Apple-Chef Tim Cook sagte, das EU-Urteil ignoriere die Funktionsweise des internationalen Steuersystems.Justin Sullivan/Getty Images Detektiv Pikachu After-Credits-Szene
Am Dienstag argumentierte eine Gruppe von Apple-Anwälten in Luxemburg vor einem Gericht der Europäischen Union, um ein Urteil der Europäischen Kommission (EG) von vor drei Jahren über Milliarden von Dollar an Steuernachzahlungen, die Apple Irland angeblich schuldete, aufzuheben, die Apple jetzt ablehnt und Irland will nicht.
Im Jahr 2016, nach zweijähriger Untersuchung der Steuerpraktiken von Apple in Europa, kam die EU zu dem Schluss, dass Apple in Irland, der Heimat seines europäischen Hauptsitzes, wesentlich weniger Steuern gezahlt hatte, als es jahrelang durch geschicktes Financial Engineering hätte tun sollen.
Konkret behauptete die europäische Agentur, dass Apple die meisten Gewinne, die es über seine beiden irischen Niederlassungen – Apple Sales International und Apple Operations Europe – erzielt hatte, an eine Shell-Zentrale umgeleitet habe. Da dieser Hauptsitz nur auf dem Papier existierte und keine tatsächlichen Gewinne erwirtschaften konnte, waren die dorthin verlagerten Einkünfte nach bestimmten Bestimmungen des irischen Steuerrechts von der Körperschaftsteuer befreit.
Zwischen 2003 und 2014 stellte die Europäische Kommission fest, dass Apple seinen effektiven Körperschaftsteuersatz von 1 % auf nur noch 0,005 % gesenkt hatte. Unter Berücksichtigung aller unbezahlten Steuern in diesem Zeitraum zuzüglich Zinsen forderte die Behörde Apple auf, 14,3 Milliarden US-Dollar an Nachsteuern an die irische Regierung zu zahlen.
Apple behauptet nun, dass die Steuerrechnung der Realität und dem gesunden Menschenverstand widerspricht, sagte das Unternehmen am Dienstagmorgen bei einem Gericht.
Apples Anwälte argumentierten, dass das Urteil im Wesentlichen bedeutete, dass alle Gewinne von Apple aus allen Verkäufen außerhalb Amerikas zwei Niederlassungen in Irland zugeschrieben werden müssen, sagte Daniel Beard, einer der Anwälte, die Apple in dem Fall vertreten, am Dienstag vor dem EU-Gericht , Reuters berichtet.
Ähnliche Argumente hatte Apple-Chef Tim Cook bereits 2016 vorgebracht, als das Urteil bekannt wurde.
Die Europäische Kommission hat sich bemüht, die Geschichte von Apple in Europa neu zu schreiben, Irlands Steuergesetze zu ignorieren und dabei das internationale Steuersystem auf den Kopf zu stellen, schrieb er im August 2016 in einem Brief an Apple-Kunden und Entwicklung findet in Kalifornien statt, daher wird der überwiegende Teil unserer Gewinne in den Vereinigten Staaten besteuert. Europäische Unternehmen, die in den USA geschäftlich tätig sind, werden nach demselben Prinzip besteuert. Aber die Kommission fordert nun, diese Regeln rückwirkend zu ändern.
Auf der Seite von Apple sagten Anwälte des irischen Staates, die EU habe die irischen Steuergesetze falsch ausgelegt und ihr Urteil von 2016 sei grundlegend fehlerhaft, sagte Paul Gallagher, ein Anwalt für Irland, am Dienstag dem Gericht per Reuters.
Irland ist eine der größten Steueroasen der Welt für multinationale Konzerne. Obwohl das Land einen Körperschaftsteuersatz von 12,5 % hat (immer noch niedriger als Amerikas 21 %), ermöglichen seine großzügigen BEPS-Instrumente (Base Erosion and and Profit Shifting), die üblicherweise bei der Unternehmenssteuerplanung verwendet werden, ausländischen Unternehmen einen effektiven Steuersatz von zwischen 0 % und 2,5 % der weltweiten Gewinne, die über Steuerabkommen nach Irland umgeleitet werden.
Dies hilft, die Prävalenz von Phantomkapital oder ausländischen Investitionen ohne echte Geschäftstätigkeit in Irland zu erklären. Nach a aktuelle IWF-Studie, zwei Drittel der ausländischen Direktinvestitionen Irlands sind Phantomkapital, das lediglich dazu dient, die Steuerbelastung zu minimieren.
