Der 17. April 2018 ist die Einreichungsfrist und das Fälligkeitsdatum für die Bundeseinkommensteuererklärungen.Joe Raedle/Getty Images Da die Menschen in ganz Amerika ihre Steuerzahlungen per Post erhalten, um die Frist einzuhalten, gibt es heute kaum noch jemanden, der sich nicht an eine Zeit erinnern kann, in der es keine Bundeseinkommensteuer gab.
Von den Kolonisten, die Tee in den Bostoner Hafen kippen, bis hin zu den aktuellen Änderungen der Steuergesetzgebung, die der Kongress gerade verabschiedet hat, sind nur wenige Themen so umstritten wie die Steuern in Amerika.
Nachdem der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten eine Einkommensteuer verneinte, verabschiedete der Kongress der progressiven Ära den 16. Zusatzartikel, der 1913 ratifiziert wurde.
US-Steuerverfassung
Gemäß der US-Verfassung war der Kongress ermächtigt, Steuern vom amerikanischen Volk zu erheben. Artikel I, Abschnitt 8, Satz 1 besagt :
Der Kongress hat die Befugnis, Steuern, Abgaben, Abgaben und Verbrauchssteuern zu erheben und einzuziehen, die Schulden zu begleichen und für die gemeinsame Verteidigung und das allgemeine Wohl der Vereinigten Staaten zu sorgen; aber alle Zölle, Abgaben und Verbrauchsteuern sollen in den Vereinigten Staaten einheitlich sein.
Die Verfassung sah außerdem vor, dass der Kongress direkte Steuern nur im Verhältnis zur Bevölkerung jedes Staates erheben durfte. Dementsprechend waren die größeren Bundesländer verpflichtet, einen größeren Anteil an den Bundessteuern zu zahlen.
Gemäß Artikel 1 Abschnitt 2:
Die Vertreter und die direkten Steuern werden auf die verschiedenen Staaten, die dieser Union angehören können, entsprechend ihrer jeweiligen Zahl aufgeteilt, die durch Addition zur Gesamtzahl der freien Personen bestimmt wird, einschließlich derer, die für einen Zeitraum von Jahren zu Diensten verpflichtet sind, und ohne Inder, die nicht besteuert werden, drei Fünftel aller anderen Personen.
In Artikel 1, Abschnitt 9 heißt es weiter: Es werden keine Kopfpauschalen oder andere direkte Steuern erhoben, es sei denn, sie stehen im Verhältnis zur Volkszählung oder Aufzählung, bevor sie zur Erhebung angewiesen wurde.
Trotz der oben genannten Verfassungsbestimmungen gab es in den frühen Tagen der Vereinigten Staaten nur wenige Steuern. Das Land erzielte hauptsächlich Einnahmen durch die Erhebung von Steuern auf Waren wie Tabak, Zucker und Kutschen.
Aufstieg und Fall der ersten Bundeseinkommensteuer
Um den Bürgerkrieg zu finanzieren, erließ der Kongress eine Einkommenssteuer, die die Menschen direkt auf der Grundlage ihres individuellen Einkommens besteuerte – unabhängig davon, wie bevölkert ihr Heimatstaat war.
Das erste Bundeseinkommensteuergesetz, das Einkommensgesetz von 1861 , erhob eine Pauschalsteuer von drei Prozent auf ein Jahreseinkommen von mehr als 800 US-Dollar. Es folgten ähnliche Gesetze, die sich als wirksames Mittel zur Erzielung von Einnahmen für den Bund erwiesen.
1862 wurde das Amt des Commissioner of Internal Revenue gegründet. Die neue Bundesbehörde wurde mit der Veranlagung, Erhebung und Erhebung der Einkommensteuer sowie der Durchsetzung der Steuergesetze beauftragt. Wenn die Steuern nicht bezahlt wurden, hatte der Kommissar das Recht, Vermögenswerte zu beschlagnahmen, ähnlich wie beim modernen Internal Revenue Service (IRS).
Nach Ablauf der Bürgerkriegssteuern setzte sich die politische Unterstützung für eine Bundeseinkommensteuer unter Demokraten, Progressiven und Populisten fort. Gemäß der ersten Einkommensteuer in Friedenszeiten legte das Einkommensteuergesetz von 1894 fest, dass alle Gewinne, Gewinne und Einkommen über 4.000 US-Dollar für einen Zeitraum von fünf Jahren mit zwei Prozent zu besteuern waren.
Nicht alle unterstützten die Steuer, auch wohlhabende Industrielle. Charles Pollock, ein Aktionär der Farmers’ Loan & Trust Company, verfolgte seine Klage bis zum Obersten Gerichtshof der USA.
Im Pollock v. Farmers Loan & Trust Co . , 157 U.S. 429 (1895), entschied ein gespaltener U.S. Supreme Court, dass Bundessteuern auf Zinsen, Dividenden und Mieten gegen Artikel 1 der U.S.-Verfassung verstießen, weil sie nicht nach Vertretung aufgeteilt wurden. Der Gerichtshof räumte zwar ein, dass die Aufteilung eine mühsame Aufgabe sei, stellte jedoch fest, dass die Vorschrift darauf abzielte, die Ausübung der Befugnis zur direkten Besteuerung auf außergewöhnliche Notfälle zu beschränken und einen Angriff auf das angesammelte Vermögen durch bloße Zahlengewalt zu verhindern.
Wie Richter John Marshall Harlan in seiner abweichenden Stellungnahme feststellte, war das praktische Ergebnis, dass die Bundesregierung ohne Änderung der Verfassung kein Geld durch Bundeseinkommensteuern aufbringen konnte.
Sie beschließt praktisch, dass ohne eine Änderung der Verfassung – zwei Drittel beider Kammern des Kongresses und drei Viertel der Staaten stimmen zu – solche Vermögenswerte und Einkommen niemals dazu gebracht werden können, zur Unterstützung der nationalen Regierung beizutragen, schrieb er.
Die Entscheidung spornte die Verabschiedung der 16. Änderung an, die offiziell eine Bundeseinkommensteuer einführte.
Donald Scarinci ist geschäftsführender Gesellschafter bei Scaren Hollenbeck — Lesen Sie seine vollständige Biografie Hier
