Adriana Lima läuft während der Victoria’s Secret Fashion Show 2017 in Shanghai über den Laufsteg.Matt Winkelmeyer/Getty Bevor ich nach Shanghai aufbrach, erwähnte ich bei einem Abendessen beiläufig von meiner bevorstehenden Reise zur Victoria’s Secret Fashion Show (VSFS) in China. Ich dachte, es würde viel Neid und Aufregung von meinen amerikanischen Freunden geben, da ich wusste, dass ich sie von meinen chinesischen bekommen würde. Stattdessen bekam ich Gähnen.
In China ist VSFS ein groß Sache. Es ist ein kulturelles Phänomen mit einem großen P. Der Zugang zur Show ist nur auf Einladung möglich, aber Scalper wurden lange vor der Veranstaltung gesehen, die Tickets im Wert von mehr als 100.000 Yuan (rund 15.000 US-Dollar) verkauften. Nach vielen Berichten trennten sich eifrige Geldgeber von 350.000 Yuan (53.000 US-Dollar) für das Privileg, die superfitten, spärlich gekleideten Models auf dem Laufsteg zu sehen.
Aber das Zuschauen war für viele nicht wirklich wichtig, so sehr es auch bei der Veranstaltung zu sehen war. Die Teilnahme am VSFS ist ein Statussymbol, das es einem ermöglicht, mit den Reichen und Berühmten Chinas zusammenzutreffen.
Unter denen, die ich im VIP-Bereich entdeckte, waren Taiwans reichster Mann Terry Gou (Vorsitzender von Foxconn), der Investment-Guru Xiong Xiaoge, der Hongkonger Schauspieler und Sänger Wallace Chung, die chinesischen Fernsehstars Li Xiaolu und Guan Xiaotong sowie der Filmregisseur Zhang Yimou. Wang Sicong, die extravagante Kanone und Sohn des einst reichsten Mannes Chinas (Besitzer der AMC-Theaterkette), soll während der gesamten Show gestanden haben. Im Internet wimmelte es von Spekulationen, dass selbst der Sohn eines Tycoons keinen Platz an diesem heißesten Ticket der Stadt bekommen könnte. Das stimmte einfach nicht: Er saß vor mir.
Nach der Show wurden Chinas soziale Medien vom Stolpern von Chinas Supermodel Ming Xi dominiert, die bei ihrem fünften Gang im VSFS über den weitläufigen weißen, hauchdünnen Zug stolperte, der sie umgab. Es entstand ein sozialer Feuersturm. Während Xis Fans sich für ihre erhebende Genesung einsetzten und ihr applaudierten, dass sie ihren Spaziergang in Anmut beendet hatte, tadelten andere ihr dummes Lächeln und ihre unterdurchschnittliche Leistung. Die GIFs von Xis Sturz wiederholt Übelkeit . Einige Kommentatoren machten häufige Auftritte in TV-Varieté-Shows und Filmen für ihre kompromittierte Professionalität verantwortlich. Aber am Ende gewann Xi mehr als 1 Million Daumen hoch für ihre Entschuldigung für ihre Leistung, die auf Chinas Weibo-Mikroblog veröffentlicht wurde. 
Ming Xi läuft bei der Victoria’s Secret Fashion Show 2017 in Shanghai für Swarovski Sparkles über den Laufsteg.Lintao Zhang/Getty
Ich weiß nicht, ob es einen kausalen Zusammenhang zwischen Xis weitreichenden Aktivitäten und ihrem unglücklichen Sturz gab, aber ich war etwas überrascht von der harten Kritik, die ihr entgegengebracht wurde, und den darauf folgenden Kontroversen. Kurz darauf ein prominentes öffentliches WeChat-Konto Ihr Leben benutzte Xi als negatives Beispiel, um Frauen vor einer unkonzentrierten Lebenseinstellung zu ermahnen.
Viele dachten, dass Xis Karriere bei VSFS ein abruptes Ende nehmen und ihre Modelkarriere dauerhaft beschädigt werden würde. Einige Kommentatoren hofften sogar, dass die Sendeversion diese Episode herausschneiden würde (ich hoffe nicht).
Im Gegensatz dazu war der Großteil der westlichen Presse von Xis anmutigem Umgang begeistert. E! Online lobte er r für die Erholung wie ein Profi, während Menschen Magazin gratulierte Xi für den Umgang mit dem peinlichen Missgeschick mit voller Anmut.
Warum also eine solche Diskrepanz in der Wahrnehmung?
Xi war Teil des Heimteams chinesischer Models, die dieses Jahr durch die Show gingen: Liu Wen, Sui He, Ming Xi, Xiao Wen Ju, Xin Xie und Estelle Chen. Zu diesen sechs Frauen gesellte sich das siebte Model, One Wang, nachdem Wang 29 andere Konkurrenten in einer 10-Episoden-Reality-Show besiegt hatte, die nach dem Vorbild war Amerikas nächstes Topmodel.
Seit VSFS 2009 das erste asiatische Model Liu Wen aufgenommen hat, ist die Zahl der chinesischen Models stetig gestiegen. In China würden die von der Regierung gesponserten Mainstream-Medien im Allgemeinen nicht versuchen, positive oder negative Meinungen über die Show selbst zu äußern und sie stillschweigend als Teil der sich entwickelnden Gesellschaft zu akzeptieren. Aber der Stolz auf die chinesischen Modelle ist in die Attraktivität der Show für das chinesische Publikum integriert. Umgekehrt wurde ein wahrgenommenes Versagen von einer Person als schlecht im Gesicht empfunden ( mianzi ) des Landes.
Anstatt von kollektivem Voyeurismus motiviert, wie ich früher dachte, wurzelt die Faszination der Show in China in dem Stolz, den sie für ihre Repräsentanten hegt. Und diese Ausgabe, die erste in Shanghai, gab dem Land einen weiteren Grund zum Jubeln, da sie Chinas Platz auf der Weltkarte der Mode festigte.
Nach den Olympischen Spielen 2008 in Peking und der Weltausstellung 2010 in Shanghai war dies ein weiteres Ereignis, das alle Blicke auf China richtete. Shanghai, das Magic City genannt wird, wird oft als chinesisches Zentrum für westlich beeinflusste Fusionsästhetik angesehen.
Aber es ist nicht zu leugnen, dass VSFS zwar eine phänomenale Anhängerschaft in China angehäuft hat, seine Wirkung im Westen jedoch nachgelassen hat. Letztes Jahr die CBS-Sendung der Show erzeugt eine Bewertung von 2,1 in der von Werbetreibenden begehrten Zielgruppe 18 bis 49 gegenüber 2,3 im Jahr 2015, obwohl es insgesamt etwas mehr Zuschauer anzog: 6,65 Millionen im Vergleich zu 6,6 Millionen im Jahr 2015. Die Einschaltquoten waren 2015 bereits um 32 Prozent gesunken. 
Alessandra Ambrosio und Lily Aldridge laufen während der Victoria's Secret Fashion Show 2017 in Shanghai über den Laufsteg.Matt Winkelmeyer/Getty
Jedes Jahr vor dem VSFS kritisieren amerikanische Feministinnen die Show, um Frauen zu objektivieren, weil sie der Welt ein sehr kleines, sehr idealisiertes Bild von Frauenkörpern präsentiert. In China sind solche Kritikpunkte fast vernachlässigbar. Die 22-jährige Modenschau wurde als Frühlingsfest-Gala von Lingerie bezeichnet. Auf dem QQ Video-Kanal generierte das VSFS 2016 160 Millionen Zugriffe.
VSFS ist auch als jährliche Augenweide für Otakus bekannt (ein japanischer Begriff für Stubenhocker). Laut LINKIP, einer Big-Data-Forschungsplattform, waren 56 Prozent der Webcast-Zuschauer der Show 2016 männlich, während 44 Prozent Frauen waren.
Obwohl Millennials in den USA der Ästhetik des VSFS nicht hinterherzujagen scheinen, stellen sie interessanterweise die Mehrheit des Publikums in China und konzentrieren sich auf die in den 1990er Jahren Geborenen (43 Prozent) und die in den 1980er Jahren Geborenen (40 Prozent). ). Zwölf Prozent der chinesischen Zuschauer wurden in den 1970er Jahren geboren, nur ein kleiner Teil stammte aus anderen Altersgruppen.
Es überrascht nicht, dass das chinesische Publikum des VSFS hauptsächlich in Guangdong, Shanghai, Peking und anderen wirtschaftlich entwickelten Gebieten ansässig war, was die relativ offene Aufnahme ihrer Bewohner für westliche Marken und Ideen widerspiegelt.
In diesem Jahr lud VSFS den chinesischen Pianisten Li Yundi und die Popsängerin Jane Zhang ein, an den musikalischen Acts teilzunehmen, darunter Harry Styles, Miguel und Hamilton Leslie Odom Jr. Zhangs Rock 'n' Roll-Nummer war beeindruckend, obwohl ihre Änderung der Frisur in enge Locken sie mit Rihanna verwechselte.
Meiner Meinung nach untermauert der erste Ausflug von VSFS nach China die unvermeidlichen Verhandlungen zwischen verschiedenen Kulturen, Ästhetiken und Werten. Viele chinesische Internetnutzer beobachteten, dass die Neigung zu westlichen Vorstellungen von Sexiness mit den Jahren in China nachgelassen hat. Die westlichen Stereotypen chinesischer Schönheiten sind auch einem internationalen Sinn für Ästhetik gewichen, näher am aktuellen Geschmack des Landes.
Aber nicht alles an der Show wurde vom chinesischen Publikum mit Bewunderung aufgenommen. Als Gigi Hadid Anfang des Jahres ankündigte, dass sie an der Show teilnehmen würde, brach China aus und rief ein Video von ihrem Instagram-Account auf, in dem sie ihre Augen zusammenkniff, um einen buddhaförmigen Keks zu imitieren. Es genügt zu sagen, dass die Chinesen im Allgemeinen das Klischee von kleinen, zusammengekniffenen Augen nicht mögen, und sie mögen es noch mehr, wenn die Westler dieses Attribut mit der asiatischen Standardschönheit assoziieren. Einige vermuten, dass es diese Gegenreaktion war, die zu Hadids endgültigem Ausschluss aus der Aufstellung führte.
Das chinesische Publikum war insgesamt erleichtert, dass sich die kulturell thematisierten Elemente der diesjährigen Show auf ein Segment der Blau-und-Weiss-Porzellanengel beschränkten. Im vergangenen Jahr wurden mehrere der in Dessous gekleideten Models mit chinesischen Elementen auf ihren aufwendigen Outfits (darunter Elsa Hosks Drachenkostüm, Liu Wens mongolisch inspirierter Wickel und Adriana Limas bestickte Stiletto-Stiefel) frustriert. 
Aiden Curtiss läuft während der Victoria’s Secret Fashion Show 2017 in Shanghai über den Laufsteg.Matt Winkelmeyer/Getty
Die Strategie von Victoria’s Secret in China war nie ein Geheimnis, sondern beschränkte sich viele Jahre auf den Verkauf von Markenaccessoires im Concept Store. Das Unternehmen ist Anfang des Jahres auf prominente Weise in den chinesischen Markt eingetreten und hat zwei Flagship-Stores in Shanghai und Chengdu eröffnet. Derzeit gibt es 33 Outlets in den Kerneinkaufsvierteln der Großstädte.
Während der Investorenkonferenz des Unternehmens am 2. November erklärte Martin Waters, CEO von International Operations von L Brands (Muttergesellschaft von Victoria's Secret), dass die Marke über 18 Vollsortimentsgeschäfte (drei Flaggschiffe und 15 Einkaufszentren) und 40 Victoria's Secret Beauty verfügen wird und Zubehörgeschäfte für insgesamt 58 Geschäfte in 13 Großstädten in ganz China bis Ende 2018.
Laut der Mintel-Gruppe , Chinas High-End-Unterwäschemarkt ist sehr lukrativ und hat sich in den letzten fünf Jahren auf 18 Milliarden US-Dollar verdoppelt. Euromonitor prognostiziert, dass Chinas Gesamteinzelhandelsumsatz des Damenunterwäschemarktes in diesem Jahr 25 Milliarden US-Dollar erreichen und bis 2020 auf 33 Milliarden US-Dollar anwachsen wird, was sich in den USA verdoppelt.
Derzeit ist Chinas Lingeriemarkt stark fragmentiert, kein führendes Unternehmen hält mehr als 3 Prozent. Da chinesische inländische Marken auch die kaufkräftigen Verbrauchergruppen erobern wollen, indem sie die Qualität ihrer Angebote verbessern, müssen ausländische Marken wie Victoria’s Secret neben Qualität auch Innovation und internationales Bewusstsein bieten.
Ich bin gespannt, wie VSFS durch die Interaktion mit Chinas Marktentwicklung mehr chinesische Talente in das Mode- und Bühnendesign einbeziehen wird, nicht nur Models. Ich bin auch gespannt, wie schwierig und herausfordernd es auch sein mag, ob ein Wachstum des Marktes für chinesische Verbraucher zu mehr Austausch innerhalb der Marke über die Schönheit und Ästhetik führt, die sie bedienen.
Letztendlich stellt sich die VSFS die Frage, was wir kulturell als sexy definieren. Wer hat das letzte Wort? Auf diese Frage werden die chinesischen Zuschauer ihre eigenen Antworten finden. Sicherlich werden Chinas mächtige Verbraucher entscheiden, ob die Angebote von Victoria’s Secret ihren Körpertyp und ihre kulturelle Verfassung ansprechen.
Die komplette Runway-Show wird am Dienstag, den 28. November um 22 Uhr auf CBS ausgestrahlt. ET.
Chiu-Ti Jansen ist der Gründer von China Happenings , eine Multimedia-Plattform, die sich auf Chinas Lifestyle- und Kulturindustrie konzentriert, und Kolumnist für Financial Times Chinese Edition und Sotheby’s.
