Lucas Steele als Anatole in „Natasha, Pierre & The Great Comet of 1812“Tschad Batka Das Murmeltier-Tag Musical läuft im August Wilson Theatre, aber ein halbes Dutzend Blocks weiter südlich erlebt Lucas Steele immer wieder dieselben Stunden im Leben von Anatole Kuragin. Als einer von nur zwei Darstellern, die bei der Natasha, Pierre & der große Komet von 1812 Seit seiner frühesten Inkarnation im Jahr 2012 hat Lucas Steele die junge (und verlobte) Natasha über 500 Mal getroffen, sich verlieben, vorgeschlagen und aus der Moskauer Gesellschaft des 19. Jahrhunderts verbannt.
Ich denke, es gibt zwei Dinge, die dazu beitragen, es am Leben zu erhalten, sagte Steele. Eine ist, wenn neue Leute [zur Besetzung] kommen, mit denen Sie spielen werden – ich kann ein gutes Jahr lang mit demselben Schauspieler arbeiten und etwas Neues an ihnen finden, also waren wir sicherlich nicht in der Situation lange genug mit der Menge an wunderbaren Menschen, die in das Stück gekommen sind, damit das nachlässt.
Wir sitzen zu zweit an der Stinger Bar im Continental Hotel. Das andere Element, das für diese gesamte Show von entscheidender Bedeutung ist, sagt Steele, ist das Publikum. So nah – er deutet auf die Barhockerbreite zwischen uns – wie du jetzt neben mir sitzt. Sie sind die dritte Person in der Szene. Die Tatsache, dass sie jede Nacht dort sind und sie lebendig und frisch und neu sind und nicht wirklich wissen, was passieren wird, ist diese erstaunliche Energie, aus der sie ziehen können.
Obwohl weniger intim als seine erste Inszenierung bei Ars Nova im Jahr 2012 und seine anschließende Produktion in einem Zelt im Meatpacking District, Der große Komet im Imperial Theatre hat eine beeindruckende Leistung vollbracht, eine russische Dinner-Club-Intimität in einem großen Broadway-Raum zu schaffen. Schauspieler schlängeln sich zwischen den Sitzen hin und her, gehen auf Plattformen, die sich durch den roten Samtraum schlängeln, werfen Piroggen, Notizen und koketten Blicke auf die Zuschauer, wie es die Handlung erfordert. Letzteres ist eine Spezialität von Steeles Anatole Kuragin, dem androgynen Casanova mit Platin-Pompadour, der mit einer David-Bowie-Prahlerei und einer einleitenden Zeile im Eröffnungssong auf die Bühne fegt, die dem Publikum fast alles erzählt, was wir über ihn wissen müssen: Anatol ist heiß. Er gibt sein Geld für Frauen und Wein aus. 
Lucas Steele.Suzanne Fiore
Anatole, der kurz vor der Heirat stehende Frauen verführt und seinen Freunden Geld aus der Hand reißt, kommt einem Bösewicht in der Handlung am nächsten Der große Komet. Trotzdem, sagt Steele, ist es nicht ganz richtig, ihn als den Bösen zu betrachten. Ich denke für mich, Schurken sind sich der Tatsache bewusst, dass sie etwas falsch machen. Und [Anatole] hat keine Ahnung. Er bekommt es am Ende, denke ich; Es gibt einen kurzen Moment der Erkenntnis, dass oh, ich hätte das anders handhaben sollen , aber für mich ist er nicht schnurrbart. Er ist einfach sehr kindisch, in dieser Art von ‚Ich sehe glänzende Gegenstände, ich will sie für mich haben, ich werde sie herunterfahren, bis ich sie bekomme‘. Er schaut in den Spiegel und denkt, Gut zu gehen.
Die Ähnlichkeit mit unserem jetzigen Präsidenten in Temperament und Einstellung gegenüber Frauen ist uns beiden nicht entgangen, wie er Anatole beschreibt.
Wenn Donald Trump in den Spiegel schaut, ist es wahrscheinlich nicht weit, sich vorzustellen, dass er jemanden sieht, der Lucas Steele sehr ähnlich sieht. Mit seinen blauen Augen und blonden Haaren (alle 6 Wochen gebleicht, um ein eisiges Platin für die Show zu erreichen) wirkt Steele wie ein Disney-Prinz, der in New York City in einem Verzaubert- ähnliches Szenario (wer hätte dann die logische und relativ einfache Entscheidung getroffen, eine Karriere im Musiktheater einzuschlagen).
Tatsächlich musste sich das Produktionsteam der Show Steeles Disney-Ästhetik bewusst sein, als sie entwarfen, wie Anatole am Broadway aussehen würde.
[Bei Ars Nova] war mein Haar länger und offen und irgendwie schlaff. Was ich beobachtete und aus den Diskussionen, die wir führten, ist, dass [Anatole] zu Prinz Charming-artig wirkte, wenn er runter und gescheitert und vorbei und blond war. Ich sah einfach aus wie dieser typische Prince Charming. Milquetoast-Typ. Als wir an den Broadway zogen, hatte ich ein Gespräch mit [Komponist] Dave Malloy darüber. Er sagte: „Ich stecke mich nicht oft in Designmeinungen ein, und ich finde, weil ich es nicht tue, hören die Leute mehr zu, wenn ich es tatsächlich tue. Und ich brachte deine Haare hoch.
Und so ging Anatoles Haar hoch, eine gut pomadenförmige Pompadour, die weniger den Eindruck eines Prinzen erweckt, den Sie zu Ihren Eltern bringen möchten, als vielmehr den Typ, den Sie in einem Club mit einem Job im Finanzwesen kennen, den Sie kennen. Sie gerade kennt , wird schlecht für dich sein, aber du kannst immer noch nicht anders.
Ich habe ehrlich gesagt das Gefühl, dass wir in keinem Grad gleich sind, sagt Steele über die Ähnlichkeit mit seinem Charakter. Das ist der Luxus, ihn spielen zu dürfen: Ich kann viele Dämonen austreiben und da draußen gehen und so tun, als wäre es mir egal, und als würde ich mich nicht mit einer Lupe ansehen und alles sehen, was 'falsch' ist ' mit mir, oder was ich ändern oder reparieren würde. So ist er für mich am Ende des Tages eine Erleichterung, dass ich in diesem extrem selbstbewussten Menschen verschwinden kann, der genau das verfolgt, was er will.
Abgesehen davon könnte die eine andere Ähnlichkeit zwischen Steele und Anatole in ihrer musikalischen Fähigkeit liegen: Der große Komet zeigt seine Schauspieler in Doppelrechnung als umherziehende Troubadours, die Instrumente zu ihren Liedern spielen. Dolochov steht fast nie ohne seine Gitarre auf der Bühne, Josh Grobans Pierre eröffnet die Show mit einem Akkordeon und Anatole – nun, Anatole ist immer der raffinierte Verehrer mit dem Kinn auf einer Geige.
Mein Großvater ist gestorben und hat mir seine Geige hinterlassen, als ich ungefähr elf war, und so habe ich angefangen, Unterricht zu nehmen, weil ich ihn ehren wollte, sagte Steele. Es gab diesen ganz besonderen Moment mit Mrs. Chase, meiner Geigenlehrerin im öffentlichen Schulsystem – ich spielte meine Lektion im Lehrbuch durch, und als ich fertig war, sagte sie: „Pass auf, Carnegie Hall, hier kommt Lucas Steele. ' Und ich drehte mich zu ihr um und sagte: 'Was ist Carnegie Hall?'
Schon in jungen Jahren begann sein erstaunliches musikalisches Talent die Erwachsenen um ihn herum zu beeindrucken.
Ich habe mit dreieinhalb Jahren angefangen, Klavier zu spielen. Ich war mit meiner Mutter und meiner Großmutter in einem Kaufhaus – es war um Thanksgiving herum, und sie verloren mich immer wieder in diese Ecke des Ladens, wo dieses winzige Tischklavier stand. Sie hörten es spielen, holten mich und fanden mich dort wieder. Meine Großmutter hat es abgeholt und sie haben es mir zu Weihnachten geschenkt, und ich habe es neben unser großes Klavier gestellt. Meine Mutter nahm Unterricht, um die Lieder in der Kirche zu spielen, und sie hatte dieses spezielle Lied geübt, und ich setzte mich und spielte das Lied nach Gehör.
Sehen Sie eine Produktion von In den Wald im Fernsehen hatte Steele vom Sondheim-Virus gebissen. Das war sein erstes Cast-Album, das er jemals gekauft hat, bald folgte Die Mis und Miss Saigon. Steele trat einigen regionalen Theaterproduktionen bei und zog dann nach New York City.
Der Schauplatz von Steeles Entstehungsgeschichte macht es geradezu archetypisch: das ländliche Pennsylvania. Mein Vater betrieb eine Autowerkstatt, die auch mein Großvater besaß, in der Familie 90 Jahre lang, also bin ich mit vielen Autos aufgewachsen: in einer Garage arbeiten, viele Autos waschen, Öl wechseln. Ich habe nie Motorarbeiten gemacht – das war eher mein Bruder –, aber ich kenne mich mit Reifen aus. Ich habe eine Tante und einen Onkel, die Milchbauern sind. Also im Sommer, weil ich in der „Innenstadt“ wohnte – Steele lacht und schreibt das Wort, das seine kleine Stadt beschreibt, in Anführungszeichen –, im Sommer verbrachte ich ein paar Wochen auf der Farm. Ich habe den Wert harter Arbeit gelernt. Bauern sind wirklich unbesungene Helden. Ungeachtet eines leicht pornostarhaften Namens (richtiger Name, schwört er) sind es Sätze wie diese, die an Werbespots für lokale Kongressabgeordnete erinnern. Er verkörpert das Broadway-Klischee: Kleinstadtbauer, der sich in Musik und Musiktheater verliebt und in die Großstadt zieht, um seinen Träumen zu folgen. 
Lucas Steele.Suzanne Fiore
Und seit er sich vor fünf Jahren in der Rolle von Anatole niedergelassen hat, freut er sich darauf, zu sehen, wie sie sich verändert und wächst – in Bezug auf die Frisur und die Darsteller, die er gegenüber spielt.
Sein Pierre verdankt seine Stärke einem unglaublichen Instrument, sagt Steele über Josh Groban, den berühmten Sänger, der als eine der Titelrollen der Show am Broadway dabei war. Auch seine Schauspielerei lebt in einem Ort dieser laserscharfen Fokussierung. Das ist ein Unterschied, den ich zwischen ihm und, sagen wir, Dave Malloy [dem Komponisten der Show, der die Rolle bei Ars Nova und im Meatpacking District-Zelt spielte] festgestellt habe. Wenn ich Joshs Pierre sehe, ist es ein Mann, der von seiner Philosophie getrieben wird, und die Philosophie führt ihn zu seiner eigenen emotionalen Offenbarung. Dave Malloys Pierre ist das Gegenteil davon. Es ist ein Mann, der von seinen Emotionen getrieben wird, was ihn zu seiner Philosophie führt.
Grobans Fokus, sagt Steele, sei sehr direkt, permanent in jedes Detail einer Szene verwickelt, die jeden Abend winzige Momente auf der Bühne zulässt, die das Publikum möglicherweise versäumt.
Es gibt vielleicht fünf Leute pro Nacht, die das sehen, je nachdem, wo man sitzt, aber es gibt einen Moment mit Helene, am Ende der Show, als ich irgendwie erwischt werde, wenn mein Kopf in ihrem Schoß liegt und Pierre sagt , 'Sprich nicht mit mir, Frau, da ist etwas in mir', und diese Zeile ist sehr bezeichnend für die Gewalt und die Wut, die in Pierre vorhanden ist, und spielt irgendwie darauf an, dass er Helene herumgeschlagen hat Vor. Mein Kopf liegt in ihrem Schoß, und ich schaue auf, und wir sehen uns an, und es findet dieser Austausch statt, der für uns sehr real ist, wie sie sagt: 'Was hast du getan und wie werde ich es tun? den Preis dafür zahlen?“ Aber das sehen nur die Leute, die am Bankett neben der Treppe sitzen – und Josh – wirklich.
Ich habe gesehen Der große Komet zweimal, vom Orchester und von den Banketten, und weder hatte ich das Glück, diesen psychischen Blick zwischen den beiden Kuragin-Geschwistern zu erhaschen, noch hatte ich beim endlosen Hören der Besetzungsaufnahme – leider die Off-Broadway-Besetzung – den Hinweis auf Gewalt zwischen Pierre und seiner untreuen Frau aufgreifen. Die Show selbst ist so kompliziert und vielschichtig wie der dicke russische Roman ihres Ausgangsmaterials, ein Märchen, das sich selbst verdreht und dissonant und existenziell und fremd gemacht wird.
Es liegt in unserer Verantwortung, jeden Moment, in dem keine Worte gesprochen werden, ständig mit Informationen zu füllen, die die Sicht des Publikums auf diese Menschen beeinflussen und ihnen einen Einblick geben, wer sie sind, was grundlegend erscheint, sagt Steele, aber wenn man ständig umkreist, ist es wird eine ganz andere Ebene des Multitasking.
Diese Momente, in denen die Darsteller auf der formlosen Bühne herumschleichen, sind grenzenlos und unmöglich zu katalogisieren: zwischen Darstellern und Publikum, Darstellern und Darstellern und zwischen Zuschauern und Zuschauern, den Menschen, die über die winzigen Tische blicken, die im Theater verstreut sind Blickkontakt mit einem Freund oder einem Fremden aufnehmen und einen Blick werfen, der sagt: Ist das nicht alles unglaublich?
