Ägyptische koptische christliche Pilger beten in der Grabeskirche in der Jerusalemer Altstadt am 18. Februar 2015 für die 21 ägyptischen koptischen Christen, die vom Islamischen Staat enthauptet wurden. (AHMAD GHARABLI/AFP/Getty Images) Ich habe das Privileg, ein griechisch-orthodoxer Priester aus Nazareth in Galiläa zu sein. Mein Volk wurde fälschlicherweise als christliche Araber bezeichnet, aber die Realität ist, dass wir Aramäer sind, Nachkommen von Menschen, die seit der Zeit der Bibel hier in Israel lebten.
Nach einer langen öffentlichen Kampagne hat uns das israelische Innenministerium kürzlich als aramäische Nation anerkannt. Partner dieser Bemühungen waren eine Reihe israelischer zionistischer Organisationen.
In den letzten drei Jahren bin ich ein umstrittene Figur in Israel aus dem einfachen Grund, dass ich den Zionismus, die jüdische Souveränität in Israel und die Toleranz, den Respekt und die Möglichkeiten für alles, was aus dieser Souveränität erwachsen ist, annehme. Ich glaube, dass sich unsere Jugend – die christliche Jugend – vollständig in die israelische Gesellschaft integrieren sollte. Ein wesentlicher Bestandteil dieser Integration ist der Dienst in den israelischen Streitkräften (IDF), der israelischen Armee oder die Übernahme einer anderen Form des Nationaldienstes, die Israel routinemäßig für Jugendliche leistet.
Im Jahr 2012 gründeten einige christliche IDF-Offiziere und ich das I.C.R.F. – das israelische Rekrutierungsforum für Christen. Meine Bemühungen hatten gemischte Ergebnisse. Auf der positiven Seite sind Hunderte arabischer oder aramäischer Christen meiner Aufforderung gefolgt und haben ihrem Land mit Auszeichnung gedient. Sie wurden von ihren Kameraden umarmt, die sie als Kameraden betrachten und nicht als Fremde in ihrer Mitte.
Auf der anderen Seite war der Rückschlag meiner Bemühungen unter ablehnenden Elementen in der christlichen und der muslimisch-arabischen Gemeinschaft heftig. Christliche Soldaten wurden von ihren Nachbarn und in vielen Fällen von ihren eigenen Familien schikaniert. Diese Soldaten sind gezwungen, ihre IDF-Uniform abzulegen, bevor sie in ihre Heimatstädte zurückkehren, aus Angst, auf dem Heimweg belästigt zu werden.
Ein weiteres Beispiel war 2012, als in Nazareth eine Konferenz von Unterstützern der christlichen Rekrutierung für die IDF abgehalten wurde. Ein lokaler Führer, Rechtsanwalt Abir Kopty vom Mossawa Center, griff die Teilnehmer an und beschuldigte sie der palästinensischen Verfolgung. Herr Kopty schlug auch vor, dass die Integration von Christen in die Armee ein Versuch sei, die arabische Gesellschaft in ihrem nationalen Kampf gegen Israel zu spalten.
Nach der Konferenz begann eine Belästigungskampagne gegen die Organisatoren der Konferenz. Die teilnehmenden Schüler wurden über soziale Netzwerke und in den arabischen Medien bedroht, isoliert und gedemütigt. Eine israelische Organisation, die uns unterstützt, Im Tirtzu, veröffentlichte anschließend einen Bericht mit detaillierten Aussagen gegen Christen, die die Aufnahme von Christen in die IDF ermutigten.
Diese NGOs haben offensichtlich kein Interesse daran, dass christliche Araber Teil der israelischen Gesellschaft werden. |
Für mich persönlich haben meine Verurteilung und mein Handeln zu zahlreichen Morddrohungen, meiner Exkommunikation durch den orthodoxen Kirchenrat und der Verhinderung meines Eintritts in die Verkündigungskirche geführt.
Nichts davon hat etwas mit der israelischen Regierung oder der jüdischen Gemeinde zu tun. Die Behauptung Israels als sogenannter Apartheidstaat ist völliger Unsinn. Meine Erfolge und Herausforderungen sprechen lautstark darüber, wo die wahren Probleme meiner Mitchristen liegen.
Es tut mir weh, dies zu sagen, aber es muss gesagt werden. Die Hetze gegen mich, meine Kampagne und all die Christen, die versucht haben, sich in die israelische Gesellschaft zu integrieren, wurden von arabischen Führern aus Israel und dem Ausland und sogar von einigen arabischen Mitgliedern des israelischen Parlaments, der Knesset, angeführt.
MK Hanin Zoabi schrieb mir auf offiziellem Briefkopf der Knesset und beschuldigte mich, dem Feind des palästinensischen Volkes zu helfen, mit der Besatzungsmacht zusammenzuarbeiten und mich unter Druck zu setzen, gegen die Loyalisten des Regimes zu kämpfen. All dies schafft natürlich eine Atmosphäre der Hetze gegen jeden, der daran interessiert ist, die christliche Minderheit in den nationalen Dienst in Israel zu integrieren.
Aber diese Leute haben Hilfe gehabt. Unter dem Deckmantel des Menschenrechtsschutzes schlossen sich Organisationen wie Mossawa – das vom New Israel Fund finanziert wird – der Aufhetzkampagne an und beschuldigten die Führer der christlich-arabischen Gemeinschaft in Israel, die eine Integration der Zusammenarbeit mit der IDF unterstützen.
Eine schwarze Liste von Priestern und christlichen Führern, die die Integration und Zusammenarbeit mit dem Staat Israel unterstützen, wurde zusammengestellt, und Bilder von Führern und Jugendlichen, die an IDF-Veranstaltungen teilgenommen haben, gelangten in die arabische Presse, die ihr Leben gefährden und zu Gewalt ermutigen.
Mossawa ist nicht der einzige, der versucht, christlichen Arabern das Recht auf Integration in die israelische Gesellschaft zu verweigern. Eine koordinierte Kampagne gegen die Aufnahme von Israelis und Arabern in die IDF wurde auch von anderen Organisationen geführt.
Diese Kampagne beinhaltete massiven Druck auf die israelische und arabische Presse, einschließlich einer Reihe von Artikeln, die 2012 auf der +972-Website veröffentlicht wurden und die arabische Einschreibung in den Militär- oder Nationaldienst anprangerten; Schulaktivitäten, die darauf abzielen, Kinder zu erziehen, dem Land nicht zu dienen; oder die Bemühungen von Baladna, einer NGO, die seit vielen Jahren unter der arabischen Jugend in Israel arbeitet und sie über die Bedrohungen unterrichtet, die mit dem Dienst im Nationaldienst oder der IDF verbunden sind. Adalah setzt sich dafür ein, dass Militärveteranen in arabischen Städten kein Wohngeld erhalten.
Zu den Organisationen, die an der Kampagne teilnehmen, um zu versuchen, die aramäische Gemeinschaft daran zu hindern, sich über die Armee/den Nationaldienst in die israelische Gesellschaft zu integrieren, gehören Adalah, Mossawa, Baladna, +972 und andere. Sie sind israelische gemeinnützige Organisationen – einige setzen sich aus israelischen Arabern zusammen, andere gehören zur extremen Linken und sind antizionistisch. Diese NGOs lehnen Israel als die nationale Heimat des jüdischen Volkes ab. Sie möchten das Rückkehrgesetz aufheben und den jüdischen Charakter Israels beseitigen.
Sie würden den Sonderstatus der hebräischen Sprache ablehnen, die Nationalflagge und die Nationalhymne modifizieren und Israel zu einem binationalen Staat machen. Diese Organisationen rufen die Araber von Judäa und Samaria und die in Israel lebenden Araber auf, zusammenzukommen, um gegen den Zionismus zu kämpfen. Aus diesem Grund ist die Vorstellung, dass sich eine Gruppe von diesem Kampf getrennt hat, indem sie sich als Aramäer identifiziert hat, für sie ein Gräuel.
Alle diese Organisationen behaupten, für die Schwachen zu kämpfen, für die Minderheiten, die nicht für sich selbst einstehen und ihre eigenen Rechte einfordern und kämpfen können. Letztendlich wirft das Handeln dieser NGOs jedoch die Frage auf, für welche Rechte sie wirklich kämpfen, wessen Interessen sie schützen und was ihre wirklichen Ziele sind.
Diese NGOs haben offensichtlich kein Interesse daran, dass christliche Araber Teil der israelischen Gesellschaft werden. Ähnlich wie die arabischen Länder, die Palästinenser in verschiedenen Flüchtlingslagern als Schachfiguren im Kampf gegen den Staat Israel benutzt haben, begnügen sich diese NGOs damit, meine Gemeinschaft in ihren Bemühungen zur Delegitimierung Israels auf Kanonenfutter zu reduzieren. 
Das Cover dieser letzten Nachrichtenwoche macht die Gefahren deutlich, denen Christen im gesamten Nahen Osten ausgesetzt sind, mit einer Ausnahme – Israel.
Meiner Gemeinschaft wird also effektiv gesagt, sie solle für ihre fortgesetzte Marginalisierung durch die israelische Gesellschaft kämpfen, obwohl es das Ziel der israelischen Regierung ist, sie stärker in den Mainstream zu bringen. Verdient die christliche Gemeinschaft nicht das Recht, unserem eigenen Willen zu folgen und sich, wenn sie dies wünscht, in die israelische Gesellschaft zu integrieren? Nicht nach Meinung der meisten NGOs, die sagen, dass sie unserer Gemeinschaft helfen.
Als Priester beunruhigt mich dieser Unwille, das Wohl des Einzelnen im Namen einer monolithischen Gruppenidentität zu fördern, deren Ziele und Ziele von denen bestimmt werden können, die mit der Gemeinschaft, die sie vermeintlich vertreten, vielleicht nur sehr wenig gemeinsam haben.
Während Christen in Israel die Situation unserer Brüder im weiteren Nahen Osten begutachten, sind wir entsetzt über die Verfolgung die so viele unter anderem in Ägypten, Syrien und im Irak erlebt haben. Wahrlich, es war nur in Israel, wo Christen unseren Glauben voll ausüben und produktive Mitglieder der Gesellschaft sein können.
Wir sind nicht an einer fehlgeleiteten Politik interessiert, die uns nur Schaden und Verwirrung bringen würde. Stattdessen sehen und schätzen wir die Möglichkeiten, im jüdischen Staat ein erfülltes christliches Leben zu führen.
Es ist wichtig, dass Christen auf der ganzen Welt verstehen, dass das jüdische Israel ein verantwortungsvoller Haushalter für seine Christen war. Wir sollten unterstützt und nicht dämonisiert werden für unsere Bemühungen, uns dieser wohlwollenden Gesellschaft vollständiger anzuschließen.
Pater Gabriel Naddaf ist der geistliche Führer und einer der Gründer des Forums, das arabischsprachige Christen für die israelischen Streitkräfte rekrutiert. Er ist der spirituelle Führer der I.C.R.F. und der Christliche Ermächtigungsrat.
