J’Nai Bridges, Anthony Roth Costanzo und Dísella Lárusdóttir als ägyptische Königsfamilie in Echnaton .Karen Mandel / Met Opera Die melancholische Oper Echnaton , mit seinen Orakeltexten und der elegant coolen Musik von Philip Glass, scheint ein unwahrscheinlicher Kandidat für eine Galavorstellung in diesem Tempel des Exzesses, der Metropolitan Opera. Aber die Met-Premiere des 35 Jahre alten Werks am Freitagabend füllte nicht nur das riesige Haus, sondern erntete auch laute Ovationen für die Besetzung, das Kreativteam und den achtzigjährigen Komponisten selbst.
Wenn sich die freudige Demonstration etwas unpassend anfühlte, liegt das daran, dass das Stück alles andere als triumphierend ist. Es präsentiert in einer Reihe von Tableaus die verkümmerte Karriere des Pharaos, der seine relativ kurze Regierungszeit einer weltfremden Aufgabe religiöser Reform widmete: den Sonnengott Aten über alle anderen im ägyptischen Pantheon zu stellen.
Nach dem Szenario für die Oper ist dieses Experiment in dem, was wir heute Monotheismus nennen, ein Fehlschlag. Echnaten, der die praktischen Bedürfnisse seines Landes nicht wahrnimmt, wird abgesetzt und ermordet und seine religiösen Reformen werden zurückgenommen. Die Geister der königlichen Familie klagen eine Weile und schließen sich dann ihrem Trauerzug an.
Die Musik von Glass ist während des größten Teils des Stücks angemessen nachdenklich und spiegelt vielleicht die distanzierte und nachdenkliche Persönlichkeit des Protagonisten wider. Der zweite Akt enthält zwei schöne, ausgedehnte Stücke, ein reiches Duett für Echnaton und seine Königin Nofretete und ein Solo von keuscher Süße, während der Pharao Aten verehrt.
Die Met legte offensichtlich viel Sorgfalt auf diese Präsentation, und wenn es einen einzigen Schwachpunkt gab, war es das Spiel des Orchesters. Trotz der scheinbar hervorragenden Absichten der Debüt-Dirigentin Karen Kamensek klangen die typischen hypnotischen Arpeggien, die für Glass’ Stil so wichtig sind, manchmal nur ein Haar ungleichmäßig. Dieses Thema trat besonders im a-moll-Vorspiel des ersten Aktes auf, das sich ewig hinziehen schien.
Regisseur Phelim McDermott und sein Team inszenierten die Handlung größtenteils in einem schmalen Streifen der Bühnenfläche vor einem hohen Gebäude, das auf ein Gerüst hinweist, vielleicht eine Anspielung auf Echnatens ehrgeizige Tempelbauprojekte. Die alltäglichen Feinheiten des ägyptischen Hofes - wie sie durch unsere modernen, faszinierten, aber verständnislosen Augen gesehen werden - schlug McDermott mit einer Truppe von Jongleuren vor.
Ja, es gab eine Menge des Jonglierens, aber ehrlich gesagt fand ich dieses Element besser gelungen als McDermotts wenig einfallsreiche Choreografie für die Hauptfiguren. Die seitlichen Kreuze der Bühne in Zeitlupe mögen die formale Flachheit von Papyrusbildern suggerieren, aber in Kombination mit der Musik von Glass fühlte sich die Gletscherbewegung als Ableitung von Robert Wilson an.
Aber im Theater kann fast alles funktionieren, wenn ein Darsteller engagiert genug ist, und im Countertenor Anthony Roth hat Costanzo in der Titelrolle seine Muse gefunden. Selbst Ideen, die auf dem Papier empörend klingen mögen, z. B. Echnatons Geburt aus einem Mumienkoffer, völlig nackt, und seine langsame Szene, in der er von einem Dutzend Begleitern angezogen wird, fühlten sich absolut organisch und wahr an.
Costanzos schlanke, schlanke Figur und seine versunkene Haltung zeigten perfekt Echnatens weltfremde Natur, und er war in den einfach inszenierten Nummern des zweiten Aktes am überzeugendsten. Besonders atemberaubend war das Finale dieses Aktes, als Costanzo, in flammenfarbene Seide gehüllt, feierlich eine lange Treppe auf einer ansonsten kahlen Bühne hinaufstieg.
Dieser Act bot auch seinen besten Gesang des Abends, als er eine freche Stimme in seiner zuvor gehörten Stimme glättete und Pianissimo in einer herrlich ausgehaltenen Hymne an die Sonne sang. In einer idealen Welt könnte ein Echnaton einen an sich schöneren Ton bieten, aber Costanzos Kunst hat eine eigene Schönheit geschaffen.
Leider harmonierte sein Sound nicht besonders gut mit dem üppigen Mezzo von J’Nai Bridges (Nefertiti) in ihrem Liebesduett, obwohl ihre hervorragende Musikalität wiederum spürbar war. Das traurige Schlusstrio der Oper funktionierte viel besser, wobei ihre Stimme durch den eisigen hohen Sopran von Dísella Lárusdóttir als Königin Tye ergänzt wurde.
Die Besetzung des Basses Zachary James als Echnatons Vater und Vorgänger Amenhotep III war eine Meisterleistung. Seine imposante große und muskulöse Figur in Kombination mit seiner dröhnenden Stimme schuf im Gegensatz zum rezessiven, poetischen Echnaton einen Archetyp königlicher Macht.
Der proteische Met-Refrain klang in all den verschiedenen Sprachen des Librettos wahrhaft monumental und schaffte es sogar, selbst ein bisschen zu jonglieren.
Ja, Echnaton Ein Met-Auftritt ist Jahrzehnte überfällig, aber dank Philip Glass klingt es nicht ein bisschen altmodisch. Auch wenn es nicht ideal präsentiert wird, ist es absolut faszinierend.
