David Costabile als Mike Wagner und Damian Lewis als Bobby Axelrod.Jeff Neumann/Showtime Milliarden und Wandlung zum Bösen etwas gemeinsam haben. Nein, es ist nicht nur der wundervolle, augenzwinkernde Schauspieler David Costabile, der so herzzerreißend unglücklich ist wie Gale in letzterem und so herrlich schmierig wie Wags in ersterem. In mehreren seiner Saisonpremieren Wandlung zum Bösen begann damit, Walter White in einem schrecklichen Stau zu zeigen: einen Abschied von seiner Familie aufzunehmen, während Sirenen näher kamen, einen mit verbrannten Trümmern übersäten Pool zu besitzen, ein frisch gekauftes Maschinengewehr im Kofferraum seines Autos zu verstauen. Die Frage, die diese kalten Eröffnungen stellten, war einfach: Wie zum Teufel soll er da rauskommen?
Risikomanagement, Milliarden Premiere der zweiten Staffel, spielt nicht die Flash-Forward-Timeshift-Spiele, die Vince Gilligans Methamphetamin Gute Arbeit tat, abgesehen davon, dass wir nach unseren ersten Einblicken in den Hedgefonds-König Bobby Axelrod ein Tag DREI TAGE FRÜHER eingefügt haben, hauptsächlich aus Wirkung. Aber es bringt seinen Protagonisten, den US-Staatsanwalt Chuck Rhoades, in eine ähnlich unlösbare Lage. Am Ende der Episode wurde er mit 127 Klagen gleichzeitig geschlagen – alle von Bobby finanziert –, während eine staatliche Untersuchung eine scheinbar rauchende Waffe in Form von Axelrods Fünf-Millionen-Dollar-Auszahlung an seine Frau Wendy an dem Tag aufgedeckt hat, an dem Rhoades fiel seine eigenen Ermittlungen zu Ax Capital. Selbst als er sich mit dem Bundesrichter trifft, mit dem er gegeneinander antritt, um den politischen Turbulenzen einen Schritt voraus zu sein, erhält er den Anruf des Generalstaatsanwalts, der ihn nach Washington lädt, wo er wahrscheinlich selbst die Axt bekommt (kein Wortspiel beabsichtigt). Was die Gründung von Beteiligungen angeht, Milliarden Staffel zwei ist in Hella hoch gekommen.
Glücklicherweise ist die Qualität der Episode diesem Beispiel gefolgt. Milliarden “ Die erste Staffel zeigte eine herausragende Besetzung aus dem Prestige-TV Valhalla, der gleichzeitig zu viel und zu wenig gegeben wurde: Schemata und Handlungsstränge spinnen wie verrückt aus dem zentralen Ax-gegen-Chuck-Konflikt, aber die byzantinische Verschwörung fühlte sich zu oft an wie Polsterung und zu selten offenbarte Gründe, sich um einen der beteiligten Charaktere zu kümmern. Dieser Sauger hingegen? Trommelfest, hohe Geschwindigkeit und angetrieben von den angenehmsten Eigenschaften jedes Spielers.
Es ist drei Wochen her, seit wir unsere Helden Chuck und Bobby das letzte Mal gesehen haben, wie sie sich in den entkernten Büros von Ax Capital den Subtext der Show anbrüllten; Superstar-Psychiaterin Wendy Rhoades hatte ihre Ehe mit ersteren und ihren Job mit letzteren aufgegeben und beide Männer auf See gelassen. Jetzt ist Ax Cap wieder für den Geschäftsbetrieb geöffnet, mit strengen neuen Sicherheitsverfahren, persönlicher Überwachung aller seiner Gespräche durch seine Stabschefin Stephanie Reed (Neuzugang Shaunette Renée Wilson) und einem Schlachtplan, den sein Dream-Team entwickelt hat: Anwalt Orrin Bach ( Wahrer Detektiv ’s Glenn Fleshler), mononymed Privatdetektiv Hall ( Oz 's Terry Kinney) und Oxycodon-schnüffelnder Stellvertreter Wags (Costabile, der in dieser Rolle wirklich nicht lustiger sein könnte).
Zu Hause übernimmt Bobbys Frau Lara (Malin Akerman, in einer harten Rolle, die zu selten ihre Comedy-Koteletts einsetzt) das Familienleben mit ebenso sicherer und stählerner Hand und muskuliert die Schulkrankenschwester ihrer Kinder zugunsten ihrer Cousine und zwang ihren Polizistenbruder, sich mit Ax zu versöhnen, nachdem bekannt wurde, dass er sein Vermögen mit Leerverkäufen gemacht hatte, während die Zwillingstürme brannten. Verdammt, sogar die Axtkappe, die die Praktikanten versprechen, wie Taylor ( Orange ist das neue Schwarz Asia Kate Dillon von Asia Kate Dillon), eine rassige Butch Brainiac mit veganer Ernährung, macht in ihrem auffälligen Debüt deutlich.
Verglichen mit dieser gut geölten Maschine ist das Amt, das Chuck vorsitzt, ein totaler Zugwrack. Seine Assistenten Bryan, Kate und Lonnie (Toby Leonard Moore, Condola Rashad und Malachi Weir, die alle angemessen alle Geschäfte machen) bereiten sich darauf vor, um eine frei gewordene Position hoch oben in der Nahrungskette zu kämpfen, was Rhoades möglicherweise untergräbt, um sie zu bekommen. Es stellt sich heraus, dass Bryan das Jobangebot von Axe am Ende der letzten Saison ablehnte, er aber dem Office of Professional Responsibility einen Hinweis auf Chucks zwielichtiges Verhalten gab, als er versuchte, Bobby zu Fall zu bringen; Sie schicken einen bösartigen jungen Ermittler namens Oliver Dake (Christopher Denham) rein, der sich wie ein Raubtier bewegt und sich wie ein ebenfalls geführter Buchhalter kleidet Verrückte Männer .
Auch das Privatleben von Rhoades ist ein vergleichbares Wrack. Während seine entfremdete Frau Wendy (Maggie Siff, eifrig und selbstbewusst und mit einer spuckwürdigen Silhouette gesegnet) Jobangebote von Hedge-Finanzierern abwehrt (Todd Krakow, ein Kriecher, gespielt von Schriftsteller-Schauspieler Danny Strong mit einem köstlich widerlichen Reichen) -Typ-Akzent) und alt (Axe, die sich unter falschem Namen in ihre Privatpraxis schleicht), bleibt Chucks übrig, um sie vergeblich anzubellen, weil sie ihre siebenstellige Auszahlung während einer kurzen Begegnung in der Küche nicht offengelegt hat, als sie das Sorgerecht tauschen ihre Kinder. In diesem Licht fühlt sich der Doppelschlag, der ihn in seiner letzten Szene trifft, fast unvermeidlich an.
Offensichtlich gibt es noch viel zu tun, und in der Vergangenheit hätte dies zu einigen ruckeligen Storytelling-Rhythmen geführt. Aber Regisseur Reed Morano (der bald Hulus Adaption von Die Geschichte der Magd ) und die Autoren/Co-Schöpfer Brian Koppelman und David Levien legen ihre Absichten früh fest, mit einem typisch schamlosen Streichen von Harry Nilssons treibendem Sprung ins Feuer von GoodFellas ’ verkokte Verhaftungs-Tagessequenz – es dreht sich alles um Vorwärtsdrang, damit Sie sich von einer Szene in die nächste lehnen, um zu sehen, wie sich alles summiert. Und es funktioniert.
Nebenbei, Milliarden hat eine gemischte Geschichte mit Filmreferenzen. Manchmal fühlt es sich an, als würde man sich von besserer Arbeit borgen, um zusätzliche Punkte zu erzielen, manchmal wie eine genaue Wiedergabe des Wahns der knallharten Größe dieser Charaktere. Das Nilsson-Musik-Cue ist ein bisschen zu viel für meinen Geschmack, aber ein paar Zitate aus der Geschichte – ein Untergebener von Ax Cap lässt eine Zeile aus Der Pate Teil II , während Rob Morrows schmieriger Richter DeGiulio zitierto Hamilton , wie es selbstzufriedene Politiker zu tun pflegen – in ihrem jeweiligen Kontext gut funktionieren. Noch besser ist eine Technik, aus der geschöpft wurde Das Schweigen der Lämmer während Dakes Verhör von Bryan, in Nahaufnahmen ihrer Gesichter aufgenommen: Wie Hannibal Lecter starrt Dake direkt in die Kamera, während die Augenlinie seiner Beute leicht außermittig ist, und stellt wortlos die Machtdifferenz fest. Es ist das kinematografische Äquivalent dazu, dass Ax mitten in der Nacht ein Treffen mit seinem Anwalt auf einer Rennstrecke abhält und einen Fahrer und ein Pferd dafür bezahlt, unter den Lichtern herumzutraben, nur um zu zeigen, dass er es kann. Milliarden Auch er geht zu den Rennen.
