Elon Musks erster Monat als neuer Chef von Twitter war ein paar turbulente Wochen, die von schlecht geplanten massiven Entlassungen, übereilten Produktüberarbeitungen, abrupten Änderungen der Arbeitsplatzrichtlinien und widersprüchlichen Richtlinien geprägt waren, die eine Kultur des Chaos und der Verwirrung geschaffen haben. Der reichste Mensch der Welt führt im Wesentlichen ein 16 Jahre altes, ehemals börsennotiertes Unternehmen, als wäre es ein Startup, sagte Scott Galloway, Marketingprofessor an der New York University und Bestsellerautor mehrerer Wirtschaftsbücher.
„Wenn Sie einem Startup beitreten, wird von Ihnen standardmäßig erwartet, dass Sie diesem Unternehmen einen unverhältnismäßig großen Teil Ihres Lebens widmen. Leute zu bitten, 12 bis 16 Stunden am Tag zu arbeiten, ist keine Seltenheit“, sagte Galloway und bezog sich dabei auf Musks wiederholte Forderungen für längere Arbeitszeiten, seit er De-facto-CEO von Twitter geworden ist. „Aber sobald ein Unternehmen ein paar tausend Mitarbeiter hat, ist es fast unmöglich, eine ‚Go Hard or Go Home‘-Kultur durchzusetzen. Und Twitter ist kein Startup.“
Das heißt nicht, dass Musk nicht in der Lage ist, große, reife Unternehmen zu führen. Seine beiden anderen Unternehmen, Tesla und SpaceX, sind beide Organisationen mit Tausenden von Mitarbeitern. Und sie scheinen damit einverstanden zu sein, dass ihr Chef in Krisenzeiten extreme Arbeitsbelastung fordert, weil Musk vom ersten Tag an CEO war und eine bestimmte Unternehmenskultur etabliert hat, die von den meisten Mitarbeitern akzeptiert wird. Aber selten mussten Mitarbeiter von Tesla oder SpaceX mit der gleichen Art von plötzlichen Veränderungen umgehen, die derzeit bei Twitter stattfinden, und man kann mit Sicherheit sagen, dass die meisten Twitter-Mitarbeiter nie damit gerechnet hätten, unter einer Führungskraft wie Musk zu arbeiten, als sie den Job antraten.
Galloway sagte, dass viele von Musks Zielen, die sich auf Kostensenkungen und die Suche nach neuen Einnahmequellen konzentrieren, in Anbetracht seiner Situation rational seien. Musk übernahm Twitter zu einer Zeit, in der Werbetreibende branchenübergreifend aus Angst vor einer Rezession die Ausgaben für Medienplattformen kürzen. Um die Übernahme zu bezahlen, hat Musk 13 Milliarden US-Dollar von Banken geliehen und ist laut dem verpflichtet, etwa 1 Milliarde US-Dollar an jährlichen Zinsen zu zahlen New York Times’ Berechnung. Letztes Jahr generierte Twitter viel weniger als dieser Betrag im freien Cashflow, was bedeutet, dass es dieses Jahr wahrscheinlich nicht genug Geld haben wird, um seine Kreditgeber zu bezahlen.
Twitter war ein Geld verlierendes Unternehmen für alle bis auf zwei Jahre während seines 16-jährigen Bestehens. Da die Werbeeinnahmen kaum in absehbarer Zeit signifikant steigen werden, ist die einzige Möglichkeit, Bargeld freizusetzen, um seine Schulden zu bedienen, die Kosten zu senken. Und als Technologieunternehmen machen die Mitarbeiter den größten Teil der Kosten aus.
„Ich habe nie verstanden, warum Twitter gebraucht wird 7.000 Menschen, um die Website zu betreiben . Es ist also wahrscheinlich die richtige Entscheidung“, sagte Galloway. „Aber es ist nicht das, was du tust, sondern wie du es tust. Wenn Sie Krebs haben, schneiden Sie nicht 50 Prozent jedes Organs ab. Ich glaube nicht, dass Musk die Zeit hatte, überhaupt nachzudenken, wen er entlassen sollte.“
Moschus angeblich entließ in seiner ersten Woche bei Twitter mehr als 3.500 Mitarbeiter. Letzte Woche forderte Musk die verbleibenden Mitarbeiter auf, sich seiner Vision für ein „Twitter 2.0“ zu verpflichten, das eine „ extrem hardcore“ Arbeitsbelastung, sagte er in einer E-Mail. Die Forderung löste eine Massenkündigung aus, an der Hunderte von Schlüsselkräften in verschiedenen Teams beteiligt waren. Bis zum 16. November hatte Musk so viele Mitarbeiter entlassen oder vergrault, wie es gab kaum genug Leute um die Website am Laufen zu halten, was ihn zwang, einige Ingenieure, die er erst vor Tagen gefeuert hatte, wieder einzustellen.
Unterdessen scheinen die Entlassungen weiterzugehen. Bloomberg Wie am Wochenende berichtet wurde, erwägt Musk, das Vertriebsteam von Twitter bereits am 21. November zu reduzieren. Laut Casey Newton, dem Autor des Tech-Newsletters Platformer, erhielten einige Kundenbetreuer und Kundenpartner ihre Mitteilung am 20. November.
„Er wirkt rücksichtslos, er wirkt unreif“, sagte Galloway. „Das ist keine durchdachte Verkleinerung. Das ist die Art, das Dorf niederzubrennen, um es zu retten.“
