Konzept des Künstlers zeigt den erdähnlichen Planeten Kepler-452b (NASA Ames/JPL-Caltech/T. Pyle) Die Herausforderung Staffel 29 Folge 6
Das SETI Institute und die NASA haben die Entdeckung von Kepler 452b bestätigt, dem erdähnlichsten Planeten, der je begegnet ist. Dieser Planet befindet sich in der Goldlöckchen-Zone seines Wirtssterns und hätte genau die richtigen Bedingungen, um flüssiges Wasser und möglicherweise sogar Leben zu unterstützen. Diese außergewöhnliche Welt wurde vom Kepler-Weltraumteleskop entdeckt und ist der erste bestätigte Planet von über 500 potenziellen Kandidaten, die der Mission hinzugefügt werden Katalog .
Kepler 452b bringt uns dem Verständnis, wie viele bewohnbare Planeten es gibt, einen Schritt näher, sagte Joseph Twicken, SETIs leitender wissenschaftlicher Programmierer für die Kepler-Mission.
Der Planet ist 1.400 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt und umkreist einen Stern, den Astronomen den Cousin unserer Sonne nennen. Während dieser Stern vier Prozent massereicher und zehn Prozent heller ist, entspricht der Abstand zwischen ihm und Kepler 452b ungefähr der Entfernung der Erde von der Sonne. Der Planet selbst hat einen Radius, der 60 Prozent größer ist als der der Erde, und es wird vermutet, dass er felsig ist, mit einer dicken Atmosphäre und einer erheblichen Wassermenge.
Der Wirtsstern von Kepler 452b ist 1,5 Milliarden Jahre älter als unserer und wird Wissenschaftlern einen Einblick geben, wie sich das Alter der Sonne letztendlich auf die Erde auswirken wird. Die zunehmende Energie seiner alternden Sonne könnte die Oberfläche aufheizen und alle Ozeane verdunsten. Der Wasserdampf würde dem Planeten für immer verloren gehen, sagte Doug Caldwell, ein SETI-Wissenschaftler, der der Kepler-Mission zugeteilt wurde. Kepler 452b könnte jetzt erleben, was die Erde in mehr als einer Milliarde Jahren durchmachen wird, wenn die Sonne altert und heller wird. Künstlerische Darstellung der Oberfläche des erdähnlichen Kepler 452b (Foto: SETI Institute)
Das vor neun Jahren gestartete Weltraumteleskop Kepler identifiziert mögliche Planeten, indem es die „Transitmethode“ verwendet, um das periodisch schwächer werdende Licht der Sterne auf seiner Flugbahn zu beobachten. Wir wissen definitiv, dass die Galaxie von drei Arten von Exoplaneten übersät ist: Eisriesen, Gasriesen und heiße Supererden. Die Herausforderung der Kepler-Mission besteht darin, terrestrische Planeten zu finden, die halb bis zweimal so groß wie die Erde sind. Das ultimative Ziel ist es, den Prozentsatz der Hunderte von Milliarden von Sternen zu bestimmen, die eine solche Welt beherbergen könnten.
Kepler hat seit Beginn seiner Reise bereits mehr als 1.000 Exoplaneten identifiziert, indem er die Tiefe des „Transits“ und die Größe ihrer Sterne gemessen hat. Die Durchschnittstemperatur eines Planeten kann aus der Entfernung der Umlaufbahn und der Temperatur des Sterns berechnet werden. Dies ist das entscheidende Maß bei der Einstufung eines Exoplaneten als bewohnbar. Vor der heutigen Ankündigung waren die beiden erdähnlichsten Planeten, die entdeckt wurden, Kepler 438b und Kepler 442b, die größer als die Erde sind und Rote Zwerge umkreisen – Sterne, die deutlich kühler sind als die Sonne.
Exoplaneten, insbesondere kleine erdgroße Welten, gehörten noch vor 21 Jahren in den Bereich der Science-Fiction. Heute und Tausende von Entdeckungen später stehen Astronomen kurz davor, etwas zu finden, von dem die Menschen seit Tausenden von Jahren geträumt haben – eine andere Erde, neckte die NASA vor der heutigen Pressekonferenz.
Robin Seemangal konzentriert sich auf die NASA und die Interessenvertretung für die Weltraumforschung. Er ist in Brooklyn geboren und aufgewachsen, wo er derzeit lebt. Finde ihn auf Instagram für mehr weltraumbezogene Inhalte: @not_gatsby
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