Die 81. Whitney Biennale, „Even Better Than The Real Thing“, fühlt sich entschieden anti-künstliche Intelligenz an. Der einleitende Wandtext bringt es auf den Punkt: Die Menschen hinter der Biennale „erkennen an, dass künstliche Intelligenz (KI) unser Verständnis dessen, was real ist, erschwert“ und dass diese Entwicklungen gepaart mit alarmierender Rhetorik rund um Geschlecht und Authentizität „Teil einer langen Geschichte sind“. Menschen mit marginalisierter Rasse, Geschlecht und Fähigkeiten als Untermenschen zu betrachten – weniger als real.“
Was wirklich ist, ist das Engagement der Organisatoren Chrissie Iles, Meg Onli, Min Sun Jeon und Beatriz Cifuentes, die Arbeit der menschlichen Künstler, die sich in zunehmend konstruierten Welten mit schwierigen Hinterlassenschaften auseinandersetzen, in „einem Raum zu teilen, in dem schwierige Ideen in Angriff genommen und berücksichtigt werden können“.
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Es überrascht nicht, dass es kompliziert ist, die Whitney Biennale jedoch traditionell. Den 71 teilnehmenden Künstlern steht es frei, ihre Absichten an den Wänden des Museums zum Ausdruck zu bringen, und die Betrachter haben die Freiheit, darauf zu reagieren. Bisher ist „Even Better Than The Real Thing“ eine der besseren Biennalen des Museums, mit weniger Protesten und Kontroversen als in einigen letzten Jahren. Die Biennale 2017 zeigte ein umstrittenes Gemälde von Emmett Till von Dana Schutz , was zu Protesten führte, die seine Entfernung forderten, und im Jahr 2019 zu vielen Künstler boykottierten die Ausstellung weil der stellvertretende Vorsitzende des Museums, Warren Kanders verkaufte mit Safariland Militärgüter (er trat in diesem Jahr zurück).
Nicht, dass die Whitney-Bewegung Proteste gänzlich vermeiden kann, ob nun alle zwei Jahre stattfinden oder nicht. Im November Demonstranten übergoss die Stufen des Museums mit Kunstblut während eines Protests gegen „Freies Palästina“. Am 15. März stellte ein einzelner Zuschauer während einer Vorschau auf die diesjährige Biennale ein Schild auf der anderen Straßenseite auf, auf dem stand: „Zionistische Institutionen haben unter Künstlern keinen Platz.“
Vielleicht ist das der Grund 2022 Whitney Biennale war glänzend, entschieden unumstritten und dadurch etwas bescheiden? Und warum haben Kuratoren im Jahr 2024 scheinbar der Subversion Tür und Tor geöffnet?
Einige der besten Kunstwerke der Whitney Biennale befinden sich nicht einmal im Museum. Während das Rampenlicht der Medien am deutlichsten auf die Botschaft „Freies Palästina“ gerichtet ist, die in einem Neonkunstwerk von Demian DinéYazhi mit dem Titel „Freies Palästina“ versteckt ist wir müssen aufhören, uns Apokalypse/Völkermord vorzustellen + wir müssen uns Befreiung vorstellen, Zwei mächtige Stücke stehen auf den Terrassen des fünften und sechsten Stocks und sind in ihrer Größe so beeindruckend, dass sie wahrscheinlich als die Besten in der Ausstellung hervorstechen.
Der erste ist von Kiyan Williams , ein junger, in New York lebender Künstler, der vor seiner Ankunft auf der Biennale bei Peres Projects und The Shed ausgestellt hat und in der Vergangenheit Kunstwerke zur Untergrabung der politischen Macht in Amerika eingesetzt hat. Williams’ Outdoor-Skulptur „Ruins of Empire II“ oder „The Earth Swallows the Master’s House“. , präsentiert die Fassade des Weißen Hauses in Washington, die mit Schlamm bedeckt ist und zur Seite sinkt, wie eine dem Untergang geweihte Titanic. Die Flagge hängt kopfüber und fängt den anarchistischen Geist ein, zu dem Whitney bei den meisten Biennalen einlädt (ein früheres Biennale-Werk, Freiheit von Puppies Puppies aus der Ausstellung 2017, ein Theaterstück über die Freiheitsstatue, fällt mir ein.
Ein weiteres kraftvolles Stück ist Torkwase Dyson ist taktil, vom Betrachter aktiviert Flüssige Schatten, solide Träume (Ein klösterlicher Spielplatz) , was sich wie ein Erlebnis industrieller Abstraktion anfühlt. Jede große schwarze Form sieht aus wie eine Straße oder eine Landebahn, und die Betrachter sind eingeladen, in kleinen Löchern Platz zu nehmen. Während der Vorschau wurden sie zu einem Ort, an dem sich Menschen für ruhige, intime Momente zurückziehen konnten – allein oder nicht. Die Installation greift den Aufstieg der abstrakten Architektur von Architekten auf Santiago Calatrava oder vielleicht auch die Ästhetik der Industriemode.
Zu den Höhepunkten der Whitney Biennale 2024 zählen die abstrakten Werke von Suzanne Jackson , hergestellt aus Acrylgelmedium, und ein Raum gefüllt mit Julien Issac s Videoarbeiten, die alle atemberaubend sind. Ein weiteres Highlight waren die Gemälde japanischer Künstler Takako Yamaguchi , der fünf Stücke zeigt, die wie grafische Darstellungen der Meereskultur aussehen (Wellen, Anker und Wasserfälle), die den Ansatz der Künstlerin zur „Abstraktion in umgekehrter Richtung“ widerspiegeln, bei der sie Elemente einer Landschaft nimmt und sie in flache, fast abstrakte 2D-Formen umwandelt . Sie erinnern an Emojis, sind aber weitaus emotionaler.
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Weitere sehenswerte Werke sind die Gemälde von Harmonie Hammond , deutscher Künstler Julia Phillips , (dessen Stücke eine tänzerisch-leichte Qualität haben) und jamaikanische Künstlerin Mavis Pusey , dessen Arbeiten aus den 1970er-Jahren an die blockartige Architektur der New Yorker Skyline erinnern.
Aber was wirklich die Show stahl, war eine Installation eines kanadischen Künstlers Lotus L. Kang angerufen In Kaskaden , der auf den ersten Blick kaum mehr als ein Raum ist, in dem riesige Fotofilmstücke an Metallstangen hängen. Jedes Blatt Film „entwickelt“ sich auf seine eigene Weise, indem es im Laufe der Zeit in unterschiedlichem Maße Licht ausgesetzt wird, wodurch unerwartete Farben und Muster entstehen. Es ist eines der wenigen wirklich analogen Stücke in der Ausstellung und in einer Ausstellung, die KI verwendet. Als Ausgangspunkt ist es eine erfrischend retrograde Note – ein Farbreiniger angesichts der Überfülle an Internetkunst und NFTs.
Das Ziel des Besuchs einer Biennale sollte darin bestehen, Künstler zu entdecken, von denen Sie noch nie gehört haben, und nicht die gleichen alten Blockbuster-Hits zu sehen. In dieser Hinsicht ist die diesjährige Whitney Biennale ein Gewinner – sie bot eine nahtlose Reise durch mehrere Etagen und präsentierte die Werke von Künstlern mit wunderbar unverwechselbaren Stimmen.
„ Noch besser als das echte Ding ” wird am 20. März für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
