Von Hells Angels zu Hillels Angels: In der Welt der jüdischen Biker

Robert Anthony Siegel wuchs in der Nähe der Hells Angels auf.

Der Outlaw-Motorradclub, dessen Mitglieder einst Hunter S. Thompson zerstampften, hatte einen großen Einfluss auf seine Kindheit. Siegels Vater war kein abtrünniger Biker. Nein. Sein Vater Stanley Siegel war der Strafverteidiger, der den berüchtigten Bikerclub vertrat.

Ja, es scheint seltsam, dass ein jüdischer Anwalt eine Motorradbande vertritt, die dafür bekannt ist, sich mit Hakenkreuzen und anderen SS-Insignien zu schmücken.

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Ich weiß nicht, wie mein Vater zum ersten Mal mit den Hells Angels in Kontakt kam, aber er hat nie Bedenken geäußert, sie zu vertreten oder die Nazi-Utensilien, die sie trugen, sagte Siegel, der die Memoiren verfasst hat Kriminelle: Das Leben meiner Familie auf beiden Seiten des Gesetzes .

Siegels Vater ist in der Dokumentation von 1983 zu sehen Hells Angels Forever – was sich beim Anschauen wie ein Heimvideo des abtrünnigen Motorradclubs anfühlt, hinter ihrer Leidenschaft für Harleys, Gewalt und rauflustige Ausschweifungen - völlig außerhalb der Norm.

Auch mit meinem Vater, der meist einen Chai oder Magen David um den Hals hatte und der ganz offensichtlich Jude war, sei es richtig, so Siegel weiter. Der Hells-Angels-Anwalt Stanley Siegel fährt am 11. Juli 1972 auf – was sonst? – einem orangefarbenen Motorrad zu seinem Büro in NYC.Frank Leonardo/New York Post Archives /(c) NYP Holdings, Inc. über Getty Images

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Siegels Vater, der Ende der 70er Jahre auch Mitglieder der Jewish Defense League pro bono vertrat, musste einige Vorbehalte haben, das juristische Sprachrohr eines Clubs zu sein, der für weit verbreitete Gewalt, wildes Leben, Kriminalität und Drogenhandel bekannt war. Die Arbeit des älteren Siegel charakterisierte den Drahtseilakt, den jüdische Menschen in der Welt der gesetzlosen Bikerbanden gegangen sind. Aber die Hells Angels respektierten ihren Verteidiger, der sie aus der Gefahrenzone brachte.

Und doch, wie konnte mein Vater nicht auf irgendeiner Ebene Bedenken haben? äußerte Siegel. Ich glaube, deshalb hat er uns so lange lustige Geschichten über die Engel erzählt, als er nach Hause kam. In diesen Geschichten waren die Engel halbmythisch, humorvoll, harmlos, albern. Es war seine Art, sich zu distanzieren und uns zu beruhigen, jeden moralischen Makel, jedes Gefühl der Gefahr zu beseitigen. Letztendlich war es eine Möglichkeit, nicht zu sehen, was wir nicht sehen wollten.

Siegel hat sich vor Kurzem noch einmal angeschaut Hells Angels Forever Dokumentarfilm und fand, dass das Betrachten des Films als Erwachsener ein starkes Korrektiv war. Die beiläufige Gewalt, der Rassismus, das Gerede über die weiße Macht – es machte mich traurig und beschämt, beklagte er.

Als junger jüdischer Junge, der in den 70er Jahren in New York aufwuchs, war es für Siegel nichts Ungewöhnliches, sich mit den Hells Angels zu reiben. Sein Vater brachte ihn sogar in die Hells Angels Piratenball -ein Rockkonzert von 1976 mit Jerry Garcia und Bo Diddley, das auf der S.S. Dutchess stattfand. Der Piratenball segelte den Hudson hinauf und hatte Lachgas zur Verfügung gestellt von Höchste Zeiten Zeitschrift . Was könnte bei einem 11-Jährigen schief gehen?

Mein Vater verschwand - das war ihm sehr wichtig -, und ich war allein auf der Suche nach ihm, erinnerte sich Siegel. Ich war ausgeflippt von seiner Abwesenheit und erschreckt von der chaotischen Erwachsenenszene – viel seltsames bekifftes Verhalten, Leute, die rummachen, Leute, die vom Deck in den Hudson springen – aber die Tatsache, dass dies Hells Angels waren, störte mich nicht. Immerhin habe ich sie als Charaktere in unserer Geschichte gesehen.

Das Hells Angels Forever Dokumentarfilm ist auch eine Zeitkapsel von Siegels Vater, der vor einigen Jahren verstorben ist und immer darauf bestand, dass die Hakenkreuze keine Bedeutung jenseits des Schockwertes hätten.

Wann immer ich einzelne Engel über Nazi-Zeug reden hörte, sagte Siegel, neigten sie dazu, die dunkle Geschichte zu überspringen und über Stärke, Stolz, Tapferkeit zu sprechen – als wäre die SS ein besonderer Zweig von König Arthurs Hof. Ein Mitglied der Hells Angels bei einem Rolling-Stones-Konzert trägt ein Hakenkreuz auf seiner Mütze.Reg Burkett/Getty Images

Hells Angels Forever auch Funktionen Howie Weisbrod, der nicht nur Vizepräsident des Clubs, sondern auch Mitglied der jüdischen Hells Angels war.

Ich erinnere mich an Howie vor dem Clubhaus, sagte Siegel und bezog sich auf das Hauptquartier der New York Hells Angels in 77 East 3rdStraße auf der Lower East Side. Er ist der einzige jüdische Engel, den ich kenne.

In der Dokumentation trägt Weisbrod, ein stämmiger, langhaariger, schnurrbärtiger Biker in dunklen Tönen, stolz Nazi-Insignien und sagt: Das ist ein SS-Abzeichen. Es ist ein Original. Und es war ein Geschenk eines Bruders. Und was es damals bedeutete – es war die Elite seines Konzerns.

Mit einem dicken New Yorker Akzent weist Weisbrod die Hells Angels dann von rassistischen Tendenzen ab: Man kann sagen, wir seien faschistisch, antisemitisch oder was auch immer. Ich glaube, ich bin der Beweis, dass wir es nicht sind. Weil ich Jude bin und sicher kein Faschist und sicher kein Antisemit, weil ich mich selbst nicht hasse!

Als er über seine jüdische Erziehung gedrängt wurde, erklärte Weisbrod unverblümt:Soweit meine religiösen Überzeugungen sind – meine religiösen Überzeugungen sind die Hells Angels. Das ist meine Religion, mein Lebensstil, mein Beruf. Alles!

Weisbrod war jedoch alles andere als ein jüdisches Boychik-Rollenmodell; ein 1994 Gerichtsdokument besagt dass er Drogen, hauptsächlich Meth und Kokain, an andere Mitglieder der Hells Angels verteilte. Er wurde schließlich wegen vier Anklagepunkten im Zusammenhang mit dem Verkauf von Methamphetamin angeklagt und ausgegeben 10 Jahre im Bundesgefängnis wegen einer Verurteilung zu Drogen und Waffen.

Engel im Heiligen Land

Rabbi Moshe Schlass ist ein erfahrener Fotograf. Seine Beatnik-Vergangenheit hilft ihm, mit Menschen aus allen Gesellschaftsschichten in Kontakt zu treten – einschließlich Mitgliedern der Hells Angels. Schlass, der in Brooklyn lebt, lebt auch einen Teil seiner Zeit in Jerusalem. In Israel verbringt er täglich vier bis fünf Stunden damit, Menschen an der Klagemauer zu fotografieren.

Im ein gefeiertes Foto , nahm Schlass ein Mitglied des Schweizer Chapters der Hells Angels – in seinen Bikerfarben zusammen mit einer Jarmulke und Tefillin, die Hand an der Klagemauer – beim Beten im Kotel gefangen.

Ich ging auf ihn zu und fragte ihn: ‚Wofür betet ein Hells Angel?' Schlass sagte Beobachter. Und er antwortete mir in perfektem Hebräisch: ‚Wie jedes andere menschliche Wesen. Meine Eltern, meine Frau und zwei Kinder – und wenig für mich.'

Schlass, ein freundlicher Mann mit langem weißem Bart, der 1939 in Polen geboren wurde und durch die Deportationslager ging, sah dem Hells-Angels-Biker über eine halbe Stunde lang zu, wie er inbrünstig an der Mauer betete, bevor er auf ihn zukam. Der geächtete Biker erzählte Schlass, er heiße Yerachmiel, sei in Israel geboren – und Jude.

Dies ist das erste Mal, dass er seit seiner Bar Mizwa im Kotel ist. Schloss zurückgerufen . Ich sagte: „Möchtest du mit Tefillin beten?“ Er sagte: „Natürlich.“ Nachdem er das Tefillin aufgesetzt hatte, betete er noch eine halbe Stunde weiter.

Und das haben orthodoxe Juden und Hells Angels gemeinsam – die Liebe zu Leder, sei es Tefillin oder Jacken.

Eine Woche nach ihrer Begegnung schickte der jüdische Hells Angel eine E-Mail an Schlass und fragte nach der Adresse eines Chabad-Rabbiners in der Schweiz. Schlass kam nach. Er glaubt, dass es möglich ist, Mitglied des Hells Angel zu sein und auch noch ein guter praktizierender Mensch des Glaubens zu sein – aber man muss sich engagieren. Sobald Sie ein Hells Angel geworden sind, spielt es keine Rolle, woher Sie kommen ... Sie sind ein Hells Angel!Christopher Furlong/Getty Images

Ein Hells Angel zu sein ist keine Religion; Es ist, als ob man zu etwas gehört – wie Macho und Tattoos und Ketten – es ist nicht unbedingt gewalttätig, aber es ist ein sozialer Club, sagte er. Vielleicht könntest du als Hells Angel den Sabbat halten, Tefillin anlegen und aufmerksam werden… Aber ich glaube nicht, dass sich jemand, der sich den Hells Angels anschließt, um sein Erbe kümmert.

In Bezug auf seine Gedanken über den Biker, dem er begegnete: Er wurde als Israeli geboren und war Jude, aber das war das Ende, sagte Schlass, der Weisbrod zustimmt, dass es keine Rolle spielt, jüdischer Glaube zu sein, wenn es darum geht, eine Hölle zu sein Engel. Ich glaube nicht, dass es ihnen so oder so egal ist. Solange Sie ein Hells Angel sind, ist das ihr Hauptanliegen. Sobald Sie ein Hells Angel geworden sind, spielt es keine Rolle, woher Sie kommen ... Sie sind ein Hells Angel!

Banditen-Massaker

Ich hoffe, dieser Brief findet Sie

Sicher, manchmal bekommt ein Schweizer Mitglied der Hells Angels kostenloses Tefillin, wenn es zu Hause ist, und Howie Weisbrod könnte zum Vizepräsidenten des Chapters aufgestiegen sein - aber die Welt der Outlaw-Motorradclubs kann Gewalt, Drogenhandel und weiße Vorherrschaft enthalten. Egal, wie ironisch oder karikaturhaft Sie Hakenkreuze und Nazi-Bilder sehen möchten, diese brennbare Mischung kann den seltenen jüdischen Mitgliedern von a . ein nicht-idylisches Ergebnis liefern einprozentig (ein gebräuchlicher Begriff für Outlaw-Motorradclubs – da 99 Prozent der Motorradfahrer gesetzestreue Bürger sind).

Nehmen Sie die Bandidos: ein in . gegründeter Motorradclub1966 das nach dem Motto,Wir sind die Menschen, vor denen uns unsere Eltern gewarnt haben.

Nichts könnte wahrer sein.

Im Jahr 2005 wurden die Bandidos auf 5.000 Mitglieder in 210 Chaptern in 22 Ländern geschätzt. Aber für das Kapitel Toronto lief es höllisch schiefals der Handel und der Konsum von Meth im Club weit verbreitet waren.

Jamie Goldberg Flanz könnte, wenn er noch am Leben wäre, dafür bürgen. Flanz war nur einen Schritt davon entfernt, ein vollwertiges Mitglied des Toronto-Chapters der Bandidos zu werden – aber er passte nicht zum typischen Outlaw-Biker-Hintergrund.

Sein Vater war Senior Partner in einer großen Anwaltskanzlei in Montreal. Er leitete eine kleine Computerberatungsfirma nördlich von Toronto. Er war nicht unter Drogen und war höflich zu Frauen, sagte Peter Edwards, Autor des Buches Das Bandido-Massaker: Eine wahre Geschichte über Biker, Bruderschaft und Verrat . Flanz war erst seit sechs Monaten in Frage. Er war der einzige Jude im Club.

Laut Edwards, der auch ausführlich über die Hells Angels geschrieben hat, schien Flanz der einzige jüdische Outlaw-Biker in Kanada zu sein. Sein Spitzname kam von der Ähnlichkeit mit dem professionellen Wrestler Goldberg.

Es wurde angenommen, dass Flanz, ein damals 37-jähriger, stämmiger, 1,80 Meter großer Biker, nach seiner Scheidung zu den Bandidos kam und dachte, dass das Image des bösen Outlaw-Bikers ihn für Frauen attraktiver machen würde.

Das Ergebnis war wohl das schlimmste Ergebnis einer Midlife-Crisis.

Für einen Mann aus einer wohlhabenden jüdischen Familie wurde Flanz mit einigen schlechten Hombres erwischt. Und es wurde nicht schlimmer als WayneWeiner Kelestine– ehemaliger Anführer der Bandidos, der einst eine Bande namens The Holocaust leitete.

Kellestine sei eine Rassistin und Antisemitin und Nazi-Liebhaberin, sagte Edwards. Kellestine unterschrieb seinen Namen mit Blitzen wie ein Nazi und schnitt einmal mit einer Sense ein Hakenkreuz in sein Farmgras.

Unnötig zu erwähnen, dass es bei Kelestine nicht gut ankam, ein jüdisches Mitglied der Bandidos zu haben.

Die meisten [Clubmitglieder] waren nicht so schlecht, aber Kellestine war ein absoluter Spinner, erklärte Edwards. Die meisten, einschließlich Flanz, mochten sich verrückt verhalten und dachten, es sei lustig für sie, aber Kelestine spielte nicht.

Flanz besaß ein paar Immobilien und war einer der wenigen – vielleicht der einzigen – Bandido, die sich für Kreditkarten qualifizierten, fuhr Edwards fort. Kelestine und andere nutzten eines seiner Grundstücke, als wäre es ihr eigenes.

Als er von seinem Nebenjob als Türsteher nach Hause kam, merkte Flanz, dass er überfordert war und entdeckte, dass seine Bandidos-Kollegen in seiner Wohnung einen Drogendealer getötet hatten.

Noch kein ordentliches Mitglied und ohne Vorstrafen war FlanzIch möchte unbedingt zu einem vollständigen Patch befördert werden. Also hat er das Verbrechen nicht gemeldet; Tatsächlich half er seinen Bandidos-Kollegen, den Tatort aufzuräumen.

Ich glaube, er hat gemerkt, dass er überfordert war, aber dass es auch ein bisschen unwirklich schien, sagte Edwards.

Was in der Nacht zum Freitag, dem 7. April 2006, folgte, führte zum schlimmsten Massenmord in der modernen Geschichte Ontarios.Kellestines von Meth angeheizter Verstand hat einen Plan entwickelt, um die meisten seiner Mitglieder in Toronto auszulöschen und die Morde dann den rivalisierenden Hells Angels zuzuschreibenin einem Versuch, die Kontrolle über den lukrativen Kanadier des Clubs zu erlangenHandel mit Methamphetamin. Dieser Computer-Screenshot vom April 2006 zeigt die Website des Bandidos Motorcycle Club, nachdem eine interne Säuberung der zweitmächtigsten Biker-Gang der Welt das Leben von acht Männern gefordert hatte.DSK/AFP/Getty Images

Die rabiate Antisemitin Kellestine hasste Franz, weil er jüdisch war undbeschuldigte ihn, Polizist zu seinInformant. Er dannlockte Franz und sieben seiner Biker-Brüder in sein Bauernhaus im Südwesten von Ontario— die Sache zu besprechen.

Was tatsächlich geschah, war ein Hinterhalt.

Kellestine und einige andere Klubkameraden marschierten nacheinander ihre Gefangenen aus der Scheune. Jeder wurde dann aus nächster Nähe erschossen.Das Berufungsgericht von Ontario nannte es ein Fließband für Morde.

Flanz, weil er Jude war, wurde von Kelestine gesagt, dass er warten müsse, bis alle anderen hingerichtet seien, damit er am meisten leiden könne.

Wie eine verdrehte Szene aus Reservoir Dogs ,zwischen den Dreharbeiten tanzte Kelestine eine Jig und sang Das Deutschlandlied, die deutsche Nationalhymne, währendFlanz mehrmals mit Pistolen auspeitschen.

Acht blutige Leichen wurden später in verlassenen Fahrzeugen gefunden.

Die Beerdigung von Flanz spiegelte seine gute Erziehung als Junge ausCôte Saint-Luc – der jüdische Stadtteil von Montreal. Es war keine Biker-Beerdigung mit stämmigen Kerlen in Clubfarben und Schweinen, die davor geparkt waren. Stattdessen versammelten sich 200 Menschen, um ihre Aufwartung zu machen, darunter die liberale Senatorin Yoine Goldstein, eine Freundin der Familie und Rechtskollegin von Flanz' Vater.

Ridin ’Chai

Wir gehören keiner der „Ein-Prozent“-Gangs an, aber einige von uns sind Mitglieder anderer Gruppen, erklärte Stuart Sorkin, der Teil der . war Ridin’ Chai Motorcycle Group aus Nordkalifornien ,bevor Sie den Bereich verlassen. Unser Club ist einer nationalen Organisation im Jüdischen Motorradverband angeschlossen.

Weit entfernt von einer Bande von Motorrad-Outlaws wurde die Jewish Motorcycle Association (JMA) im Jahr 2004 als Dachorganisation jüdischer Motorradclubs in den USA, Europa, Australien, Kanada und darüber hinaus gegründet. Früher gab es sogar einen chassidischen Bikerclub namens Rebbes Reiter – bestehend aus Mitgliedern der in Brooklyn ansässigen Lubavitch-Sekte – die natürlich Bärte im ZZ Top-Stil übernahmen.

Als Einzelpersonen teilen wir die grundlegende Leidenschaft, Motorrad zu fahren, aber wir fühlen uns von unserem gemeinsamen Glauben und Erbe als Mitglieder des jüdischen Glaubens zu jedem unserer eigenen Clubs hingezogen, heißt es im Leitbild von JMA.

Ein besonderes Merkmal der JMA-Motorradclubs sind die witzigen Namen: Hillels Engel, Yidden On Wheels, The Sons of Abraham, Shalom & Chrome, The Chai Riders , und natürlich, Ridin ’Chai. Vor der Klagemauer und dem Felsendom weht am 4. Mai 2008 in Jerusalem eine israelische Flagge auf dem Heck einer Harley Davidson.MARCO LONGARI / AFP / Getty Images

Wir haben einen Patch und ein Schlagwort: Halt die Klappe, lass uns fahren , sagte Sorkin.

Wenn diese Biker jüdischen Glaubens auf die Straße gehen, sind auch sie an ihren Vereinsfarben zu erkennen – normalerweise eine Variation des Davidsterns und der hebräischen Schriften, begleitet von einer Art feuriger Flammen, Rädern oder Flügeln.

Wir haben Arbeiter, Anwälte, Ärzte, Buchhalter, Ingenieure, Verkäufer, erklärte Sorkin und sagte, sie seien auch offen für Biker anderer Glaubensrichtungen. Wenn Sie reiten und unser „Stil“ mochte – und wir mochten Sie –, waren Sie berechtigt.

Ridin’ Chai-Mitglieder, die die Clubfarben schmücken, haben sogar an der jährlichen Sturgis Motorcycle Rally in South Dakota teilgenommen – der größten Versammlung von Motorradclubs und Biker-Enthusiasten im Land – und wurden immer herzlich aufgenommen.

Solange die Gruppe nicht abwegig agiert, sind wir genauso akzeptiert wie jede andere Gruppe, wie zum Beispiel die Christian Motorcycle Association, sagte Sorkin, die mit der Sichtweise der Hells Angels schwingt: Zeig uns Respekt, du mit Respekt behandelt werden. Du benimmst dich wie ein Arschloch, du wirst wie ein Arschloch behandelt.

Ein großer Unterschied zwischen Ridin’ Chai und den Hells Angels – die meisten Mitglieder sind etwas älter; Sorkin fährt seit über 50 Jahren Motorräder. Aber was trennt JMA-Gruppen klar voneinander? [Unser Club] konzentriert sich auf eine jüdische Perspektive auf das Leben, die Politik und das Essen, sagte Sorkin und stellte fest, dass das Motorradfahren an erster Stelle steht. Aber Religion kommt ins Spiel, wenn es einen Feiertagskonflikt gibt… Bei einem ähnlichen Hintergrund sind Gespräche einfacher und haben bekannte Bezüge, zum Beispiel jiddische Terminologie. Mitglieder von Shalom & Chrome treffen sich mit dem Reitclub Lost Tribe of Phoenix.Mit freundlicher Genehmigung von Shalom & Chrome

Wir sind mehr Chavurah Fokus auf Freundschaft und Kameradschaft, mit Motorrädern als dem, was uns zusammengebracht hat, erklärte Steve Marion, Gründer des in San Diego ansässigen jüdischen Motorradclubs, Schalom & Chrom , die monatlich mehrere Clubfahrten durchführt. Wir sind alle mehr oder weniger Juden, aber das ist nicht unser Fokus, es ist nur etwas, was wir im Allgemeinen gemeinsam haben. Einige Mitglieder sind sehr religiös und andere sind völlig säkular. Manche sind konservativ und manche liberal. Manche diskutieren gerne über Politik, andere nicht.

Marion sagt, ideologisch gesprochen, die Mitglieder von Shalom & Chrome kommen nie zu einem Konsens über irgendetwas, außer wo man zu Mittag isst.

Und anstatt sich für eine weit verbreitete Methamphetamin-Verteilung zu organisieren oder Mitglieder in einen Hinterhalt in einer abgelegenen Scheune zu locken, organisieren Motorradclubs, die Teil der JMA sind, karitative Aktivitäten, die der breiteren jüdischen Gemeinde zugute kommen, zusammen mit dem jährlichen Fahrt zum Erinnern die als Fundraising-Plattform für Organisationen dient, die in der Holocaust-Erziehung tätig sind.

Weil Juden sich über die Liebe zu Motorrädern zusammenschließen, macht Sinn. Immerhin, Fonzie auf Glückliche Tage war der ursprüngliche jüdische Motorrad-Outlaw.

Nun, eher wie Henry Winkler, der den Fonz spielte, ist Jude. Aber dennoch.