Wir interessieren uns schon seit langem für New York, sagte der Mitbegründer der ultra-angesagten Ace Hotel Group, der vor kurzem nach Manhattan gezogen ist, um später den ersten Außenposten an der Ostküste seiner jungen, aber modischen Unterkunftsmarke zu eröffnen Jahr.
An der Westküste ist New York eine unserer Städte Nr. 1, was die Leute angeht, die zu uns kommen. Ich denke also, dass das Gegenteil der Fall sein wird, dass wir auch auf dem New Yorker Markt ein großartiges Publikum haben werden, eine hoffentlich große Anziehungskraft.
Mr. Calderwood und Co. übernehmen die Leitung des alten Breslin Hotels an der Ecke Broadway und West 29th Street, wo im nächsten Jahr massive Renovierungsarbeiten geplant sind, um das heruntergekommene, denkmalgeschützte Wohngebäude in ein trendiges Hotel für Touristen zu verwandeln.
Das ist eine große Aufgabe, denn das alte, 1904 eröffnete Einzimmerwohnungshaus mit 360 Einheiten erfordert einen ziemlich geräumigen Umbau. Wir müssen Badezimmer hinzufügen, sagte er (das alte Hotel bietet derzeit nur Gemeinschaftsbäder auf den Fluren), und es gibt Infrastruktur und Dinge, die Quadratmeter verbrauchen. Wir kommen in rund 250 Zimmern.
Herr Calderwood und die Entwickler Andrew Zobler und Allen Gross hoffen, im nächsten Dezember unter anderem ein umgebautes Breslin mit besseren Sanitäranlagen wiedereröffnen zu können.
Wir sind definitiv auf dem richtigen Weg, sagte Mr. Calderwood Der Beobachter diese Woche, scheinbar unbeeindruckt von den jüngsten Rechtsstreitigkeiten, die darauf abzielen, die modische Transformation zu entgleisen.
Am 30. Januar wird ein Anwalt mehrerer Mieter, die derzeit im Breslin wohnen, vor Gericht argumentieren, dass angeblich verschleierte Drohungen und Unterbrechungen wesentlicher Dienste in den Monaten vor dem geplanten Hotelumbau eine rechtswidrige Form der Vertreibung darstellten die mietregulierten Bewohner.
Wenn ein Richter zustimmt, könnte die Stadt die erforderlichen Genehmigungen widerrufen und das mit Spannung erwartete Big-Apple-Debüt des Ace Hotels verderben.
Die jüngsten Lebensbedingungen, wie sie von wütenden Anwohnern in Gerichtsakten beschrieben werden, sind weit entfernt von dem minimalistischen Komfort, den Gäste von den bestehenden Ace-Standorten in Seattle und Portland gewohnt sind: chronische Heizungsprobleme, ungeordnete Müllberge, ständig defekte Aufzüge – die Türen der Aufzüge knallten geräuschvoll ins Schloss, schwangen auf, schlossen, öffneten sich, immer und immer wieder, wie ein kauendes mechanisches Ungeheuer.
Bei einer Gelegenheit im vergangenen März klemmte ein Aufzug angeblich zu und sperrte einen Mann fast eine halbe Stunde lang ein, als ein Feuerwehrmann versuchte, ihn herauszuhebeln.
Die Gemeinschaftsbäder und Gemeinschaftsbereiche werden unterdessen als ungepflegt beschrieben, mit mit Klebeband abgeklebten Wasserhähnen und einer Trennwand, die mit etwas zusammengebunden war, das wie ein Schnürsenkel aussah.
Inmitten all der angeblichen Funktionsstörungen und des Verfalls sagen unglückliche Einwohner, dass sie wiederholt gejagt wurden, um eine Auszahlung anzunehmen und auszuziehen – und laut Gerichtsakten haben es bereits mindestens 150 getan – doch viele entscheiden sich, zu bleiben und klammern sich an die billige Miete von Breslinlin und zentrale Lage in Manhattan.
Eine fest verwurzelte Bewohnerin lehnte sogar einen vorgeschlagenen Umzug in ein anderes mietstabilisiertes Gebäude ab und zog es vor, in der heruntergekommenen Broadway-Gaststätte in der Nähe der Arbeit zu bleiben, anstatt in einer schattigen Gegend in Brooklyn zu wohnen, wie ihre Aussage sagt.
Herr Calderwood sagte, er sei nicht besorgt über mögliche Verzögerungen, die sich aus der Klage ergeben. Wir arbeiten sehr, sehr eng mit den Mietern zusammen, sagte er. Ich bin zuversichtlich, dass für alle alles gut wird.
Vielleicht rührt diese Zuversicht daher, dass ein Richter die Beschwerden der Anwohner bereits abgewiesen hatte und feststellte, dass es nur begrenzte Unterlagen zur Untermauerung der Aussagen der Mieter gab, da die Stadtakten in den letzten drei Jahren relativ wenige Gebäudeverstöße im Breslin zeigten.
Die Beweise zu diesen Begegnungen zeigen, dass das Bresliner Management sich weiterhin bemüht hat, mit möglichst vielen Mietern Aufkaufsvereinbarungen zu treffen, einschließlich finanzieller Auszahlungen und Umzüge in mietpreisregulierte Wohnungen. Dies sei bei weitem keine Belästigung, entschied Faye Lewis, Richterin für Verwaltungsrecht, in einer Entscheidung vom August 2007.
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