Die als unabhängige Raumstation konzipierte B330 von Bigelow Aerospace wird über ihre eigenen Lebenserhaltungs- und Antriebssysteme verfügen, die eine vierköpfige Besatzung auf unbestimmte Zeit unterstützen können und fast überall eingesetzt werden können.Bigelow Aerospace Vor 50 Jahren hat die Menschheit eine ihrer größten Errungenschaften vollbracht: Landung auf dem Mond . Doch bevor die Astronauten der NASA die Mondoberfläche betraten, mussten sie in klapprigen Metalldosen durch den Weltraum reisen. Raumreisende der Zukunft können jedoch stattdessen in bequemen aufblasbaren Pads kreuzen.
Jahrzehnte später befindet sich die NASA in einem Wettlauf gegen sich selbst, um Menschen zurück an die Oberfläche des Planeten zu schicken Mond bis 2024 . Um dieses ehrgeizige Ziel zu erreichen, plant die Raumfahrtbehörde den Bau eines sogenannten Lunar Gateway – im Grunde eine Mini-Raumstation in der Mondumlaufbahn. Diese kritische Hardware ist für die Pläne der Agentur von wesentlicher Bedeutung und wird als Transportdepot dienen. Astronauten werden an Bord eines Landers gehen, der von dort zur Mondoberfläche absinkt und zum Tor wenn die Astronauten bereit sind, nach Hause zu kommen.
Es würde aus zwei Teilen bestehen: einem Docking-Port, an dem Astronauten von ihrem Raumfahrzeug zu einem Lander wechseln können, und einem Energiemodul, um alles am Laufen zu halten. Da es sich um eine Barebone-Architektur handeln wird, zählt die NASA auf kommerzielle Partner, um die anderen notwendigen Komponenten wie Lander und Habitatmodule zu bauen. 
Obwohl die Konfiguration noch nicht endgültig ist, zeigt diese Infografik die aktuelle Aufstellung der Teile, die das Gateway der NASA umfassen. Blau dargestellte Module sind US-Beiträge; lila dargestellte Module sind vorgeschlagene internationale Komponenten; und Module in Gelb sind sowohl US-amerikanische als auch internationale oder werden noch festgelegt.NASA
Die Agentur plant, diese Astronautenquartiere mit der schwimmenden Station zu verbinden, um einen Ort zu schaffen, an dem Astronauten arbeiten, sich entspannen, essen und schlafen können. Zu diesem Zweck veranstaltet die NASA einen Wettbewerb namens Next Space Technologies for Exploration Partnerships ( Nächster Schritt )-Programm – um zu sehen, welcher seiner kommerziellen Partner den besten Lebensraum bauen kann.
Ein solches Unternehmen, Bigelow Aerospace , geht einen etwas anderen Zugang zu seinen Raumaufenthalten ein. Das Unternehmen mit Sitz in Las Vegas, Nevada, hält erweiterbare Lebensraummodule für den richtigen Weg. Im Gegensatz zu den starren Habs der Vergangenheit würden Bigelows Module im Laderaum einer Rakete starten und sich dann im Orbit auf volle Größe ausdehnen.
Das Flaggschiff-Modul von Bigelow— die B330 – ist im Wesentlichen eine riesige, industrietaugliche Hüpfburg im Weltraum. Entworfen, um eine Fahrt in den Weltraum kompakt zu machen, sobald sie von der Erdatmosphäre befreit ist, wird sich die B330 nach außen ausdehnen und eine bequeme Krippe für Astronauten schaffen. 
Für den Start wird die B330 so komprimiert, dass sie in eine 5 Meter breite Nutzlastverkleidung passt. Nachdem es den Weltraum erreicht hat, wird das Modul mit seinen Bordgaskanistern aufgeblasen.Bigelow Aerospace
Die Erweiterbarkeit des Moduls ist sein Hauptverkaufsargument; Gebaut aus einem strapazierfähigen Kevlar-Material bietet diese Art von Lebensraum viele Vorteile gegenüber den sperrigen, metallischen Modulen, die von der Raumfähre getragen werden. Es ist nicht nur billiger zu starten, sondern da es innen größer ist als frühere Designs, ist es im Grunde die TARDIS der Weltraumhabs. Für den Start wird die B330 so komprimiert, dass sie in eine 5 Meter breite Nutzlastverkleidung passt. Nachdem es den Weltraum erreicht hat, wird das Modul mit seinen Bordgaskanistern aufgeblasen.
Laut Unternehmensvertretern ermöglicht diese Funktion dem B330, mehr bewohnbares Volumen zu bieten als herkömmliche Aluminiummodule. Zum Vergleich: Das Modul verfügt über ein Innenvolumen von 330 Kubikmetern (11.650 Kubikfuß), während die Internationale Raumstation etwa 930 Kubikmeter (32.840 Kubikfuß) enthält.
Die als unabhängige Raumstation konzipierte B330 wird über ihre eigenen Lebenserhaltungs- und Antriebssysteme verfügen, die eine vierköpfige Besatzung auf unbestimmte Zeit unterstützen können und fast überall eingesetzt werden können – im Orbit oder im Weltraum.
Die B330 ist der Nachfolger des ersten Prototyps des Unternehmens, genannt Bigelow Expandable Activity Module (AKA the BEAM), der 2015 auf der Raumstation installiert wurde Umgebung des Weltraums. Bigelow hofft, dass die NASA letztendlich die B330 für den Einsatz auf dem kommenden Lunar Gateway auswählen wird. Die NASA plant, bereits 2022 mit dem Bau des Gateways im Rahmen ihres Artemis-Programms zu beginnen, das darauf abzielt, bis 2024 Astronauten auf den Mond zu bringen und bis 2028 eine nachhaltige, langfristige Präsenz auf und um den Mond zu etablieren. 
BEAM, das erweiterbare Aktivitätsmodul von Bigelow, ist auf dem Tranquility-Modul der ISS installiert und auf sein volles Volumen erweitert.NASA
Die NASA stellt sich dieses Gateway und das vorgeschlagene Monderkundungsprogramm, das es unterstützen wird, als Sprungbrett zum Mars vor. Das Lunar Gateway könnte also nur der Anfang für Bigelow und die B330 sein. Aber bevor es das frei schwebende Weltraum-Habitat der Zukunft werden kann, muss B330 die Tests der NASA bestehen.
Die Raumfahrtbehörde führt derzeit eine zweiwöchige Bodentest auf dem Lebensraum B330 am Hauptsitz des Unternehmens in Las Vegas. Mehrere NASA-Astronauten nehmen an den Tests teil, um Input zu geben und das Modul zu bewerten. Denn wer könnte besser ein Weltraumlebensraum überprüfen als jemand, der tatsächlich im Weltraum war?
Der höhlenartige Innenraum des B330 bietet Platz für Arbeitsplätze, Kochbereiche, 3D-Drucker, Pflanzenwachstumseinrichtungen und mehr, die an einem festen Ort sein müssen. Es verfügt auch über mehrere Hand- und Fußschienen, die von Astronauten benötigt werden, um sich ohne Schwerkraft fortzubewegen. Aber all das muss einfach so angelegt werden. Hier kommen die Astronauten ins Spiel: Sie geben Feedback zu verschiedenen Dingen wie der Platzierung von Hand und Fuß und wie der Innenraum fließt. 
NASA-Astronauten, die am Bodentest der B330 teilnehmen, posieren neben den Inflationstanks in der Bigelow-Testeinheit.Bigelow Aerospace
Wenn die Dinge für Bigelow gut laufen und die NASA grünes Licht für den Lebensraum gibt, sagen Unternehmensvertreter, dass eine B330 in nur 42 Monaten versandfertig sein könnte.
Aber das vielseitige Hab kann mehr als das Gateway; es kann überall hingehen, einschließlich der Mondoberfläche und März , sowie frei schwebend im Weltraum. Zwei B330 könnten sich auch verbinden und ein geräumiges Mars-Transportsystem bilden. Aber es in der Mondumlaufbahn zu testen ist der entscheidende erste Schritt zu allen Weltraumambitionen.
Der Lebensraum könnte dank einer Änderung der NASA-Politik auch in der Nähe des Hauses bleiben. Anfang des Jahres kündigte die Raumfahrtbehörde an, die Internationale Raumstation (ISS) für die kommerzielle Nutzung zu öffnen. Laut der Ankündigung können private Unternehmen im Rahmen einer Initiative zur Generierung von Privatpersonen – AKA Weltraumtouristen – auf die Reise ihres Lebens schicken nachhaltige Wirtschaft im erdnahen Orbit. Die Möglichkeiten würden im Jahr 2020 beginnen und mit einigen strengen Richtlinien einhergehen. 
Dies ist ein Blick in den zentralen Kern der B330, einer der wichtigsten Übersetzungspassagen innerhalb der Raumstation.Bigelow Aerospace
Das neue Vorhaben soll dazu beitragen, eine Weltraumwirtschaft anzukurbeln, und wird es Unternehmen auch ermöglichen, Technologien zu entwickeln und zu demonstrieren, die der NASA helfen, ihr Ziel, den Mond zu erreichen, zu erreichen.
Neben der Entsendung von Privatpersonen zur Raumstation hofft die Agentur auch, dass einige Unternehmen möglicherweise eigene Module bauen möchten, die an der Station befestigt werden. Bigelow schlug vor, eine B330 an der ISS anzubringen, ähnlich wie das Unternehmen mit seinem BEAM-Modul tat. 
In diesem Rendering ist eine B330 auf dem vorderen Knoten der Internationalen Raumstation zu sehen.Bigelow Aerospace
Im Juni sogar Bigelow angekündigt dass es Sitze bei vier Starts der Crew Dragon-Kapsel von SpaceX gekauft hatte, einem neuen Fahrzeug, das bald Menschen in eine erdnahe Umlaufbahn befördern kann. Geplant war, Tickets für jeweils 52 Millionen Dollar an Touristen zu verkaufen; Diese Pläne wurden jedoch auf unbestimmte Zeit ausgesetzt.
Das liegt daran, dass es viel komplizierter ist, Touristen zur ISS zu schicken, als irgendjemand dachte – ganz zu schweigen davon, dass es unglaublich schwierig ist, Leute zu finden, die mehr als 50 Millionen Dollar für einen kurzen Aufenthalt im Weltraum ausgeben können.
Im Moment konzentriert sich das Unternehmen jedoch darauf, die Mondumlaufbahn zu erreichen. Wenn Bigelow diesen begehrten Vertrag ergattern kann, kann es vielleicht seinen Traum von einem noch massiveren Lebensraum im Weltraum am Leben erhalten.
