Frau O’Hara, die vor Ort produzierte Bowling für Columbine und Fahrenheit 9/11 , befindet sich in der Anfangsphase, das Projekt auf den Weg zu bringen. Laut einer Quelle mit Kenntnis der Situation hat die in New York ansässige Produktionsfirma HonestEngineTV von Frau O’Hara noch keinen Veranstaltungsort für den Dokumentarfilm und sucht immer noch nach Finanzierung.
Der erfahrene Produzent (der eine lange Liste von Film-Credits hat, darunter die Regie einer HBO-Cinemax-Dokumentation von 1998, Roe vs. Roe: Feuertaufe und Herstellung von Mr. Moores Sicko ) hat bereits genug Vormaterial gedreht, um die Arbeiten an einem Trailer für den Film abzuschließen. HonestEngineTV kauft es derzeit an potenzielle Partner, darunter HBO und die Weinstein Company.
Der ehemalige Präsident wurde ursprünglich vor mehr als 40 Jahren, 1968, in die Texas Air National Guard aufgenommen, als das amerikanische Militär bereits tief in den Krieg in Vietnam verwickelt war. 1973 verließ Bush offiziell die Garde, ohne einen Kampf gesehen zu haben, um die Harvard Business School zu besuchen. Was genau dazwischen passiert ist, wird seither heftig diskutiert.
Fragen zu Herrn Bushs Dienst in der Garde – hat seine Familie ihre politischen Verbindungen genutzt, um ihm zu helfen, Kämpfe in Vietnam zu vermeiden? Hat er die Anforderungen seines Dienstes schließlich umgangen? - begann erstmals während seiner erfolgreichen Kandidatur für das Gouverneursamt im Jahr 1994 in Texas aufzutauchen.
Einige Jahre später, im Herbst 2004, als Mr. Bush in einen hitzigen Wahlkampf zur Wiederwahl des Präsidenten gegen den US-Senator John Kerry verwickelt war, explodierte das Thema dank einer fehlerhaften Geschichte von CBS News zu einer nationalen Kontroverse mit vier Alarmstufen. 60 Minuten II . Die von Mary Mapes produzierte und von Dan Rather berichtete Geschichte enthielt das erste Interview vor der Kamera mit Ben Barnes, dem ehemaligen Vizegouverneur von Texas, in dem er seine Rolle erklärte, Mr. Bush dabei zu helfen, eine lange Warteliste zu überspringen, um einen begehrten Platz in der Texas Air-Nationalgarde. Die Geschichte enthielt auch eine Reihe von Dokumenten, die angeblich das Versagen von Herrn Bush beschreiben, den Anforderungen seines Militärdienstes zu genügen.
Danach stellten Reporter und Blogger die Richtigkeit der Dokumente in Frage, und CBS News war nicht in der Lage, die Herkunft oder Legitimität der fraglichen Dokumente vollständig zu überprüfen, was zum sogenannten Memo-Gate-Skandal und schließlich zur Entlassung mehrerer Top-Produzenten von CBS News führte , darunter Frau Mapes.
Seitdem sind Fragen zum Militärdienst von Herrn Bush weitgehend aus dem nationalen Gespräch verschwunden. Trotzdem schwelt das intensive Interesse an dem Thema in bestimmten Ecken des amerikanischen Militär- und Journalistenlebens weiter.
Im Jahr 2005 schrieb Frau Mapes ein Buch über den Militärdienst von Herrn Bush und die Kontroverse um ihre Berichterstattung darüber mit dem Titel Wahrheit und Pflicht: Die Presse, der Präsident und das Privileg der Macht .
Im Juli 2008, Das Beobachter berichtet, dass Hollywood-Produzent Mikkel Bondesen ( Verbrennungshinweis ) und Drehbuchautor James Vanderbilt ( Tierkreis , Spider-Man 4 ) hatte das Buch als Option gewählt und arbeitete an einer Verfilmung davon für einen Spielfilm.
Bis heute ist der Umgang von CBS News mit der Geschichte eine Art Kurzform für konservative Kritiker, die eine liberale Voreingenommenheit in den amerikanischen Medien behaupten. Bernard Goldberg, der Autor von Voreingenommenheit: Ein CBS-Insider enthüllt, wie die Medien die Nachrichten verzerren , hat ein erneutes Interesse an der Bush-CBS-Militärdienstgeschichte gezeigt und die Einzelheiten der Kontroverse auf Fox News diskutiert. Der O’Reilly-Faktor erst im August.
Zur gleichen Zeit trägt Dan Rather, der CBS 2005 verließ, weiterhin seinen Teil dazu bei, das Interesse an der Geschichte am Leben zu erhalten. Im Herbst 2007 leitete er eine Zivilklage in Höhe von 70 Millionen US-Dollar gegen seine ehemaligen Arbeitgeber ein, in der er teilweise behauptete, dass das Netzwerk nach der umstrittenen Geschichte den republikanischen Interessen in Washington nachgegeben habe. Seitdem hat Mr. Rather Millionen von Dollar seines eigenen Geldes ausgegeben, um zu versuchen, eine Reihe von Geheimnissen um Präsident Bushs Texas Air National Guard-Dienst und die Berichterstattung der Medien darüber aufzuklären. (Vor kurzem hat ein Berufungsgericht in New York die Klage abgewiesen – eine Entscheidung, gegen die Mr. Rather derzeit Berufung einlegt.)
Bei erfolgreicher Finanzierung wäre das Projekt von Frau O’Hara der erste große, tiefgreifende Dokumentarfilm, der sich mit dem düsteren Thema befasst. Am Montagmorgen erreicht, lehnte Frau O'Hara eine Stellungnahme ab.
fgillette@observer.com
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