wWir müssen die Verwendung von Begriffen wie „russische Seele“ verbieten.Unsplash / Azat Satlykov Am 22. Dezember Das Wall Street Journal einen extrem beleidigenden Artikel veröffentlicht mit dem Titel A Christmas Encounter With the Russian Soul, geschrieben von einem 70-jährigen weißen Amerikaner, der zahlreiche Bücher über den Aufstieg und Fall der Sowjetunion veröffentlicht hat. Er begann damit, dass es scheinen mag, als hätten die Amerikaner wenig gemein mit denen, die unter der Diktatur Wladimir Putins leben, aber er hat, wie der freundliche Erzähler einer Weihnachtskarikatur, eine Geschichte zu erzählen, als Zeuge des Triumphs des Guten über das Böse in Russland viele Male.
Schon dieser Artikel ist problematisch. Erstens müssen wir die Verwendung von Begriffen wie russische Seele verbieten. Es bestärkt die Vorstellung, dass sich das spirituelle Innenleben eines Russen grundlegend und vor allem unverständlich von dem jedes anderen Menschen unterscheidet. Dass Russen sich nicht nur nach Liebe sehnen, den Tod fürchten, ins Fitnessstudio gehen und Seifenopern gucken wie die meisten anderen Menschen auf dem Planeten. Diese Russen haben etwas Seltsames, etwas, das wir nie verstehen werden, weil sie etwas anderes haben Seele . Für jemanden wie mich, der in Russland geboren wurde, scheint es, als ob sein ganzes Wissen über Land und Leute auf Büchern gründet, die man in einem gemütlichen akademischen Sessel liest, und dass man wahrscheinlich eine ungesunde Obsession mit Dostojewski hat.
Da ist der cartoonhafte Satz Triumph des Guten über das Böse, ein kindischer Satz, der in eine Fabel oder ein Märchen gehört, kein Essay, der versucht, den Geist einer ganzen Nation zu verwässern. Und natürlich die Verallgemeinerung aller Menschen, die unter der Diktatur von Wladimir Putin leben, als wären sie Orks unter der Hand von Saruman in Herr der Ringe , nicht 144,3 Millionen Menschen aus 185 ethnischen Gruppen, die alle unterschiedliche Hintergründe und Überzeugungen haben.
Der Autor setzte seine moralistische Erzählung fort, indem er die Szene setzte. Es war Russland im Jahr 1992, als die Inflation das Land in eine wirtschaftliche Depression stürzte (Mitte 1993 lebten zwischen 39 Prozent und 49 Prozent der Bevölkerung in Armut, und bis 1999 sank die Gesamtbevölkerung um eine Dreiviertelmillion Menschen ). Er malte ein Bild von einem bitterkalten Moskau, das sich in einen riesigen Basar verwandelt hatte, während die Leute alles verkauften – Küchengeräte, Kaugummi, Zigaretten, Bücher, Ikonen, Erbstücke – um zu überleben.
Er war sehr begeistert von den neuen öffentlichen Telefonen mit Prepaid-Karten, die in diesem verzweifelten Klima nur ein kontaktloser Amerikaner als Zeichen des Fortschritts ansehen würde. Nachdem er diesen magischen Stahlvorboten des Kapitalismus angerufen hatte, ließ er seine Brieftasche darin und fand sie nach seiner Rückkehr verschwunden.
Zwei Tage später erhielt er einen Anruf von einem Mann namens Yuri, der sagte, er habe die Brieftasche des Schriftstellers gefunden und gebeten, in seine Wohnung zu kommen, damit das Problem besprochen werden könne. Vermutlich, Yuri trug einen schwarzen Hut und strich sich seinen drahtigen, schwarzen Schnurrbart zurecht während er diesen Anruf auf seinem Satellitentelefon tätigt.
Der Autor erklärte, dass Yuri in einem Vorort von Moskau lebte, der zufällig das Hauptquartier einer kriminellen Bande war, eine historische Nebenbemerkung, die keinem anderen konkreten Zweck diente, als dem Leser ein Gefühl unnötiger Angst einzuflößen.
Yuri, wie sich herausstellte, war eigentlich ein OK, aber schlau und es fehlte ihm jegliche grundlegende Ethik. Yuri sagte, dass er viel Mühe gehabt habe, ihn zu finden, und dass er dadurch zwei Tagegeld verloren habe.
Das war natürlich kompletter Quatsch. Aber wen kümmert's? Yuri dafür zu verurteilen, dass er gelogen hatte, um einem wohlhabenden Ausländer ein wenig Geld zu erpressen, war so, als würde man indische Straßenjungen dafür verurteilen, dass sie so tun, als würden sie über einer Kiste mit zerbrochenen Eiern weinen, um einem lokalen Milliardär etwas Geld zu entlocken. Die Leute tun so etwas nicht, es sei denn, sie sind verzweifelt, und ein bisschen Mitgefühl ist angebracht, kein alberner Vortrag.
Der Autor gab ihm widerstrebend 50.000 Rubel (zum damaligen offiziellen Wechselkurs waren es 120 Dollar).
Yuri tat, was praktisch jeder in seinem Szenario tun würde, nämlich zu versuchen, mehr Geld von einem Mann zu bekommen, der davon überflutet zu sein schien. Die Taktiken dieser Technik variieren von einer Kultur zur anderen. In einigen Fällen neigt die Person eher dazu zu weinen, um die Person schuldig zu machen, damit sie ihr mehr Geld gibt. In anderen Fällen versucht die Person möglicherweise, einen ungebetenen Gefallen zu tun, und bittet dann um ein Trinkgeld.
Russen neigen dazu, ein stolzes Volk zu sein, und das Land funktionierte zu dieser Zeit hauptsächlich auf Bestechungsgelder und Augenzwinkern. Das macht sie nicht zu schlechten Menschen im Vergleich zu denen, die in Tränen ausbrechen, um mehr Geld aus einem reichen Westler herauszuholen. Das Szenario war das gleiche, und in beiden Fällen halte ich es persönlich für moralischer, wenn der wohlhabende Mensch alles, was er für ein Paar Kaschmirsocken ausgegeben hätte, aufwendet, um jemandem zu helfen, der unter prekären wirtschaftlichen Umständen zu überleben.
Aber nein. Stattdessen stieg der Autor auf sein moralisches hohes Ross. Als Yuri um ein Honorar für seine Mühen bat, kam es zu folgendem Austausch:
Ich habe Ihnen gerne Ihre Auslagen bezahlt, sagte ich, aber ich kann Ihnen kein Honorar zahlen. Sie sind verpflichtet, mir meine Brieftasche zu geben.
Warum das? sagte Yuri und sah mich ungläubig an.
Weil ich es gesagt habe. Es gehört nicht dir.
Yuri zögerte einen seltsamen Moment, als versuchte er, das Gesagte zu verarbeiten. Dann stand er auf, streckte die Hand aus und öffnete einen Schrank, hinter dem ich saß. Irgendwo in der Ferne ging ein Auto nach hinten los, und ich war plötzlich überzeugt, dass er nach seiner Dienstpistole griff.
Yuri drehte sich um, und ich sah, dass er in einer Hand eine Flasche Wodka hielt und in der anderen zwei Gläser. Er stellte sie auf den Tisch und schenkte zwei Drinks ein. Weißt du, du hast mir heute etwas beigebracht.“
Er schloss den Artikel mit den Worten, dass er Yuri zwar nie wiedergesehen hatte und sich oft fragte, ob unsere kurze Begegnung eine nachhaltige Wirkung auf ihn hatte, wie es Mary Poppins mit Mr. Banks tat. Er endete hoffnungsvoll und sagte (und mir fielen wirklich die Augen aus dem Kopf, als ich den folgenden Satz las), dass die Begegnung gezeigt habe, dass Russen erreicht werden können, wenn ihnen grundlegende moralische Prinzipien klar gemacht werden. Russen teilen nicht das ethische Erbe des Westens, aber moralische Intuition ist überall vorhanden und kann inspiriert werden.
Die Tatsache, dass dieser Mann tatsächlich glaubte, es geschafft zu haben, den moralischen Kompass einer anderen Person aufgrund einer klischeehaften Phrase vollständig zu ändern, ist in einem pathologischen Ausmaß narzisstisch, als ob das ganze Leben im Grunde nur eine Episode von Junge trifft Welt, in dem er natürlich Mr. Feeny ist.
Die Tatsache, dass er glaubte, dass es Yuri nie in den Sinn kam, die Brieftasche zurückzugeben, weil er keine Vorstellung von richtig und falsch hatte, als wäre er ein kleines Kind, ist unverzeihlich beleidigend. Die Leute stehlen kein Essen, weil ihnen nie gesagt wurde, dass es falsch ist. Sie tun es in vielen Fällen, weil sie hungrig .
Ich kenne 6-Jährige, die ein komplizierteres Verständnis von moralischem Relativismus haben als dieser Mann.
Natürlich fällt diese Geschichte sehr leicht in den viel gehassten Trope von White Savior, und dennoch gab es keinerlei Gegenreaktionen in den sozialen Medien (im Gegenteil, die Kommentare zu dem Stück sind alle recht lobend). Der Grund dafür ist einfach: Amerikaner glauben, dass weiße Privilegien etwas sind, das anderen Weißen nicht zugefügt werden kann, was einfach falsch ist.
Wir kennen Yuris Ethnizität nicht, aber in Ermangelung anderer Marker gehen wir davon aus, dass er Kaukasier ist. Aber seine sozioökonomischen Umstände bringen ihn genau in die gleiche Position, die Nichtweiße in Ländern der Dritten Welt erfahren, was bedeutet, dass diese große Geschichte ein bis zum Äußersten getriebenes weißes Privileg war.
Als Russe habe ich es satt, von der amoralischen Natur der russischen Seele zu hören. Es gibt etwas Offensichtliches, das Amerikanern nie in den Sinn zu kommen scheint, dass diese Trope eines kriminellen, zwielichtigen, kettenrauchenden russischen Halbgangsters mit zusammengekniffenen Augen ein Stereotyp ist, der in den 90er Jahren aufkam, als man im Wesentlichen ein Krimineller sein musste, um überleben.
Wenn Sie Filme aus der Sowjetunion gesehen haben, machte die traditionelle Moral, die sie vertraten, die Brady Haufen sehen kantig aus. Meine Mutter, 1960 in einem ländlichen Teil Südostrusslands geboren, beschrieb eine Kindheit, die sich anhörte wie die sowjetische Version von version Kleines Haus in der Prärie : alle Freundschaft, Loyalität, Ehrlichkeit, Landliebe, Gott, Zöpfe und einfache Freuden. 
Ein junges Mädchen in Magadan, Russland.Unsplash / Artem Kovalev
Die russische und die amerikanische Seele unterscheiden sich nicht grundlegend. Russland hat gerade einen katastrophalen Kulturwandel durchgemacht, der zur gleichen Zeit eine kriminelle Kultur hervorgebracht hat, als die Amerikaner auf quietschenden Betten aus Geld Sex hatten.
Vieles davon ist generationsübergreifend. Russische 21-Jährige haben heute mehr mit amerikanischen Jugendlichen gemeinsam als vielleicht je zuvor. Im Gegensatz zu ihren Eltern mussten sie nicht ums Überleben kämpfen und sind weit gereist und neigen daher dazu, liberaler und aufgeschlossener zu sein als ihre Vorfahren. Im Gegensatz zu ihren Eltern beziehen sie die meisten ihrer Nachrichten aus dem Internet und nicht aus staatlichen Nachrichten. Und wie Fotos von Kundgebungen immer wieder zeigen, sind viele von ihnen Putin-feindlich und haben eine optimistische Weltanschauung – ein Traum von einem gerechten, egalitären Russland frei von Autokratie und Korruption.
Ich frage mich, was der Autor von ihrer unverständlichen russischen Seele halten würde.
Aber selbst bei der Generation, von der er sprach, die mich großgezogen hat, bin ich beleidigt, dass sie irgendwie von Natur aus amoralisch sind. Ich bin mit vielen Leuten aufgewachsen, die eine, wie ich es nennen könnte, unangenehme Beziehung zum Gesetz hatten. Die meisten von ihnen waren an Straftaten auf niedrigem Niveau beteiligt. Sie verdünnten Benzin mit Wasser. Sie stellten gefälschte Lizenzen für Teenager her, die in Bars wollten. Ein Typ kam so oft ins Gefängnis, weil er illegal Autos importiert hatte, dass meine Freunde und ich ihn Grand Theft Auto nannten.
Sie taten Dinge, die schlecht aussehen würden 7. Himmel wegen des Überlebens der fittesten Gesellschaft, in der sie erwachsen wurden, aber keineswegs amoralisch waren. Wie die Gangster in Goodfellas , sie hatten einen Moralkodex, an den sie sich bis zum Äußersten hielten.
Sorgen Sie für Ihre Kinder. Respektiere deine Frau. Opfere dich für die Menschen, die du liebst. Pass auf deine Ältesten auf. Geh für deine Freunde aus dem Weg. Hilf Fremden. Verzichten Sie auf Ihren Sitzplatz für Schwangere und ältere Menschen. Machen Sie niemals ein Versprechen, das Sie nicht halten können. Gießen Sie Wein für die Frauen am Tisch ein und bringen Sie sie nach Hause, um sicherzustellen, dass sie in Sicherheit sind. Kaufe Sträuße, große. Ziehen Sie Ihre Schuhe aus, wenn Sie das Haus einer anderen Person betreten. Und wenn jemand vorbeikommt, bieten Sie ihm etwas zu essen und zu trinken an, auch wenn Sie an diesem Tag hungern müssen.
Ich habe großen Respekt vor den amerikanischen Werten, vor ihren festen Überzeugungen, da ich mit einer gesunden Ernährung amerikanischer Sitcoms aufgewachsen bin. Aber ich erkenne auch die Moral der Generation meiner Eltern an, und ich kann den Unterschied am einfachsten beschreiben: Makro vs. Mikro.
Die amerikanische Moral ist makro, besessen von abstrakten Werten: Wahrheit, Ehrlichkeit, Gerechtigkeit usw.
Die russische Moral ist mikro, konzentriert sich auf kleinere, aber greifbarere Gesten: jemanden zum Flughafen zu fahren, einen Freund monatelang bei dir zu Hause abstürzen zu lassen, einen Schneesturm zu überstehen, um deiner Mutter mitten in der Nacht Advil zu besorgen.
Wir in Amerika denken, dass wir immer die moralische Überlegenheit haben. Aber genauso wie Russen gegenüber Amerikanern ethisch hinterherhinken, so sind Amerikaner manchmal gegenüber Russen hinterherhinkend. Meine Mutter hat immer gesagt, dass ich mich wie ein Amerikaner benehme, um zu beschreiben, wann ich etwas Egoistisches oder Individualistisches mache. Da die amerikanische Moral in gewisser Weise sehr egozentrisch ist, drehen sich ihre Verhaltensregeln darum, den Weltverbesserer edel erscheinen zu lassen, anstatt das Leben eines anderen zu verbessern.
Mein klassisches Beispiel ist folgendes: Als ich 2011 in Russland lebte, war dies noch so ein Ort, an dem man den Laden betrat, um mit der Dame an der Theke zu streiten, weil man wusste, dass sie versuchen würde, einen zu betrügen, um wie viele Wurstlinks zu handeln Du kauftest. Aber es war auch die Art von Ort, an dem, wenn man seine Einkäufe fallen ließ, jeder auf der Straße sofort versuchte, die Äpfel und Orangen einzusammeln, die auf dem Boden rollten.
Es war die Art von Ort, an dem man, wenn man seine Schuhe im Bahnhof verloren hat, weil sie zufällig in die Lücke zwischen Zug und Bahnsteig gesprungen sind, wie ich es getan habe, nicht überrascht war, als aus dem Nichts eine Frau auftauchte und einem anbot ihr Ersatzpaar und verweigert im Gegenzug jede Vergütung. Es war die Art von Ort, an dem, wenn man seinen Trenchcoat an einem kühlen Tag in der Reinigung ließ, jeder andere auf der Straße einem auf dem Heimweg seinen Mantel oder Schal anbot. Und es war die Art von Ort, an dem du wusstest, dass dein Onkel dich und deine Mutter mitten in der Nacht, mitten im Winter, vom Bahnhof abholen würde, ohne fragen zu müssen.
Es war ein Ort, an dem sich die Menschen dafür verantwortlich fühlten, ihr Wohlergehen für das eines anderen auf beschwerliche, unspektakuläre Weise zu opfern. Jemanden mitten in der Nacht vom Bahnhof abzuholen ist bei weitem nicht so instaworthy wie ein Haus in einem Dorf in Uruguay zu bauen.
Ich vergleiche das immer mit einem amerikanischen Freund von mir auf dem College, der die Tagebuch Autor, hatte ein hohes Gefühl der moralischen Überlegenheit. Er trug eine Beethoven-Büste mit sich über den Campus und liebte es, den Sommer, den er als Freiwilliger in Ecuador verbrachte, fortzusetzen oder Sie über das schlechte Trinkwasser in Bhutan aufzuklären. Aber als sein Mitbewohner die Grippe bekam und ihn bat, Medikamente zu kaufen, sagte er, er sei zu beschäftigt und schleppte seine steinerne Büste in die Bibliothek, wahrscheinlich um sich über die Kriegsverbrechen von Myanmar zu informieren.
Als jemand, der in einem russischen Haus aufgewachsen ist, finde ich diese Art von egozentrischer Heuchelei abstoßend. Aber andere Leute, wie die Tagebuch Autor würde ihn vielleicht als einen sehr moralisch aufrichtigen Bürger sehen, weil er nie jemanden um einen Dollar betrügen würde und viel Zeit damit verbringt, sich um Waisen zu kümmern.
Was denjenigen, die nicht wissen, dass unterschiedliche Kulturen nicht bekannt sind, die Dinge manchmal anders sieht, scheint oft nie in den Sinn zu kommen, dass Moral nicht absolut ist. So wie Russen den Amerikanern manchmal amoralisch erscheinen können, erscheint Amerikas moralischer Ruhm den Russen egoistisch, heuchlerisch und geradezu falsch.
Der Artikel dieses Autors spielte genau in die Art von falscher Moral, die Russen verabscheuen, weil es in seinem Artikel nicht darum ging, Menschen zu helfen; es geht darum, sich selbst gut aussehen zu lassen.
Während er sich selbst auf die Schulter klopft, weil er diesen sibirischen Wilden das Licht gezeigt hat, dämonisiert er eine ganze Nation und fördert beleidigende russische Stereotypen, die nur dazu dienen, die Russen zu entzünden, die Spannungen zwischen den beiden Ländern zu verstärken und Putin zu helfen. Und daran ist nichts Moralisches.
Diana Bruk hat für Cosmopolitan, Esquire, Elle, Marie Claire, Harper's Bazaar, Guernica, Salon, Vice, The Paris Review und viele weitere Publikationen ausführlich über Dating, Reisen, russisch-amerikanische Beziehungen und den Lebensstil von Frauen geschrieben. Als ehemalige Viral Content Editor bei Hearst Digital media und Fellow bei Buzzfeed hat sie auch ein besonderes Verständnis des Internets und umfangreiche Erfahrung mit Human Interest Stories. Sie können mehr über Diana auf ihrer Website erfahren ( http://www.dianabruk.com ) oder Twitter @BrukDiana
