ESPN-Partner PENN verkauft Barhocker für einen Dollar zurück

Im Jahr 2020 erwarb PENN Entertainment für 163 Millionen US-Dollar einen Anteil von 36 % an Barstool Sports. Im Februar dieses Jahres erwarb das Unternehmen die restlichen Anteile an dem Sportblog-/Digitalmedienunternehmen für rund 388 Millionen US-Dollar. Auf dem Papier schien es ein Traumspiel zu sein, aber der schlüpfrige und respektlose Inhalt von Barstool passte nicht zu den Aktivitäten von PENN in einer stark regulierten Branche.

Auch wenn PENN durch die Trennung von Barstool einen Verlust von bis zu 850 Millionen US-Dollar verzeichnen könnte, ist alles gut, das endet gut.

Laut dem jüngsten Quartalsbericht von PENN Entertainment hat Barstool Sports-Gründer Dave Portnoy die Immobilie gerade für einen einzigen Dollar zurückgekauft. „Wir haben unterschätzt, wie schwierig es für mich und Barstool ist, in einer regulierten Welt zu agieren“, sagte Portnoy in einem auf X geposteten Video und andere soziale Kanäle nach dem Verkauf, was ihn zum ersten Mal seit fast einem Jahrzehnt zum alleinigen Eigentümer der Marke Barstool machte.

PENN setzt unterdessen darauf, dass sein Zehnjahresvertrag mit ESPN über 2 Milliarden US-Dollar den Schaden mehr als decken wird. Sein Barstool Sportsbook wird in ESPN Bet umbenannt. Dies ermöglicht ESPN-Besitzer Disney den Einstieg in die Welt des Sportglücksspiels . Bob Iger, CEO von Disney, bezeichnete ESPN Bet in seiner jüngsten Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des dritten Quartals als eine Möglichkeit, „das Engagement der Verbraucher“ für die Marke zu steigern – insbesondere bei „jungen Verbrauchern“.

Durch den Deal erhält PENN außerdem Zugang zu den Talenten des Kabelsportsenders für Werbezwecke. „ESPN Bet wird tief in das breite redaktionelle, inhaltliche, digitale und lineare Produkt- und Sportprogramm-Ökosystem von ESPN integriert sein“, sagte Jay Snowden, CEO und Präsident von PENN, in einer Erklärung.

Was bedeutet das für Barstool Sports?

Die schnelle Antwort ist, was Portnoy und seine respektlose Crew damit sagen wollen. „Für uns, für Barstool, müssen wir zum ersten Mal seit Ewigkeiten nicht darauf achten, was wir sagen, wie wir reden, was wir tun“, sagte Portnoy in seiner Videoankündigung.

Was wir wissen ist, dass es unwahrscheinlich ist, dass Portnoy in naher Zukunft mit PENN-Konkurrenten (z. B. DraftKings) zusammenarbeiten oder Sportwetten eröffnen wird, da die Veräußerung von „Wettbewerbsverboten und anderen restriktiven Vereinbarungen“ abhing.

Und in Zukunft könnte sich das Aussehen der Barstool-Crew ändern. Am 9. August postete er ein Video zu X Das zeigte einen fast leeren Barstool-Arbeitsplatz und rief bestimmte abwesende Mitarbeiter herein ein Beitrag auf der Website .

„Niemand dachte daran, am ersten Tag des neuen Regimes vielleicht früh aufzutauchen“, schrieb er. „Ich meine im Ernst, wie verdammt dumm sind diese Leute? Kein Wunder, dass PENN es mir für ein paar Cent pro Dollar zurückgegeben hat.“

Sollte sich Portnoy zum Verkauf der Marke entschließen, erhält PENN natürlich „50 % des Bruttoerlöses, den David Portnoy bei jedem späteren Verkauf oder anderen Monetarisierungsereignis von Barstool erzielt“, heißt es in einer Erklärung.

Allerdings erscheint dies derzeit unwahrscheinlich. „Ich werde Barstool Sports niemals verkaufen“, fügte Portnoy in seiner Ankündigung hinzu. „Ich werde es durchhalten, bis ich sterbe.“

In ein Interview mit Jim Cramer und Contessa Brewer von CNBC Snowden sagte, der Übergang sei sinnvoll und der einzig natürliche Weg nach vorne. „Sie sind kein Unternehmen und keine Marke – ich denke, wir sind alle zu diesem Schluss gekommen –, die einem börsennotierten, stark regulierten lizenzierten Glücksspielunternehmen gehören sollten.“