Die olympische Flamme brennt hell für Marty Glickman, einen Sprinter, der als Jude verboten wurde

Ich dachte kürzlich an Marty Glickman, als das Olympische Komitee der Vereinigten Staaten seinen jährlichen Douglas MacArthur Award überreichte. Und da die Sommerspiele 2016 in Rio eine Milliarde Zuschauer auf der ganzen Welt anziehen, strahlte diese Medaille in meiner Erinnerung. Denn dies ist der 80. Jahrestag der Olympischen Spiele, an denen Marty, ein Jude aus Brooklyn, nicht teilnehmen durfte.

Die Erinnerung ist besonders ergreifend, seit die olympische Bewegung in diesem Jahr erstmals die israelischen Sportler anerkennt, die bei den Spielen 1972 in Deutschland von Terroristen ermordet wurden.

Die meisten von uns kannten Marty als großartigen Sportsender, eine New Yorker Stimme – innovativ in der Art und Weise, wie er Knicks’ Basketball beschrieb, und auch als Play-by-Play-Ansager der Giants und dann der Jets.

Eine der faszinierendsten und nachhaltigsten Geschichten über Juden und Sport des 20. Jahrhunderts hat viele Nebenschauplätze und wenig bekannte Aspekte: Was mit Marty und seinem einsamen jüdischen Teamkollegen Sam Stoller bei den Olympischen Spielen 1936 in Berlin passiert ist – und die Nachwirkungen.

Wenn ich mit dem normalerweise zurückhaltenden Marty über die Olympischen Spiele sprach, verengten sich seine Augen – das einzige Mal, dass ich ihn aufbrausend sah.

Die nackten Fakten: Am Morgen des letzten Probelaufs für die 400-Meter-Staffel wurden Glickman und Stoller – die einzigen Juden im 66-köpfigen US-amerikanischen Olympia-Leichtathletikteam – entfernt und durch Jesse Owens und Ralph Metcalfe ersetzt.

Damals war es eine ziemlich große Sache – Glickman behauptete, der Schritt sei politisch, und Stoller schwor, nie wieder auf der Spur zu bleiben.

Der Chef des Olympischen Komitees der Vereinigten Staaten, Avery Brundage, machte den Schritt, um Hitler und den Nationalsozialismus zu beschwichtigen.

Die Trainer behaupteten, die Deutschen würden mit Sprintern antreten, die sie vor öffentlichen Veranstaltungen verborgen hielten, und Owens und Metcalfe seien so gut, dass die USA ihre schnellsten Läufer brauchen würden. Das machte natürlich keinen Sinn. Weltklasse-Athleten kann man nicht verstecken, sollte Marty sagen.

Wenn ich mit dem normalerweise zurückhaltenden Marty über die Olympischen Spiele sprach, verengten sich seine Augen – das einzige Mal, dass ich ihn aufbrausend sah. Aber dann geschah etwas Seltsames. 1998, mehr als 60 Jahre nach der Kontroverse, ehrte das Olympische Komitee der Vereinigten Staaten Marty. Es war ein verlorener Moment, obwohl es weniger als 20 Jahre her ist.

Dies geschah: In emotionalen Zeremonien in der New Yorker Jewish Sports Hall of Fame in Commack, L.I., überreichte der Präsident der U.S.O.C., William J. Hybl, Marty die MacArthur-Medaille.

Warum General Douglas MacArthur, der mehr als der große Soldat denn als sportliche Leistung bekannt war? MacArthur war in den 1920er Jahren zwei Jahre lang der Chef der Olympischen Operation der Vereinigten Staaten.

Siebzig Jahre später erzählte mir Hybl, dass die U.S.O.C. schuf den MacArthur Award für Umstände, die eine Anerkennung durch die U.S.O.C. Wir werden keine Angst haben, Dinge anzugehen, Fehler korrigieren zu lassen.

Also fragte ich Hybl, ob er glaubte, dass es tatsächlich Antisemitismus von US-Olympiaoffiziellen gab, als Marty all die Jahre zuvor aus dem Team gefeuert worden war? Ich war Staatsanwalt, sagte Hybl und beantwortete die Frage schräg. Ich bin es gewohnt, nach Beweisen zu suchen. Die Beweise waren da.

Aber wenn die U.S.O.C. wollte, dass Fehler korrigiert werden, es schien mit Marty begonnen und aufgehört zu haben. Denn nicht eine weitere Auszeichnung ging an jemanden, der von der olympischen Bewegung vage übersehen wurde. Alle nachfolgenden Auszeichnungen gingen an Personen, die herausragende Rollen gespielt haben und die zuvor auf verschiedene Weise geehrt wurden. Darunter der Friedensnobelpreisträger und ehemalige US-Außenminister Dr. Henry Kissinger. Nancy Glickman, deren Vater Marty Glickman bei den Olympischen Spielen in Berlin 1936 Mitglied des US-amerikanischen Olvmpic-Teams war, aber als Jude zum Rückzug gezwungen wurde, zündet bei der Eröffnungsfeier der European Maccabi Games am 28. Juli die Fackel an. 2015 in Berlin, Deutschland.(Foto: Sean Gallup/Getty Images)

All diese Jahre später ist es offensichtlich, dass die Auszeichnung an Marty speziell eine Entschuldigung für den Antisemitismus des amerikanischen Olympischen Komitees war. War es Zufall, dass Brundages Baufirma ein Jahr nach der Ablösung von Glickman und Stoller von der Bundesregierung den Auftrag zum Bau ihrer Botschaft in Washington erhielt?

Marty war 80 Jahre alt, als er den MacArthur-Preis erhielt, und hatte Tränen in den Augen, als er mir erzählte, dass Owens zu Brundage gesagt hatte: Lass sie laufen. Aber niemand hörte zu.

Dann erzählte mir Marty etwas, was ich und die meisten Leute nicht wussten – dass er nach dem Ende der Spiele auf eine kurze Ausstellungstour in Europa ging, und es gab einen Staffellauf, bei dem er und Stoller gegen Owens und Metcalfe antraten .

Wir haben sie geschlagen, sagte Marty. Aber es war nie offiziell.

Marty starb vor 15 Jahren im Jahr 2001, der letzte von allen Beteiligten. 2013 hat seine Alma Mater, die Syracuse University, einen Marty Glickman Award an ihrer Newhouse School ins Leben gerufen.

Viele kennen sein Erbe nicht. Viele Sportübertragungen begannen mit Marty, erklärte Dean Lorraine Branham von der Newhouse School.

Und so bekam Marty endlich seine Medaille – und verleiht posthum auch jährlich eine.