Warren Buffett zeigte schon vor langer Zeit starkes Interesse an der indischen Startup-Szene.Spencer Platt/Getty Images Warren Buffett investiert selten in Startups. Aber wenn er es tut, nimmt er sich die Zeit und Mühe, um die richtige auszuwählen – wie er es bei seinen reiferen Entscheidungen wie Apple und Coca-Cola tut – selbst wenn das Unternehmen im Ausland wächst und US-Investoren nicht vertraut ist.
Die Investmentgesellschaft des 87-jährigen Milliardärs, Berkshire Hathaway, hat zugestimmt, eine Beteiligung im Wert von 300 bis 360 Millionen US-Dollar an Paytm, der größten mobilen Zahlungs-App Indiens, zu erwerben, teilten mehrere mit dem Deal vertraute Personen mit Bloomberg und CNN-Geld Montags.
Die beiden Seiten diskutieren seit mehreren Monaten über den Deal, der Paytm nach Abschluss auf rund 10 Milliarden US-Dollar schätzen wird, hieß es aus Quellen.
Der Deal wird Buffetts erste Startup-Investition in Indien sowie sein erstes großes Engagement in der Startup-Welt insgesamt sein.
Buffett begann, den indischen Markt zu beobachten, lange bevor die Paytm-Gespräche begannen. In einem Interview mit dem indischen TV-Nachrichtensender ET jetzt Im Mai letzten Jahres sagte er, das Potenzial des Landes sei unglaublich.
Wenn Sie mir ein wunderbares Unternehmen in Indien nennen, das möglicherweise zum Verkauf angeboten wird, bin ich morgen dort, sagte er.
Mit einer riesigen Bevölkerung von über einer Milliarde und einer schnell wachsenden Mittelschicht ist Indien ein heißes Land der Möglichkeiten für Start-ups und etablierte Unternehmen weltweit. Während in den USA ansässige globale Unternehmen bestrebt sind, ein Stück Indien zu gewinnen, konnten nur wenige eine bedeutende Präsenz im Land aufbauen. Berkshire Hathaway eröffnete dort ein regionales Büro, als Buffett 2011 das Land besuchte. Die Niederlassung verkaufte für kurze zwei Jahre Versicherungsprodukte in Partnerschaft mit einer lokalen Firma namens Bajaj Allianz, bis Berkshire Hathaway den Deal 2013 angeblich wegen übermäßiger Regulierung ausstieg. Walmart und Apple, zwei der bemerkenswertesten Beteiligungen von Warren Buffet, haben beide versucht, Geschäfte in Indien zu eröffnen, sind aber auch an regulatorischen Hürden gescheitert.
Als Alternative erwerben US-Unternehmen zunehmend die einheimischen Unternehmen Indiens, anstatt eigene aufzubauen, um Zugang zum Markt zu erhalten. Anfang dieses Jahres schloss Walmart einen 7-Milliarden-Dollar-Deal ab, um 77 Prozent des indischen E-Commerce-Riesen Flipkart zu erwerben, ein Ziel, das einst auch auf dem Radar von Amazon stand.
Paytm, ein acht Jahre altes Startup, war für Berkshire Hathaway nicht nur eine natürliche Wahl, weil es wie Flipkart im E-Commerce Marktführer in seiner Branche ist, sondern auch wegen des einzigartigen Potenzials der indischen digitalen Zahlungsindustrie.
Wie in anderen Schwellenländern hat auch in Indien der Mangel an traditioneller Bankeninfrastruktur in den letzten Jahren einen Boom bei der mobilbasierten Finanzierung angeheizt. Ein Bericht der Credit Suisse in diesem Jahr schätzt, dass sich Indiens digitaler Zahlungssektor in den nächsten fünf Jahren auf eine Billion Dollar verfünffachen wird
Auch die indische Regierung drängt offensiv auf ein digitalisiertes Finanzsystem, obwohl sie sich gelegentlich überholt.
Ironischerweise war es einer dieser disruptiven Regierungsvorstöße, der die Expansion von Paytm in der Anfangsphase befeuerte. Im November 2016 erteilte Indiens Premierminister Narendra Modi einen abrupten Befehl, 86 Prozent des Bargelds des Landes verbieten als Teil der Bemühungen, gegen Indiens terroristische Aktivitäten vorzugehen, die oft durch Falschgeld finanziert wurden. Die überstürzte Entscheidung der Regierung endete schnell mit einem chaotischen Misserfolg, aber Paytm konnte in diesem einzigen Monat mehr als 10 Millionen Anmeldungen gewinnen.
