„Hadestown“ versucht wie die Hölle, ein Konzeptalbum am Broadway zu drehen

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Wer liebt ein Konzeptalbum nicht? Hier finden Rock-Hipster und Drama-Geeks eine gemeinsame Basis. Von den Klassikern der alten Schule ( Quadrophenia, Ziggy Stardust, The Wall ) zu denen neueren Jahrgangs, wie die von Janelle Monáe Der ArchAndroid oder Beyoncés Limonade , ist das Genre eine einzigartig starke Verschmelzung von Pop und Erzählung, die dazu neigt, Mythen, barocke Fantasie oder berauschende gesellschaftliche Aussagen zu umfassen. Da Broadway-Cast-Aufnahmen (jahrzehntelang) die ursprünglichen Konzeptalben waren, war es unvermeidlich, dass die Produzenten versuchten, Rockopern in Bühnenspektakel umzuwandeln. Tommy , Amerikanischer Idiot, ganz zu schweigen von Andrew Lloyd Webbers Pionierarbeitber Jesus Christus Superstar und Vermeiden , das auf Vinyl entstand. Und obwohl der Drang zu theatralisieren Sinn macht, birgt es Gefahren, den körperlosen Ruhm eines großartigen Albums durch Schauspieler auf einer Bühne zu kanalisieren. Hadestown veranschaulicht die Freuden und Fallstricke.

Die gefeierte Veröffentlichung der Singer-Songwriterin Anaïs Mitchell im Jahr 2010 hat den Mythos von Orpheus und Eurydike als Arbeiterfabel von Blues, Ragtime und New Orleans Jazz neu interpretiert. Die griechische Geschichte von einem göttlich begabten Dichter-Musiker, dessen von einer Schlange gebissene Frau an ihrem Hochzeitstag stirbt – was ihn zu seiner Reise in die Hölle veranlasste, um sie zurückzubringen – ist eine der großen Liebesgeschichten der Western Civ. So erhaben ist Orpheus' Stimme, er bezaubert Nymphen, Bäume, Götter – schließlich sogar Hades, den Herrn der Unterwelt. Hades erlaubt Orpheus, seine Geliebte zurück an die Oberfläche zu führen, solange er sie nicht ansieht. Vertrauen und Zweifel kämpfen in der Brust unseres Helden, und der Gewinner wird den Unterschied zwischen Freude und Tragödie ausmachen. Mitchells Brechtian-Americana-Balladen (mit Gastgesang von Justin Vernon, Greg Brown und Ani DiFranco) ergaben eine Whisky-getränkte, fußstampfende Folk-Oper, die man sich zwischen den Ohrstöpseln vorstellen konnte.

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Auf der Reise zum dreidimensionalen Leben beginnt das Problem. Regisseurin Rachel Chavkin inszenierte diese Version Off Broadway 2016 im New York Theatre Workshop, wo sie zu einem Kulthit wurde. Die aktuelle, glanzvollere Produktion machte im Londoner National Theatre nach respektvollen Kritiken Halt und kommt nun in einer Saison voller hochkarätiger Musicals am Broadway an ( Der Abschlussball, Tootsie, Beetlejuice ). Ohne Frage, Hadestown hat einen jüngeren, künstlerischeren Stammbaum und ein hervorragendes Design (wie bei Chavkins Boffo-Produktion von Natasha, Pierre & der Große Komet von 1812 ). Rachel Haucks stimmungsvolles Set verbindet industrielle Düsternis mit Eleganz im New Orleans-Stil, einer ordentlichen Drehbühne und einer hydraulischen Falle, die der Unterwelt zum Scheitern verurteilte Seelen entführt. Michael Krass' Flapper-and-Tramps-Kleider und Bradley Kings Rock-Grab-Beleuchtung verleihen dem Stück Sepia-getränkte Retro-Coolness.

Und die Besetzung ist reich an charismatischen Würdigen. Silberfuchs André De Shields verleiht der erzählungslastigen Rolle des Hermes seinen funky-Opa-Vibe. Die stimmgewaltige Eva Noblezada wird als waifish Eurydike personifiziert. Passend zum Gott der Unterwelt scheint Patrick Pages Basso profundo aus dem Untergeschoss zu kommen. Und als Persephone wählt Amber Gray ihre teuflische Jazz-Diva-Routine auf 11, um eines Tages ihre Verwandlung als Eartha Kitt am Broadway zu gewährleisten. Weniger fruchtbar ist Reeve Carneys Orpheus, der als sozial unbeholfener Kunstexperte konzipiert ist. Auf dem liegen Lieber Evan Hansen zu dick, ist Carneys neurodiverser Orpheus (viel klaffende, schlaffe Arme, zuckende Finger) eine Fehlzündung. Der Überlebende von Spider-Man: Schalte die Dunkelheit aus bleibt ein bisschen generisch, trotz süßer Optik und einem hübschen Pop-Falschett. Hadestown braucht eine stärkere Injektion von sexuell aufgeladener Romantik.

Aber das ist ein kleiner Makel im Vergleich zu den strukturellen Hürden, denen Chavkin & Co gegenüberstehen: die theatralische Schwachheit der Quelle und die Grenzen von Popsongs in einem Theaterkontext. Das Originalalbum umfasst 57 Minuten auf 20 Tracks. Wenn Mitchell (Buch, Musik und Texte) nur einem talentierten Dramatiker vertraut hätte, der beispielsweise 30 Minuten Dialoge hinzufügte, um Charakter zu bilden und diese Dystopie der Depressions-Ära zu konkretisieren – all das Nüsse und Schrauben, das eine ordentliche Prämisse in eine ein überzeugendes Schauspiel. Die Samen sind da. Mitchell pfropfte dem Mythos geschickt eine kapitalistische Fabel auf. Hades ist einer Art gewerkschaftsfeindlichen Fabrikchef nachempfunden, und die Verdammten sind demoralisierte Arbeiter. Eurydike geht nicht wegen eines Schlangenbisses in die Hölle; sie hungert und braucht einen Job – und Orpheus ist zu sehr damit beschäftigt, seine Gedichte zu schreiben. Es gibt hier eine potenziell reiche politische Ader. Der erste Akt näher, Warum wir die Mauer bauen, stammte aus der Zeit vor Trump, aber seine düsteren, militanten Zeilen darüber, die Armen fernzuhalten, tragen ein druckvolles Echo von Brecht-Weill.

All dieser reiche Boden verlangt nach nuancierten Buchszenen. Stattdessen werden zwischen hinzugefügten Liedern, Tanzsequenzen, Reprisen und Untermalungen Hadestown läuft mehr als zwei Stunden. Und es zieht. Rücksichtsloses Abschneiden von Songs hätte den emotionalen Einsatz verstärkt. Stattdessen möchte man sie durch Orpheus und Eurydikes Höhepunkt aus der Hölle beeilen, damit wir zu der ausgemachten Sache kommen. Sie können eine eindringliche Melodie oder eine ergreifende Lyrik genießen, aber zusammengenommen ist die Partitur eine Menge schlanker dramatisierter Balladen und Hymnen. Nach einer Weile wird die Gleichheit der Klanglandschaft monoton. Die Handlung kreist nur; wir sind den Charakteren nicht näher; Hermes hält erzählen. Das Material scheitert ständig an der Show, erzähle keine Regel für gutes Geschichtenerzählen.

Wird einer dieser Fehler für den Erfolg der Show von Bedeutung sein? Interessanterweise scheint es, dass dieses edle Versagen und die faden Ohrenschmerzen Seien Sie entspannter beide kommen mit eingebauten Fanbases. Als ich teilnahm, schrien und jubelten die Leute nach fast jeder Nummer. Vielleicht Hadestown Das Off-Broadway-Cast-Album von 2017 ging viral, wie Seien Sie entspannter s. Oder die langjährigen Verehrer von Anaïs Mitchell hatten das Haus vollgestopft. Horden von Leuten behandeln es wie einen etablierten Hit. Viele talentierte Leute haben daran gearbeitet, und es gibt ein Dutzend schöner Songs, aber ich wünschte, sie wären in einem besseren Paket. Hadestown hat jede Menge gute Absichten – was den Weg ebnet, um zu wissen, wo.

Update: In einer früheren Version dieser Geschichte wurde der Name Amber Grey falsch geschrieben. Das Stück wurde aktualisiert, um diese Änderung widerzuspiegeln. Darüber hinaus zieht Kritiker David Cote seine Verwendung des Begriffs hoochie-mama zurück. Da die Partitur und Visuals von Hadestown Bezug auf New Orleans Jazz und Blues, dachte er, dass der umgangssprachliche Begriff dem Geist der Show und seiner Kritik entsprechen würde. Die sexuellen Konnotationen des Begriffs gelten jedoch nicht für den Charakter von Persephone, gespielt von Amber Gray.