Das Repräsentantenhaus ehrte heute den US-Abgeordneten Donald Payne mit einer Zeremonie in der Statuary Hall des Kapitols.
Zu den Rednern, die Payne ehrten, der letzten Monat nach dem Kampf gegen Krebs starb, gehörten der Sprecher des Repräsentantenhauses John Boehner, die ehemalige Sprecherin Nancy Pelosi, der US-Abgeordnete Emanuel Cleaver, der Senator Frank Lautenberg und der US-Abgeordnete Chris Smith, der Dekan des New Jersey Delegation.
Paynes Sohn Donald Payne Jr. und andere Familienmitglieder erinnerten sich an den gefallenen Kongressabgeordneten.
Unten sind Smiths Bemerkungen.
In den folgenden Wochen seit Don Paynes vorzeitigem Tod erwarte ich – zusammen mit allen, die ihn kannten und respektierten – immer wieder, seine sanfte Stimme zu hören, die uns ermahnt, uns mehr zu kümmern und mehr für diejenigen zu tun, die in Armut gefangen sind oder an verheerenden Krankheiten leiden.
Don Payne war ein außergewöhnlicher Mann, der sein ganzes Leben dem öffentlichen Dienst widmete; ein Mann, der das Leben vieler Menschen entscheidend verändert hat – in seinem Wahlkreis, in New Jersey, in der Nation und in der Welt.
Don Payne arbeitete parteiübergreifend, um die HIV/AIDS-Pandemie zu bekämpfen und den Verlust von Menschenleben und die Morbidität durch Tuberkulose und Malaria auf dem afrikanischen Subkontinent zu mildern.
Er war Co-Sponsor des Sudan Peace Act und arbeitete unermüdlich daran, die Völkermorde sowohl im Südsudan als auch in Darfur zu beenden.
Ich weiß aus erster Hand, wie sehr er sich wirklich um Frieden und Versöhnung in kriegszerstörten Nationen bemühte und wie sehr er sich bemühte. Als er den Vorsitz führte, war ich als Ranglistenmitglied des Afrika-Unterausschusses tätig, und in jüngerer Zeit war er bis zu seinem Tod mein. In unserem Unterausschuss scheute er sich nie, die schwierige Frage zu stellen, aber immer in einer Weise, die seinen ernsthaften Wunsch demonstrierte, dauerhafte Lösungen für nervige und scheinbar unüberwindbare Probleme zu finden.
Es war eine Freude mit ihm zu arbeiten.
Bei seiner Beerdigung priesen Dutzende von Familienmitgliedern, Freunden und politischen Führern Don Paynes angeborene Güte und Errungenschaften. Die Ergüsse waren, mit einem Wort, überwältigend.
Präsident Clinton sagte, Don Payne glaubte, dass Frieden besser sei als Krieg… Besser versöhnen als ärgern. Gouverneur Christie sagte: Während wir heute sein Leben feiern und uns verabschieden, danken wir ihm für seine sanfte Gnade. Seine Nichte, sagte Lauren, ich kann in jeden Teil der Welt gehen und er würde dort bekannt sein … Ich finde es wunderbar, einfach unglaublich.
Und sein Sohn, Don Jr., erinnerte alle daran: Denken Sie nur an all die Dinge, die er für uns getan hat … ohne jemals etwas zurück zu verlangen.
Don Paynes Fähigkeit, sich um andere zu kümmern und für sie zu sorgen, ohne eine Gegenleistung zu erwarten, ist in der Tat eine seltene und kostbare Tugend. Sein Beispiel lebenslanger selbstloser Großzügigkeit inspiriert uns alle dazu, Gutes zu tun, ohne an Anerkennung oder Belohnung zu denken.
Das Haus hat einen angesehenen Freund und Kollegen verloren.
Er wird vermisst.
