsten Kriminellen von der Straße fernhalten. Ich bitte Sie daher, meinem Kautionsreformpaket zuzustimmen, das das föderale System widerspiegeln würde. Es würde Straftäter mit einer Vorgeschichte von Gewalt, die eine Gefahr für unsere Gemeinschaften darstellen, bis zum Zeitpunkt ihres Prozesses im Gefängnis halten, anstatt sie in die Gesellschaft zu entlassen, um die Öffentlichkeit auszubeuten.
Dies erfordert möglicherweise eine Verfassungsänderung, aber eine Reform ist längst überfällig. Wussten Sie, dass wir, wenn eine Person mit einer langen Geschichte der Gewalttätigkeit festgenommen wird, diese Person nicht bis zu einem Gerichtsverfahren inhaftieren können? Wir müssen diese Person freilassen, unabhängig davon, wie gefährlich sie für potenzielle Zeugen gegen sie oder unschuldige Mitglieder unserer Gesellschaft ist. Lassen Sie uns unsere Kautionsgesetze ändern, um es Richtern zu ermöglichen, den Faktor der Gefährlichkeit für unsere Gemeinschaften zu berücksichtigen, bevor wir eine gewalttätige Person wieder auf die Straße entlassen, um sie zu verstümmeln oder zu töten, während sie auf ihren Prozess wartet. Auch das ist einfach gesunder Menschenverstand.
Lassen Sie uns gleichzeitig das Leben jener Drogensüchtigen zurückfordern, die kein Gewaltverbrechen begangen haben. Indem wir Zeit und Geld in die Drogenbehandlung investieren – in eine interne, sichere Einrichtung – anstatt sie ins Gefängnis zu stecken.
Erfahrungsgemäß ist die Behandlung gewaltfreier Drogenstraftäter um zwei Drittel günstiger als die Unterbringung im Gefängnis. Und noch wichtiger – solange sie die Gesellschaft nicht gewaltsam schikaniert haben – verdient jeder eine zweite Chance, denn kein Leben ist verwertbar.
Ich bin nicht zufrieden damit, dies nur als Pilotprojekt zu haben; Ich fordere eine Veränderung des Umgangs mit Drogenmissbrauch und Inhaftierung in jeder Ecke von New Jersey.
Deshalb bitte ich heute diese gesetzgebende Körperschaft und den Obersten Richter, sich mir an dieser Verpflichtung anzuschließen, dass kein Leben entbehrlich ist.
Ich schlage eine obligatorische Behandlung für jeden gewaltfreien Straftäter mit einem Drogenmissbrauchsproblem in New Jersey vor, nicht nur für einige wenige. Es wird eine klare Botschaft an diejenigen senden, die der Krankheit des Drogenmissbrauchs zum Opfer gefallen sind – wir wollen Ihnen helfen und Sie nicht wegwerfen. Wir verlangen von Ihnen eine Behandlung. Dein Leben hat einen Wert. Jede Schöpfung Gottes kann erlöst werden. Jeder hat eine zweite Chance verdient.
***
Das sind die großen Dinge, auf die wir uns 2012 konzentrieren möchten. Das sind meine Prioritäten.
Wir wissen in unserem Herzen, dass wir einige der härtesten, direktsten und ehrlichsten Menschen in Amerika repräsentieren. Eine Gruppe von Menschen, die für große Dinge bestimmt sind, wenn wir ihnen nur die Möglichkeit geben. Aber wir wissen auch, dass dieselben Leute zu viele Jahre lang deprimiert waren über das, was aus New Jersey geworden war.
Unsere Führer haben uns in vielerlei Hinsicht enttäuscht. Es wurden Versprechungen gemacht, die nicht einmal versucht wurden, einzuhalten.
Unsere Wirtschaft erstickte unter der nassen Decke von Überbesteuerung, Überausgaben, Überschuldung und Überregulierung.
Unsere Bildungssysteme haben diejenigen im Stich gelassen, die es am meisten brauchten, und unsere Führer standen bereit und sagten: Seien Sie geduldig und wir werden es reparieren. In der Populärkultur war New Jersey eher zu einer Pointe als zu einem Ort des Stolzes geworden.
Was ist in den letzten zwei Jahren passiert?
In den letzten zwei Jahren wird New Jersey nun wieder im ganzen Land gesehen, nicht nur als Ziel von Late-Night-Witzen, sondern als Mittelpunkt der Abendnachrichten und der sonntäglichen Talkshows. Warum? Denn wieder einmal führen wir Amerika – indem wir die großen Dinge in der öffentlichen Ordnung übernehmen.
Wir haben die ganze Zeit gewusst, dass unser Staat für große Dinge bestimmt ist. Wir mussten den Menschen unseres Staates nur das Vertrauen geben, das dadurch entstehen kann, dass die Führer zusammenarbeiten und ein Staat um sie herum wieder aufsteht.
An alle in diesem Raum, an alle, die zu Hause zuschauen oder in ihrem Auto zuhören, habe ich eine einfache Botschaft: Damit das Comeback von New Jersey weitergeht und wächst, müssen wir alle zusammenkommen.
Diese Verpflichtung gilt nicht nur mir und nicht nur Kim. Es ist nicht nur Steves oder Sheilas, nicht nur Toms oder Jons. Beim New Jersey Comeback geht es nicht nur darum, was in Trenton passiert. Sie alle sind auch dabei. Unsere Gewinne und Verluste sind Ihre Gewinne und Verluste. Unsere Erfolge und Misserfolge sind Ihre Erfolge und Misserfolge. Das Comeback von New Jersey hat nicht nur hier begonnen und wird nicht nur hier fortgesetzt. Das New Jersey Comeback gehört auch Ihnen.
Und deshalb sage ich Ihnen allen, egal wo Sie sind, egal aus welcher Region unseres Staates Sie kommen, egal welche politische Partei Sie zu Hause nennen, Sie haben Anteil an dem, was in den letzten zwei Jahren passiert ist, und Sie haben dazu beigetragen.
Jetzt ist nicht die Zeit aufzuhören, jetzt ist die Zeit zu verdoppeln. Jetzt ist nicht die Zeit, das Wachstum von New Jersey zu bremsen. Jetzt ist es an der Zeit, den Fuß stärker auf das Gaspedal zu treten. Jetzt ist nicht die Zeit umzukehren. Jetzt ist es an der Zeit, die Größe von New Jersey wieder Wirklichkeit werden zu lassen.
Dem werden die nächsten zwei Jahre meiner Präsidentschaft jeden Tag gewidmet sein. Wir sind aus dem Loch geklettert, das uns hinterlassen wurde – gemeinsam. Jetzt ist es an der Zeit, die große Flagge des Staates New Jersey so hoch wie möglich zu hissen – gemeinsam.
Ich kann es nicht alleine schaffen. Republikaner können es nicht alleine schaffen. Demokraten können es nicht alleine schaffen.
Denn, wie Martin Luther King einmal sagte: Wir sind zwar auf verschiedenen Schiffen gekommen, aber jetzt sitzen wir im selben Boot.
Wir müssen dies in jeder Stadt, in jeder Stadt und in jedem Landkreis in unserem Land gemeinsam tun. Wenn Sie bereit sind, sich in den nächsten zwei Jahren mit mir an diesem Kampf zu beteiligen, wie Sie es in den letzten zwei Jahren getan haben, werden wir in zwei Jahren hier sein und einen Staat betrachten, der wieder einmal führend für ein verjüngtes Amerika ist.
Wenn Sie bereit sind, sich diesem Kampf anzuschließen, bin ich es auch – in Ihrem Namen. Dafür haben Sie mich gewählt. Und das ist das feierliche Versprechen, das ich Ihnen heute erneut gebe.
Danke, Gott segne Sie, Gott segne Amerika und Gott segne den großartigen Staat New Jersey.
