Das Vertrauen von Oprah Winfrey in Weight Watchers ist ein entscheidender Faktor für den Aktienkurs.Rob Kim/Getty Images für die Academy of Motion Picture Arts and Sciences Die Lifestyle- und Wellness-Plattform WW, früher bekannt als Weight Watchers International, erlebte am Mittwochmorgen den schlimmsten Aktieneinbruch an einem einzigen Tag, als die Aktien aufgrund der enttäuschenden Gewinne des Unternehmens im vierten Quartal und der düsteren Umsatzaussichten für 2019 um fast 35 Prozent fielen.
Es wird angenommen, dass der Kurssturz Oprah Winfrey, die langjährige Markenbotschafterin und Aktionärin von Weight Watchers, bis zu 48 Millionen US-Dollar gekostet hat. Laut einer SEC-Anmeldung vom Januar besitzt Winfrey derzeit etwa acht Prozent oder 5,4 Millionen Aktien des Unternehmens.
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So schmerzhaft ihr Verlust am Mittwoch auch war, es könnte für die Talkshow-Queen genauso gut als versteckter Segen angesehen werden. Einige könnten sogar argumentieren, dass die Marktprobleme von Weight Watchers heute teilweise Winfreys eigene Schuld sind.
In den letzten Jahren stützte sich die Erwartung der Wall Street auf Weight Watchers stark darauf, wie viel Vertrauen Winfrey in das Unternehmen zeigte.
Winfrey wurde 2015 zu einer zentralen Figur in den Marketingbemühungen von Weight Watchers. In diesem Jahr kaufte sie 10 Prozent des Unternehmens oder über sechs Millionen Aktien zu einem Preis von 6,79 USD pro Stück. Darüber hinaus wurde ihr eine großzügige Aktienoption gewährt und sie trat in den Vorstand des Unternehmens ein. Die Aktien von Weight Watchers stiegen nach den Nachrichten an einem einzigen Tag um 100 Prozent und setzten ihren Anstieg in den nächsten drei Jahren fort.
Da Winfreys WW-Vertrag jedoch im Jahr 2020 ausläuft, hat der Talkshow-Star ihr Engagement für die Marke abgespeckt.
Im März 2018 übte Winfrey ihre Aktienoption auf den Kauf von 1,4 Millionen Weight Watchers-Aktien zu einem Preis von 6,97 US-Dollar aus und verkaufte gleichzeitig etwa zwei Millionen Aktien zum Marktpreis zwischen 58,29 US-Dollar und 63,94 US-Dollar, so ein SEC-Anmeldung .
Diese Transaktionen brachten ihr einen sofortigen Gewinn in Höhe von 110 Millionen US-Dollar ein New Yorker Post , und rettete ihr im Nachhinein mindestens 40 Millionen Dollar vor dem großen Crash am Mittwoch.
Bis heute ist der Aktienkurs von Weight Watchers 80 Prozent unter seinem Höchststand im Juli 2018. CEO Mindy Grossman sagte, der starke Rückgang im letzten Quartal 2018 sei nur ein Nebeneffekt der anhaltenden strategischen Verschiebung des Unternehmens.
Unter der Führung von Grossman hat sich Weight Watchers im vergangenen September in WW umbenannt, um das Firmenimage von einem Gewichtsverlust-Experten zu einem ganzheitlichen Wellness-Anbieter zu verbessern. (WW steht für Wellness, das funktioniert.)
Obwohl wir von unserem Start ins Jahr 2019 enttäuscht sind, sind wir zuversichtlich, dass unsere Strategie, sich auf ganzheitliche Wellnesslösungen zu konzentrieren, die unser branchenführendes Gewichtsmanagementprogramm nutzen, der richtige Weg ist, um ein langfristiges nachhaltiges Wachstum zu unterstützen, versicherte Grossman den Investoren in a Erklärung am Dienstag.
Und das Unternehmen verlässt sich immer noch darauf, dass Winfrey seinen früheren Glanz wieder aufleben lässt und sagt, dass sie eine zentrale Rolle in der kommenden Frühjahrs-Marketingkampagne spielen wird.
