Soweit ich weiß, ist das Lincoln Center Theatre das einzige Theater der Welt, das das Publikum vor der Show auffordert, seine Hörgeräte auszuschalten, wenn es ein Infrarot-Hörgerät verwendet. Nichts für ungut – aber was sagt uns das? Es sagt uns, dass die Leute im Lincoln Center sehr nachdenklich sind. ICH SAGTE, ES SAGEN UNS, DIE LEUTE IM LINCOLN CENTER SIND EXTREM DURCHDACHT.
Zumindest ist es erfrischend, die rituellen Ankündigungen vor der Show auf Italienisch zu machen. Warum italienisch? Nun, Adam Guettels Musical im Vivian Beaumont, The Light in the Piazza, spielt in Florenz.
Si, bene. Aber die niedliche Idee ist die falsche, ausgelassene Note für die folgende Show, als ob die italienische Sprache selbst das Alltägliche automatisch unwiderstehlich charmant machte. Einer der Schwachpunkte von Light in the Piazza – der teilweise auch auf Italienisch gesungen wird, bis Herr Guttel seine eigene Spielereien-Konvention aufgibt – besteht darin, dass es auf klischeehafte Weise authentisches Gefühl voraussetzt, dass alle Bühnenitaliener romantisch und leidenschaftlich sind und tolle Schuhe tragen.
Manche sagen mit verständlicher Erleichterung, dass es bei Light in the Piazza mit einem Buch von Craig Lucas zumindest um erwachsene Menschen geht. Es stimmt, es ist kein Chitty Chitty Bang Bang. Im Vergleich zu feigen Jukebox-Schrott wie All Shook Up ist es ein geniales Werk. Aber wie erwachsen diese romantische Seifenoper wirklich ist – und wie menschlich – ist fraglich.
Das Lincoln Center scheint eine Vorliebe für überreizte 50er-Romanzen zu haben, die in Italien spielen. (Unglücklicherweise fällt mir die Wiederbelebung von Arthur Laurents' venezianischem Topfkessel Time of the Cuckoo aus dem Jahr 1952 mit seinen klagenden Schreien in der Nacht von Gondola, Gondola! ein.) The Light in the Piazza basiert auf Elizabeth Spencers romantischer Novelle von 1960 gleichen Namens, und es geht um eine durch und durch bürgerliche Touristin mittleren Alters aus Winston-Salem, Mrs. Margaret Johnson, die mit ihrer 26-jährigen Tochter Clara Florenz besucht. Es kommt zu Ärger, als sich das süße, beeindruckende Mädchen und der ungestüme, gutaussehende 20-jährige Fabrizio auf den ersten Blick ineinander verlieben.
Irgendetwas stimmt nicht mit Clara. Mrs. Johnson verbirgt ein dunkles Geheimnis: Ihre Tochter ist hirngeschädigt, aber wir müssen akzeptieren, dass es bei einer so süßen Naivität und Unschuld vielleicht nicht so aussieht.
Es ist viel gefragt. Als Clara 10 Jahre alt war, trat ihr Pony gegen den Kopf und sie blieb mit einem 10-jährigen Geist in einem 26-jährigen Körper zurück. Die Implikationen sind tragisch, möglicherweise erotisch. Aber ich fürchte, dass Mr. Guettels üppige Orchestrierungen und sein bittersüßes Sondheimsches Bedauern die Probleme als altmodisches Melodram darstellen.
Wird die bewußtlose Mutter Clara erlauben, den verliebten, unwissenden Fabrizio zu heiraten? Werden die jungen Liebenden gemeinsam davonlaufen wie Romeo und Julia in Verona? Warum bemerkt Fabrizios stolzer Vater Signor Naccarelli, der maßgeschneiderte Florentiner Kurzwarenhändler, nicht, dass mit Clara etwas nicht stimmt? Warum nicht jemand anderes? Warum steht die vornehme Mrs. Johnson auf Signor Naccarelli? (Nun, er ist ein schneidiger Italiener.) Warum steht Signor Naccarelli auf Mrs. Johnson? (Weiß nicht.) Aber warum haben Herr Guettel und Herr Lucas dieses Thema für ein Musical gewählt?
Wie könnte jemand anfangen, ein Kind zu vermitteln, das im Körper einer Frau gefangen ist? Eine authentisch beschädigte Clara wäre unmöglich zu spielen oder zu singen. Aber eine falsche Clara, eine süß kindliche Clara, kommt am Broadway gut vorbei. Dieselben langsamen Typen werden in Hollywood-Filmen rührend dargestellt. Claras Probleme werden in Light in the Piazza erst bei einem verspäteten kurzen Realitätscheck von Mrs. Johnsons missbilligendem Ehemann beschrieben, der zu Hause in Winston-Salem ist. Papa versteht die Gefahren und die Täuschung. Aber die Macher des Musicals meiden die wirklichen Probleme genauso wie die wirre, sentimentale Mrs. Johnson.
Die 26-jährige, geistig behinderte Clara – wie The New Yorker sie in einem weiteren Akt der Vermeidung schüchtern beschreibt – scheint nicht in der Kindheit gefangen zu sein, eine potenzielle Gefahr für sich und andere. Sie wird als eine schöne junge Frau präsentiert, die etwas Besonderes ist.
Sie könnte jede Zwanzigjährige sein, die gelegentlich Wutanfälle bekommt, weil sie von einer überfürsorglichen, erstickenden Mutter dominiert wird. Die Lieder, die Herr Guttel für sie geschrieben hat, sind erwachsen und wissend, für einen 10-Jährigen. Clara besucht mit Mama das Uffizzi und starrt auf den Penis einer kopflosen Statue:
Es ist das Land der nackten Marmorjungen
Etwas, in dem wir nicht viel sehen
Winston-Salem
Das ist das Land der Cords.
Ist es? Ist es das Land der Cordhosen? Doch der 20-jährige Fabrizio präsentiert sich kindlich, wie Clara. Da er sich ihres wahren geistigen Alters nicht bewusst ist, befürchtet er, dass sie einen kleinen Jungen wie ihn niemals lieben wird. Light in the Piazza ist alles andere als ein Musical für Erwachsene.
Fabrizio seufzt, geht die atemlose Regieanweisung. Er hat wirklichen, ständigen, sich verschlimmernden und unstillbaren Schmerz, den Schmerz der Liebe. Und so singt er in unversöhnlichem Italienisch:
klar
klar
Clara, mein Licht, mein Herz.
In Light in the Piazza gibt es keine Übertitel. Für Leser, deren Italienisch etwas eingerostet ist, übersetze ich:
klar
klar
Clara, mein Licht, mein Herz.
o Clara
Sie hat kein Kind geliebt
Kann einen kleinen Jungen nicht lieben.
o Clara
Sie wird keinen kleinen Jungen lieben
Sie kann einen kleinen Jungen nicht lieben.
Jetzt wissen Sie, warum sie keine Übertitel haben.
Es reicht, wenn die Lieder auf Italienisch klingen – kommen Sie si dice auf Englisch? – sehr italienisch. Auch werden die Dinge - ewig romantische, dämliche Dinge - durch das Geplapper gebrochenen Englisches nicht verbessert, wenn alles nach Pizzakuchen klingt.
Ja, es ist wahr. Clara eeza – wie sagst du das? Und so unschuldig! Danke, kein Problem. Sie sind willkommen, Ma'am. Wie geht es dir? Einen schönen Tag noch. Du magst Cappuccino mit Zucker? Exzellent! Ich mag Rotwein. Möchten Sie mit mir spazieren gehen? Que Sera, Sera! Doris Day, das ist schön! Schönes Amerika! Le chat est sur la table. Winston-Salem eez Land aus Cord. Ja gut! Haben Sie Ihr Hörgerät schon ausgeschaltet? Wir können nicht auf morgen warten. Morgen muss eet jetzt sein. Ja, ich mag Gucci auch. Biegen Sie bei Ferragamo links ab. Hallo!
Wie dem auch sei, Bartlett Shers Inszenierung ist mit Michael Yeargans einladenden, schmelzenden Innenhöfen und Catherine Zubers stilvollen 50er-Jahren-Kostümen äußerst elegant. Das Stück wird von allen gut gesungen, und es gibt eine besonders schöne zentrale Darbietung von der zurückhaltenden und mitfühlenden Victoria Clark als Mrs. Johnson.
Aber in ihren verwirrten Bemühungen, den wahren Zustand ihrer Tochter aus Gründen der romantischen Jugendliebe zu übersehen, ist Mrs. Johnson selbst eine törichte Frau. Adam Guettels Sondheimean Light in the Piazza ist nicht wirklich neu, schon gar nicht modern. Es ist so alt wie die beruhigenden Frauenromane der Generation unserer Großeltern. Es reizt uns nicht. Es verspricht immer wieder, uns zu bewegen. Es ist Seife.
