Die neue Georgia O'Keeffe Show ist voller Hawaii, Früchte und Fragen

Wenn Sie auf den richtigen Moment gewartet haben, um Ihr Aloha-Shirt für den Sommer herauszubringen, ist es endlich da. Im New York Botanical Garden (N.Y.B.G.) bietet eine Ausstellung mit der Flora der Inseln neben selten gesehenen Werken der OG-Blumenmalerin Georgia O’Keeffe eine tropische Flucht, ohne New York City jemals verlassen zu müssen. Und genau wie dieses klebrige T-Shirt, mit dem Sie gerne beim Grillen herumlaufen, Georgia O’Keeffe: Visionen von Hawaii ist süß aber ein bisschen kulturell kompliziert .

Die umfangreichen tropischen Blumeninstallationen im Enid A. Haupt-Konservatorium des Gartens sind von einer Reihe von Werken inspiriert, die O'Keeffe 1939 während einer neunwöchigen, von Unternehmen gesponserten Reise nach Hawaii gemalt hat, als die Hawaiian Pineapple Company - heute bekannt als der Gigant - produzierte Lieferant Dole – beauftragte sie mit der Erstellung von Bildern für ihre Werbekampagnen. Von den etwa 20 entstandenen Werken sind 17 auch in der Kunstgalerie von N.Y.B.G. zu sehen. Dies ist das erste Mal, dass sie seit 1940 zusammen gezeigt werden, als sie im New Yorker An American Place, der Galerie, die von O’Keeffes Ehemann, dem Fotografen Alfred Stieglitz, betrieben wird, mit großem Beifall ausgestellt wurden. Georgia O'Keeffe, Ananas Knospe, 1939. Öl auf Leinwand, 19 x 16 Zoll.Georgia O’Keeffe Museum / Artists Rights Society (ARS), New York

So inspirierend für O’Keeffe, die zu diesem Zeitpunkt bereits für ihre pastellfarbenen Wüstenlandschaften und suggestiven Nahaufnahmen von Blumen bekannt war, war die Reise nach Hawaii in Bezug auf die Wiederherstellung der authentischen Pracht der Inseln in jedem Fall ein bisschen umständlich. Obwohl die Ausstellung die unheimliche Fähigkeit des Künstlers lobt, die Essenz eines Ortes einzufangen, stammen viele der Pflanzen, die O’Keeffe aufgenommen hat, nicht auf Hawaii, etwas, das Todd Forrest, der Garten gardenVizepräsident für Gartenbau und lebende Sammlungen weist darauf hin.

Was O’Keeffe schließlich oft malte, waren Arten, die im Laufe der Jahrhunderte eingeführt worden waren, sagte er und erklärte dasder Künstler hat hauptsächlich Zierpflanzen und landwirtschaftliche Transplantate wie Bougainvillea und Roter Ingwer eingefangen. Anstatt Hawaiis Naturwunder zu zeigen, hat N.Y.B.G. versucht zupräsentieren ihre Erfahrungen mit den Inseln, um die komplexe Umweltgeschichte Hawaiis zu unterstreichen, sagte Forrest. Georgia O'Keeffe, Wasserfall, Nr. 1, ‘Oao-Tal, Maui, 1939. Öl auf Leinwand, 19 x 16 Zoll.Georgia O’Keeffe Museum / Artists Rights Society (ARS), New York

Es ist in der Tat eine komplizierte Gartenbaugeschichte. Sogar die Ananas, die der Künstler für Dole malen sollte, stammten anderswo. Tatsächlich ist die erste Erwähnung auf den Inseln aus dem späten 18. Jahrhundert von einem spanischen Seemann, der auch Mangos und Zitrusfrüchte in die Region eingeführt hat. Aber trotz ihrer ständigen Verbreitung dort war O’Keeffe auch nicht so gut darin, diese lästigen stacheligen Früchte zu malen.

Die Hawaiian Pineapple Company war verblüfft, als sie nach mehr als zwei Monaten Erkundung der Inseln weit über die Frist von nur zwei Gemälden zu ihnen zurückkehrte. Heloconia, Krabbenklauen-Ingwer und Papayabaum, ‘Íao Valley, Maui , die beide hübsch bunt und kühn grafisch sind (und in der N.Y.B.G.-Ausstellung zu sehen sind). Aber keiner hat eine Ananas in Sicht. Eine Baby-Ananas war Eillieferung von Doles Plantagen an die Tür des Künstlers in New York, mit der festen Bitte, es so schnell wie möglich zu malen. Die schließlich fertiggestellten Anzeigen mit ihren Kunstwerken liefen in zahlreichen Publikationen, darunter die Samstagabend Post und Hausbegleitung der Frau , deren Archivausgaben den gesamten Kunstanteil der Ausstellung einleiten, wie als Anspielung auf den schrägen Blick, den die Künstlerin aus ihrer gesponserten Reise gewinnen konnte. Georgia O'Keeffe, Heliconia, Krabbenklauen-Ingwer, 1939. Öl auf Leinwand, 19 x 16 Zoll.Georgia O’Keeffe Museum / Artists Rights Society (ARS), New York

Natürlich geht es bei Visions of Hawaii genauso darum, wie O’Keeffe die Inseln sah, wie sie und wir waren trainiert um es als ein unberührtes Paradies zu sehen, das reif ist, um von einer kapitalistischen Gesellschaft gepflückt zu werden, die darauf aus ist, mit dem Land und den Menschen, die es pflegen, Profit zu machen. Die Ankunft des Künstlers auf den Inseln stand am Anfang der Fetischisierung der Tiki-Kultur in Amerika in der Mitte des Jahrhunderts, die sich erst verstärkte, nachdem Hawaii durch die Bombardierung von Pearl Harbor verwüstet wurde. Das war, nachdem die US-Regierung jahrelang als langjähriges Territorium kurzerhand ignoriert wurde (es wurde 1959 als 50. Bundesstaat in die Union aufgenommen, offensichtlich nachdem es sich als beliebtes Touristenziel erwiesen hatte).

Als O’Keeffe außerdem nach Hawaii reiste, hatten die ökologischen Veränderungen, die sich aus der landwirtschaftlichen Produktion von Ananas, Mango und Zucker ergaben, die einheimischen Pflanzenarten über ein Jahrhundert lang dezimiert. Heute bedrohen Lebensraumverlust, Umweltveränderungen, die Einführung invasiver Arten und andere anthropogene Veränderungen schätzungsweise 50 Prozent der einheimischen Pflanzen Hawaiis, sagte Marc Hachadourian, N.Y.B.G.-Direktor der Nolen Greenhouses, gegenüber Braganca. Wir und andere Naturschutzorganisationen tun alles, um sie zu retten, einschließlich der Erhaltung des Lebensraums und der Vermehrung von Wildpflanzen zur Wiederansiedlung im Rahmen dieser Ausstellung.Diese Umweltthemen hätten in der Ausstellung des beliebten amerikanischen Künstlers in N.Y.B.G. noch umfassender und klarer konkretisiert werden können– es gibt schon zu viele abgedroschene Staatsdarstellungen (siehe:weißes Mädchen in einem Grasrock in einem Luau in Connecticut), um zu riskieren, dass die Zuschauer diese Links selbst herstellen. Georgia O'Keeffe, Schwarze Lavabrücke, Hāna-Küste, Nr. 1, 1939. Öl auf Leinwand, 24 x 20 Zoll.Honolulu Museum of Art/The Georgia O'Keeffe Foundation

Aber die ständige Ausrottung der natürlichen Umgebung Hawaiis wird in den Blumeninstallationen auf dem Gelände des Gartens zumindest besser thematisiert. Die N.Y.B.G. Gärtner haben atemberaubende Exemplare von rotem und weißem Hibiskus, Hawaii-Lilie und anderen einheimischen Arten gezüchtet, die nicht offiziell als gefährdet eingestuft sind (Bundesgesetze verbieten die Entfernung gefährdeter Pflanzen aus der Wildnis und den Transport gefährdeter Arten über Staatsgrenzen hinweg und verbieten die Herstellung von Samen seeds es nach New York). Sie dienen als wichtige, lebendige Berührungspunkte, die dazu beitragen, die umfassendere Geschichte der verschwindenden hawaiianischen Flora zu erzählen.

Es liegt also auf der Hand, dass O’Keeffes grüne, unberührte Landschaften wie Wasserfall Nr. 1, ‘Íao Valley, Maui sind mehr als nur optisch hinreißend, aber letztlich sinnbildlich für eine imaginierte Vergangenheit. Sie sind eine idealisierte Abstraktion eines von kolonialistischen Unternehmungen bedrängten Landes, das uns hilft, unsere Umweltgefühle zu vergessen. O’Keeffe scheint jedoch erkannt zu haben, dass die jenseitige Schönheit der Inseln, die sie nur teilweise oder kurz erblickte, eine unnatürliche, kommerzialisierte Illusion war – eine, die sie vielleicht unangenehm mitgestaltet hatte. In ihrem Künstlerstatement für die Ausstellung der hawaiianischen Serie 1940 schrieb sie: Wenn meine Malerei das ist, was ich der Welt für das zurückgeben muss, was die Welt mir gibt, kann ich sagen, dass diese Gemälde das sind, was ich geben muss Geschenk für das, was mir drei Monate auf Hawaii gegeben haben…Vielleicht vergrößert der neue Ort die Welt ein wenig. Vielleicht nimmt man seine eigene Welt mit und kann nichts anderes sehen.