Berniemanie! Warum ist der sozialistische Senator Bernie Sanders so beliebt?

Sogar die Unterstützer von Herrn Sanders räumen ein, dass seine Chancen, Spitzenreiterin Hillary Clinton in den Vorwahlen der Demokraten zu stürzen, geschweige denn im November 2016 zu gewinnen, groß sind. Aber mit einer progressiven Favoritin, Senatorin Elizabeth Warren, die es ablehnte zu kandidieren, öffnete sich eine Lücke auf der linken Seite und Mr. Sanders füllte sie. Stück für Stück betrachtet, ist seine Kampagnenplattform – ein höherer Mindestlohn, mehr Urlaubstage, vorgeschriebenes Krankengeld, kostenlose öffentliche Colleges – gut genug, um ihm etwas von seiner radikalen Kante zu nehmen oder zumindest mehr Rathäuser in Iowa zu bevölkern und New-Hampshire. Die Magie hinter dem frühen Sanders-Anstieg ist nicht so mysteriös: Was er sagt, ist ausnahmslos bei der demokratischen Basis beliebt, zu einer Zeit, in der viele von Hoffnungen und Veränderungen müde sind.

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Mr. Sanders, ein Unabhängiger, der mit Demokraten zusammenarbeitet, verstößt gegen die meisten Gesetze der amerikanischen Politik. Er bezeichnet sich selbst stolz als Sozialist, ein Etikett, das von den Republikanern verunglimpft und von den meisten Demokraten gemieden wird. Er ist äußerlich nicht charmant; er ist selten frohe Hände und seine Reden sind oft freudlos. Wie ein moderner Jonathan Edwards, der eher Eugene V. Debs als Jesus Christus fand, donnert er über die sterbende Mittelschicht und die Oligarchien, die die Demokratie erodieren. Überqueren Sie ihn, wie ein Mann, der eine Kamera hält, der ihn in Keene ankläfft, um zur Edward Snowden-Affäre Stellung zu nehmen und sich einen strengen Tadel zu verdienen. Warum beantwortet er die Frage des Mannes nicht? Weil Sie unhöflich sind und Dinge schreien, und das gefällt mir nicht wirklich, maulte Mr. Sanders.

Trotz einer heiklen Herangehensweise an Einzelhandelskampagnen ist die Suche nach dem Weißen Haus von Herrn Sanders im Aufschwung. Letzte Woche zeigte eine Strohumfrage der Demokratischen Partei in Wisconsin, dass Herr Sanders unter den Delegierten nur 49 bis 41 Prozent hinter Frau Clinton zurückblieb. Auf Braganca.com schrieb Brent Budowsky: Es besteht eine sehr reale Aussicht, dass Herr Bernie Sanders einen klaren Sieg im Caucus von Iowa gewinnt. Spenden fließen ein; Er sammelte innerhalb von 24 Stunden 1,5 Millionen US-Dollar, nachdem er Anfang Mai seine Kandidatur angekündigt hatte. Seitdem hat er Geld von mehr als 100.000 Einzelspendern gesammelt.

Als ich ein Kind war, waren meine Instinkte immer für den Außenseiter gedacht. – Bernie Sanders

Berniemania scheint Clinton bereits nach links zu stoßen: Sie hat ihren Ton gegenüber der Wall Street verschärft, eine Strafrechtsreform gefordert und es vermieden, zu einem umstrittenen Freihandelsabkommen Stellung zu nehmen, das viele Liberale verabscheuen.

Ein starker zweiter Platz von Mr. Sanders in einem der frühen Primärstaaten wird Dynamik bedeuten, die Geld bedeutet. Seine Art von Kandidatur kann eine ganze Weile vom Land leben, sagte Joe Trippi, der 2004 die Kampagne von Howard Dean leitete. Bei Bernie gibt es immer einen liberalen Kern, es gibt Basisaktivisten, die ihm genug Geld für das nächste Flugticket geben. Es ist auch nicht klar, wie sehr die Basis die ehemalige First Lady liebt – eine kürzlich durchgeführte CNN-Umfrage ergab, dass die Hälfte der Wähler sie negativ sehen, während 46 Prozent eine positive Meinung haben.

Die Herausforderung wird kommen, wenn die ersten Absolventen in Mega-Staaten wie New York und Kalifornien studieren – und revolutionärer Eifer auf ernüchternde Realität trifft. Team Sanders gibt zu, dass ein Sieg über Iowa und New Hampshire hinaus eine erhebliche Hürde darstellen wird.

Wir müssen überall um Delegierte kämpfen. Wir können Hillary Clinton keinen Boden abtreten, sagte Tad Devine, ein Top-Sanders-Berater, der 2000 Al Gore und vier Jahre später John Kerry beriet.

Einige Veteranen harter Wahlen nehmen das zur Kenntnis. Für mich ist die Geschichte bisher nicht, wie weit Außenministerin Clinton voraus ist, sondern die Tatsache, dass vielleicht, obwohl sie die bekannteste politische Persönlichkeit in Amerika ist, immer noch 40 Prozent oder mehr Demokraten befragt werden, die nach einem anderen Kandidaten suchen, sagte der ehemalige Senator Gary Hart, ein Demokrat aus Colorado, der 1984 und 1988 für das Präsidentenamt kandidierte – und jetzt Martin O'Malley, den ehemaligen Gouverneur von Maryland, unterstützt. Das ist die Geschichte.

Dieser Kandidat ist möglicherweise nicht Bernard Sanders aus 1525 East 26th Street, Brooklyn. Aber er verspricht eine Revolution, und wenn die lauten Kundgebungen ein Anzeichen dafür sind, wird zumindest der Anfang im Fernsehen übertragen.

Bevor Herr Sanders war Als Präsidentschaftskandidat, Senator, Kongressabgeordneter und Bürgermeister war er eigentlich nur für eines bekannt: schnell zu laufen. Mr. Sanders' High-School-Jahrbuchfoto. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Martha Weinstein Alpert, Präsidentin der James Madison High School Alumni Association)

Er war einer der besten Halbmeilenfahrer der Stadt. Er war immer an der Spitze, sagte Walter Block, ein Klassenkamerad der High School, der später ein führender libertärer Ökonom wurde.

Am 8. September 1941 geboren, wuchs Herr Sanders in Flatbush auf. Sein Vater war ein kämpfender Farbenverkäufer.

An der James Madison High School war der große, schlanke Mr. Sanders ein guter, wenn auch gewöhnlicher Schüler. Er schrieb für die Studentenzeitung, die Autobahnreporter , aber Freunde erinnern sich nicht daran, dass er politische Neigungen hatte – nur eine allgemeine Neigung nach links, die bei den vielen Arbeiterjuden, die in der Nachbarschaft lebten, üblich war.

Wir waren unpolitisch mit einem Schuss Linkshänder-Pink, sagte Mr. Block. Es lag irgendwie in der Luft.

Im Gegensatz zu einem anderen James-Madison-Alumnus, Senator Charles Schumer, der etwa ein Jahrzehnt später seinen Abschluss machen würde, war Herr Sanders kein elitär genug, um außerhalb der Stadt auf ein College zu gehen. Wie viele Mitschüler besuchte er das nahegelegene Brooklyn College, wo der Unterricht kostenlos war. Aber er war unglücklich.

Herr Sanders kam mit seinem Vater nicht zurecht und fühlte sich in Brooklyn erstickt, erinnert sich Steve Slavin, ein Klassenkamerad in der High School und am College. Er meckerte über Professoren und las, was er wollte, anstatt das, was verlangt wurde. Während seines ersten Studienjahres starb seine Mutter im Alter von 46 Jahren.

Vor den Abschlussprüfungen in diesem Semester kam er mit acht oder zehn Büchern aus der Bibliothek zurück, die nichts mit seinen Kursen zu tun hatten, erzählte Herr Slavin. Ich sagte, was machst du? Wir haben Finals.“ Er sagte: „Aber diese Bücher sehen wirklich gut aus.“

Ein Buch, das seine Aufmerksamkeit erregte, war die Geschichte des Gouverneurs von Illinois im 19. Jahrhundert, John Peter Altgeld, einem Führer des progressiven Flügels der Demokratischen Partei. Altgeld im Jahr 1899 klingt wie Herr Sanders mehr als 100 Jahre später: Wir haben das anomale Spektakel von reichlich Nahrungsmitteln einerseits und hungrigen Männern ohne Brot andererseits; auf der einen Seite reichlich Stoff, auf der anderen fleißige, sparsame Männer, die halb bekleidet sind. Nach einem Jahr voller Tragödien und Langeweile wechselte Herr Sanders an die University of Chicago, eine Brutstätte des Aktivismus.

Als ich ein Kind war, waren meine Instinkte immer für den Außenseiter gedacht. Ich mochte keine großen Kinder, die kleine Kinder herumschubsten, sagte Mr. Sanders dem Braganca in einem kurzen Interview in Keene. Ich glaube, ich habe meine Politik hauptsächlich an der University of Chicago gelernt, nicht nur in den Klassenzimmern, sondern wahrscheinlich eher außerhalb des Campus, wo ich in der Bürgerrechtsbewegung und Friedensbewegung involviert war.

Man kann mit Sicherheit sagen, dass Herr Sanders im letzten halben Jahrhundert nie in seiner vernichtenden Kritik am Kapitalismus, den schlechten Rassenverhältnissen oder dem Einfluss des Geldes auf die Demokratie gewankt hat. Während einige Linke dieser Ära, darunter Herr Schumer und Frau Clinton, in die Mitte (und zurück) rutschten, hielt Herr Sanders, der 2006 in den Senat gewählt wurde, stand.

Dies ist Teil seines Appells.

Wenn ein echter Demokrat und ein falscher Demokrat für ein Amt kandidieren, wird der echte Demokrat jedes Mal gewinnen. Hillary sei Republikaner, sagte Alan Eldredge, ein 62-jähriger Sanders-Fan aus Northfield, Massachusetts, der an der Keene-Veranstaltung teilnahm. Socialist hat nicht mehr das Stigma, das es früher hatte. Nur Menschen über 60 haben ein böses Gefühl dabei. Herr Sanders von der University of Chicago. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Martha Weinstein Alpert, der Präsidentin der James Madison High School Alumni Association)

In den 1970er Jahren war Herr Sanders ein ewiger Randkandidat in der Linie der Liberty Union Party, obwohl seine politische Karriere ins Leere ging, bis er die kleine Partei fallen ließ und 1981 als unabhängiger Bürgermeister von Burlington kandidierte. Er gewann mit 10 Stimmen. aber populär geworden. 1990 gewann er bei seinem zweiten Versuch den Sitz im gesamten Haus von Vermont.

Obwohl er für seine Grobheit bekannt ist – er hat keine Angst davor, Wähler in der Öffentlichkeit niederzuschreien, wenn er mit ihnen nicht einverstanden ist – enthüllte ein ehemaliger Sanders-Mitarbeiter eine sanfte Seite seines ehemaligen Chefs. Das größte Missverständnis ist, dass er keinen wirklichen Sinn für Humor hat, sagte Anthony Pollina, ein Senator des Staates Vermont, der Sanders in den 1990er Jahren sechs Jahre lang beriet.

Meine Kinder waren damals noch jung, erinnert sich Mr. Pollina, und sie verbrachten Zeit im Büro, also arbeiteten wir alle an politischen Sachen und sie malten auf dem Boden oder so. Und Bernie … war schon immer tolerant gegenüber Kindern und Familie. (Herr Sanders ist verheiratet, hat ein Kind und drei Stiefkinder und sieben Enkelkinder). Bernie ist kein Smalltalk-Typ, fuhr Mr. Pollina fort. Aber wenn man ihn kennenlernt, macht er viel Spaß.

Herr Pollina beschrieb einen Kongressabgeordneten, der bereit ist, in die ländlichsten Ecken des Staates zu wandern, um sich am Küchentisch mit einem kämpfenden Wähler zu unterhalten. Er erinnert sich, dass Herr Sanders den Milchbauern Bob Judd nahe der kanadischen Grenze besuchte. Auf dem Rückweg saßen wir zusammen im Auto und Bernie sprach nur lange darüber, was Bob Judd in seinem Leben durchgemacht hatte und wie wichtig es für Leute wie Bob war, ihren gerechten Anteil zu bekommen … Er schaute aus dem Fenster und Reden Sie einfach darüber, wie wir durch Gottes Land gingen. Herr Pollina hielt inne. Und ich denke, dass diese Verbindung, die er zu diesen Menschen und zu diesem Land hatte, dazu beigetragen hat, ihn zu definieren.

Für eine lange Zeit , war der ungezügelte Liberalismus von Herrn Sanders aus der Mode gekommen. Die Clintons, die die Sozialversicherungsbeiträge kürzten und die Wall Street deregulierten, regierten die boomenden 1990er Jahre. Die Sowjetunion brach zusammen; einige Sozialisten hatten einen Leitstern verloren, obwohl Herr Sanders fest darauf bestand, dass er den demokratischen Sozialismus der skandinavischen Länder und nicht den Autoritarismus Russlands rühmte.

Ein Sanders-Anhänger in Keene unterstrich diesen Punkt und tadelte sanft einen Reporter, der gefragt hatte, ob ein bekennender Sozialist landesweit Wähler gewinnen könnte.

Er ist ein demokratischer Sozialist, wie ein anderer gefeierter jüdischer Sozialist – Jesus, sagte er.