Auch wenn das Village Vanguard 80 Jahre alt wird, bleibt es New Yorks beliebtester Jazzclub

Hatte Mika ein Facelifting?

In jeder Nacht kann man absteigendie knarrende Treppe, die hinunter in den dunklen Kellerclub des Village Vanguard führt, dessen grüne Filzwände und andere dekorative Dekorationen seit Jahrzehnten unverändert geblieben sind und sich gleichzeitig tief mit der Stadt verbunden und ihr völlig entrückt fühlen.

Es wurde der Camelot der Jazzräume, die Carnegie Hall of Cool und der prototypische Village-Bohemian-Club genannt, aber ungeachtet von Analogien ist das Vanguard einfach eine dieser geheiligten New Yorker Institutionen – wie die Grand Central Oyster Bar oder, was das angeht , Grand Central selbst – das scheint schon immer existiert zu haben.

An diesem Sonntag wird das Vanguard, der älteste Jazzclub der Stadt, 80 Jahre alt. Aus diesem Anlass präsentiert der Pianist Jason Moran ein einwöchige Konzertreihe , läuft vom 10. bis 15. März, die von der reichen Geschichte des Clubs zeugen. Unter anderem gibt es Solo-Klavieraufführungen, Dichterlesungen, Comedy und einen Abend, der der Musik von Thelonious Monk gewidmet ist.

An keinem anderen Ort der Welt haben so viele Größen so viele Jahre lang gespielt, und das ist eine dieser Aussagen, die wie Übertreibung erscheinen, aber das ist es nicht, sagte Loren Schönberg, der künstlerische Leiter des National Jazz Museum in Harlem. Es ist wirklich der einzige nicht zitierte heilige Ort im Jazz – Periode.

Tas Vanguard, das Zelig der New Yorker Nachtclubs, hat einige der größten Künstler der amerikanischen Unterhaltungsgeschichte bezeugt. Eröffnet 1935 von Max Gordon , einem litauischen Einwanderer und Impresario, operierte ursprünglich in der Tradition eines Wiener Kabaretts und Poesiehauses mit Größen wie Maxwell Bodenheim und Joe Gould, beschrieben von Eitelkeitsmesse als berüchtigte böhmische Dichter-Alkoholiker.

Sonny Rollins, 1974, der das erste Live-Album in voller Länge in Max Gordons Jazzclub Greenwich Village aufgenommen hat.

Während es sich zu einer Art Petrischale des Experimentierens entwickelte, präsentierte das Vanguard eine bunte Mischung von Folk- und Blues-Künstlern wie Lead Belly, Woody Guthrie und Richard Dyer-Bennett, die das Ethos von Cafe Wha? und das bittere Ende um eine Generation. Es hatte auch Komiker wie Irwin Corey, Lenny Bruce und Woody Allen und startete unter anderem die Karrieren von Judy Holliday und Harry Belafonte. (Ich mag seinen unverhüllten Nabel immer noch nicht, den mürrischen Gordon schrieb von Herrn Belafonte in seinen Memoiren von 1982, Lebe im Village Vanguard , obwohl er seine Stimme billigte.)

1957 änderte der Club seine Liste in eine (meist) Jazzbesetzung mit John Coltrane, Miles Davis, Charles Mingus, Cecil Taylor und Bill Evans, obwohl es einige Ausreißer gab. Dick Alpert (alias Ram Daas) veranstaltete 1965 ein psychedelisches Sit-In, bei dem sich viele Gäste zu Gordons Verdruss in ihr eigenes LSD schlichen.

Es war eine Art zu Hause, und wir haben uns alle ziemlich vertraut gemacht, sagte der Tenorsaxophonist Sonny Rollins, der die erstes Live-Album in voller Länge im Club. Früher war dort ein Typ namens Elton – ich erinnere mich an ihn, er hat die besten Hamburger der Welt gemacht.

Obwohl der Club kein Essen mehr serviert und die Küche in ein Büro umgewandelt wurde, hat sich am Vanguard nicht viel geändert, dts markante rote Markise, die in den Bürgersteig hineinragt, wie ein Leuchtfeuer der Stabilität in einer Nachbarschaft, die sich oft wie ein Palimpsest von sich selbst.

Die Vorhuthastblieb vom Kommerz weitgehend unberührt und scheint sich nie um seine Kundschaft zu kümmern, vielleicht weil es außerhalb des Auf und Ab des Dorflebens existiert, wie es auf einer Allee sitzt. (Obwohl die Schlangen japanischer und deutscher Touristen überwältigend werden können.)

Das Tolle ist, dass sie all die Jahre die Weisheit hatten, sich nicht damit herumzuschlagen, sagte der Pianist Fred Hersch. Ich mag den Vanguard wegen seiner Reinheit.

Herr Hersch spielt seit Ende der 70er Jahre im Club und wird bei der Märzfeier solo auftreten. Zu den weiteren Darstellern gehören die Dichter Elizabeth Alexander und Yusef Komunyakaa; die Komiker Marina Franklin und Keith Robinson; und das Charles Lloyd Quartet in einem seltenen Clubauftritt mit Mr. Moran, Reuben Rogers und Eric Harland.

Wer noch nie da war, darf sich nicht nur auf seine authentische Haptik freuen, sondern auch auf seinen ausgeprägten, keilförmigen Raum – und seine Akustik, die Musiker und Kenner sagen, unschlagbar. Die Klarinettistin Anat Cohen, die u Live-Album beschrieb dort den Klang des Raumes als ewig.

Sie haben eine Woche Zeit, um sich an den Sound zu gewöhnen, und er baut jeden Tag auf dem auf, was Sie am ersten Tag gemacht haben, was wirklich hilft, einen Song zu entwickeln, sagte Frau Cohen. Die Songs nehmen die Form des Raums und den Klang der Instrumente an – er ist so natürlich, dass die Musik einfach wächst. Sie können die Musik werden lassen, was sie sein will.

Als Max Gordon 1989 starb, starb seine Frau, die Adleraugen Lorraine Gordon , der jetzt 92 Jahre alt ist, übernahm. Sie leitet den Club mit ihrer Tochter Deborah und dem langjährigen Manager Jed Eisenman und ist jeden Abend im hinteren Teil des Raumes zu finden.

Das Line-up spiegelt im Allgemeinen den Geschmack von Ms. Gordon wider und ist breit gefächert, mit Klassikern wie Barry Harris, Bill Charlap und Kenny Barron sowie abenteuerlustigeren Künstlern wie John Zorn, Craig Taborn und dem Trio The Bad Plus, das seine erster Plattenvertrag als Ergebnis einer Vanguard-Performance – ein Übergangsritus für New Yorker Jazzmusiker.

Trotz seiner Bedeutung für das kulturelle Terrain des Dorfes und der Stadt im Allgemeinen bleibt das Vanguard, das 1934 zuerst in der Charles Street eröffnet wurde, aber im nächsten Jahr in die Seventh Avenue verlegt wurde, wo es immer noch steht, unmarkiert. Frau Gordon hat laut ihrer Tochter vergeblich versucht, das Innere zu markieren – was eines bedeutet: Kommen Sie dorthin, solange Sie noch können.

Es ist der magischste Jazzraum der Welt, sagte Gary Giddins, der 1964 begann, das Vanguard mit einem gefälschten Ausweis zu besuchen, und dokumentiert unzählige Shows dort als langjähriger Jazzkritiker für Die Dorfstimme . Es ist im Grunde ein Konzertsaal mit Bourbon, und was könnte besser sein als das?