„Little Fires Everywhere“ verpufft dort, wo es verbrennen sollte

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Hulus Überall kleine Feuer beginnt in der Tat mit einem Feuer. Das Drama beginnt damit, dass ein Haus abbrennt – Überall gab es kleine Feuer, sagt ein Brandmarschall und erklärt, dass es absichtlich gelegt wurde – was das zentrale Mysterium bildet, das im Hintergrund der auf acht Folgen begrenzten limitierten Serie schwebt. Aber natürlich brodeln auch metaphorische Feuer; es ist nur bedauerlich, dass sie mehr zu verpuffen scheinen, als sie zu verbrennen.

Überall kleine Feuer , basierend auf dem gleichnamigen Bestseller von Celeste Ng aus dem Jahr 2017, spielt im wohlhabenden Vorort Shaker Heights, Ohio. Es ist Elena Richardson (Reese Witherspoon), die zum Zeitpunkt des Brandes in ihrem Haus ist; Es ist ihre Teenager-Tochter Izzy (Megan Stott), von der viele annehmen, dass sie der junge Brandstifter war. Von dort springt die Geschichte einige Monate zurück, als Mia Warren (Kerry Washington), eine Künstlerin und alleinerziehende Mutter, und ihre Teenager-Tochter Pearl (Lexi Underwood) zum ersten Mal in Shaker Heights ankommen. Elena ruft die Polizei, als sie sie in einem Auto schlafen sieht, und später führt ein Teil ihrer weißen Schuld dazu, dass sie einen Platz an die Warrens vermietet. Es ist eine unangenehme Vertrautheit, wie Elena sich bemüht, dieser schwarzen Familie zu helfen. Es dauert nicht lange, bis sie Mia bittet, im Wesentlichen als Elenas Dienstmädchen zu arbeiten (was Elena als einen Gefallen ansieht und klarstellt, dass dies Hausverwalter bedeutet, was auch immer das ist).

Elena spricht mit dem unverdienten Selbstvertrauen vieler wohlhabender weißer Frauen, die behaupten, farbenblind zu sein, die Rassismus nur als ausgefallene Hassverbrechen betrachten, anstatt anzuerkennen, dass er auch Mikroaggressionen umfasst. Sie kann frustrierend stumpf sein, wenn sie sich verteidigt – was beabsichtigt ist und Teil dessen ist, was die Show ausmacht. Als ihr Ehemann (Joshua Jackson) erwähnt, dass das Jobangebot als beleidigend rüberkommen könnte, antwortet Elena schnell nicht ihr den Job wegen ihrer Rasse anbieten? und verfehlt den Punkt komplett.

Wie du dir vorstellen kannst, Überall kleine Feuer beschäftigt sich stark mit Fragen von Klasse und Rasse, und ein großzügiger Teil davon versteht es, die angespannten Themen darzustellen – und insbesondere durch die Linse der Mutterschaft. Mia und Pearl haben eine schöne und realistische Mutter-Tochter-Beziehung, in der sie sich innig lieben, sich aber auch ständig die Köpfe streiten. Die große Quelle der Spannung ist, wie oft sie sich bewegen, dass Pearl einfach nur ein normales und stabiles Leben an einem Ort haben möchte, aber Mia immer bereit ist, zu gehen. Es ist ein verständlicher Kampf – obwohl er beim dritten oder vierten Mal platt wird – und nur noch komplizierter wird, wenn die Serie Wendungen im Zusammenhang mit Mias Hintergrundgeschichte fallen lässt. Mia und Pearl geraten auch in Streit, weil Pearl darauf besteht, mit Elenas Kindern im Haus von Richardson rumzuhängen: Izzy, die rebellische Ausgestoßene, die in der Schule resolut und gemobbt wird; Moody (Gavin Lewis), die Pearl freundlich und sofort willkommen heißt (und definitiv in sie verknallt ist); Lexie, eine Miniaturversion von Elena, die nach Perfektion strebt und eine zunehmend angespannte Beziehung zu ihrem schwarzen Freund hat; und Trip (Jordan Elsass), der beliebte Sportler, der ständig Sex im Gehirn hat.

Es gibt verständliche Gründe, warum Mia nicht möchte, dass sich Pearl mit den Richardsons anfreundet – und viele haben natürlich mit Stolz zu tun und wollen sich nicht wie ein Wohltätigkeitsfall fühlen –, aber sie ist hin und her gerissen zwischen dem Schutz ihres Kindes und Pearl das Leben, das sie haben macht sie glücklich. Und während die Warrens und Richards immer mehr miteinander verflochten sind (Mia tut schließlich den Job im Haus annehmen, Elena beginnt, Mias Vergangenheit zu untersuchen, die Kinder kommen sich näher und ihre jeweiligen Töchter beginnen sich ihren Müttern anzuvertrauen), die Spannung nimmt nur zu und spitzt sich schnell zu.

Was ist daran seltsam Überall kleine Feuer ist, dass es sich irgendwie gedämpfter und weniger wichtig anfühlt, wenn es in eine größere Erzählung kommt (anstatt eine ziemlich interessante Charakterstudie von Mia und Elena). Diese Verschwörung betrifft Mias undokumentierte Kollegin Bebe (Huang Lu), die ihr Kind einst auf einer Feuerwache zurückließ, aber unbedingt ihre Tochter finden und zurückbekommen möchte. In einer allzu bequemen Wendung arbeitet Mia am Geburtstag für dasselbe Baby, das von Elenas besten Freunden adoptiert wurde. (Was für ein Zufall!) Sowohl Mia als auch Elena kämpfen erbittert für ihre jeweilige Seite, obwohl sie nichts mit dem Kind zu tun haben, aber ihre Argumente fühlen sich mangelhaft an. Ihr Kampf spiegelt ihre persönliche Vergangenheit, ihre Ideale und ihre aktuellen Herangehensweisen an die Erziehung wider; ihr Kampf mindert manchmal auch die überzeugendsten Aspekte der Serie zugunsten von etwas zu viel Melodram.

Aber auch wenn Kleine Feuer ist nicht von seiner besten Seite, es ist schwer, den Blick von seinen Leads zu lösen. Witherspoon und Washington sind, wie wir es erwarten, fantastisch und feurig. Witherspoon schafft es, Elena ein viel tieferes Gefühl zu geben als einen Klon ihrer ähnlichen früheren Rollen, während Washingtons Fähigkeit, schnelle Schocks und Not zu vermitteln, bevor sie sich selbst stählt, eine Meisterklasse in der Schauspielerei ist.

Überall kleine Feuer hat viele, viele Lichtblicke in den ersten sieben Episoden, die an Kritiker gesendet wurden, aber es ist schwer zu übersehen, wie auf der Nase und unsubtil die Serie sein kann. Es wiederholt die gleichen Argumente, wiederholt die gleichen Konflikte und hebt ein offensichtliches Thema mit Fettdruck und Kursivschrift hervor, um die Nuancen auf dem Weg zu ersticken. Das Endergebnis ist eine absolut gute und sehenswerte Serie – aber eine, die nicht so hoch steigt, wie Sie es sich erhoffen.