Seit seiner Veröffentlichung wurde das Buch sechs Millionen Mal verkauft und hat Organisationen hervorgebracht, die sich ihrer Philosophie, dem sogenannten Objektivismus, widmen. Ihre Arbeit wird jedoch routinemäßig von Literaturkritikern verwüstet.
Aber die Entlarvung von John Galt, einem glücklosen Abrissunternehmen mit literarischen Ansprüchen, hat vorübergehend ein Schlaglicht auf eine wenig bekannte Subkultur von Rand-Anhängern geworfen, die im Laufe der Jahre alle möglichen Dinge begeistert benannt haben – Straßenschilder und Unternehmen und Blog Seiten – nach der fiktiven Figur.
Ein John Galt Way befindet sich in Florence Township, NJ. Es gibt eine John Galt Hypothek und einen Titel in Ft. Lauderdale. John Galt Solutions in Chicago hat Kunden wie Volkswagen und Loreal. Omaha Steaks – die Direktversand-Fleischfirma – befindet sich auf dem John Galt Blvd. in Omaha, Nebraska. Eine Überprüfung der Einträge im ganzen Land findet mindestens ein Dutzend Unternehmen namens John Galt – von Bindungsdiensten bis hin zu kleinen Medienunternehmen.
Wie reagieren die Söhne und Töchter von Galt auf ihre neu gewonnene Bekanntheit?
John Galt Films mit Sitz in der Greenwich St. in Manhattan beschäftigt sich mit der Produktion für das kommerzielle Fernsehen. Ein Mann, der nur seinen Namen als Dov nannte, ging ans Telefon und bestätigte, dass die Firma nach der Hauptfigur des Buches benannt wurde. Er sagte, dass der Besitzer wahrscheinlich nicht daran interessiert sei, zu reden.
Viel gesprächiger war Annemarie Omrod, Präsidentin und CEO von John Galt Solutions, einem Chicagoer Unternehmen mit 33 Mitarbeitern, das, wie seine Website (johngalt.com) informiert, erschwingliche Prognose- und Bestandsmanagementlösungen für die verbraucherorientierte Lieferkette anbietet. Sie sagte, dass sie und ihr Mann Kai Trepte, der mit ihr das Unternehmen mitbegründete, den Roman damals gelesen und sich inspirieren ließen.
Frau Omrod hat die letzten Wochen damit verbracht, Freunden und Kunden zu erklären, dass sie nicht mit der Abbruchfirma aus der Bronx verwandt ist. Sie hat Anrufe von Nachrichtenorganisationen im ganzen Land entgegengenommen und ihnen erklärt, dass sie sich mit Angebotsprognosen und nicht mit Asbestentfernung befassen. Am vergangenen Freitag verschickte sie eine Reihe von Briefen an Kunden in New York, in denen sie sie auf die Nicht-Beziehung aufmerksam machte.
Frau Omrod, die in New Jersey aufgewachsen ist und am Ufer Urlaub gemacht hat, sagte, sie habe die ganze letzte Woche dort gerippt: Sie sagten: „Oh, Sie sind John Galt Corp?“ Ich sagte: „Sehe ich aus wie eine Baufirma? '
Dennoch sorgt der Name für Verwirrung. Herr Trepte, Vice President Sales and Service des Unternehmens, sagt zum Beispiel, dass er bei Kundengesprächen manchmal diese Antwort bekommen habe: Wo ist John Galt? Warum hast du ihn nicht mitgebracht? Sind wir nicht wichtig genug?
Auf dem John Galt Way in Florence Twp gibt es ein Home Depot. Rick Cureton, Präsident des Bauunternehmens, das schließlich 8 Millionen Quadratfuß Vertriebs- und Einzelhandelsfläche entwickelt, sagte, dass die Straße 1999 vom Firmengründer, einem großen Rand-Fan, benannt wurde. Aber Mr. Cureton hat Schwierigkeiten mit dem Buch.
Ich habe es dreimal versucht, sagte er. Und ich komme durch ungefähr 100 Seiten und ich kann es nicht mehr ertragen. Es sind etwa 1200 Seiten. Ich kann es einfach nicht. Er sagte, dass die meisten Leute keine Ahnung von der Inspiration der Straße haben. Ich frage sie: „Weißt du, was dieser Name bedeutet?“ Und die meisten Leute wissen es nicht wirklich. Unsere Gesellschaft ist nicht so belesen.
Interessanterweise ist die Flut von Hommagen an Galt und Rand nicht unbedingt etwas, was der Autor jemals wollte.
Zu Lebzeiten von Ayn Rand habe sie sich dagegen ausgesprochen und Klagen erhoben, erinnert sich Allan Gotthelf, Leiter der Ayn Rand Society und Gastprofessor für Philosophie an der University of Pittsburgh. Er kannte Rand seit 20 Jahren und ist der Autor von On Ayn Rand.
Als er die Nachricht vom Brand bei der Deutschen Bank und dem dahinterstehenden Unternehmen hörte, hatte er widersprüchliche Gefühle: Belustigung über die Erkenntnis und Ärger, dass jemand den Namen für ein so schäbiges Geschäftsunternehmen verwendet. Wenn man darauf stößt, sagt er, versuchen sie normalerweise, Geschäfte anzuziehen, weil sie sich an den Namen binden. Es ist kein Ersatz für einen Qualitätsnachweis.
Rands Werk und John Galt werden wohl noch einige Zeit Bestand haben. Dieses Jahr markiert den 50. Jahrestag der Veröffentlichung von Atlas Shrugged, und eine Konferenz in Washington, D.C. im Oktober, die den Meilenstein feiert, wird die Redner John Stossel von ABCs 20/20 und Charles Murray, Co-Autor von The Bell Curve, begrüßen. Und nach vielen Jahren der Komplikationen und früheren Einwänden von Frau Rand – die 1982 starb – ist eine verfilmte Version des Romans mit Angelina Jolie in der Hauptrolle und produziert von Lions Gate Entertainment in der Entwicklung.
Wie Cathy Young, Redakteurin des libertären Magazins Reason, 2005 in dieser Veröffentlichung schrieb: Anhänger ihrer Philosophie, des Objectivism, betrachten sie als die größte Denkerin, die diese Erde seit Aristoteles beehrt hat, und als die größte Schriftstellerin aller Zeiten. Mainstream-Intellektuelle neigen dazu, sie als Autorin glorifizierter Massenliteratur und als pseudophilosophischen Quacksalber mit einem Appell an beeinflussbare Teenager abzutun.
Was die Abbruchfirma Galt angeht, sagte eine Frau, die in ihrem Hauptsitz in der Bronx ans Telefon ging, sagte, sie habe keine Ahnung von der Herkunft des Namens und sei mit Atlas Shrugged nicht vertraut, erklärte sich jedoch bereit, eine Nachricht zu hinterlassen. Es wurde nicht zurückgegeben. Bis heute hat niemand von der Firma definitiv bestätigt, ob die Firma nach Rands Charakter benannt ist.
Und wir werden es vielleicht nie erfahren: Es gibt 51 Immobilienangebote für John Galt in den Vereinigten Staaten. Einer ist in Brooklyn.
