Laut einer in New York (23. September) eingereichten Klage hat WarnerMedia seine Abonnentenzahlen vor der Fusion mit Discovery um bis zu 10 Millionen erhöht. Das Klage benennt David Zaslav, CEO von Warner Bros. Discovery, und Gunnar Wiedenfels, CFO, als Angeklagte. Es wurde vom Collinsville Police Pension Board, einem in Illinois ansässigen Aktionär, eingereicht.
Warner Bros. fusionierte im April mit Discovery. Zaslav versprach sparen 3 Milliarden US-Dollar über zwei Jahre und hat bereits große Kürzungen vorgenommen, darunter CNNs Streaming-Plattform CNN+, ursprünglicher Inhalt auf HBO Max und seinen bereits gedrehter Film Batgirl. Seit der Fusion sind die Warner-Aktien um die Hälfte gefallen und werden heute bei 11,28 $ gehandelt. Warner reagierte nicht sofort auf die Bitte des Beobachters um Stellungnahme.
Laut der Klage hat WarnerMedia seine Abonnentenzahl aufgeheizt, indem es AT&T-Kunden aufgenommen hat, die über ein Bündelangebot Zugang zu HBO Max hatten, sich aber nicht wirklich angemeldet haben.
Die Klage besagt auch, dass sowohl WarnerMedia als auch Discovery vor der Abstimmung der Aktionäre im März über die Genehmigung der Fusion „nachteilige Informationen“ bekannt waren, die den Aktionären jedoch nicht mitgeteilt wurden. Zu den Problemen gehörte die unrentable Rate von Kunden, die das Geschäft mit dem Streamer beendeten, das Unternehmen ignorierte seine Nicht-Streaming-Geschäftszweige und ein Geschäftsmodell, das auf einer wachsenden Abonnentenzahl ohne Rücksicht auf Kosten oder Rentabilität basiert.
