Das Le Pain Quotidien, das gehobene Küche in einer Kettenladenumgebung bietet, passt gut zur Montague Street. (Foto von Cara Genovese für New York Braganca) Brooklyn Heights war schon immer ein Ort der Premieren – lange bevor es das erste Viertel in Brooklyn wurde, das ein Hauptquartier für Präsidentschaftswahlen beherbergte. Im frühen 19. Jahrhundert, vor dem Aufstieg der großen Anwesen der Fifth Avenue, war es das erste erstklassige Wohnviertel der Stadt. Später war es der erste Vorort. 1965 wurde Brooklyn Heights zum Standort des ersten historischen Viertels von New York City. Elf Jahre später eröffnete Häagen-Dazs dort seinen ersten Einzelhandelsstandort in der Montague Street zwischen Hicks und Henry, wo er heute noch mit einer Eröffnungstafel erinnert.
Dass eine multinationale Kette mit Sitz in der Bronx und sich als handwerklicher Lieferant dänischer Desserts ausgab, ihren ersten öffentlichen Außenposten am Montague zu errichten, der von der Court Street bis zur Uferpromenade führt, wäre eine Vorhersage für die Zukunft.
In einem einzigen Block, dessen charmantester Mieter vielleicht Chipotle ist, kann man heute Bank of America, HSBC, TD Bank, Santander, Chase, Citibank, Flushing Bank und Dime Bank besuchen. Fahren Sie weiter nach Westen und Sie werden AT&T, Verizon und Sprint, Starbucks, Sleepy's, Subway und die Bereitschaft der Stadt für fluoreszierende Perücken und Halloween-Kostüme, Rickys NYC, treffen. In und zwischen diesen gibt es ein paar Kleinstadt-Diners; ein Hardware Laden; und die hübsche James Weir Floral Co., mit bunten Federn, die hinter ihrem schwarzen Eisentor hervorlugen.
In dieser Nähe werden Hillary Clintons Präsidentschaftswahlkampfmitarbeiter, die ihr Hauptquartier im nahegelegenen One Pierrepont Plaza haben werden, wahrscheinlich zum Mittagessen suchen – hier schnappen sie sich einen fünf-Dollar-Fuß lang, dort ein Bánh Mì von Hancos vietnamesischer Sandwich-Kette – und genießen Sie seltene Mahlzeiten im Sitzen unter unabhängigen Slingern mit unprätentiösen Speisen wie dem Heights Cafe, Armando's Restaurant and Bar und Teresa's Polish-American.
Wären da nicht die schönen Gebäude und die rosa blühenden Bäume, könnte der kommerzielle Mix auf einen anonymen Abschnitt irgendwo in Manhattans East 30s hinweisen, anstatt auf den besten Strip von Brooklyns begehrtesten Viertel. Die Spannweite von vier Blocks ist praktisch unberührt von den trendigen Einzelhandelsangeboten, die in den letzten 15 Jahren in der nahe gelegenen Court- und Smith Street entstanden sind und sich in letzter Zeit sogar auf die offensichtlich unschöne Atlantic Avenue mit ihrem Gedränge von Taxis ausgebreitet haben, die Dämpfe hinter sich herziehen vom BQE zum Barclays Center und zurück. Es ist kaum die Bastion Brooklyns Coolness, die Hipster-Oase, die die internationale Presse in Geschichten über das Hauptquartier von Frau Clinton beschrieben hat. Normaler Einzelhandel in schöner Architektur ist die Norm. (Foto von Cara Genovese für New York Braganca)
Und doch ist die Fade der Montague Street seltsam bezaubernd. Es scheint, dass die Voraussetzungen dafür vorhanden sind, dass irgendwo sehr passiert. Aber es passiert nicht und war es nie wirklich. Warum nicht?
Ofer Cohen, der Präsident und Gründer von TerraCRG, einem kommerziellen Maklerunternehmen mit Sitz in Brooklyn, sagt, dass die Montague Street darunter leidet, nie der Außenseiter gewesen zu sein. Historisch gesehen war die Smith Street seit vielen Jahren ein Arbeiter-Mom-and-Pop, sagte Mr. Cohen. Es begann sich erst in den letzten 12 bis 15 Jahren zu ändern. Court Street folgte einem ähnlichen Weg, als die Durchschnittseinkommen in den umliegenden Wohnblöcken steil anstiegen und ein Trader Joe's und später ein Rag and Bone erwarben, um den 15-Dollar-Cocktails und 35-Dollar-Hauptgerichten zu entsprechen, die auf Smith angeboten werden.
Brooklyn Heights war viele Jahre lang das einzige etablierte [gehobene] Viertel in Brooklyn, fuhr Mr. Cohen fort. Es gab keine Transformation in Brooklyn Heights, wie wir sie in Cobble Hill oder Carroll Gardens gesehen haben. Was wir haben, ist im Grunde dieselbe Bevölkerungsgruppe, die immer reicher wird. Wir haben also bei Montague nicht die gleichen Veränderungen gesehen.
Diese Erklärung lässt die Frage offen, warum die Bewohner von Brooklyn Heights historisch gesehen keine Nachfrage nach den Arten von Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten geschaffen haben, die in neu aufstrebenden Zielen für die vermögenden Klassen schnell aufgetaucht sind. Man könnte jedoch vernünftigerweise spekulieren, dass seine wohlhabendsten Bürger vor dem ikonischen Aufstieg des Bezirks dazu tendierten, nach Manhattan nach solchen Dienstleistungen zu suchen, während sie lokale Unternehmen mehr für Tagesessen und andere alltägliche Besorgungen bevormundeten.
Wie Mr. Cohen betonte, fühlte sich Brooklyn Heights vor zwanzig bis dreißig Jahren noch isolierter an. Es war zum Beispiel eher eine Erweiterung von Manhattan als Park Slope, die sich an Leute richtete, die explizit Brooklyn erleben wollten. Ein paar charmante Vorstadt-Mom-and-Pop-Restaurants bestehen weiterhin. (Foto von Cara Genovese für New York Braganca.)
Und es ist das Angebot des täglichen Bedarfs, das weiterhin das Lebenselixier der Montague Street liefert, wenn auch seltsamerweise, um sie davon abzuhalten, die kleinen Einzelhändler anzuziehen, die Court und Smith Streets – ganz zu schweigen von der Bedford Avenue in Williamsburg – zum Wochenende gemacht haben Attraktionen für Kings County Bewohner und Manhattanites gleichermaßen.
Mittags wimmelt es in Montague von Arbeitern in Hemdsärmeln und Anzügen, Pumps und Quastenloafern, die aus dem Rathaus und dem Gerichtskomplex über die Court Street und aus dem Metrotech-Büro etwas weiter östlich abwandern. Sie essen zu Mittag, schnappen sich vielleicht ein Handy-Ladegerät, fahren mit dem Duane Reade und eilen zurück zur Arbeit. Einige Restaurants servieren auch Abendessen, aber in den Abendstunden nimmt der Verkehr ab und die Bürgersteige sind vergleichsweise leer.
Dennoch ist das Geschäft unter der Woche am Nachmittag ausreichend rege und der Platz in der Montague Street ausreichend begrenzt, um die durchschnittlichen Mieten hoch zu halten. Sie sind um bis zu 84 US-Dollar pro Quadratfuß höher als auf dem Teil der Court Street, wo begehrte kulinarische Attraktionen wie Buttermilk Channel, Prime Meats und Court Street Grocers entstanden sind, und höher als auf der gesamten Atlantic Avenue und Smith Street , laut einem Bericht von CPEX Real Estate Services, einem in Brooklyn ansässigen kommerziellen Maklerunternehmen.
Montague war immer zu teuer, um etwas Cooles zu passieren, spekulierte Mr. Cohen. Nehmen wir an, Sie sind ein cooler Koch-Gastronom und möchten eine funky Barbecue-Brauerei machen, mit hormonfrei, glutenfrei – was auch immer. Wirst du wirklich in der Montague Street eröffnen? Er fragte sich auch, ob die Tatsache, dass Montague so lange etabliert ist, Unternehmer abschrecken könnte, die an einer lokalen Renaissance teilnehmen möchten.
Ich denke, für einige Leute ist ein Teil der Aufregung und des Reizes ein Teil dieses transformativen Gefühls, und dieses Gefühl kann man bei Montague nicht bekommen. Es ist vielleicht nicht so aufregend, in einen relativ unerschlossenen Teil der Court Street zu gehen, wo Sie ein gutes Mietangebot erzielen und an einer sich ändernden Nachbarschaft, einer sich ändernden Atmosphäre teilhaben können.
Nichtsdestotrotz zitierte Brigit Pinell, die Geschäftsführerin des Montague Street Business Improvement District, mehrere Neuankömmlinge und Neuankömmlinge, von denen einige in unabhängigem Besitz waren High-End-Tonsur; Home Stories, ein teurer Möbelhändler, der einem Paar aus der Schweiz gehört; ein Bio-Bettwäschegeschäft und eine Saftpresse. Auch sie freut sich über die Eröffnung eines Le Pain Quotidien, Ann Taylor Loft und Banana Republic Stores sowie eines Kiehl’s Outlets.
Was diese Einzelhändler natürlich miteinander gemein haben – und noch mehr mit den Bewohnern von Brooklyn Heights und Umgebung – ist, dass sie es sich leisten können, Geschäfte so gut wie überall zu errichten. Sie können sie oder ihresgleichen in der Innenstadt oder unten sehen, im West Village oder im Osten, in der King of Preußen Mall oder in der Lobby Ihres Hotels. Wenn Sie zwischen ihnen spazieren, vergessen Sie vielleicht, dass Sie überhaupt an einem bestimmten Ort sind.
Andererseits ist Montague auch die Art von Umgebung – teuer und mittelständisch zugleich, mit beruhigend bekannten mittelamerikanischen Marken neben erstklassigen Hautbalsamen –, die dazu geeignet sind, bodenständige Millionäre wie die Clintons zu fühlen gleich zu Hause.
