„Der Weg eines Hundes nach Hause“ geht mit seiner reduzierenden Botschaft über die Diskriminierung von Hunden in die Irre

*Warnung: Das Folgende enthält Spoiler für Der Weg eines Hundes nach Hause.*

Es gibt einen riesigen ungelösten Konflikt in Der Weg eines Hundes nach Hause. Es ist nicht klar, ob Bella, die Hundeführerin, gespielt von einer stämmigen Mischlingsrettung aus Tennessee namens Shelby, es schließlich die 400 Meilen über die Berge von Farmington, New Mexico, zu ihrem Haus in Denver, Colorado, schaffen wird. Der Titel des Films und seine PG-Bewertung versichern uns, dass sie es irgendwann tun wird. (Im Film dauert die Reise zweieinhalb Jahre.)

Nein, der Konflikt besteht zwischen der Offenherzigkeit der Intentionen des Regisseurs und dem in die Geschichte eingebrannten Zynismus, die aus dem gleichnamigen Roman von 2017 von W. Bruce Cameron übernommen wurde. (Dieser Film ist keine Fortsetzung der 2017er Adaption von Camerons Der Zweck eines Hundes , ein Film, der trotz Vorwürfen von Tiermissbrauch und einem Tomatometer-Score, der Mitte der 30er Jahre schwankt, einen ordentlichen Gewinn erzielte.) Camerons Geschichte vereinfacht komplexe Themen grob – darunter posttraumatische Belastungsstörungen bei Veteranen, Obdachlosigkeit und die rassendiskriminierende Gesetzgebung das war der Anstoß von Bellas Umzug – bis zu dem Punkt, dass ein Großteil der Botschaft der sozialen Gerechtigkeit des Films auf meme-bereite, hohlköpfige Brei reduziert wird.

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Auf der anderen Seite gibt es die Arbeit des Regisseurs des Films, des Veteranen der Critter-Features Charles Martin Smith, der Hits wie 1997 gemacht hat Luftknospe und 2011 Delphin Geschichte, und spielte in Carroll Ballards Disney-Klassiker von 1983 Weine niemals Wolf. Mit geschicktem Tempo (trotz seines episodischen Charakters zieht sich der Film nie in die Länge), einer leichten Berührung und einem mitfühlenden Umgang mit all denen, denen Bella auf ihrem Weg begegnet, schafft er es, echte Emotionen aus einer Geschichte herauszupressen, die wahrscheinlich zu banal geworden wäre Sentimentalität in den Händen der meisten anderen.

Smiths Visuals, die die intensiven Konflikte, denen Bella ausgesetzt ist, mit atemberaubenden und gaumenreinigenden Ausblicken auf die Rocky Mountains und andere Naturwunder ausgleichen, geben das Innenleben des Hundes effektiv wieder. So sehr, dass die internen Monologe, die die Drehbuchautoren jede Szene wie Soße übergossen, um als Erzählung des Films zu dienen, weitgehend unnötig sind. (Bella wird mit anzüglicher Frechheit geäußert von Jurassic World Star Bryce Dallas Howard).

Die Geschichte beginnt mit Bella als Streunerin, die mit einer Gruppe Katzen unter einem demnächst abgerissenen Haus lebt. Sie freundet sich mit einem langweiligen Veteran's Affairs-Administrator namens Lucas an (Jonah Hauer-King, ein Brite, der in der PBS-Miniserie 2017 mitgespielt hat). Kleine Frau ) und bezieht die Wohnung, die er mit seiner Mutter teilt, einer Veteranin des Afghanistan-Krieges (Ashley Judd). Der Hund gerät mit einem grausamen Tierkontrollbeamten in Konflikt – gemeine Hundefänger sind seit den Tagen des ein hilfreicher Bösewicht für Kindergeschichten Unsere Gang – die den Hund zum Pitbull erklärt, obwohl sie eher einem Beagle ähnelt. Aus diesem Grund wird die Hündin nach New Mexico verlegt, wo sie über einen Zaun springt und ihre beschwerliche Wanderung zurück in die Mile High City beginnt.

Denver ist eine von etwa 937 US-Städten mit rassespezifischer Gesetzgebung, eine Situation, die eine afroamerikanische Figur im Film mit Hunderassismus vergleicht. Diese Metapher beschönigt Jahrhunderte institutionalisierter Ungerechtigkeit. (Unter anderem sieht PETA einige dieser Beschränkungen als Schutz von Hunden vor fahrlässigen und grausamen Züchtern und Missbrauchern). Indem er den Hund sowohl in Buch als auch im Film als Pitbull bezeichnet, während er nur wenige oder gar keine seiner Eigenschaften teilt, zeigt Cameron, dass er dem Publikum nicht mehr zutraut, sich in diese verleumdete Rasse einzufühlen, als es der Hundefänger tut ; er isst seinen Gaines-Burger und isst ihn dazu.

Es fühlt sich an wie ein großer Fehltritt für einen Film, der seine Botschaft der sozialen Gerechtigkeit ernster nimmt, als es ein Kinderfilm normalerweise tut. Bella bleibt eine Weile bei einem angeblich schwulen Paar und trifft sich später mit einem Obdachlosen, der von Edward James Olmos gespielt wird. Diese Begegnungen wirken viel tiefer als die mit einem Puma, einem Tier, das, wenn es heranwächst, mit so ungeschickt-offensichtlicher CGI wiedergegeben wird, dass es den Bann des Films bricht.

Allerdings nicht ganz. Ich bekam immer noch Gänsehaut bei der unvermeidlichen Wiedervereinigung von Bella und ihrem Volk, die nach einer unnötig erschütternden Überquerung einer Autobahn stattfindet. (Bitte warnen Sie Ihre Kinder im Voraus.) Das hatte etwas mit Smiths kühler Regie zu tun, aber noch mehr mit der Leistung des Hundes. Mit ihrem süßen Gesicht, ihren wachen Augen und einem Schwanz, der für immer in der Luft wie der Taktstock eines Maestros weht, ist dies ein Hund, der es wert ist, ihm zu folgen, egal welcher Rasse.