Tom Hardy und Jessica Chastain Gesetzlos beginnt mit der Erschießung eines Schweins, eine Szene, die den Ton des Films perfekt einfängt: grausam und seltsam. Die Schießerei ist kontextfrei, abgesehen davon, dass ein Kind ein anderes anspornt, den Abzug zu betätigen, während sich das Schwein in seinem Stall windet und die Gefahr in der Luft spürt. Der Film kehrt nie zu den Kindern zurück und zeigt sie stattdessen als Männer, die sich einer reuelosen Gewalt verschrieben haben, die sie in ihrer Kindheit gehänselt haben, aber diese Tat hängt über dem Film – eine Geschichte von gefangenen Schweinen und den ungestümen Kindern, die versuchen, sie zu töten.
Die Kinder werden zu den Bondurant-Brüdern, gespielt von Jason Clarke, Tom Hardy und Shia LaBeouf. Mr. LaBeoufs Charakter, Jack Bondurant, ist ein dummer Unschuldiger, der die Taten des Verbrechenskönigs Floyd Banner (Gary Oldman) fetischisiert. Jack betrachtet kriminelle Aktivitäten als eine Art Lerche – er schleicht Patronenhülsen aus dem Tatort eines von Banners Morden –, während sein Bruder Forrest (Mr. Hardy) dies als düstere Notwendigkeit ansieht. Forrest wiederum gilt in seiner Kleinstadt als unsterblich, und das nicht nur, weil seine Schlagringe ihm bei wilden, grausamen Schlägereien helfen. Mit seinem düsteren Resignationsknurren nach jedem Schlagen eines Möchtegern-Killers macht er klar, dass es hier kein kindliches Vergnügen gibt. Er entscheidet sich einfach dafür, nicht zu sterben. Diese Leistung von Mr. Hardy ist die beste, die der Schauspieler bisher gezeigt hat: Der Brite, dessen körperliche Verwandlungen in den letzten Jahren als Schauspieler mißverstanden wurden, ist hier eine feste Wand aus Fleisch, aber mit der wortkargen Grimmigkeit, die dazu passt.
Die Brüder machen sich ihren Namen nicht nur durch Faustkampf: Sie betreiben Mondschein in einem County in Virginia, das als das nasseste der Welt gilt. Das Vordringen der Strafverfolgungsbehörden zu Beginn des Films hält sie kaum zurück, aber es gibt ihnen ein neues Übel, mit dem sie fertig werden müssen. Wo Forrest das Töten als Teil des Jobs sieht – etwas, das man ertragen muss –, sehnt sich der neu in der Stadt lebende Special Agent Charlie Rakes (Guy Pearce) danach. Während Forrest ein einfacher Landherr in zerlumpten Klamotten ist, ist Charlie ein putzender Pfau in Schwarztönen, mit glatten kohlschwarzen Haaren und rasierten Augenbrauen. Er ist ein großartiger Bösewicht für einen Film, der die konventionelle G-Men-gegen-Outlaws-Geschichte in eine Erkundung der Kuriosität der amerikanischen Geschichte verwandelt, die Art und Weise, wie unser Provinzialismus und unsere Besonderheiten unsere Geschichte als Nation und als oft zerlumpte definieren Versammlung von Gemeinden.
Als eine Geschichte von Kriminellen, die sich der Strafverfolgung gegenübersehen, Gesetzlos ähnelt Prohibitionsfilmen wie The Untouchables weit weniger als so etwas wie Die Ermordung von Jesse James durch den Feigling Robert Ford . Wie das Zweideutige und Eindringliche Ermordung , Gesetzlos dreht eine archetypische Geschichte der amerikanischen Geschichte in neue Richtungen, sowohl moralisch als auch ästhetisch. Moralisch steht der Film stark auf der Seite der Schwarzhändler, Unternehmertypen, die versuchen, sich in einer Umgebung durchzusetzen, in der die Strafverfolgung eine größere Bedrohung darstellt als selbst der rivalisierende Schwarzseher. (Mr. LaBeoufs Romantisierung eines kriminellen Lebens wird vor einem letzten Tadel zum Lachen gespielt – irgendwo auf dem Weg füllt er den Benzintank eines Autos mit Mondschein, um es zum Laufen zu bringen.) Die Einheimischen in diesem Film stehen in stiller Ehrfurcht zusammen Floyd Banner und völlige Verachtung für Charlie Rakes, den Außenseiter, dessen bloße Anwesenheit das Gleichgewicht des Lebens in der Kleinstadt stört. Gesetzlos ist die Geschichte einer bestimmten verkehrten Zeit in Amerika, als das Gesetz des Landes weit weniger wichtig war als Stammesbräuche. Aber vielleicht ist es nicht so spezifisch – schließlich sind Regisseur John Hillcoat und Drehbuchautor Nick Cave Australier, und die jüngste amerikanische Politik hat den tiefen Ressentiment gezeigt, den Gemeinden angesichts des wahrgenommenen Einbruchs des Staates hegen.
Ästhetisch ist der Film schön, und das nicht nur wegen der konventionellen Einstellungen von Appalachia, die zu Beginn erscheinen. (Mr. Hillcoat hat sich als Regisseur seit dem schwülen, schwachen Tempo stark verbessert Die Straße , aber er liebt immer noch eine Etablierung.) Gesetzlos 's Faszination kommt von der Karikatur, die seine Charaktere annehmen, um ihre Rollen zu verkaufen. Rakes ist eine Art dunkler Rabe, der zum ersten Mal an eine schwarze Limousine gelehnt gesehen wurde, mit einem Akzent, der irgendwo zwischen Chicago und Österreich lebt. Mr. Oldman wird zuerst gesehen, wie er eine Waffe so leicht wie einen Regenschirm umklammert, sie dann mit beiden Armen gegen sich abstützt und sie dann hoch über seinem Auto hebt, während er davonrast. Zusammen mit seinen gemächlich gerauchten Zigaretten ist er eher ein Anhängsel als ein Mensch. Mr. LaBeoufs kindische Miene – selbst mit 26 ist er immer noch kein richtiger Mann – macht ihn zum seltsamsten Schmuggler, den Sie je gesehen haben, und dennoch funktioniert es für den Film. (Seine adäquate Schauspielerei passt etwas weniger zum Film.) Und eine Verletzung, die Forrest in der Mitte des Films trifft, hinterlässt bei ihm Narben aus einem alten Lon-Chaney-Monsterfilm: grafische Erinnerungen an den Tribut, den der Einfall des Staates auf das pastorale Leben haben kann.
Die ultimative Verschmelzung von moralischer Mehrdeutigkeit und ästhetischer Vision des Films kommt in Form von Jessica Chastain, der produktiven Schauspielerin, deren atemberaubendes Aussehen selten so gut eingesetzt wurde wie hier. Ms. Chastain – hellhäutig, rothaarig, mit dem Körper eines Starlets des Studiosystems – spielt eine Frau mit zweifelhafter Moral. Auch sie ist aus der Stadt aufs Land gekommen und bringt Ärger, den schlechten Ruf, dem sie zu entgehen versucht, sie einzuholen. Sie ist absolut überzeugend als Frau, die gefangen ist zwischen einer ersehnten Zukunft, die bestenfalls unwahrscheinlich erscheint – eine mit Forrest, der beim ersten Anblick zum Schweigen gebracht wird – und einer Vergangenheit, die immer wieder zurückkommt. Der Bezirk kann weder die Polizei von Chicago noch die lockeren Frauen in Chicago tolerieren – es ist ein geschlossenes System. Ms. Chastains Figur Maggie, die ein Messer auf einen Angreifer zieht und einen emotionslosen Forrest dazu bringt, sie zu lieben, wäre die Femme fatale eines Film Noir, die gefährliche Frau mit einem Herzen aus Gold.
Aber Maggie, das Mädchen mit der dunklen Vergangenheit und der halbverbrannten Zigarette und den knallroten Nägeln, darf in einem Film wie diesem keine weniger als reinen Motive haben. Auch kann es der Gemeinschaft nicht versagen, sich zusammenzuschließen. Gesetzlos s Einheimische erzählen eine optimistische Geschichte über das Beste von Amerika angesichts des erbitterten Widerstands und der gewaltsamen Feuersbrunst; ob diese Geschichte wahr oder falsch ist, steht zur Debatte, aber wenn die Auflösung des Films eine Wunscherfüllungsqualität hat, verrottet die angeheftete Coda vor Süße die Zähne. Ein Film, der sich mit Prohibition beschäftigt, endet mit Morning in America. Das Schwein ist vergessen, obwohl einige Charaktere sehr bequem eingepfercht sind.
Es ist von geringer Bedeutung. Bei all der Korruption von Jacks Unschuld im gesamten Film scheint die Wiederherstellung dieser Unschuld eine passende Schlussfolgerung zu sein. Ob man die Geschichte für glaubwürdig hält oder nicht, ihre implizite, vielleicht unbeabsichtigte Moral – dass bestimmte Lektionen immer wieder gelernt werden müssen, selbst wenn es so aussieht, als ob Sie der Grausamkeit Ihrer Vergangenheit entkommen sind – ist sicherlich eine Aussage.
Laufzeit 115 Minuten
Geschrieben von Nick Cave und Matt Bondurant (Roman)
Regie: John Hillcoat
Mit Tom Hardy, Shia LaBeouf und Jessica Chastain
Dreieinhalb von vier Sternen
