Fade away: Nucky Thompson (Steve Buscemi) und Gillian Darmody (Gretchen Moll) on Promenadenimperium das Serienfinale. Jeder Neuanfang kommt vom Ende eines anderen Anfangs, ein weiser Mann hat einst weise im Titelsong zu meinem Abschlussball gesungen. Wie wahr diese Semisonic-Worte waren! Und wie passend für das Finale von Promenadenimperium –eine Show über einen existenziell unverankerten und amoralischen Gangster, der von ehemaligen geschaffen wurde Soprane Schriftsteller Terence Winter – um uns daran zu erinnern, dass das Fernsehen unsterblich ist, obwohl wir sterben und vergessen werden.
Das habe ich zumindest aus der letzten Folge von Promenadenimperium , eine Show, die wegen ihres erstaunlichen Schreibens durchweg unterbewertet wird. Obwohl Nucky und Don Draper in Tony Soprano den gleichen Vater haben (damit wir nicht vergessen, dass Matthew Weiner auch ein Autor in David Chases Show war) und das gleiche Gen teilen, das sie im Wesentlichen zu Chiffren für männliche Midlife-Crisis macht, hat Thompson immer navigiert navigate sich in einer viel solideren Welt als Draper. Deshalb wirkte diese Szene auf der Promenade mit dem Gillian-artigen Mädchen aus der Zukunft so fehl am Platz: Nucky mag den einen oder anderen Rückblick oder eine vage stückweise Erinnerung haben, aber er ist im Allgemeinen nicht verwirrt über die Realität. Als er in dieses Zelt geht und dieses zukünftige Mädchen im allerersten Fernseher überhaupt* Twinkle Twinkle Little Star singen sieht, ist die Szene wie ein Crossover von David Lynch und Metropolis gedreht: alles flatternde Vorhänge und große, aufragende Strukturen.
Es muss argumentiert werden, dass dies der Moment ist, in dem Nucky seinen bevorstehenden Tod endlich akzeptiert oder zumindest versteht ... die Zukunft wird ohne ihn weitergehen. Nicht, dass es keine Anzeichen dafür gegeben hätte, dass es mit dem Alten und mit dem Neuen ist: Lucianos feindliche Übernahme seiner Besitztümer, Margarets hart erkämpfte finanzielle und spirituelle Unabhängigkeit, Gillians Übergang vom furchterregenden Feind zum ruhigsten Wahnsinnigen der Welt (konkurriert nur von Mabel Thompson und ihre eigentlich keine Fehlgeburt). Aber aus irgendeinem Grund ist es dieser Fernseher und die gruselige Art, wie er eingeführt wird, die den Zuschauer mit dem beunruhigenden Gefühl des Untergangs am Horizont zurücklässt.
Und was soll man zu Nuckys unrühmlichem Ende sagen? Zumindest hatte er sich fast unheimlich darauf vorbereitet. Der ehemalige Gangster war schon einmal in einer engeren Position als dieser – Gyp Rosetti, irgendjemand? – aber er hat noch nie auf Wiedersehen getan! Runden, wie er es im Finale geschafft hat. Die ganze Stunde war im Grunde Nucky Wrapping It Up… mit Eli, mit Gillian, mit Margaret und am Ende mit Tommy Darmody. In gewisser Weise hat Nucky Glück: Wie viele Gangster, glauben Sie, können sich so träge verabschieden?
Was hat Nucky also darüber erfahren, wer er als Mann war? Die besten Beschreibungen von Nucky stammen vom Commodore, in den Rückblenden zu Nuckys letztem Sturz in Ungnade.
Ich habe kein Vertrauen in dich, der Commodore spottet über Nucky und nimmt ihm sein stellvertretendes Abzeichen an einem scheinbar beschissenen Ende eines beschissenen Tages für einen Kerl, der von seinem eigenen Vater die Scheiße aus ihm rausgeschmissen hat, nachdem er es herausgefunden hat seine Frau hat gleichzeitig eine Fehlgeburt erlitten und ist wahnsinnig geworden. Du denkst, du verdienst etwas dafür, dass du dich anstrengst. Das hat mir nie gefallen ... Was bist du am Ende überhaupt?
Dies ist keine neue Frage. Seit der ersten Staffel stellen verschiedene Charaktere (und Zuschauer) Nuckys Selbstlosigkeit in Frage, und jetzt, nach Staffel fünf, bin ich mir immer noch nicht sicher, was diesen Mann ausmachte: Was war ihm wichtig (Familie? Irgendwie?), die Richtung seines moralischen Kompass, seiner Werte. Selbst herauszufinden, welche Qualitäten Nucky bewunderte und welche er bei anderen verachtete, war keine leichte Aufgabe, da Mickey Doyle angeblich der treueste Kamerad war, den er je hatte, und dennoch von seinem Arbeitgeber kaum und mit offensichtlichem Ekel geduldet wurde.
Aber vielleicht ist dies das erste Mal, dass der junge Nucky die Frage so gestellt hat, denn seine Antwort ist aufschlussreich. Was ist er am Ende? Nur was ich sein muss.
Worauf der Commodore antwortet: Was macht Ihnen das überhaupt aus?
Kommodore: 1, Nucky: 0
Was glaubst du, steht auf Cornelius Vanderbilts Grabstein? Der Commodore hatte Nucky früher in der Episode herausgefordert.
Etwas in Latein? Nucky Vermutungen.
Was auch immer es ist, es heißt nicht, dass er hart gearbeitet hat. Es ist das, was du hinterlässt. Das ist das einzige, was jemals jemand über dich wissen wird.
Abgesehen von Hass auf die puritanische Arbeitsmoral und Stiefelschnallen wissen wir also, was den Commodore ausmachte. Er war Atlantic City, zum Guten oder zum Schlechten (meistens zum Schlechten). Aber außerdem war der alte Bär vielleicht der einzige Mensch, der Nucky jemals so sah, wie er war: ein leerer Anzug. Ein Abzeichen. Ein Freudenträger und ein Wechselbalg, der entschlossen ist, was auch immer er zu sein erforderlich sein, statt nur zu sein. Der amerikanische Traum im Stil von Jay Gatsby.
Aber für Nucky war es nicht immer einfach, ein Gefäß für die Bedürfnisse anderer zu sein. Warum wirst du immer der Weise sein? fragt Eli bei seinem letzten Gespräch mit seinem Bruder.
Diesmal verlagert Nuckys Antwort die Belastung seines persönlichen Charakters nach außen: Weil du mich immer gebraucht hast.
Am Ende ist das alles, was wir aus Nucky Thompson herausholen können. Hier liegt ein Mann, der nichts zurückgelassen haben wird; wer wird nie bekannt sein. Der, wie Draper, mehr das Ende einer Ära bedeutet als ein Mensch aus Fleisch und Blut.
Letztendlich war Nucky der Nathaniel P. der Gangster. Hier war ein Mann, der sich so sehr darum kümmerte, wer er für alle anderen war und als was er wahrgenommen wurde – Ehemann, Retter, Monster, Mentor, Chef, Sheriff, Schatzmeister, Gangster, Schmuggler, Mörder, was auch immer –, dass er es nie richtig verstanden hat um sich selbst zu finden.
Aber verdammt, war das eine gut geschriebene Fahrt.
*Oder in Atlantic City
