Sierra Nevada rechnet damit, 2022 die erste Dream Chaser-Mission zu fliegen.Sierra Nevada Corporation Eine 15.000 Fuß lange (2,83 Meilen) Start- und Landebahn im Kennedy Space Center in Florida, die früher der Landeplatz für NASA-Astronauten war, die von der Internationalen Raumstation zurückkehren, wird bald zum ersten Mal seit der NASA wieder von einem privaten Raumfahrtunternehmen genutzt werden sein Space-Shuttle-Programm eingestellt.
Die in Nevada ansässige Sierra Nevada Corporation gab am Dienstag bekannt, dass sie eine Nutzungsvereinbarung mit Space Florida abgeschlossen hat, um ihr zukünftiges Raumflugzeug Dream Chaser in der Launch and Landing Facility (LLF) des Kennedy Space Center zu landen. Die Landebahn ermöglichte von 1981 bis 2011 78 Space-Shuttle-Missionen.
Sierra Nevada hat einen NASA-Vertrag, um mit Dream Chaser mindestens sechs Frachtmissionen zur ISS zu fliegen. Der Jungfernflug wird für Anfang 2022 erwartet. Ein Dream Chaser wird auf einer Vulcan Centaur-Rakete der United Launch Alliance von der Cape Canaveral Space Force Station direkt neben dem LLF starten.
Dies ist ein monumentaler Schritt sowohl für Dream Chaser als auch für die Zukunft der Raumfahrt, sagte Fatih Ozmen, CEO von Sierra Nevada in einer Stellungnahme . Die Rückkehr eines Nutzfahrzeugs von der Internationalen Raumstation ISS zu einer Landebahn zum ersten Mal seit dem Ende des Space-Shuttle-Programms der NASA vor einem Jahrzehnt, wird eine historische Leistung sein.
Die Nutzungsvereinbarung macht Sierra Nevada zum ersten kommerziellen Nutzer der Wiedereintritts-Site-Operator-Lizenz der Federal Aviation Administration von Space Florida, heißt es in der Erklärung. Sierra Nevada muss noch eine eigene FAA-Wiedereinreiselizenz beantragen, bevor sie ihre erste Dream Chaser-Mission fliegen kann.
Sierra Nevada war ein Anwärter gegen SpaceX und Boeing, die um einen NASA-Vertrag kämpften, um im Rahmen des Commercial Crew Program der Agentur regelmäßig Astronauten zur ISS zu fliegen. Die NASA endete Auswahl von SpaceX und Boeing für das Projekt im Jahr 2014, was Sierra Nevada dazu veranlasste, sich auf die Entwicklung von unbemannten Frachtraumfahrzeugen zu konzentrieren.
Das Unternehmen hat die bemannte Raumfahrt jedoch nicht vollständig aufgegeben.Sierra Nevada hat kürzlich angekündigt, dass es seine Space Systems Group als unabhängiges Unternehmen namens Sierra Space ausgliedern wird. Die Einheit entwickelt ein erweiterbares Weltraumlebensraum namens Large Integrated Flexible Environment (LIFE). Im Erfolgsfall könnte das Habitat zu einer kommerziellen Raumstation im niedrigen Erdorbit ausgebaut werden, ein Konzept, das zunehmend von Regierungen und Privatunternehmen auf der ganzen Welt.
