Mittwoch, 11. August
Von John Belushi in den 70ern über Eddie Murphy in den 80ern bis hin zu Mike Myers in den 90ern haben viele junge Stars den Ruhm, den sie bei Saturday Night Live erlangt haben, gegen viel Geld an den Kinokassen eingetauscht. Jetzt ergreift NBC harte Maßnahmen – in Form eines neuen Saturday Night Live-Vertrags für Darsteller im ersten Jahr –, um sicherzustellen, dass diese potenziellen Millionen in den Händen bleiben.
Jeder, der in der Saison 1999-2000 der Besetzung von Saturday Night Live beitritt, muss einen strengen neuen Vertrag mit NBC unterzeichnen, der sie bis zu 12 Jahre an das Netzwerk binden könnte. Talentagenten und Manager raten Kunden, die einen Job anstreben, nicht zu unterschreiben – aber die jungen, eifrigen Comics konnten der Verlockung der legendären Show nicht widerstehen, ob unerschwinglicher Vertrag oder nicht. Die neuen Verträge gingen letzten Monat aus, als Lorne Michaels, Executive Producer von Saturday Night Live, Castings abhielt.
Als ich die Vereinbarung bekam, dachte ich, ich hätte die falsche Vereinbarung getroffen, sagte ein Manager mit einem Kunden, der sich für die Besetzung ausprobierte. Dieser Manager, wie andere in dieser Geschichte, bat um Anonymität, da er den Zorn von NBC und Mr. Michaels fürchtete. Ich dachte: Was ist das? Für mich geht es darum, dass NBC nicht das Recht hat, Sie zu besitzen.
Ein anderer Agent, der einen Comic vertritt, sagte: Wir waren alle „Bullshit“. Es ist, als würde SNL dir eine Waffe an den Kopf setzen und sagen, du hörst vor. Unterschreib das!
Der neue Vertrag für die Spieler von Saturday Night Live im ersten Jahr unterscheidet sich deutlich von dem, der neuen Darstellern vor Beginn der letzten Saison angeboten wurde. Bei Saturday Night Live-Verträgen handelt es sich traditionell um langfristige Verträge mit einer Laufzeit von fünf oder sechs Jahren. Aber im Rahmen des neuen Vertrags kann NBC einen Saturday Night Live-Spieler jederzeit nach seinem zweiten Jahr im Programm aus der Show nehmen und ihn in eine NBC-Sitcom stecken. Ein Darsteller hat die Möglichkeit, die ersten beiden von NBC vorgeschlagenen Shows abzulehnen, muss jedoch die dritte akzeptieren, sagten Quellen auf beiden Seiten des Vertrags. Und NBC diktiert die Länge des Sitcom-Vertrags, der bis zu sechs Jahre laufen kann.
In einem von den Managern und Agenten aufgestellten Albtraumszenario könnte NBC jemanden zu einem sechsjährigen Saturday Night Live-Deal unterzeichnen und ihn dann möglicherweise am Ende dieser sechs Jahre für weitere sechs Jahre in eine NBC-Sitcom werfen. Nennen Sie es vertragliche Knechtschaft im Show-Business-Stil. Für viele Comedians kann das eine ganze Karriere bedeuten.
Der neue Vertrag würde auch NBC und Mr. Michaels beträchtliches Mitspracherecht in der Filmkarriere der Darsteller von Saturday Night Live geben. Gemäß den Bedingungen hat SNL Films, eine Produktionsfirma, die sich im Miteigentum von Paramount Pictures, NBC und Mr. Michaels befindet, eine Option für drei Filme, die dem Star einen Satz von 75.000 US-Dollar für den ersten Film, 150.000 US-Dollar für den zweiten und 300.000 US-Dollar für den Film zahlen würde der dritte. Diese Tarife wurden früher zu höheren Tarifen ausgehandelt. Das Netzwerk kann auch einen Star-ähnlichen Preis zahlen, um Nein zu einem Film zu sagen, der von einem anderen Studio gedreht wird.
Jetzt können Sie ihnen sagen: 'Entschuldigung, Sie können den 10-Millionen-Dollar-Film der Farrelly-Brüder nicht drehen', sagte ein Manager. „Du musst den SNL-Furzfilm für 75.000 Dollar machen!“
Herr Michaels sagte, dass er das Gefühl hat, dass dies eine Menge Hurra über nichts ist. Zuallererst, sagte er, war er nie ein Verfechter von Verträgen, wenn einer seiner Stars etwas anderes verfolgen wollte. Wir waren sehr, wie man in Hollywood sagt, talentfreundlich. Die Vorstellung, dass sich die gesamte Kultur des Ortes verändert, ist also einfach idiotisch, sagte er. Als Mike Myers eine halbe Saison pausieren wollte, weil er etwas Persönliches durchmachte, tat er es. Als John Belushi und Dan Aykroyd mit einem Jahr Restvertragslaufzeit gehen wollten, taten sie es.
Was die Filmzahlungen angeht, sagte Herr Michaels, dass diese natürlich verhandelbar sein werden. Er konnte nicht garantieren, dass NBC sein Talent für Sitcoms nicht plündern würde, dachte aber nicht, dass dies passieren würde. So oder so, sagte er, wird der Teil des Vertrags, der es dem Netzwerk ermöglicht, einen Stern für einen weiteren Fünf- oder Sechsjahresvertrag zu unterzeichnen, wahrscheinlich umgerüstet. Es wird einen anderen Vertrag geben, sagte Mr. Michaels.
Scott Sassa von NBC – der im Juni als Präsident der Westküste des Netzwerks begann – stand hinter dem Geist der harten neuen Verträge.
SNL, sie sind die Spieler, die nicht zur Hauptsendezeit bereit sind, sagte er bei der Sommerpressepräsentation von NBC in Pasadena, Kalifornien. Dies sind Leute, die gerade erst anfangen. Ich fordere Sie auf, ein Netzwerk zu nennen, geschweige denn eine Show, die jemals so viele Stars hervorgebracht hat … Alles, was wir fragen, ist, dass jemand, der reinkommt und im Grunde praktisch unbekannt und jung ist, die Möglichkeit hat, auf einem sehr , sehr starke Sketch-Comedy-Show und eine Filmkarriere starten und in Sitcoms sein zu können. Ich denke, das ist eine ziemlich große Chance.
NBC hat viele eigene Gründe, die neuen Verträge abzuschließen. Obwohl es einst in der Hauptsendezeit unbesiegbar aussah, verlor NBC in der letzten Saison seinen Nr. 1-Status an CBS. Und seine einst unantastbare Aufstellung am Donnerstagabend ist mit dem Verlust von Seinfeld erodiert. Kurz gesagt, NBC braucht Talent, und zwar jede Menge. Warum also nicht nach der Sternenfabrik von Herrn Michael?
Inzwischen sind die NBC-Manager anscheinend müde geworden, zu sehen, wie Niemanden wie Mike Myers und Adam Sandler bei Saturday Night Live berühmt werden und dann gehen, um Hunderte von Millionen Dollar für andere Studios zu verdienen.
Es ist eine verschmähte Liebhabersache, sagte ein Manager mit einem Kunden, der den Deal unterschrieben hat. Sie wurden von so vielen Menschen am Altar verbrannt. Es ist wie eine Eheschließung, die alles für eine Seite der Ehe ist.
Ein Manager riet einem Kunden, den Deal nicht zu unterzeichnen. Aber, sagte der Manager, der Kunde würde es nicht hören – genau wie fast alle anderen, die zu einem Vorsprechen eingeladen wurden.
Sie wedeln ihnen ihren Traum ins Gesicht, sagte der Manager. Sobald Sie zu Ihrem Kunden sagen: „Sie testen auf SNL“, wird er danach taub. Es ist ihnen egal, sie werden das Risiko eingehen. Ich sagte immer wieder: ‚Das ist ein Präzedenzfall – du kannst nicht zulassen, dass sie dir das antun.‘ Aber sie sind jetzt nichts. Sie bekommen jetzt keinen Cent bezahlt.
Während dieser Manager und andere, die von NYTV interviewt wurden, sagten, sie hofften, dass sich die American Federation of Television and Radio Artists (Aftra) einmischen würde, sagte ein Vertreter dort, die Gewerkschaft werde dies wahrscheinlich nicht tun. Der Aftra-Vertrag sieht vor, dass Sketch-Comedy-Spieler 950 US-Dollar pro Episode zahlen müssen, weit weniger als das Anfangsgehalt von Saturday Night Live von 5.000 US-Dollar pro Episode.
Laut Herrn Michaels kamen die neuen Verträge während einer Neubewertung des Netzwerks durch Herrn Sassa und seinen neuen Unterhaltungschef Garth Ancier zustande. Beide Männer haben bei Netzwerken – Fox und der WB – gearbeitet, die eng mit Filmstudios verbunden waren.
Ich denke, sowohl Scott als auch Garth kommen aus einem Umfeld, in dem das Studio und das Netzwerk nebeneinander existierten … also denke ich, dass sie weniger ängstlich sind oder es nicht wirklich als Problem sehen, sagte Mr. Michaels. Die meisten dieser Agenten sind Verpacker und sie sahen, dass das Netzwerk stärkere Positionen zum Verpacken einnahm. Ich wünschte, ich könnte sagen, dass es hier nur um ihre Kunden ging. Dennoch, im Allgemeinen, sagte er, seien die neuen Verträge einfach sehr schlecht gehandhabt worden. Herr Michaels sagte, er werde 25 weitere Komiker vorsprechen. Heute Abend in der Wiederholung von Saturday Night Live auf Comedy Central: Eddie Murphy und Robert Plant. [Comedy Central, 45, Mitternacht.]
Donnerstag, 12. August
Der langjährige Krieg zwischen CNN-Präsident Rick Kaplan und CNN-FN-Präsident Lou Dobbs endete im Juni, als Herr Dobbs verlor und zurücktrat, um eine Website namens Space.com zu starten. CNN-FN-Quellen am Penn Plaza 5 sagten nun, dass Herr Kaplan einzieht, um die Kriegsbeute zu nehmen – und alte Dobbs-Krieger anwerben, um neue Börsenprogramme für CNN zu produzieren, die diesen Herbst starten werden.
Es wird eine erweiterte Finanzshow am Morgen, eine Abschlussshow und ein paar zusätzliche, kürzere Marktberichte geben, die als Simultansendungen auf beiden Sendern unter der Leitung von Herrn Kaplan in Atlanta laufen. Kurz gesagt, Herr Kaplan selbst und sein in Atlanta ansässiges Team werden die Kontrolle über einen guten Teil des Imperiums haben, das Herr Dobbs 18 Jahre lang bei Ted Turners Cable News Network aufgebaut hat.
Und das hinterlässt ein ungutes Gefühl im 20. Stock des CNN-Gebäudes in New York, das Herrn Dobbs treu ist.
Die Leute hier fühlen sich, als würden sie 1941 im besetzten Frankreich leben, sagte ein Mitarbeiter von CNN-FN. Es scheint, als ob es ein bisschen Rache an Lou gibt. Sie versuchen, seine Zukunft zu übernehmen. In der Zwischenzeit verbrachte CNN-Chief Operating Officer Steve Korn viele seiner Tage in New York, um die Finanzunterlagen von CNN-FN durchzusehen und nach Unannehmlichkeiten von Herrn Dobbs zu suchen, sagte eine Unternehmensquelle. Sie suchen nach einer rauchenden Waffe, damit sie Lou mit Handschellen und einem Regenmantel über dem Kopf herausführen können, sagte die Quelle.
Sehen Sie sich heute Abend die überarbeitete Moneyline News Hour mit Stuart Varney und Willow Bay an! [CNN, 22, 18:30 Uhr]
Freitag, 13. August
Providence ist eine Art Girlie-Show über eine plastische Chirurgin, die aus Los Angeles in ihre Heimatstadt Providence, R.I., flieht und nach dem Tod ihrer Mutter ihre Familie wieder zusammenbringen muss. Aber aus irgendeinem Grund zeigten NBC-Forschungen, dass es O.K. mit Männern letztes Jahr. Sind das Mädchen-Männer? Nicht unbedingt. Sie sehen einfach gerne den Star der Show, Melina Kanakaredes. [WNBC, 16, 20 Uhr]
Samstag, 14. August
Rob Nelson wird bald damit beginnen, seine eigene Samstagabend-Talkshow auf dem Fox News Channel zu moderieren, und das bedeutet, dass viele der Führer der alten versuchten politischen Bewegung der Generation X jetzt ihre Berühmtheit für TV-Jobs eingelöst haben. (Denken Sie an den CNN-Korrespondenten Jonathan Karl und den Fox News Channel-Korrespondenten Douglas Kennedy.)
Mr. Nelson gründete mit einem Mann namens Jon Cowan die Gruppe Lead or Leave. Seine Show heißt The Full Nelson und wird samstags zwischen 23:00 Uhr ausgestrahlt. und Mitternacht ab dem 21. August. Es werden aufgezeichnete Abschnitte enthalten, gefolgt von Diskussionen im Stil von Phil Donahue mit einem Live-Publikum.
Das Ziel dieser TV-Show ist es, Menschen aufzuwecken, Menschen zu inspirieren, sagte Mr. Nelson.
Heute Abend auf dem anderen Fox-Kanal in Mr. Nelsons zukünftigem Sendeplatz, es ist Mad TV. [WNYW, 17, 23 Uhr]
Sonntag, 15. August
Irgendwie unglaublich, aber ABC führt die lächerliche Stephen King-Miniserie The Langoliers erneut aus. [WABC, 19, 21 Uhr]
Montag, 16. August
Am Montag, den 2. August, versammelte sich die New Yorker Sektion des Gouverneursrats der National Academy of Television Arts and Sciences in den Büros ihres Vorsitzenden, WNET-Präsident Bill Baker, in den Büros der West 33rd Street zu einem routinemäßigen Geschäftstreffen.
Dies sind oft ruhige, gelassene Angelegenheiten, bei denen die Vorstandsmitglieder Kaffee schlürfen, Kekse essen und über Mitgliedschafts- und Preisverleihungsfragen sprechen.
Dieses Mal nicht. Ein neues Mitglied, Shelly Palmer, die ein West Side-Produktionshaus namens Shelly Palmer Productions leitet, fragte, was die Akademie unternehme, um die Wahrscheinlichkeit einer baldigen Verschmelzung von Fernsehen und Internet zu verringern.
Herr Palmer schlug der Gruppe vor, einen Emmy für die Internetprogrammierung zu erstellen. Obwohl es noch nicht viel davon gibt – es gibt Showtime’s Whirlgirl und die Website Pseudo.com – wird es sicherlich bald genug sein, argumentierte er.
Bei dem Chapter Meeting in New York war John Cannon dabei, der die National Academy of Television Arts and Sciences leitet. Diejenigen, die dort waren, sagten, er klang nicht begeistert von der Idee.
NYTV rief Mr. Cannon an, um zu erfahren, was er dachte.
Er wurde wütend. Es gibt keine solche Debatte! er schrie. Ich kategorisch … Nein, nein, nein! Es ist nicht der Anfang von irgendetwas – von nichts! Er rief später zurück, um eine maßvollere Antwort zu geben: Es gibt keinen Akademiestand zu irgendetwas. Die Akademie prüft zu diesem Zeitpunkt alles. Es nimmt keine Positionen ein.
Bereiten Sie sich heute Abend auf die Zukunft vor, indem Sie sich die Hi-Tech Toys and Electronics-Show von QVC ansehen. [QVC, 69, 21 Uhr]
Dienstag, 17. August
Die Führungskräfte von CBS kamen zu dem Schluss, dass das Kriegsrecht zu sehr in die ganze Detektivsache verstrickt war. Also rüsten sie diesen Herbst um: mehr Stunts und Explosionen, weniger Handlung und Dialoge und mehr Kampfkünste. Heute Abend im Kriegsrecht geht der Star Sammo Hung (keine Beziehung zum irischen Pornostar Sam O’Hung) nach L.A., um einen vermissten Kumpel zu finden. [WCBS, 14, 20 Uhr]
Peter Bogdanovichs Film der Wocheich
Der Film mit dem kürzesten Titel der Filmgeschichte gehört auch zu den stärksten, die je gesehen wurden: Fritz Langs verheerender Thriller aus dem Jahr 1931 über einen psychopathischen Kindermörder, gespielt mit außergewöhnlich fieberhafter Intensität von Peter Lorre, M [Montag, 16. August, Turner Filmklassiker, 82, 20 Uhr; auch auf Videokassette] , der einzige Buchstabe, der für Mörder steht. Erst im dritten Jahr des Volltons veröffentlicht, hat das Bild mit einigen anderen dieser frühen Sprechperiode (1929-1933) einen zutiefst aufregenden Einsatz von Stummfilmtechnik im besten Sinne kombiniert mit innovativer und bemerkenswert fantasievoller Verwendung von Ton. Meister des visuellen Geschichtenerzählens wie Lang, Ernst Lubitsch, René Clair und Howard Hawks machten den Übergang mit einem Flair und einer Hingabe, die man nicht mehr ganz so lebendig sieht. Auf ganz unterschiedliche Weise teilen Bilder wie The Smiling Lieutenant , À Nous La Liberté , das Original Scarface und M einen unkonventionellen Geist des wagemutigen Experimentierens.
Basierend auf dem realen Fall eines Serien-Kindermörders in Düsseldorf, geschrieben von Lang mit seiner damaligen Frau Thea von Harbou, funktioniert M auf mehreren Ebenen gleichzeitig hervorragend: als eine Art Dokumentarfilm, als Krimi-Melodram und als etwas stilisierte Untersuchung von urbanem Terror und Gewalt. Auf höchster Ebene beabsichtigte Lang den Film als Plädoyer gegen die Todesstrafe. Es steckt auch ein ausgesprochen beißender Witz dahinter, wie die schrecklichen Taten des Mörders die Unterwelt und ihre schändlichen Aktivitäten plagen; Die erhöhte Wachsamkeit der städtischen Behörden macht den Berufsverbrechern das Leben so schwer, dass sie sich schließlich zusammenschließen, um den Mörder selbst zu fassen, damit die Kriminalität wieder aufblühen kann.
Obwohl M denkwürdig erschreckend ist, wird fast keine Gewalt gezeigt; alles, was am meisten Angst macht, wird durch Langs großartige Suggestion gemacht. Der Mörder pfeift Grieg ein Thema vor und kauft seinem kleinen Opfer einen Heliumballon, obwohl sie bereits mit einem Gummiball spielt. Schließlich führt er sie hinter ein paar Büsche. Stille. Nach wenigen Augenblicken rollt die Kugel aus dem Gebüsch und kommt am Bordstein zum Liegen. Dann steigt der Ballon gen Himmel, fängt kurz an einigen hohen elektrischen Drähten, bevor er weiter in Richtung Wolken fährt.
Ich habe Lang einmal gefragt, warum er sich dafür entschieden habe, die Tötung des Kindes auf diese Weise darzustellen; In unserem Zeitalter der ständigen Gewalt in Film und Fernsehen ist seine Antwort umso lehrreicher: Angenommen … ich könnte dieses schreckliche Sexualverbrechen zeigen, sagte er mir. Zuallererst ist es eine Frage des Geschmacks – und des Fingerspitzengefühls … Wenn ich zeigen könnte, was für mich am schrecklichsten ist, darf es für jemand anderen nicht schrecklich sein. Jeder im Publikum – selbst der, der sich nicht traut, zu verstehen, was mit dem armen Kind wirklich passiert ist – hat ein schreckliches Gefühl, das ihm kalt über den Rücken läuft. Aber jeder hat ein anderes Gefühl, denn jeder stellt sich das Schrecklichste vor, was ihr passieren könnte. Und das hätte ich nicht erreichen können, indem ich nur eine Möglichkeit aufzeigte – sagen wir, er reißt das Kind auf, schneidet es auf. Jetzt zwinge ich auf diese Weise das Publikum, ein Mitwirkender von mir zu werden – indem ich etwas vorschlage, erreiche ich einen größeren Eindruck, eine größere Beteiligung, als wenn ich es zeige. (Sicherlich hat dieses Konzept dem Blair Witch Project gute Dienste geleistet.)
Ebenso verantwortlich für die anhaltend moderne Wirksamkeit von M ist die erstaunliche Aufhebung des Unglaubens, die durch Peter Lorres Leistung – seine erste große Rolle in Filmen – erreicht wird. Sowohl hypnotisch als auch abstoßend erreicht er in seiner letzten Szene tragische Höhen und speit von den zwanghaften, unerbittlichen Dämonen, die ihn antreiben: Ich muss! Ich muss! er weint in einem der unvergesslichen nackten Momente des Bildschirms. Es ist Lorres größte Leistung in dem Film, den Lang selbst bis an sein Lebensende als sein bestes Werk bezeichnete. Er hatte recht.
