Ein Mann geht am 30. April 1992 in Los Angeles vor einer Reihe von Polizisten vorbei. In Los Angeles brachen Unruhen aus, nachdem eine Jury vier Polizisten freigesprochen hatte, die beschuldigt wurden, den schwarzen Jugendlichen Rodney King geschlagen zu haben, Stunden nach der Verkündung des Urteils.MIKE NELSON/AFP/Getty Images Am 3. März 1991 filmte ein Zuschauer mehrere Polizisten aus Los Angeles, die Rodney King brutal schlugen, nachdem sie ihn angehalten hatten. Das Band beleuchtete, wie das LAPD und die Polizeibehörden im ganzen Land häufig rassistische Profile und übermäßige Gewalt gegenüber marginalisierten Gemeinschaften einsetzten. Vier Beamte, die an dem Angriff teilgenommen hatten, wurden vor Gericht gestellt, nachdem sich eine Grand Jury geweigert hatte, 17 Beamte anzuklagen, die daneben standen und nichts taten. Der Prozess wurde in einen überwiegend weißen Vorort von L.A. verlegt, und trotz der Dokumentation ihres Verbrechens auf Tonband wurden die vier Beamten im April 1992 von allen Anklagen freigesprochen dauerte zum 6 Tage und führte zu 63 Todesfällen, 2.000 Verletzten und Schäden, die auf über 1 Milliarde US-Dollar geschätzt werden.
Ich hatte das Urteil gehört und war fassungslos, nachdem ich es gehört hatte. Der größte Teil der afroamerikanischen Gemeinschaft war der Meinung, dass es zu einer Verurteilung kommen würde, weil sie auf Tonband aufgenommen wurde, sagte Timothy Goldman dem Braganca. Als die ersten Proteste in Florenz und der Normandie in Los Angeles ausbrachen, war Goldman, ein Veteran der Air Force, einer der wenigen auf der Bühne filmen . Er half New York Times Fotograf Bart Bartholomew entkam dem Tatort, nachdem die Polizei vom Tatort geflohen war, als die Proteste gewalttätig wurden. In den Black- und Latino-Gemeinschaften stand immer unser Wort gegen das Wort der Polizei, und natürlich würden sie vor Gericht immer gewinnen. Aber jetzt, da es Beweise auf Tonband gab, dachten wir, das Urteil wäre eine Rechtfertigung für Menschen, die unter den Händen der Strafverfolgungsbehörden in der Stadt gelitten haben – sowohl schwarze als auch braune. Als das Urteil zurückkam, war es eine Enttäuschung.
Für Gemeinden in Los Angeles, die eine lange, schmerzhafte Geschichte mit dem LAPD hatten, war das Urteil von Rodney King der Wendepunkt, der einen Wutausbruch auslöste, der Tage brauchte, um nachzulassen. Erschwerend kommt hinzu, dass das LAPD verlassen die Gemeinden, in denen die gewalttätigsten Proteste stattfanden, so dass unschuldige Zuschauer sich selbst überlassen blieben.
Die kürzlich erschienene Dokumentation L.A. Burning: Die Unruhen 25 Jahre später , unter der Regie von John Singleton, zeigt Sung Hwang, die Tochter koreanischer Ladenbesitzer, deren kleines Geschäft während der Unruhen zerstört wurde. Sie haben so hart gearbeitet, um diesen Ort zu bauen, und sie haben so viel geopfert. Und um zu sehen, dass es einfach weg ist, sagte Hwang. Nach den L.A. Riots war meine Mutter in und aus der Beratung. Dann hatte sie Krebs. Mein Vater hatte seinen ersten Schlaganfall, dann einen zweiten und dritten. Dann begrabe ich meine beiden Eltern Rücken an Rücken. Und wir hatten mit dem Urteil nichts zu tun. Meine Eltern waren nur Zuschauer. Hoffentlich werden die Leute durch meine Geschichte die langfristigen Auswirkungen des Aufstands und seine Folgen erkennen.
Zum Zeitpunkt des Urteils waren die Rassenbeziehungen zwischen der koreanischen und der schwarzen Gemeinschaft bereits durch einen Vorfall im März 1991 angespannt, bei dem der koreanisch-amerikanische Ladenbesitzer Soon Ja Du erschossen und getötet ein 15-jähriges schwarzes Mädchen, Latasha Harlins. Der Ladenbesitzer behauptete Notwehr. Er wurde wegen fahrlässiger Tötung verurteilt, erhielt aber keine Gefängnisstrafe. Dieser Vorfall ereignete sich nur wenige Tage nach der Veröffentlichung des Bandes, das Rodney Kings Angriff enthüllte. Während der Unruhen, fast 2.000 Unternehmen in Koreatown wurden zerstört, zusammen mit 2.800 afroamerikanische Unternehmen .
Die Erholung von den Unruhen in L.A. war für Los Angeles ein mühsamer Prozess, und die betroffenen Gemeinden erhielten nie Unterstützung, um die durch die Unruhen beleuchteten Probleme angemessen anzugehen. Der größte Versuch von Los Angeles, diesen Gemeinden bei der Genesung zu helfen, eine Organisation namens Rebuild L.A., war ein Flop, der zu kurz kam. Die Organisation wurde schließlich zu einer Einnahmequelle für die Wohlhabenden und Sonderinteressen. Das LAPD hat mit Verbesserungen einige Fortschritte gemacht, und die Zusammensetzung der Polizei ist viel vielfältiger als noch zu Beginn der 90er Jahre. Das LAPD hat sich jedoch immer noch mit einer Vielzahl von Problemen auseinandergesetzt. In den späten 1990er Jahren enthüllte der Rampart-Skandal 70 Beamte, die an Fehlverhalten und Korruption beteiligt waren, was ihn zum größten Skandal der Stadt in der Geschichte machte. Im Jahr 2016 führte L.A. die Nation in die meisten Zivilisten getötet von einer Polizeidienststelle. Obwohl die Niveau von Racial Profiling und Polizeibrutalität aus der Rodney-King-Ära heute möglicherweise nicht mehr existieren, werden die Narben in den Gemeinden in Los Angeles möglicherweise nie vollständig heilen.
Es wird wahrscheinlich nie wieder Florence und Normandie geben, aber ab und zu werden kleinere auftauchen, fügte Timothy Goldman hinzu und bemerkte andere Proteste und Unruhen, die durch Polizeibrutalität angezettelt wurden, die schwarze Gemeinschaften im ganzen Land noch heute erleben. Goldman machte jedoch Hoffnung, als er sagte, dass junge Menschen heute engagierter, aktiver und ermutigter sind als zur Zeit der L.A. Riots. Die jungen Leute sind meiner Meinung nach heute aktiver als wir in ihrem Alter vor Jahren, sagte er. Letztes Jahr nahm ich eines Nachts nach einer Polizeischießerei hier in L.A. an einer Protestkundgebung teil und war erstaunt über die Beteiligung und die Wut der Protestierenden.
