George Chakiris und Geraldine James, die 1978-1979 in der Produktion von Die Leidenschaft von Dracula im Queen's Theatre in London.Steve Burton/Keystone/Getty Vor ein paar Jahren schien es, als könnte man keinen Fernseher einschalten, ohne einem der vielen Vampire der Popkultur wie dem Dämmerung Serie, Blade, Interview mit einem Vampir und Wahres Blut . Während Buffy die Vampirjägerin und Abraham Lincoln Vampir Jäger kommen und gehen mögen, erwarten Sie nicht, dass das Vampirdrama in absehbarer Zeit aussterben wird – dieses folkloristische Wesen ist im Grunde seit 1897 en vogue, als Bram Stoker veröffentlichte Dracula .
Während die meisten Leute denken, dass Stokers Roman Vampire erfunden hat, wie wir sie heute sehen, ist dies nur teilweise wahr. Dracula populär gemachte Vampire und bestimmte Aspekte ihres Verhaltens und ihrer Fähigkeiten – wie sich in eine Fledermaus, einen Wolf oder Nebel zu verwandeln, wie eine Spinne an vertikalen Wänden hochzuklettern, den Tag durchschlafen zu müssen – war Stoker sicherlich nicht der erste, der einen Bericht über was ein vampirisches Wesen ausmacht, noch waren die meisten Eigenschaften von Graf Dracula Stokers eigene Erfindung.
Das Oxford English Dictionary schreibt die erste Verwendung des Wortes Vampir einem Aufsatz namens zu Reisen von drei englischen Gentlemen , geschrieben 1734 und veröffentlicht 1745. Allerdings gab es bereits eine schriftliche Dokumentation aus dem Jahr 1725, als österreichische Beamte über eine serbische Tradition des Ausgrabens vergrabener Leichen und des Tötens von Vampiren berichteten. Die Überlieferungen von Vampiren gehen jedoch viel weiter zurück, da sie in Volksgeschichten in ganz Mittel- und Osteuropa eine Rolle gespielt haben. Das eigentliche Wort Vampir ist ungewisser Herkunft. Eine Theorie verbindet es mit dem altrussischen Wort, upyri , was bedeutet, heftig zustoßen, was im mittelalterlichen russischen Text als Substantiv erwähnt wurde Wort des Heiligen Grigoriy . Aber die OED versäumt es, das erste gedruckte Buch zu erwähnen, das die Praktiken von Vampiren beschreibt: Ruhm des Herzogtums Krain , veröffentlicht 1689 . Der Autor war Johann Weikhard Freiherr von Valvasor, ein slowenischer Aristokrat, der im damaligen Habsburgerreich lebte und auf Slowenisch und Deutsch schrieb. Er war weit genug gelesen, um die Ehrenmitgliedschaft der berühmten Londoner Royal Society zu erhalten.
Es war also Valvasor, ein Universalgelehrter, Verleger, Wissenschaftler und Ethnograph, der den anscheinend ersten gedruckten Text über Vampire schrieb, und dieser Text diente als Inspiration für die Regeln des Vampirismus, die von Bram Stoker 1897 in einem Roman verankert wurden , Dracula . Valvasor war daran interessiert, die Folklore und Traditionen seiner Heimat aufzuzeichnen, einer Region namens Krain im heutigen Slowenien und dem damaligen Kernland der Habsburger. Valvasor stellt einen faszinierenden Drehpunkt zwischen dem absoluten Glauben an Magie und dem Übernatürlichen und dem Wunsch dar, eine wissenschaftliche, rationale Erklärung für unerklärliche Phänomene zu suchen. Er glaubte aufrichtig und von ganzem Herzen an übernatürliche Wesen und war durch und durch religiös (was natürlich einen festen Glauben an das Übernatürliche erfordert), aber er suchte auch nach wissenschaftlichen Erklärungen, um das zu erklären, was allgemein als Ergebnis der Magie angesehen wurde. Dies wird in Valvasors berühmtester Untersuchung über den verschwindenden See von Cerknica deutlich, der die Hälfte des Jahres trockenes Weideland ist und die Hälfte des Jahres überflutet und zum größten See Sloweniens wird. Der Überlieferung nach kontrollierte eine Gruppe von Hexen, die Rituale auf einem Hausberg durchführten, die Überflutung und Entwässerung des Sees. Aber während Valvasor an Hexerei glaubte, war er entschlossen, eine natürlichere Erklärung zu finden. Und das tat er auch – eine oder zwei Generationen bevor die Aufklärung diese Art von Untersuchung zur Norm machte.
Valvasor zeichnet die Geschichte eines istrischen Vampirs namens George (oder Giure, wenn wir genau sind) auf. Die Traditionen der Vampirmythologie, insbesondere wie ein Vampir getötet werden kann, stammen direkt aus seinen Texten. Er beschrieb ein konkretes Beispiel aus dem Jahr 1672, den Fall Giure Grando.
In der Stadt Krinck, in der Nacht nach der Beerdigung des frisch verstorbenen Giure, genoss ein Priester namens Pater George mit der Witwe Grando und ihren Verwandten ein Mahl nach dem Begräbnis. Als der Priester die Tür öffnete, behauptete er, den Toten hinter der Tür sitzen gesehen zu haben, woraufhin er floh. Giure wurde in den folgenden Wochen von zahlreichen ehemaligen Bekannten entdeckt, die normalerweise von Haus zu Haus gingen und an Türen in der ganzen Stadt klopften. Die Bewohner der Häuser, an deren Türen er klopfte, begannen zu sterben, und die Einheimischen waren darüber nicht glücklich. Sogar Witwe Grando behauptete, ihn gesehen und mit ihm geschlafen zu haben, bevor sie sich an den örtlichen Sheriff Miho Radetič wandte, um Schutz zu suchen. Das macht Sherrif Miho zum ersten aufgezeichneten Vampirjäger. Er machte sich mit einem Team von neun mutigen Nachbarn auf den Weg, gestärkt durch jede Menge starke Geister, mit zwei Laternen und einem Kruzifix. Sie öffneten Giures Grab, nur um das Gesicht der Leiche rot zu erröten; er drehte sich um und sah sie mit einem Lächeln an, dann öffnete er den Mund. Alle neun Vampirjäger flippten aus (das muss man verständlicherweise sagen) und rannten davon. Der Sheriff kam zur Besinnung und (Valvasor ironisch kommentiert) war ziemlich verärgert, als er feststellte, dass neun lebende Männer mit einem einzigen Toten nicht fertig wurden und sich mit einem einzigen Blick in Kaninchen verwandelten.
Anscheinend gab es mehrere traditionelle Methoden, um Vampirleichen erneut zu töten. Der erste Versuch, den Sheriff Miho versuchte, bestand darin, den verdächtig roten (und beweglichen) Leichnam mit einem Pfahl aus Weißdorn im Magen aufzuspießen. Aber Giure erwies sich als zu widerstandsfähig: Der Pflock prallte von seinem Bauch ab, und sie konnten ihn nicht durchbohren.
Zeit für Plan B. Sheriff Miho rief einen Priester herbei, der einen Exorzismus-Ritus durchführte (einer, der mit ziemlicher Sicherheit inspirierte) Der Exorzist , obwohl es nicht gutgeschrieben wurde), das Kruzifix bei Lampenlicht hochhaltend und wiederholt schreien: Hier ist Jesus Christus, der uns vor der Verdammnis gerettet und für uns gestorben ist! Giures Leiche begann zu weinen. Ein anderes Teammitglied versuchte, Giure mit einer Gartenhacke den Kopf abzuhacken, ging aber halbherzig vor. Also trat eine örtliche Behörde, Marshall Milasič, ein und benutzte die Hacke, um den Kopf des Toten in die Luft zu jagen (Valvasor scheute sich nicht, Projektilkörperteile zu beschreiben). Sobald es abgetrennt war, begann der Kopf zu schreien, als ob er noch lebte, und das Grab füllte sich mit Blut. Mit einer wunderbar nüchternen Coda schließt Valvasor die Episode mit den Worten: Und von da an ließ Grando seine Frau und die anderen in Ruhe.
Während die Folklore der Vampire viel länger zurückreicht, mit vampirähnlichen Monstern, die in den meisten Kulturen der Welt in alten Geschichten beschrieben werden, können wir dem wunderbar lebendigen Valvasor zuschreiben, dass er der erste war, der die Vampirgeschichte, geschrieben als Tatsache, in ein gedrucktes Buch . Erwägen Sie also dieses Halloween, Giure Grando und nicht Dracula zu Ihrer Muse zu machen.
Dr. Noah Charney ist Professor für Kunstgeschichte und Bestsellerautor in Slowenien. Zu seinen neuesten Büchern gehören Slowenologie: Leben und Reisen im besten Land der Welt und Der Sammler des Lebens: Giorgio Vasari und die Erfindung der Kunst . Finden Sie ihn unter www.noahcharney.com .
