Jessica, die jüngere Tochter von Herrn Hendra, war empört über die Verwandlung ihres Vaters in einen Aushängeschild für die göttliche Erlösung; Sobald Sie ihre Seite der Geschichte gehört haben, ist es leicht zu verstehen, warum. Sie behauptet, ihr Vater habe sie ab ihrem 6. Lebensjahr mehrmals sexuell missbraucht und auch andere Straftaten begangen, wie emotionalen Missbrauch und allgemeine Grausamkeit als Vater – von denen er keine davon in Mr. Hendras Come-Clean-Bestseller erwähnte, abgesehen von a wenige vage und plattlaute Bemerkungen. Nach dem Pater Joe kam heraus – als Mr. Hendra von der christlichen Rechten als Held angepriesen wurde – Ms. Hendra nahm ihr Konto auf Die Zeiten , die einen langen Artikel über ihre Vorwürfe veröffentlichte (die ihr Vater wiederum nicht überzeugend bestritt).
Früh in So kochst du deine Tochter , bekommen wir einen Vorgeschmack auf das, was noch kommt: Ein Blick auf Pater Joe Auf dem Regal im Borders betrachtet Frau Hendra das Titelbild – den Torso eines bekleideten Mönchs, der die Hände um eine Bibel faltet. Sie erinnerten mich an Hände, die einmal ein Kind gehalten hatten. Das habe ihr weißblondes Haar zurückgedrängt und sie ins Bett getragen, schreibt Frau Hendra unheilvoll. Das hatte sich unter ihrem Nachthemd angefühlt. Das hatte ein kleines Mädchen erforscht.
So kochst du deine Tochter (ein Judith Regan-Special) gehört zum ekligen Genre der Rache-Memoiren über Misshandlungen in der Kindheit – Oprah trifft Oliver Twist – von denen Kathryn Harrison Der Kuss (über ihre Affäre mit ihr Vater) ist der Prototyp. Der Beitrag von Frau Hendra kann manchmal dämlich sein, besonders wenn sie uns noch einmal daran erinnert, dass Tony Hendra schlecht, schlecht, schlecht ist. Aber sie ist sehr genau (vielleicht zu genau) in Bezug auf das Wie und Warum, und sie zeichnet ein erschütterndes Bild der Folgen des Missbrauchs in der Kindheit: Sie musste die Jugend und das Erwachsenenalter bewältigen, belastet durch ein geringes Selbstwertgefühl und sexuelle Probleme, die sich zu einer gefährlichen Ernährung entwickelten Störung.
Ihre Geschichte wird sicherlich bei Überlebenden ähnlicher Torturen (es gibt jetzt eine gesunde Literatur für diese Gruppe) sowie bei allen, die mitgenommen wurden, Anklang finden Pater Joe der vielleicht neugierig auf die weiteren Abenteuer von Mr. Hendra ist. Pater Tonys Reaktion, als eine erwachsene Jessica ihn endlich konfrontierte – Hör auf, so selbstbezogen zu sein. Viel schlimmere Dinge sind Kindern passiert usw. - ist, gelinde gesagt, ärgerlich. Aber für alle anderen: Wie viel willst du wirklich über einen Mann lesen, der sein kleines Mädchen streichelt?
Die Kindheit der jungen Jessica kann nur als höchst unkonventionell bezeichnet werden – auch ohne den Missbrauch. 1971, als sie sechs Jahre alt war – nach einer Überlandwanderung aus Kalifornien – rollte die Familie in eine kleine Stadt namens Glen Gardner in New Jersey und stolperte wie eine Zigeunerbande in die Vorstadt. Ihre Eltern behandelten den Haushalt wie eine Irrenanstalt. Hendra Papa war von einem dunklen und oft finsteren Witz besessen und war damit beschäftigt, seiner Karriere als Satiriker nachzujagen, pendelte nach New York City, um an der Pamphlet und verschwinden oft tagelang in betrunkener Betäubung.
Wenn er in der Nähe war, füllte sich das Haus mit rauflustigen Komikern, die den Verstand verloren hatten und sich prügelten. (Bis zu diesem Winter, die Pamphlet war eine Familienangelegenheit geworden …. Sie waren verspielt und lustig, aber selbst ihr Humor wurde schnell dunkel und wütend.) Sie wurden bekifft und lagen nackt auf dem Rasen, während Jessica und ihre ältere Schwester (und die Nachbarn) beschämt und entsetzt zusahen. In dieser Zeit schrieb Herr Hendra den gruseligen Essay, nach dem das Buch seiner Tochter benannt ist: How to Cook Your Daughter war eine sexuell anzügliche Parodie, veröffentlicht in der Pamphlet , über das Backen und Verschlingen eines kleinen Mädchens. Es war auch ungefähr zu dieser Zeit, dass Mr. Hendras Beziehung zu seiner Tochter die Grenze überschritten hat – in der Nacht, in der er mit mir ins Bett kroch und mein Leben für immer veränderte.
Nachdem die Familie in ein Loft in der East Fourth Street gezogen war, musste Frau Hendra andere unerwünschte Annäherungsversuche ihres kriegerischen, unberechenbaren Vaters ertragen. Es war die Blütezeit der Pamphlet : Wenn sein Selbstvertrauen groß war, wurde er allmächtig und fühlte sich moralisch unantastbar. Er hatte mehr Affären, er trank mehr, er nahm mehr Drogen und benahm sich mit einer „Fuck you“-Arroganz, die ihn über alle anderen stellte. Frau Hendra entkam schließlich dem Chaos, indem sie sich in die Punkszene der 1970er Jahre vertiefte. In einigen der angenehmsten Passagen in ihrem Buch rasen sie und eine Freundin durch die Stadt zu CBGB und dem Mudd Club, hören den Buzzcocks und dem Clash zu, stecken sich Sicherheitsnadeln durch die Ohren und rauchen Nelkenzigaretten, um auf wundersame Weise ernsthafte Probleme zu vermeiden: Es gab zwei Gründe, warum ich meine Jugend überlebte. Erstens hasste ich Drogen. Zweitens schämte ich mich zu viel Sex zu haben…. Beides verdanke ich meiner Kindheit.
Wie Sie vielleicht schon erraten haben, verließ Mr. Hendra schließlich seine Familie. Jessica besuchte eine Schauspielschule in Großbritannien und stellte sich mit Hilfe eines liebevollen Ehemanns und eines heldenhaften Psychiaters sowohl Bulimie als auch Magersucht und unternahm mehrere vergebliche Versuche, ihren Vater mit seinen Taten zu konfrontieren. Wieder einmal mit Hilfe ihres Mannes und ihres Seelenklempners beschloss sie, ihre Anschuldigungen gegen ihren Vater an die Öffentlichkeit zu bringen und über das damit verbundene Minenfeld der Medien zu verhandeln.
Klar ist, dass Jessica Hendra ernsthafte Hindernisse überwunden hat, um ein normales Leben zu finden; Was weniger klar ist, ist, ob es ihr die Art von emotionaler Erleichterung bringt, die sie wirklich sucht.
Sheelah Kolhatkar ist Reporterin bei Der Beobachter .
