Benedict Wong als Kublai Khan. (Phil Bray für Netflix) Nicht jeden Morgen verbringt man mit Marco Polo und Kublai Khan in einem Hotelzimmer 42 Stockwerke über den Straßen von New York. Und selbst wenn diese Situation eintreten sollte, ist es unwahrscheinlich, dass Marco Polo und Kublai Khan enthusiastisch darüber schreien, wie sehr sie das Netflix-Modell lieben, alle Episoden einer Show gleichzeitig zu veröffentlichen. Aber manchmal ist das Leben so.
Wir saßen bei einer Veranstaltung im Mandarin Oriental im Columbus Circle, die eine Vorschau auf die neueste Prestige-Show zum Hit-Streaming bot, und ich hatte gerade nach Binge-Watching gefragt.
Kundenfreiheit! schrie Lorenzo Richelmy, der die Titelfigur von Netflix spielt Marco Polo .
Kundenfreiheit! Gib mir nicht vor, wie ich fernsehen möchte! wiederholte seinen Co-Star Benedict Wong, der Kublai Khan, den Enkel von Dschingis Khan, in der neuesten Originalserie von Netflix porträtiert.
Hör auf, von Werbespots einer Gehirnwäsche unterzogen zu werden, Mann. Das ist die Philosophie. Du willst es sehen? Öffnen Sie einfach Ihren PC und drücken Sie Play, sagte mir Mr. Richelmy mit seinem starken italienischen Akzent. Dies wird in der Tat die Philosophie sein, wenn Netflix alle zwölf Folgen von . veröffentlicht Marco Polo morgen, 12. Dezember, für das weltweite Binge-Watching-Vergnügen.
Aber Jahre vorher Marco Polo zur Veröffentlichung bereit war, war es ein großartiges Projekt, das des Entdeckers selbst würdig war. Die Show, die Marco Polos Zeit porträtiert, die er gegen seinen Willen am mongolischen Hof von Kublai Khan verbrachte, wird von der mächtigen Weinstein Company unterstützt. Die Show stellte zunächst eine A-Liste hinter den Kulissen zusammen, die von den Produzenten John Fusco und Dan Minahan geleitet wurde. Jede einzelne Person, mit der ich gesprochen habe, war beteiligt Marco Polo , Besetzung und Crew, nannten den Namen Tim Yip, den Kostümdesigner der Show, der zuvor einen Oscar gewonnen hat Hockender Tiger, versteckter Drache.
Die Schauspieler selbst erwiesen sich als bunt zusammengewürfelte Crew, die aus praktisch allen Ecken der Erde zusammengestellt wurde. Herr Richelmy selbst, ein Eingeborener aus La Spezia, Italien, sprach kaum mehr als sieben Monate, bevor er mit mir sprach, kein Englisch. Die Rolle des Marco Polo bekam er nur, indem er sein eigenes Casting-Tape kreierte und es an die renommierte Casting-Direktorin Nina Gold schickte. Durch ein Glück landete dieses Band vom Stapel und in die Hände der Produzenten der Show. Der relativ unbekannte australische Schauspieler Uli Latukefu sprach in Sydney per Skype für Herrn Fusco vor, der in der Mongolei war. Sie mussten die Kamera immer wieder nach hinten bewegen, um mich ganz ins Bild zu bringen, sagte Herr Latukefu. Es ist erwähnenswert, dass Herr Latukefu ein massiver Mensch ist.
Die Dreharbeiten selbst erstreckten sich über Hunderttausende von Kilometern. Der Großteil der Produktion fand in Malaysia statt, wobei einige Szenen in Venedig gedreht wurden, aber die Produzenten stellten bald fest, dass sich an diesen Orten nichts für die Mongolische Steppe . Das bedeutete natürlich, Szenen in Kasachstan aufzunehmen und zu drehen.
All dies – Schauspieler, Schöpfer, Drehorte – in Höhe von 90 Millionen US-Dollar, dem höchsten Betrag, den Netflix bisher für eine Show ausgegeben hat.
Aber man kann Authentizität keinen Preis machen, nehme ich an, und Marco Polo ist nichts, wenn nicht authentisch. Mr. Yips Kostüme, gepaart mit Lilly Kilverts Bühnenbild, gemischt mit den Drehorten, machen Marco Polo einige der visuell beeindruckendsten Fernseher auf allen Plattformen. Diese Umgebung, diese buchstäbliche kulturelle Osmose, war keine geringe Hilfe für die Darbietung der Darsteller. 
Benedict Wong, Uli Latukefu und Lorenzo Richelmy in Marco Polo. (Phil Bray für Netflix)
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In Kasachstan würden Sie fünf Stunden außerhalb der Stadt fahren, wo Straßen aufhören, Straßen zu sein, und es war einfach in den Bergen und totenstill, sagte Herr Wong. Und man konnte nur das Klumpen der Pferde wirklich hören, und es war eine Art schöne Stille. Als hätte es dich umhüllt.
Mr. Wongs Darsteller Mahesh Jadu, der in der Show den Khan-Berater Ahmad spielt, erzählte mir von einer viel persönlicheren, musikalischen Erfahrung.
Ich erinnere mich, wie ich einen Kieselstein aufhob und sagte: „Dieser Kieselstein könnte zuletzt von jemandem aus der Zeit [Marco Polos] aufgehoben worden sein“, sagte mir Herr Jadu. Während der Fahrt durch die Steppe hörte ich im Auto mongolische Musiker. Und es war so subtil, aber so real wie möglich. Dieser Ort hat sie dazu inspiriert, diese Musik zu machen.
Kennen Sie den mongolischen Kehlkopfgesang sehr gut? unterbrach Remy Hii, der in der Show den Sohn von Kublai Khan spielt. Es ist eindringlich. Es ist guttural. Sie verwenden viel davon in der Show.
All dies – diese massive Produktion, diese großartigen Ideen – kommen auf Herrn Fusco zurück, der die Show vor vielen Jahren konzipiert hat. Glücklicherweise stellte er fest, dass er und Harvey Weinstein die Liebe zum chinesischen Kino teilten, und sie gingen zu den Rennen. Ich musste allerdings fragen, warum ausgerechnet Marco Polo?
Ich bin mit diesem großen Interesse an Asien aufgewachsen. Und ich war dieses ungewöhnliche italienisch-amerikanische Kind, das den Osten liebte, und ich las immer über das alte China. Und Sie können nicht in diese Welt eintauchen, ohne Marco Polo zu begegnen, sagte Herr Fusco. Was mich in den letzten Jahren verfolgt hat, ist, dass ich einfach erstaunt war, dass Marco Polo unter diesem Schleier aus historischem Staub und dieser Mythologie versteckt ist. Wie: ‚Oh, er hat Nudeln zurück in den Westen gebracht.‘ Das ist alles, was ich höre. Ich habe mit einigen wirklich klugen Leuten gesprochen, die sagen: ‚Ich weiß nicht, er ist ein Entdecker?'
Ich habe bisher die ersten drei Folgen der Serie gesehen, und der Wunsch von Herrn Fusco, dass die Zuschauer Dinge über Marco Polo erfahren, die ihnen ein Grundkurs 101 Geschichte nie beibringen würde, wird sicherlich erfüllt. Und wie Marco Polo und Kublai Khan mir selbst sagen würden, hätte ich die Freiheit, wenn ich über diese ersten drei Episoden hinausgehen wollte.
Wir nennen die Abschnitte Stunden, nicht Episoden. Dies ist im Grunde ein zehnstündiger Film, sagte Mr. Fusco. Es ist wie Literatur, es ist ein sehr romanhaftes Format. Sie schließen ein Buch am Ende eines Kapitels, Sie müssen nicht bis nächste Woche warten, um zum nächsten Kapitel zu gelangen. Das ist so befreiend als Geschichtenerzähler und als Zuschauer.
(Ausgewähltes Bild: Lorenzo Richelmy in einer Szene aus Netflixs Marco Polo. Bildnachweis: Phil Bray für Netflix.)
