Die Band tritt 1974 mit Bob Dylan auf. (Von links nach rechts: Rick Danko (Bass), Robbie Robertson (Gitarre), Bob Dylan (Gitarre), Levon Helm (Schlagzeug))Wikipedia Ende August 1968 setzte sich ein erfolgreicher junger kanadischer Songwriter namens Robbie Robertson zusammen, um sich an einem der absurdesten Akte der kulturellen Aneignung in der Musikgeschichte zu beteiligen. Sein Thema war ein besonders schmerzlicher Moment der amerikanischen Geschichte, erzählt aus der Perspektive einer Gruppe, die gnadenlose Gewalt durch die US-Regierung erlebt hatte, ausgedrückt in Form eines Rock'n'Roll-Songs. Zu dieser Zeit wusste Robertson so wenig über die Gruppe, über die er sang – es war schließlich nicht seine Kultur –, dass er seine örtliche Bibliothek besuchen musste, um sie zu lesen, bevor er mit dem Schreiben begann.
Doch irgendwie funktionierte sein Lied. Wie bei so vielen Akten kultureller Aneignung aus der Vergangenheit war auch ein Mangel an Vertrautheit oder ein echter Bezug zu den jeweiligen Traditionen kaum ein Hindernis für kommerziellen oder kritischen Erfolg. Der Song war ein enormer Hit, der die Jahrzehnte überspannt hat, sogar Coverversionen davon erreichten Platz 3 der Billboard-Charts. Und das Einzige, was noch beeindruckender ist als sein Erfolg, ist, dass es niemanden zu stören oder zu stören scheint, dass der Songwriter über eine Sache schrieb, die nicht seine eigene war, dass er buchstäblich das Banner eines anderen aufnahm.
Auch wenn dies eine seltsame Art zu sein scheint, das allgemein beliebte Lied zu beschreiben und zu kontextualisieren Die Nacht, in der sie die alte Dixie hinunterfuhren von The Band, die die heutigen zunehmend militanten Standards der kulturellen Aneignung verwenden, ist absolut wahr.
Kulturelle Aneignung, richtig definiert, ist die Ausbeutung oder Kooptierung einer Kultur, für die man kein rechtmäßiges Erbe besitzt. Wie sieht das in der Praxis aus? Je nachdem, mit wem Sie sprechen, ist es Katy Perry einen Kimono tragen bei ihrem Auftritt bei den American Music Awards. Es ist Elvis, der schwarze Musik populär macht und dabei obszön reich wird. Laut einem wütenden Studenten in San Francisco kann es sein wachsen deine Haare zu Dreadlocks . Gerade dieses Jahr, eine massive Kontroverse in der Kunstwelt entbrannte darüber, ob ein weißer Maler ein Gemälde über den Tod von Emmett Till zeigen könnte.
Die Frage ist dann: Für wen hält sich Robbie Robertson, der versucht, über die Notlage der armen Pächter von Dixie zu sprechen?
Bedenken Sie: Er ist kein Amerikaner. Er kommt nicht aus dem Süden. Auch in seinem Song geht es nicht um einen Gewinner der Geschichte. Er nimmt die Stimme des armen weißen Südstaatlers auf, der als Kanonenfutter in einem Krieg verwendet wurde, den die meisten von ihnen nie wollten; er singt über einen Teil des Landes, der von Shermans Truppen dezimiert wurde, eine Welt, die Drew Gilpin Faust die Republik des Leidens nennen würde. Schlimmer noch, nach späteren Urheberrechtsstreitigkeiten glaubt ein Mitwirkender des Songs (der Southern war), dass er nicht vollständig für das, was er in das Projekt einbrachte, gelobt wurde.
Auch Robertson gibt vieles davon zu. Er würde sogar sagen, dass er diese Themen seiner Songs genau deshalb gewählt hat, weil er dachte, dass sie gut klingen würden, wenn sie aus der Stimme von Levon Helm kommen, dem symbolischen Amerikaner und Südländer in The Band. Zu einem anderen seiner Songs über den Süden würde er sagen, er sei als Kind einfach unter die Mason-Dixon-Linie gereist und habe angefangen, den Ort nach Themen, Persönlichkeiten und Ideen zu plündern, die er für sein Streben nach Rockstar verwenden könnte. Wie Robertson sagte zu Amerikanischer Songwriter über einen Besuch in Tennessee,
Während ich dort war, sammelte ich nur Bilder und Namen, Ideen und Rhythmen und speicherte all diese Dinge … irgendwo in meinem Kopf. Und als es an der Zeit war, sich hinzusetzen und Songs zu schreiben, als ich auf den Dachboden griff, um zu sehen, worüber ich schreiben würde, war das da. Ich verspürte einfach eine starke Leidenschaft für die Entdeckung, dorthin zu gehen, und es öffnete mir die Augen und alle meine Sinne waren von dem Gefühl dieses Ortes überwältigt. Als ich mich hinsetzte, um Songs zu schreiben, war das alles, woran ich denken konnte…
Nochmals, um zu argumentieren, dass wir über die Aneignung der südlichen Kultur verärgert sein sollten – a Sklavenhalterkultur— mag absurd erscheinen, aber wir haben bereits begonnen, die Empörung über die Aneignung so weit zu treiben, dass diese Frage jetzt fast überfällig erscheint. Warum sollte nicht Amerikanische Südstaatler haben genauso gute Argumente wie jeder andere, um gegen The Night They Drove Old Dixie Down zu protestieren? Studenten in Oberlin haben boykottierte die Wohnheim-Cafeteria über seine Entscheidung, Sushi zu servieren (aus Japan übernommen), Studenten der University of Ottawa können einen Yoga-Kurs absagen lassen (aus Indien übernommen) und ein Burrito-Wagen in Portland wurde stillgelegt weil sie auf einer Reise nach Mexiko Rezeptideen und Kochtipps bekommen haben. Erst vor ein paar Monaten wagte ein Redakteur in Kanada, wo Roberston herkommt, zu behaupten, dass Kunst, die von einer anderen Kultur als der eigenen inspiriert ist oder diese einfängt, einen Sonderpreis verdient, und im Grunde genommen seine Kollegen versuchte ihn von seinem Beruf zu vertreiben. Ein Mitredakteur, der seine Idee zustimmend twitterte, war es tatsächlich!
Warum protestieren amerikanische Südstaatler nicht dafür, dass The Night They Drove Old Dixie Down aus dem Radio verbannt wird? Um zu fordern, dass die Grammys die Auszeichnung für das Lebenswerk der Band widerrufen?
Denn Robertsons humanisierendes, irgendwie unpolitisches Porträt von Verlust und Schmerz und Verwirrung beim Zusammenbruch der Konföderation in den letzten Tagen des Bürgerkriegs ist eine erstaunliche künstlerische Leistung. So auch die letzte Live-Performance, die war perfekt eingefangen und in der Zeit eingefroren von Martin Scorseses Dokumentarfilm Der letzte Walzer .
Zu denken, dass die heutigen immer strengeren und aggressiveren Standards der kulturellen Aneignung – wenn sie fair angewandt werden – das Schreiben des Liedes verhindern würden? Dass Robertson nach diesen Regeln des Erbes nur über die Perspektive eines indigenen Kanadiers schreiben darf? Ich schaudere bei dem Gedanken.
Zum Glück ist nichts davon passiert. The Night They Drove Old Dixie Down ist derzeit sicher und gilt weithin als einer der größten Songs in der Geschichte der amerikanischen Musik. So wie es sein sollte.
Das Problem bei der Überwachung von politischen Korrektheitsfragen wie der kulturellen Aneignung besteht nicht darin, dass sie die Menschen schützt. Wir alle sollten uns bemühen, höflich, respektvoll und verständnisvoll zu sein, insbesondere gegenüber Gruppen, die anders sind als wir und die in der Vergangenheit ungerecht behandelt wurden. Die Instinkte dahinter sind gut. Das Problem mit der politischen Korrektheit besteht darin, dass dieser Schutz, indem er sozialen Druck ausübt und sogar beschämt, Codes darüber durchzusetzen, was in Ordnung ist und was nicht, grundlegend unterdrückerisch wird. Wenn Sie versuchen, ein schlecht durchdachtes Thema in einem Katy Perry-Video zu verhindern, treten Sie die Saat eines brillanten, riskanten künstlerischen Ausdrucks von jemand anderem mit Füßen. Und Sie nehmen Menschen die Möglichkeit, neue Kulturen kennenzulernen und zu einem freien Austausch zwischen ihnen beizutragen.
Die Idee, dass ein Romanautor ein Buch über die Liebesgeschichte zwischen einem Analphabet schreiben würde KZ-Wächter und der 15-jährige Junge, mit dem sie eine Affäre hatte (sorry, Vergewaltigung) ist unbeschreiblich beleidigend. Dass der Autor ein weißer Deutscher war, macht es wahrscheinlich noch schlimmer. Aber irgendwie Der Leser funktioniert. Es ist brillant und bewegend und tut, was alle große Kunst tun soll: Es lässt uns darüber nachdenken, was es heißt, ein Mensch zu sein. Was ist der Punkt: Man weiß nie, was funktioniert oder wer etwas zum Laufen bringen kann, bis es passiert.
Mein Lektor hat mir schon einmal gesagt: Es ist nicht das, was ein Buch ist – wer es gemacht hat, was seine Absichten sind – es ist was für ein Buch tut. Und The Night They Drove Old Dixie Down macht etwas. Es fängt etwas so vollständig ein, erzeugt eine so lebendige Illusion, dass es viele überrascht, wer es gemacht hat. Es tut was Robertson vorhatte.
Wenn The Night They Drove Old Dixie Down das versäumt hätte, wenn es abgedroschen oder gefühllos gewesen wäre, müssten wir uns übrigens nicht anstellen, um ihnen kulturelle Aneignung vorzuwerfen. Wir haben bereits eine Menge Sprache, um schlechte oder mittelmäßige Kunst zu beschreiben. Aus diesem Grund ist es interessant, sich Joan Baez' Chart-Top-Cover des Songs anzuhören, der die Trauer und den Schmerz des Liedes völlig vermisst und es singt, als wäre es ein lustiges Kirchenchor-Toben (es bekommt auch den Text .) falsch). Und ist daher meistens aus dem Gedächtnis verschwunden, während das Originallied populär bleibt.
Ich vermute, dass wir Robertson und The Band einen Pass geben, weil wir tief im Inneren diese kulturelle Aneignung kennen – wenn es richtig gemacht wird, wenn es gut gemacht wird - heißt eigentlich Kunst. Und wenn wir nicht zu sehr damit beschäftigt sind, im Internet nach Empörungspunkten zu suchen, um uns die Kunst selbst anzuschauen, wissen wir, dass sie tatsächlich etwas sehr Mächtiges und Wichtiges ist.Wie Ralph Gleason schreiben würde Rollender Stein über The Night They Drove Old Dixie Down im Jahr 1969 ist es fast unwirklich, wie gut der Song ist – er ist besser geeignet, die persönlichen Kosten des Untergangs dieser fehlerhaften, kaputten Sache einzufangen als jedes Geschichtsbuch oder jede Primärquelle.
Nichts, was ich gelesen habe, sagte er, nach Hause gebracht der überwältigende menschliche Sinn für Geschichte das dieses Lied tut….Es ist ein bemerkenswertes Lied, die rhythmische Struktur, die Stimme von Levon und die Basslinie mit den Schlagzeugakzenten und dann die schwere enge Harmonie von Levon, Richard und Rick im Thema, machen es unmöglich, dass dies kein traditionelles Material ist direkt von diesem Winter 1865 bis heute vom Vater an den Sohn weitergegeben.
Aber wenn Robertson dies für die Sklavenerfahrung getan hätte, hätten wir dann – zu jeder Zeit – ihn damit durchkommen lassen?Kulturelle Aneignung ist kein Vorwurf, den Sie gezielt anwenden können sollten. Bedeutet die Tatsache, dass Robertson über eine Gruppe schrieb, die den Kämpfern für soziale Gerechtigkeit oder den politisch Korrekten wichtig ist, einen Freipass? Kulturelle Aneignung ist entweder ausbeuterisch und schlecht oder nicht.
Lionel Shriver in ihre kontroverse Rede beim Brisbane Writers Festival zur Verteidigung der kulturellen Aneignung argumentieren, dass die Kunst genau das tun soll, was sie tun soll. Sie nannte Sombreros ein besonders geschmackloses Beispiel für Aneignung und sagte: Die Moral der Sombrero-Skandale ist klar: Man darf nicht die Hüte anderer Leute anprobieren. Aber dafür werden wir bezahlt, nicht wahr? Schlüpfe in die Schuhe anderer Leute und probiere ihre Hüte an.
Sie wählt ein bewusst provokatives Beispiel, aber sie liegt nicht falsch. Dafür ist Kunst da. Um uns selbst und andere zu entdecken.
Die Schriftstellerin Roxane Gay vor kurzem beschwert über HBOs neue Serie (eine Show, die noch nicht einmal erschienen ist und bereits der Aneignung beschuldigt wird), die sich eine Welt vorstellt, in der die Sklaverei nach dem Bürgerkrieg nicht abgeschafft wurde, indem sie auf alle anderen alternativen Geschichten hinweist, die die Autoren hätten wählen können. Warum nicht eine alternative Geschichte über die amerikanischen Ureinwohner oder ob die Mexikaner die mexikanisch-amerikanische gewonnen hätten, fragt sie? (Ich würde fragen, wo ihre Empörung über The Man in the High Castle ist, das sich eine Welt vorstellt, in der die Japaner und die Deutschen den Zweiten Weltkrieg gewonnen haben.) Aber das ist der Punkt – die Künstler haben sich für diese entschieden. Und wir sollten alle anderen ermutigen, auch alles anzupacken, was sie wollen, und wir sollten uns auch nicht von Hintergründen einschränken lassen, wer sich entscheidet, es zu versuchen.
Und von diesem Argument, dass kulturelle Aneignung lokale oder verdientere Stimmen übertönt: Wie viele besser qualifizierte Bands gab es, um über den Fall des Südens 1968 zu schreiben? Lynyrd Skynyrd war da und lief stark. Wie viele talentierte Historiker und Redner hatten versucht zu erklären, woher die verlorene Sache gekommen war? Alles kam schmerzlich zu kurz. Es war ein Außenseiter, der es geschafft hatte, es war ein Typ, der für ein paar Stunden in die Bibliothek ging und es vertonte, an dem er fast ein Jahr lang gearbeitet hatte, und es entstand Magie. Er konnte es einfacher und menschlicher sehen als diejenigen, die ihr Leben in der Komplexität der Bäume verbracht hatten und den Wald aus den Augen verloren hatten.
Es ist kein Stehlen oder Plündern, Dinge zu nehmen, die dich in einer Kultur inspirieren und sie anzupassen und zu verändern, um deinen eigenen Ausdruck zu fördern. Es ist ein Recht. Es ist die Essenz der Kunst. Und es ist ein Recht, in beide Richtungen verlängert zu werden.
Elvis sollte in der Lage sein, schwarze Musik in Rock and Roll zu verwandeln, genauso wie Rick Ross in der Lage sein sollte, seine Karriere als Justizvollzugsbeamter zu transzendieren, um jedes Image, das er mag, als Rapper aufzunehmen, so wie Idris Elba ein Badass sein sollte und sein könnte James Bond, genauso wie Lin-Manuel Miranda zu Recht dafür gelobt wird, dass er mit Alexander Hamilton macht, was er will, und genauso wie Stephen L. Carters Roman Die Amtsenthebung von Abraham Lincoln wurde zu Recht glühend gelobt. Die Band sollte in der Lage sein, als Kanadier bei Muscle Shoals ihre Füße in den Schlamm zu graben und sich dort inspirieren zu lassen, so wie die größten Beatmacher des Hip-Hop sich gerne bei Steely Dan (wie Kanye) oder The Doors (wie Jay Z) und remake jeden Song, für den sie eine legale Erlaubnis zum Samplen erhalten haben (das war Puffys einziger Fehler mit Every Breath You Take – nicht, dass es kulturelle Aneignung war).
Daraus schaffen wir schöne Dinge, 1+1=3, lernen und sind neuen Perspektiven ausgesetzt. Und wenn dies gelegentlich geschmacklos oder obszön profitabel ist, dann haben wir dafür die Einkommensteuer. (Elvis, für was es wert ist, bezahlt ein Steuersatz von bis zu 94 % für die meisten seiner glorreichen Tage. Man hofft, dass die Gewinne aus Joan Baez' schrecklichem Dixie-Cover direkt an Uncle Sam gingen.)
ZU Musikkritiker würde sagen aus der Nacht, in der sie Old Dixie hinunterfuhren,
Es ist für mich schwer zu verstehen, wie ein Nordländer, der in einem ganz anderen Krieg aufgewachsen ist als dem von Virgil Kane, dieses Lied hören konnte, ohne sich verändert zu fühlen. Unter der Wahrheit des Sängers kommt man nicht hervor – nicht der ganzen Wahrheit, aber seiner Wahrheit – und die kleine Autobiografie schließt die Lücke zwischen uns.
Dafür ist kulturelle Aneignung in einzigartiger Weise geeignet. Und davon brauchen wir noch viel mehr. Für alle Probleme. Jede Sache und jede Gemeinschaft verdient etwas so Gutes wie The Night They Drove Old Dixie Down—verdient viele davon. Weil es eine wunderbare Möglichkeit ist, Lücken zu schließen und Empathie zu schaffen, auch für Menschen, für die man es sonst vielleicht nicht empfindet (a la Menschen, die für den Süden gekämpft haben). So schaffen wir Verständnis und eine neue, bessere, geteilt Kultur.
Wenn jemand den Schmerz der Innenstadt einfangen und der Welt auf eine Weise vermitteln kann, die die Menschen verändert, wenn jemand die subtilen Stiche der systemischen Unterdrückung oder Verletzung artikulieren kann, wenn jemand die Hoffnungslosigkeit des alternden Mittelamerikas kommunizieren kann, wenn jemand es kann lehre uns, wie es sich anfühlt, ein Außenseiter zu sein oder wie ein Trauma bei einer Person bleibt, wen zum Teufel interessiert wer ist die Person, die es sagt?
Wenn sie es schaffen, wie der kanadische Schriftsteller Hal Niedzviecki, den ich bereits erwähnt habe, selbst in Schwierigkeiten geraten ist, weil er vorgeschlagen hat – wenn sie diese unmögliche, aber wichtige Aufgabe bewältigen können, auch die kleinste Lücke durch Aneignung zu schließen –, sollten wir ihre Referenzen nicht in Frage stellen, wir sollte ihnen einen Preis geben.
Ryan Holiday ist der Bestsellerautor von Ego ist der Feind En . Ryan ist Redakteur beim Braganca und er lebt in Austin, Texas.
Das hat er auch zusammengestellt Liste von 15 Büchern von denen Sie wahrscheinlich noch nie gehört haben, die Ihre Weltanschauung verändern, Ihnen helfen, sich in Ihrer Karriere auszuzeichnen und Ihnen beibringen, ein besseres Leben zu führen.
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