In ihrer turbulenten 45-jährigen Karriere haben die Gründungsmitglieder der Allman Brothers Band gleich zwei Musikjournalisten ihr Vertrauen gewinnen lassen. Der erste war Autor/Regisseur Cameron Crowe, der 1973 als 16-Jähriger im Auftrag von mit der Band auf Tournee ging Rollender Stein, und Jahrzehnte später waren seine süßen Erinnerungen Teil seines Films Fast berühmt . Der zweite ist Alan Paul, heute 56, ein Schriftsteller und Musiker, der langsam – über zwei Jahrzehnte – für das Underdog-Musikmagazin schreibt Gitarrenwelt – gewann das Vertrauen der Kernmitglieder: des schweigsamen Bluesmanns Gregg Allman, des störrischen Gitarrengenies Dickey Betts, des mürrischen Schlagzeugers Butch Trucks und des gelassenen Philosophen/Perkussionisten Jaime Johanson . (Nur Betts und Jaimoe leben heute noch.) Paul wurde zum inoffiziellen Historiker der Band und schrieb den Bestseller von 2014 One Way Out: Die Insider-Geschichte der Allman Brothers Band. Er gründete auch eine Allmans-Tribute-Band, Friends of the Brothers, die mit ehemaligen Sidemen von Gregg und Dickey besetzt war. Jetzt ist er wieder da Brothers and Sisters: Die Allman Brothers Band und die Insider-Geschichte des Albums, das die 70er Jahre definierte (St. Martin’s Press). Seine Büchertournee hat eine Begleitband.
Vielleicht streiten Sie sich mit dem Ende von Pauls Zwischenüberschrift – Brüder und Schwestern war das vierte Studioalbum der Allman Brothers, das vor 50 Jahren, im August 1973, veröffentlicht wurde, und abgesehen von „Ramblin' Man“ würden nur wenige behaupten, dass es ein entscheidender Moment für das Jahrzehnt war – aber es besteht kein Zweifel, dass dies eine höllische Insider-Geschichte ist, ein wilder Ritt durch die Geschichte Anfang der 70er Jahre entstand in Amerika, als die Gegenkultur den Arena Rock hervorbrachte. Im Juli 1971 veröffentlichten die Allman Brothers ihr bahnbrechendes Live-Album In Fillmore East, Bill Graham hatte diesen legendären New Yorker Veranstaltungsort geschlossen, weil er nicht groß genug war, um alle Kunden aufzunehmen. Am 29. Oktober löste der charismatische Anführer der Brothers, Slide-Gitarrist Duane Allman, den ersten großen Tantiemenscheck seines Lebens ein, schleuderte dann seine Harley, versuchte einem Lastwagen auszuweichen, und starb im Alter von 24 Jahren. Ein Jahr später krachte Duanes untröstlicher Freund und stellvertretender Bandleader, der Bassist Berry Oakley, mit seinem eigenen Motorrad in einen Bus und wurde neben Duane begraben. Die überlebenden Brüder waren von Trauer und Drogen betäubt und hätten sich fast aufgelöst.
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Ihre musikalische Wiederauferstehung mag jetzt unausweichlich erscheinen – oder so übermäßig vertraut wie der Eröffnungs-Lick von „Ramblin‘ Man“. Aber Pauls tiefgründige, sorgfältige Berichterstattung über die Jahrzehnte hinweg (zusammen mit einer Fülle nie gehörter Bandinterviews aus den späten 1980er Jahren, geführt vom langjährigen ABB-Tourmanager/Archivar Kirk West) lässt alles roh und neu wirken und offenbart den Schmerz und die Prekarität der Geschichte Brüder und Schwestern Sitzungen. Gregg Allman, der in der Nacht, in der sein Bruder starb, nur knapp eine Überdosis überlebt hatte, versuchte, die Dunkelheit zurückzudrängen, indem er sich auf sein erstes Soloalbum „The Mournful“ konzentrierte Entspannt , das nur wenig Leadgitarre enthielt, stattdessen einen freilebenden jungen Pianisten aus Georgia namens Chuck Leavell präsentierte. Es war Dickey Betts, der die Brothers zusammenbrachte und zu einer Ein-Gitarren-Band umgestaltete – Duane zu ersetzen wäre undenkbar gewesen –, aber Dickey sträubte sich, als Gregg vorschlug, Leavell für die Allman Brothers zu engagieren. Betts nannte ihn „Chopin“ und blieb bis dahin distanziert sie haben sich zusammengedrängt und Betts erkannte, dass Chopin seine Gedanken lesen konnte. Bald waren Leavell und Betts die beiden Hauptdarsteller der Band und eine neue Allmans-Ära war geboren. (Zeigen Sie das Betts-Instrumentalstück „Jessica“.)
Paul bewundert die Art und Weise, wie Betts trotz düsterer Stimmungen und eines „gewalttätigen Temperaments“, das er durch das Studium von Zen-Buddhismus und Karate unter Kontrolle zu halten versuchte, zum ungewöhnlichen Anführer avancierte. Betts lernte Duanes Monster-Slide-Parts mit Leichtigkeit und kam gerade rechtzeitig zu seinem Erfolg als Songwriter und Sänger Brüder und Schwestern, lockerte den Sound der Band mit einer Portion Country auf und verfeinerte seinen eigenen, sofort erkennbaren Gitarrenstil mit einem hellen, flüssigen Ton und ekstatischen Dur-Leadlines, die Jerry Garcia von den Grateful Dead zu verdanken hatten. Brüder und Schwestern verkaufte sich mehr als 7 Millionen Mal und „Ramblin‘ Man“ beherrschte das Radio. Die Brothers spielten in Arenen und Stadien und waren (zusammen mit The Dead and the Band) Headliner der größten Versammlung in der US-Konzertgeschichte, die diese Woche vor 50 Jahren 600.000 schlammige Feiernde auf eine Rennstrecke in Watkins Glen, NY, lockte. Laut einer von Paul zitierten Schätzung umfasste diese Menschenmenge dreißig Prozent aller damals zwischen New York und Boston lebenden 17- bis 24-Jährigen. Die Hippies hatten die Vororte erobert.
Pauls Buch trifft alle Grundlagen, die seine Geschichte erfordert: Gregg heiratet Cher; Cher lässt sich von Gregg scheiden. Die Band spielt Benefizveranstaltungen, um frühzeitig Geld für Jimmy Carters aufstrebenden Präsidentschaftswahlkampf zu sammeln. Dickey verwüstet Hotelzimmer und tritt ihnen in den Arsch. (Viel später wurde er aus der Band geworfen, die weitere 14 Jahre ohne ihn weiterspielte.) Und 1976 sagt Gregg im Drogenprozess des Mannes gegen ein Mitglied der Allman Brothers-Crew aus; Der Rest der Band prangert Gregg öffentlich an. Die Brüder trennen sich zum ersten Mal von vielen und Pauls Zeitkapsel schnappt zu.
Glücklicherweise interessiert sich Paul viel mehr für Musik als für Klatsch und hat ein Händchen dafür, darüber zu schreiben, wie sie klingt und welche Gefühle sie bei den Menschen hervorruft. Er versteht es am besten, Einflüsse aufzuspüren, Mythen und Halbwahrheiten zu zerstreuen und Gemeinsamkeiten und Unterschiede herauszuarbeiten zwischen Spielern. Duane und Jerry Garcia waren zum Beispiel charismatische Anführer, die eine enge Bindung entwickelten, aber Betts und Garcia waren musikalisch verwandte Geister. „Ich habe The Dead studiert, bevor ich überhaupt eine Platte gemacht habe“, sagte Betts 2001 zu Paul. „Garcia hat mich sehr beeinflusst. Ich habe versucht, elektrische Rockgitarre zu spielen, die einige der alten akustischen Melodien enthält, und als ich Garcia hörte, hatte ich das Gefühl, er wäre mir zuvorgekommen.“ Garcia zog im Gegenzug seinen Hut und teilte Betts schon früh mit, dass die Brüder die Toten „eingeholt“ hätten. Betts ließ sein Tonteam Garcias Anlage studieren, um die Geheimnisse seines makellosen Tons kennenzulernen, und die beiden jammen 1972 und 1973 bei jeder sich bietenden Gelegenheit zusammen. Sie bekamen viele Gelegenheiten, die meisten davon wurden durch Publikumsaufnahmen für die Nachwelt festgehalten. (Hören Sie sie auf dem Cover von Dylans „It Takes A Lot To Laugh, It Takes a Train To Cry“ aus der letzten Stunde eines legendären Dead/Allman-Marathons am 10. Juni 1973 im RFK Stadium in Washington, D.C., das kürzlich veröffentlicht wurde in herrlichem Klang aus der Gruft der Toten).
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Betts war der lautere, aggressivere Spieler, Garcia der suchendere, intellektuellere und von musikalischer Zwietracht angezogene. Betts erzählte Paul, dass die Allmans im Gegensatz zu den Toten keine Geduld mit Nudeln hatten: „Wir warten nicht darauf, dass es passiert; Wir machen es möglich.' Am Abend vor Watkins Glen bewiesen die Dead jedoch erneut, dass die geduldige Gruppenimprovisation ihre Superkraft ist, indem sie 150.000 Frühankömmlingen einen zweistündigen Soundcheck bescherten, den Paul als „eine charakteristische epische Darbietung, die seit einem halben Jahrhundert nachhallt“ bezeichnet. Deadheads werden Ihnen sagen, dass sie Musik kanalisiert haben, die sie noch nicht geschrieben haben, und das stimmt. Die Allmans spürten den Druck und spielten ebenfalls zwei Stunden.
Als Betts und Garcia zusammen jammen, gab es nie einen Spitzenwettbewerb – ihre Gitarren spielten mit der Art von melodischem Zusammenspiel, das Betts bei Duane so sehr vermisste. Das beste Beispiel stammt möglicherweise aus San Francisco am 31. Dezember 1973, als Garcia bei der Silvestershow der Brothers zu Gast war. spielt wunderschöne Duette mit Betts bis 4 Uhr morgens. Danach teilten die beiden Männer nie wieder eine Bühne und niemand – nicht einmal Alan Paul – kann recht erklären, warum.
Lassen Sie das Geheimnis bestehen und danken Sie einer Kerze. Wir haben diese Musik immer noch.
