Wie das Auktionshaus heute (10. August) bekannt gab, werden in der Bibliotheca Brookeriana, einer der weltweit bedeutendsten Sammlungen seltener Bücher, in den nächsten zwei Jahren 1.600 Titel von Sotheby’s verkauft. Mit dem Verkaufsstart im Herbst wird erwartet, dass die Bibliothek insgesamt mehr als 25 Millionen US-Dollar einbringt.
Die Sammlung ist voller einer Konvergenz von Kunst, Architektur und Wissen aus der Renaissance und verfügt über Einbände, die fast so einzigartig sind wie der Inhalt der einzelnen Bücher. Die Bände sind mit Medaillons, Mottos und den Initialen oder Wappeninsignien früher Besitzer verziert, von denen viele Adlige oder Könige waren. Ein Band gehörte ursprünglich Palo Giordano Orsini, dem ersten Herzog von Bracciano, der verdächtigt wurde, sowohl seine Frau Isabella de‘ Medici als auch den Ehemann seiner Geliebten Vittoria Accoramboni ermordet zu haben.
Die Sammlung sei eine „beispiellose Fundgrube“, so Richard Austin, weltweiter Leiter für Bücher und Manuskripte bei Sotheby's, der in einer Erklärung die bevorstehenden Verkäufe als „ein bedeutsames Ereignis in der Buchwelt und eine Feier des Geistes, der das Buch inspiriert hat“, beschrieb Sammler und Kenner seit Jahrhunderten.“ Viele der einzelnen Titel, deren Schätzungen zwischen 200 und 600.000 US-Dollar liegen, wurden bereits 1817 von Sotheby’s verkauft.
Die Bibliothek wurde von T. Kimball Brooker zusammengestellt, einem Wissenschaftler, der seit mehr als sechs Jahrzehnten frühe gedruckte Bücher sammelt. Brooker, ehemaliger Geschäftsführer von Morgan Stanley und derzeitiger Präsident der in Chicago ansässigen Barbara Oil Company, erwarb einen Bachelor-Abschluss in französischer Literatur an der Yale, einen MBA an der Harvard Business School und einen Master-Abschluss in Kunstgeschichte an der University of Chicago, wo er Später richtete er einen Preis ein, der das Sammeln von Büchern unter Studenten förderte.
„Das Sammeln der Bücher, die in dieser Verkaufsreihe angeboten werden sollen, war eine dauerhafte Quelle der Zufriedenheit und des Vergnügens“, sagte Brooker in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die Bände „das Material für viele bahnbrechende wissenschaftliche Forschungen zum Buchdruck und Buchbinden der Renaissance geliefert haben.“
Die Sammlung wird in den nächsten zwei Jahren in acht Auktionen versteigert
Die Verkaufsreihe beginnt mit einem Eröffnungsverkauf, der für den 11. Oktober im Anschluss an eine öffentliche Ausstellung der Sammlung in den New Yorker Galerien von Sotheby’s geplant ist. Die erste Auktion umfasst 90 Lose, darunter eine Kopie des mit grünem Ziegenleder gebundenen Gemäldes des Architekten Sebastiano Serlio Drittes Buch Und Allgemeine Regeln der Architektur. Mit einer Schätzung von 400.000 US-Dollar war der frühere Titel Francois I. gewidmet, dem König von Frankreich im 16. Jahrhundert. Zu den weiteren Auflistungen gehört ein frühes Manuskript von Leonardo da Vincis Abhandlung über die Malerei mit 375 Kapiteln und 56 Tuschezeichnungen, das auf 180.000 US-Dollar geschätzt wird.
Eine zweite Auktion am 12. Oktober wird die erste Auktion der Reihe sein, die den Aldine-Ausgaben gewidmet ist, einem Namen, der Büchern gegeben wird, die von Aldine Press veröffentlicht wurden, einer Druckerei, die 1494 von Aldus Manutius in Venedig gegründet wurde. Aldines, die Brooker Mitte der 1960er Jahre zu sammeln begann, sind für die Einführung gedruckter Kursivschrift und kleinformatiger Bücher bekannt, die manche als Vorläufer der heutigen Taschenbücher betrachten. Durch die Veröffentlichung griechischer und lateinischer Klassiker trug die Druckerei auch dazu bei, das Interesse an den Idealen der Renaissance wiederzubeleben.
Mit der größten Sammlung von Aldines, die seit 100 Jahren auf den Markt gekommen ist, hat die Sammlung der Bibliotheca Brookeriana einen geschätzten Wert von 10 Millionen US-Dollar. Mit rund 1.000 Bänden, die zwischen 1490 und 1590 veröffentlicht wurden, ist die Sammlung die größte überhaupt und übertrifft die Sammlungen von Institutionen wie der Morgan Library and Museum in New York und der University of California in Los Angeles. Nachdem Sotheby’s die Auktionen im Oktober abgehalten hat, wird das Auktionshaus den Rest der riesigen Bibliothek bis 2025 in Auktionen in New York und London versteigern.
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